অধ্যায় আঠারো: তোমাদের অন্তরে বিস্ময়ের চিহ্নে ভরে উঠবে!

……
“তুমি যে তথ্য দিয়েছ, সেখানে বলা হয়েছে, তুমি আবিষ্কার করেছ পরীক্ষাগারে কোনো কর্মী নেই, তাই সুযোগ নিয়ে পাত্রটি ভেঙে দিয়েছ…”
জিজ্ঞাসাবাদ বিভাগের নারী নিনজা বলল, “এত বড় একটা পরীক্ষাগার, একটাও কর্মী নেই, একটাও নিনজা নেই, আর তুমি এভাবে নির্দ্বিধায় বেরিয়ে এলে?”
“কে বলেছে আমি নির্দ্বিধায় বেরিয়ে এসেছি?”—মেঘচর প্রতিবাদ করল।
এরপর সে চুপিসারে, চোরের মত আচরণ করে, একবার ঘুরে, বলল, “আমি এভাবে সতর্কতার সঙ্গে বেরিয়েছি।”
জিজ্ঞাসাবাদ বিভাগের নারী নিনজা: “…”
উপস্থিত সবাই: “…”
এমনকি কুনাই-হাতেরও চোখ ঘুরে উঠল, “তুমি একটু স্বাভাবিক হও!”
মেঘচর বলল, “তাহলে আমি ভালোভাবে স্মরণ করি, আবার অভিনয় করি? তখনকার মুখভঙ্গি আর আচরণ ঠিকঠাক তুলে ধরি?”
কুনাই-হাতের প্রায়ই রাগে কাঁপতে লাগল, “তোমার অভিনয় চাই না! মূল কথা বলো!”
মেঘচর জিজ্ঞাসাবাদ বিভাগের নারী নিনজার দিকে তাকিয়ে বলল, “তুমি কি বলতে চাও, তুমি বিশ্বাস করছ না যে পরীক্ষাগারে কোনো কর্মী ছিল না?”
“তাহলে আমি বলি, আমি রক্তের নদীর মধ্যে দিয়ে বেরিয়েছি, বিশ্বাস করবে?”
নারী নিনজা মাথা নেড়ে বলল, “বিশ্বাস করি না।”
সে স্বভাবতই বিশ্বাস করেনি।
অন্য কেউও বিশ্বাস করবে না।
মেঘচর তো এখনও নিনজা বিদ্যালয়ের ছাত্র, সবে পাস করেনি।
তাদের জানা তথ্য অনুযায়ী, মেঘচরের নিনজা বিদ্যালয়ের ফলাফল… চরম বাজে, সবার শেষে।
“তাহলে বলছ কেন…”
মেঘচর বলল, “আমি বললাম, কোনো কর্মী নেই, তাই আমি সুযোগ নিয়ে পালিয়ে এসেছি, তুমি বিশ্বাস করলে না।”
“আমি বললাম, আমি রক্তের নদী তৈরি করে বেরিয়েছি, তুমি বিশ্বাস করলে না।”
“তাহলে কিভাবে বললে, তুমি বিশ্বাস করবে?”
“বানোয়াট…”—নারী নিনজার চোখ কাঁপল, দাঁত চেপে বলল, “আমি চাই তুমি বানোয়াট বলো না, সত্যি বলো।”
“সত্যি?”—মেঘচর বলল, “তুমি কেন সত্যি নিয়ে এতো জোর দাও?”
“মিথ্যা কাউকে আঘাত করে না, সত্যি তো ধারালো ছুরি!”
উপস্থিত সবাই: “…”
কেন জানি, কেউই মেঘচরকে মারতে ইচ্ছা করছে।
মেঘচর কুনাই-হাতের দিকে ফিরে বলল, “কুনাই-হাতের শিক্ষক, দেখুন, সে আমাকে পথ দেখাচ্ছে... সে আমার কথা বিশ্বাস করছে না, মনে করছে অন্য কোনো ‘সত্যি’ আছে।”
“আমি তো স্পষ্টতই একজন ভুক্তভোগী, অথচ সে আমাকে অপরাধী হিসেবে জিজ্ঞাসাবাদ করছে!”
“সত্যি জানতে চায়।”
“যদি আপনি এখানে না থাকতেন, সে হয়তো আমার ওপর নির্যাতন শুরু করত!”
【ইউকি হানার ঘৃণা ও উদ্বেগ, আবেগ মান +৬】
উপস্থিত সবাই: “（︶︿︶）”
কুনাই-হাতের চোখ কাঁপল, নির্লিপ্তভাবে বলল, “তুমি কী সত্যি জানতে চাও?”
“একজন মানব পরীক্ষার জন্য অপহৃত শিশু কী জানবে?”
“ভুক্তভোগী হিসেবে, তার কী কারণ আছে, তোমার তথাকথিত সত্যি লুকানোর?”
“…” নারী নিনজা ঘাম মুছে, ভয়ে বলল, “কুনাই-হাতের মহাশয়, আমি শুধু… মনে হয়েছে সে সত্যি বলছে না, তাই আরও বিস্তারিত জানতে চেয়েছি।”
“কী বললে সত্যি বলা হয়?”—কুনাই-হাতের কণ্ঠ উচ্চস্বরে, বলল, “একজন এগারো-বারো বছরের শিশু, প্রায় মারা ফিরে এসেছে, সে যদি কিছু গোপনও করে, তুমি কি তাকে অপরাধী হিসেবে দেখবে?”
“সে অমানবিক যন্ত্রণার মধ্যে, তোমরা কোথায় ছিলে, কোথায় ছিল তোমাদের উদ্ধার?”
“সে নিজে ফিরে এলো, অথচ তাকে অপরাধী হিসেবে জিজ্ঞাসাবাদ করছ?”
“আমি এভাবে চাইনি…”—নারী নিনজার ঘাম ঝরতে লাগল।
【ইউকি হানার কষ্ট, আবেগ মান +৭】
সরু পাথর দ্রুত বলল, “কুনাই-হাতের, আমরা শুধু স্পষ্ট জানতে চাই, আরও কিছু তথ্য চাই… সবকিছুই, সেই পর্দার পেছনের মূল চালকের খোঁজ ও উদ্দেশ্য জানার জন্য।”
“অন্ধকার বিভাগ অন্য কোনো শিশুর মৃতদেহ খুঁজে পায়নি।”
“তাই বিস্তারিত জানা স্বাভাবিক।”
কুনাই-হাতের কিছু বলতেই যাচ্ছিল…
মেঘচর বলল, “আমি সত্যি বলিনি…”
উপস্থিত সবাই চমকে উঠল!
কুনাই-হাতের না থাকলে, পাথরদ্বার ও ঘুমশয্যা হয়তো গালি দিতে শুরু করত!
মেঘচর বলল, “কিন্তু আমি সত্যি বললে, তোমরা বিশ্বাস করবে?”
“মেঘচর, তুমি খুব বেশি স্বাধীনতা দেখাচ্ছ!”—ঘুমশয্যা ঠাণ্ডা কণ্ঠে বলল, “তুমি আসল কথা কতটুকু বলেছ?”
“আমাদের বানিয়ে মজা করছ?”
কুনাই-হাতের নির্লিপ্তভাবে বলল, “মেঘচর, আমি এখানে আছি, কোনো ভয় নেই, তুমি যা যা ঘটেছে, খোলাখুলি বলো।”
সবাই আবার মেঘচরের দিকে তাকাল।
ঘুমশয্যা দেখল মেঘচর কুনাই-হাতের ওপর ভরসা করে, নিজের দিকে তাকাচ্ছে না, রাগে মুখে কালো রেখা পড়ল!
এখনকার শিশুরা এত বিরক্তিকর কেন?
একদম অসহ্য!
【ঘুমশয্যার ঘৃণা ও বিরক্তি, আবেগ মান +৭】

【পাথরদ্বারের ঘৃণা ও বিরক্তি, আবেগ মান +৬】
মজার ব্যাপার…
কোনোটা কাঠপাতার পুরনো নেতা, এমনকি বড় বড় নিনজা গোত্রের প্রধানও দেখলে, সম্মান দেখায়।
ঘুমশয্যা ও পাথরদ্বার, কখনও কোনো শিশু এভাবে আচরণ করেছে, এমন দেখেনি, তাই আবেগ বেশিই ওঠে।
কিন্তু কুনাই-হাতের ভরসায়, যতই রাগ হোক, এখন কিছু বলতে পারে না।
“ঠিক আছে, তাহলে আমি কিছু আগে না বলা বিস্তারিত বলি।” মেঘচরের ঠোঁটের কোণায় হাসি, বলল, “এরপর…”
“তোমাদের মনে প্রশ্ন চিহ্নে ভরবে!”
“তোমাদের মনে বিস্ময় চিহ্ন!”
“শেষে অনেক এলিপসিস চিহ্ন রেখে যাবে!”
উপস্থিত সবাই: “(`皿´)”
কুনাই-হাতের না থাকলে, কেউ মারবে না হলেও, গালাগালি করত!
উচ্চতর উচিৎবাপরও ভ্রু তুলল… উচিৎবাপর অনেক অদ্ভুত দেখেছে, কিন্তু চক্রানয়ন ছাড়া এমন অদ্ভুত, প্রথমবার।
মেঘচর বলল, “আসল কথা, পরীক্ষাগারে একেবারে কেউ ছিল না…”
“ঠিক তাই!”—সবাই চাঙ্গা হয়ে উঠল।
মেঘচর বলল, “কারণ আমার সামনে বন্দী একটি মেয়ের পাত্র ভেঙে যায়, আমি ঘুম থেকে জেগে উঠি।”
“তারপর, ‘জলচালনা·জলকাটা ঢেউ’ দিয়ে পাত্র ভেঙে, দুইজন নিনজা—একজন পুরুষ, একজন নারী—কে হত্যা করি, তারপর পরীক্ষাগার থেকে পালাই।”
“কিন্তু ভাবিনি, বাইরে একটা বিশাল সাপ…”
নারী নিনজা বলল, “তুমি কি বলছ? তুমি ‘জলচালনা·জলকাটা ঢেউ’ দিয়ে দুইজন পাহারাদারকে মেরেছ…”
“চুপ করো!”—মেঘচর ঠাণ্ডা কণ্ঠে বলল, “শেষ পর্যন্ত শুনো! এভাবে মাঝপথে বাধা দেওয়া খুবই অশোভন।”
নারী নিনজা: “(｀⌒´メ)”
এই ছোট ছেলেটা, সত্যিই সবটুকু দম্ভ আর সুযোগের অভিনয় করেছে!
জিজ্ঞাসাবাদ বিভাগের পুরুষ নিনজা হঠাৎ বলল, “মেঘচর, তুমি বলো।”
“দেখো, কত ভদ্রভাবে বলল! শিখে নাও!”—মেঘচর নারী নিনজার দিকে তাকিয়ে বলল, “তোমরা জানো, সেই সাপ কত বড়?”
“সাপের দেহ জলপাত্রের চেয়েও মোটা, পুরোটা ধূসর, আঁশে রোদে ধাতব ঝিলিক, ধীরে ধীরে চলছিল, যেখান দিয়ে যাচ্ছিল, গাছপালা সব নতি করছিল, যেন বনের রাজাকে সম্মান দিচ্ছে…”
“সাপের চোখ যেন দুটো ঝলমলে রত্ন, রহস্য আর গভীরতায় ভরা, কেউ তাকাতে সাহস পায় না।”
“তার জিহ্বা কখনও বেরিয়ে আসে, চারপাশের খবর নেয়, যেন কিছু খুঁজছে, তখন আমার মনে হলো…”
“থামো, থামো!”—নারী নিনজা সহ্য করতে পারল না, “মূল কথা বলো, আমরা সাপের বর্ণনা শুনতে চাই না!”
“তুমি তো বলেছিলে, আরও বিস্তারিত জানতে চাও?”—মেঘচর চোখ বড় করে বলল, “আমি তো আরও বিস্তারিত বলছি!”
“…”—নারী নিনজার শরীর কেঁপে উঠল।
রাগে…
সে নিজেকে সামলে বলল, “তুমি সাপ দেখার পর, কী হয়েছিল?”
মেঘচর বলল, “আর কী হবে? সামান্য সাপ, একটা ‘জলচালনা·জলকাটা ঢেউ’ দিয়ে দু’টুকরো করে দিলাম।”
নারী নিনজা: “…”
সে নিজেই টিকতে পারল না।
এ সময়, উচিৎবাপরও বলল, “তুমি তো নিনজা বিদ্যালয়ের সর্বশেষ, ‘জলচালনা·জলকাটা ঢেউ’ জানো? সেটি তো দ্বিতীয় আগুনের ছায়ার তৈরি উচ্চতর জলচালনা কৌশল!”
মেঘচর কিছুক্ষণ চুপ, বলল, “এই নির্বোধকে বের করে দেওয়া যায়?”
উচিৎবাপর রেগে বলল, “তুমি কাকে নির্বোধ বলছ!”
কুনাই-হাতের মুখ গম্ভীর, “মেঘচরের দাদু উচিৎবাপ镜, সে আমার দ্বিতীয় দাদুর শিষ্য, মেঘচর আমার দ্বিতীয় দাদুর জলচালনা কৌশল জানে, এতে আশ্চর্যের কী?”
উচিৎবাপর উত্তর দিতে পারল না।
কুনাই-হাতের আবার বলল, “তুমি বারবার বলছ সে সর্বশেষ, তাহলে কি আমাকে অপমান করছ?”
“ক্ষমা চাইছি, কুনাই-হাতের মহাশয়, আমি সে অর্থে বলিনি…”—উচিৎবাপর ঘাম মুছে।
উচিৎবাপর পরিবারের সন্মান রক্ষায়, উচ্চতর উচিৎবাপর বলল, “তোমার বলার সময় হয়নি, বেরিয়ে যাও!”
উচিৎবাপর লজ্জায় বেরিয়ে গেল।
মেঘচর মাথা নিচু করে পেছনে চলে গেল।
সবাই: “…”
“মেঘচর, তুমি ফিরে আসো!”—উচ্চতর উচিৎবাপর দাড়িতে ঝাঁকি দিল, “আমি তাকে বের হতে বলেছি, তোমাকে নয়!”
“ওহ ওহ… তুমি স্পষ্ট করো, আমি ভেবেছিলাম আমাকে বের হতে বলেছ।”—মেঘচর ফিরে এলো।
সবাই নির্বাক।
ছেলেটার মাথায় সত্যিই সমস্যা আছে।
তবে ভাবলে, এ ধরনের অমানবিক যন্ত্রণা, মৃত্যুর মুখ থেকে ফিরে এসেছে, মানসিক অস্বাভাবিকতাও স্বাভাবিক।
…
নারী নিনজা গভীর শ্বাস নিয়ে বলল, “তুমি দ্বিতীয় আগুনের ছায়ার তৈরি কৌশল ‘জলচালনা·জলকাটা ঢেউ’ দিয়ে দুই নিনজা আর সাপকে মারলে?”
“হ্যাঁ।”—মেঘচর শান্ত কণ্ঠে বলল।
নারী নিনজা বলল, “তাহলে দেখাও ‘জলচালনা·জলকাটা ঢেউ’।”
কুনাই-হাতের কিছু বলতে যাচ্ছিল, মেঘচর চারপাশে তাকিয়ে, কয়েক পা এগিয়ে, তানজানের পাশে থাকা একটি লাঠি তুলে, জানালার বাইরে ছুঁড়ে দিল…
তানজান: “…”
“জলচালনা·জলকাটা ঢেউ!”

অত্যন্ত চাপযুক্ত সোজা জলধারা যেন ধারালো ছুরি হয়ে, বাতাসে থাকা লাঠিকে এক ছাপে কেটে দিল।
এবারের জলচালনা ঢেউয়ে, সে বেশি চক্রা ব্যবহার করেনি, তাই জলধারা খুব বড় হয়নি।
তবু লাঠি কাটা সহজেই।
“আসলেই কৌশল জানে!”
সরু পাথর হাসল, মাথা নেড়ে বলল, “ভালো, চিহ্ন জাপটে দ্রুত, চক্রাও ভালো।”
তানজান মুখ গম্ভীর, “ভালোই তো, কিন্তু আমার লাঠি কেটে দিলে কেন?”
সবাই: “…”
“…”—মেঘচর অবাক, “এটা আপনার? তানজান মহাশয়? আপনি তো মূল বিভাগের নেতা, এত বড় ব্যক্তি লাঠি নিয়ে হাঁটেন?”
“আহ, আপনি কাঠপাতার জন্য জীবন উৎসর্গ করেছেন, আমরা কনিষ্ঠরা আপনাকে শ্রদ্ধা করি।”
“কিন্তু যদি বয়সের ভারে, আগুনের ছায়া সহকারীর দায়িত্ব নিতে না পারেন, আমি সুপারিশ করি, আমাদের উচিৎবাপ পরিবারের প্রধানকে দায়িত্ব দিন…”
“!!!”—উচ্চতর উচিৎবাপর প্রায় লাফিয়ে উঠল।
এই ছেলেটা কী সব বলছে!
দু’টি কথা, নিজের সঙ্গে জড়িয়ে ফেলল!
তানজান গম্ভীর মুখে বলল, “তার বয়স আমার চেয়েও বেশি।”
উচ্চতর উচিৎবাপর: “…”
সবাই: “…”
তানজান চোখ কাঁপিয়ে, গভীর শ্বাস নিয়ে, উচিৎবাপ পরিবারের প্রধানের দিকে তাকিয়ে বলল, “আমার মনে হয়, প্রধানকে উচিৎবাপ পরিবারের ছেলেদের শাসন করতে হবে, যাতে তারা অসতর্ক কথায় বিপদ না ডাকে।”
উচিৎবাপ পরিবারের প্রধান তাড়াতাড়ি ক্ষমা চাইল, তারপর মেঘচরকে বকাঝকা করল।
【উচিৎবাপ পরিবারের প্রধানের অন্তরের আনন্দ, আবেগ মান +১১】
【উচ্চতর উচিৎবাপরের ভয়, আবেগ মান +১০】
【কুনাই-হাতের হাস্যকর আনন্দ, আবেগ মান +৬】
মেঘচর বুঝতে পারল…
উচিৎবাপ পরিবার শুধু আবেগপ্রবণ নয়।
একই আবেগ, উচিৎবাপ পরিবারের মান বেশি।
অন্যদের আবেগ মান সাধারণত দশের কম।
উচিৎবাপ পরিবারের মান সহজেই দশ ছাড়িয়ে যায়, এমনকি পনেরোও হতে পারে।
এর মানে, একই আবেগ, একই ঘটনা, তাদের আবেগপ্রবণতা অন্যদের চেয়ে অনেক বেশি।
…
এ সময়, ঘুমশয্যা ভ্রু কুঁচকে বলল, “তুমি প্রথমে যে তথ্য দিয়েছিলে, সেখানে দুই নিনজা হত্যার কথা ছিল না, সাপের কথাও ছিল না!”
“কারণ আমি সন্দেহ করেছিলাম গ্রামে গুপ্তচর আছে।”—মেঘচর শান্ত কণ্ঠে বলল, “আমি জানতাম, তোমরা আমাকে খুঁজবে, তাই এখন বলছি।”
“তুমি কী বলেছ?”—ঘুমশয্যার চোখ তীক্ষ্ণ হয়ে উঠল।
কুনাই-হাতের দ্রুত বলল, “মেঘচর, তোমার ধারণা, সন্দেহ, সব বলো, ওকে পাত্তা দিও না!”
“কুনাই-হাতের…”—ঘুমশয্যা রাগ করতে চাইল, ভাবল, আবার চুপ হয়ে গেল।
সরু পাথর বলল, “মেঘচর, তুমি কাঠপাতায় গুপ্তচর কেন সন্দেহ করছ?”
“কারণ সহজ।”—মেঘচর বলল, “প্রথমত, আমি নিনজা বিদ্যালয় থেকে বাড়ি ফেরার পথে, কেউ আমাকে অজ্ঞান করে অপহরণ করেছিল;”
“দ্বিতীয়ত, আমি যে দুইজনকে হত্যা করেছি, তাদের মাথায় কাঠপাতার প্রতীক ছিল!”
“কি!”—সবাই চমকে উঠল!
মেঘচর নিজে বলতেই থাকল, “তৃতীয়ত, আমি অনুমান করেছিলাম গুপ্তচর আছে, তাই কাঠপাতা ফটকের সামনে, অন্ধকার বিভাগ ও পুলিশ বিভাগকে এসব বলিনি… আমি নিজের ধারণা যাচাই করতে চেয়েছিলাম।”
“ফলাফল ঠিক তাই…”
“আমি জানি না, অন্ধকার বিভাগ ও পুলিশ বিভাগ কখন যাচাই করতে গেছে।”
“কিন্তু একটা কথা, অস্বীকার করা যাবে না… কেউ অন্ধকার বিভাগ ও পুলিশ বিভাগের আগে পরীক্ষাগার পুড়িয়ে দিয়েছে, এবং উনষাটজন শিশুর কবর খোঁড়েছে!”
“বলুন তো, অন্ধকার বিভাগ ও পুলিশ বিভাগের চেয়ে দ্রুত কে?”
“গুপ্তচর তো অন্ধকার বিভাগেই লুকিয়ে আছে?”
“সম্ভবত, অবস্থানও খারাপ নয়।”
সবাই চমকে উঠল!
সরু পাথরের মুখও কিছুটা খারাপ হয়ে গেল।
মেঘচর কোনো প্রমাণ দেয়নি…
তবু মেঘচর যেভাবে বলল, কোনো প্রয়োজন ছিল না মিথ্যা বলার।
ছেলেটা শুরু থেকে পাগল-সাজা, হঠাৎ স্বাভাবিক হয়ে… আমাদের পুরনোদের মুখে চপেটাঘাত দিল।
কাঠপাতায় এত বড় ঘটনা, কয়েক ডজন শিশুকে মানব পরীক্ষায়, অথচ উচ্চপদস্থরা কিছু জানে না…
পরীক্ষাগারে কাঠপাতার নিনজা ছিল।
অন্ধকার বিভাগের কাজও এক ধাপ পিছিয়ে…
সরু পাথর মনে করল, মেঘচর শুধু তাদের “অপদার্থ” বলে দিচ্ছে।