নতুন অধ্যায়ের সূচনা, বৈধ কন্যা আসল উত্তরাধিকারিণী আর বলির পাঠা নয়

        ইয়ানশি যুগের প্রথম বছরে, ইউনঝৌ-এর চাংলিং কাউন্টিতে, চাংলিং কাউন্টির মারকুইসের বাসভবনে। আজ ছিল নবনিযুক্ত ষষ্ঠ রাজপুত্র, ইয়ং-এর রাজপুত্রের, দুই পরিবারের মধ্যে বিবাহ চুক্তি সম্পন্ন করতে এবং বাগদানের উপহার প্রদান করতে মারকুইসের বাসভবনে আসার শুভ দিন। বৃদ্ধ মারকুইস ও তাঁর স্ত্রী, কুলমাতা সু চিংরং-এর সাথে প্রধান সভাকক্ষে একসাথে অপেক্ষা করছিলেন। সু চিংরং-এর পালিত কন্যা, ঝাং ইউনশুয়ান, তাঁর পাশে বসে উদ্বিগ্নভাবে দরজার দিকে তাকিয়ে ছিল, তার হাতে রুমালটি শক্ত করে মোচড়ানো ছিল। এটা লক্ষ্য করে, সু চিংরং ভাবলেন ঝাং ইউনশুয়ান অতিরিক্ত উদ্বিগ্ন, তাই তিনি মৃদু হেসে তাকে সান্ত্বনা দিয়ে বললেন, "শুয়ান'র, ষষ্ঠ রাজপুত্র একজন নম্র পণ্ডিত এবং তিনি তোমাকে সবসময়ই খুব কদর করেন। বিয়ের পর তিনি তোমার সাথে ভালো ব্যবহার করবেন।" সু চিংরং-এর সান্ত্বনাপূর্ণ কথায় ঝাং ইউনশুয়ান কেবল একটি জোর করে হাসি হেসে আবার মাথা নিচু করল, তার চোখে ছিল জটিল অনুভূতি। এই প্রতিক্রিয়াটি সু চিংরং-এর কাছে কিছুটা অদ্ভুত মনে হলেও, সে বিষয়টি নিয়ে বেশি ভাবল না। সে দরজার দিকে চোখ স্থির রেখে ষষ্ঠ রাজকুমারের আসার অপেক্ষা করতে লাগল। শীঘ্রই, প্রাসাদের বাইরে থেকে ঢাক ও বাদ্যযন্ত্রের শব্দ ভেসে এল এবং সবাই সতর্ক হয়ে উঠল। এক মুহূর্ত পরে, জমকালো পোশাকে সজ্জিত ষষ্ঠ রাজকুমার প্রবেশ করলেন, তার পিছনে ছিলেন আরও দুজন। তাদের মুখ দেখে সু চিংরং হতবাক হয়ে গেল, যেন এক জায়গায় জমে গেল! তার স্বামী, ঝাং শিয়ানহে, যিনি বহু বছর ধরে মৃত ছিলেন, তিনি আসলে জীবিত এবং ফিরে এসেছেন! আর ঝাং শিয়ানহের পাশে ছিল সু পরিবারের পালিত কন্যা সু সিয়ি! "মা, তুমি আর বাবা অবশেষে ফিরে এসেছ।" সু চিংরং-এর পাশে দাঁড়িয়ে থাকা ঝাং ইউনশুয়ান দ্রুত উঠে সু সিয়ির হাত ধরল এবং মিষ্টি করে হাসল। ঝাং ইউনশুয়ানের 'মা' এবং 'বাবা