গ্রামবাসীদের বিচার

একটি দুপুরে, গ্রামে প্রতিটি বাড়ির ছাদের ধোঁয়া উঠে।
“কো-কো~ক্যাঁ!” একটি করুণ মুরগির ডাক লি খালা’র বাড়ির শান্তি ভেঙে দিলো।
রান্নাঘরে রান্না করছিলেন লি খালা, হঠাৎ থেমে গিয়ে রান্নার ছুরি তুলে নিয়ে ছুটে গেলেন। মুরগির খাঁচায়, চীন দুয়ানইয়াং একটি মুরগি ধরে খুব মনোযোগ দিয়ে পালক তুলে নিচ্ছিলো।
“দুয়ানইয়াং! সিয়েনরেন বানবান কোথায়? আমার মুরগি! আমার মুরগিকে কষ্ট দিও না!” লি খালা হতবাক হয়ে চিৎকার করে উঠলেন।
চীন দুয়ানইয়াং হাসিমুখে বলল, “লি খালা, আমি তোমার মুরগির পালক তুলছি, কিন্তু খুব বেশি না।”
“কয়েকটা? তুমি আমার মুরগিগুলো দেখো!” লি খালা মুরগির খাঁচার দিকে ইঙ্গিত করলেন, সেখানে দশের বেশি মুরগি ভিড়ে গিয়ে পালক কমে গেছে, তারা কাঁপছে এবং চোখে ভয় ফুটে আছে।
চীন দুয়ানইয়াং মাথা খুঁচিয়ে হাসলো, “লি খালা, আমি শপথ করছি, এটা শেষবার! এরপর আর তোমার মুরগির কাছে যাব না।”
“গত মাসেও বলেছিলে হাঁসের কাছে যাব না, কী হলো?”
“আমার হাঁস!” পাশের বাড়ির ঝাং খালা রাগ করে চিৎকার করে এলেন, “দুয়ানইয়াং, যদি আবার আমার হাঁসের পালক তুলিস, তোমার হাত ভেঙে দেব!”
চীন দুয়ানইয়াং পরিস্থিতি খারাপ বুঝে পা ছাড়িয়ে পালালো, “লি খালা, ঝাং খালা, আমার কিছু কাজ আছে, তোমাদের রান্নায় ব্যাঘাত দিতে চাই না!”
“গন্ধ ছেলে! ছোটবেলায় দুষ্টুমি, বড় হয়ে কিছু হলো না! একটু পরে ফিরে এসে খাও!” লি খালা হাত কোমরে দিয়ে তার পেছনে চিৎকার করলেন।
“লি খালা, আমি আর আসছি না খেতে, তোমরা খাও!”
চীন দুয়ানইয়াং দূরে চলে যাওয়ায়, ঝাং খালা আর লি খালা হতাশ হয়ে মাথা নেড়ে রান্নাঘরে ফিরে গেলেন। তখনই গ্রাম প্রধান রাস্তা দিয়ে যাচ্ছিলেন, লি খালা দ্রুত ডাকলেন, “গ্রাম প্রধান, দুয়ানইয়াং খুব দুষ্টু, আমার মুরগির অবস্থা দেখো!”
গ্রাম প্রধান হাতিয়ার নিয়ে হাসতে হাসতে দাড়ি ছুঁয়ে বললেন, “দুয়ানইয়াং একটু দুষ্টু, কিন্তু হৃদয় খারাপ নয়।”
“কথা ঠিক, কিন্তু আমরা প্রতিদিন কষ্ট পাচ্ছি, এভাবে চলতে পারে না।”
এসময় গ্রাম প্রধানের স্ত্রী দ্রুত এলেন, “বাবা, আমাদের মুরগির পালক কোথায় গেল?”
গ্রাম প্রধানের মুখ বদলে গেল, সন্দেহের সাথে বললেন, “আমাদের মুরগিও কি পালক হারিয়েছে?”
“দুয়ানইয়াং-এর ব্যাপারে ব্যবস্থা নেওয়া উচিত।” গ্রাম প্রধান কিছুক্ষণ চিন্তা করে বলেন, “এই বছর প্রার্থনার অনুষ্ঠান হবে, দুয়ানইয়াং-কে পাঠানো যাক, তাতে গ্রীষ্মের ফসলের কাজ এড়ানো যাবে।”
“ভালো আইডিয়া!” লি খালা হাঁটু পেটিয়ে বলল, “কিন্তু গ্রাম প্রধান, দুয়ানইয়াং ফিরে এলে, তাকে বিয়ে করে দেওয়া দরকার, যেন কেউ তাকে নিয়ন্ত্রণ করতে পারে।”
গ্রাম প্রধান হেসে বললেন, “এটা সহজ, পাশের গ্রামের লি সুয়াইহুয়া তার সমবয়সী, প্রার্থনা শেষে আমি তার সাথে কথা বলবো।”

অন্যদিকে, চীন দুয়ানইয়াং নদীর ধারে এসে, সদ্য তুলা মুরগির পালক সূর্যের আলোয় যাচাই করছিলেন, হাসিমুখে বলল, “সবচেয়ে ভালো পালক লি খালা’র মুরগিরই, যা বানাবো সেটা সুন্দর হবে!”
কিছুক্ষণ পর একটি সূক্ষ্ম কাঁপানো বস্তু তৈরি করলেন, সাবধানে বুকের কাছে রেখে প্যান্টের পা তুলে নদীতে ঝাঁপ দিলেন।

পানি ছিটকে উঠল, নদীর পৃষ্ঠে তরঙ্গ ছড়াল। চীন দুয়ানইয়াং একটি মসৃণ মাছের মতো দক্ষতার সাথে জল পার হচ্ছিল, অল্প সময়ে কয়েকটি মোটা বড় মাছ ধরল। ঘাসের দড়ি দিয়ে মাছগুলো একত্র করে ভেজা চুল ঝাঁকিয়ে গ্রামে ফিরতে লাগল।
“ঝাং খালা, লি খালা, তোমাদের জন্য মাছ এনেছি।”
মাছগুলো বাড়ির দরজায় ঝুলিয়ে ভিতর থেকে ডেকে বলল, তারপর বাকি মাছ নিয়ে দ্রুত পেছনের পাহাড়ের দিকে দৌড় দিল।
“গন্ধ ছেলে, কিছু মাছ দিলে সব ঠিক হয়ে যাবে না!” লি খালা মাছ নিয়ে অভিযোগ করল, কিন্তু মুখে হাসি ছিল।
ঝাং খালা চীন দুয়ানইয়াং-এর পেছনের দিকে তাকিয়ে বলল, “এই গন্ধ ছেলে, কেন খাবারের সময় পেছনের পাহাড়ে যায়?”

পেছনের পাহাড়ে হালকা বাতাস বইছিলো, পাতা ঝরঝর করছিল।
চীন দুয়ানইয়াং পাহাড়ের প্রবাহ জলধারের কাছে এসে দ্রুত মাছগুলো পরিষ্কার করল, তারপর পাহাড়ের গুহায় নিয়ে গেল।
গুহার ভিতরে, শু লুয়োশুয়ে আগুন জ্বালিয়ে রেখেছিল, কড়াই চড়িয়ে আগুনের আলো তার সাদা গালের পাশে পড়ছিল। সাম্প্রতিক দিনগুলোতে তার মুখের রং অনেক ভালো দেখাচ্ছিল, রক্তিমতা ফিরে এসেছে।
চীন দুয়ানইয়াং নাক ছুঁয়ে হাসল, “তোমার জন্য মাছ এনেছি।”
শু লুয়োশুয়ে হালকা মাথা নাড়ল, চীন দুয়ানইয়াং দ্রুত তেল গরম করে মাছ দুই পাশে সোনালি হওয়া পর্যন্ত ভাজল, তারপর পুকুরের পানি ঢেলে দিল, দ্রুত সুগন্ধি মাছের গন্ধ ছড়িয়ে পড়ল।
“আরও একটু গোপন মশলা দেব।” চীন দুয়ানইয়াং একটি মাটির ছোট বোতল থেকে কিছু মশলা ছিটিয়ে দিল।
গন্ধ আরও বৃদ্ধি পেল।
চীন দুয়ানইয়াং মাছের ঝোল পরিবেশন করে শু লুয়োশুয়েকে দিল, সাথে কিছু রুটি নিয়ে বলল, “খাও।”
শু লুয়োশুয়ে বাটি নিয়ে হালকা গন্ধ নিল, চোখে বিস্ময় ফুটে উঠল, “অত্যন্ত সুগন্ধি।”
এই সময়ে তাদের সম্পর্ক ধীরে ধীরে নরম হচ্ছিল, আর শুরুর মতো শীতলতা ছিল না।
“তুমি কোথা থেকে? কেন আমার সাথে পাহাড় থেকে নামতে চাও না? আমাদের গ্রাম খুব ভালো মানুষ।” চীন দুয়ানইয়াং কৌতূহল ধরে রাখতে পারল না, জিজ্ঞাসা করল।
শু লুয়োশুয়ে বাসন রেখে চোখ নামিয়ে বলল, “আমি অনেক দূর থেকে এসেছি, কেন লুকিয়ে আছি... তোমাকে না বলাই ভালো, যত বেশি জানবে তোমার জন্য তত খারাপ।”
চীন দুয়ানইয়াং ঠোঁট নাড়ল, “এটাই তো কিছু না বলা।” তারপর নিজের তৈরি কাঁপানো বস্তু বের করে বলল, “তোমারটা নষ্ট হয়ে গিয়েছিল, তোমার জন্য নতুন বানিয়েছি।”
শু লুয়োশুয়ে একটু অবাক হয়ে তা নিল, চোখে কোমলতা ফুটে উঠল, ধীরে বলল, “ধন্যবাদ...”

পরের দিন সকাল।
লি খালা হাত কোমরে নিয়ে বারান্দায় দাঁড়িয়ে বলল, “গন্ধ ছেলে, গ্রাম প্রধান তোমাকে ডেকেছে, তার বাড়িতে যাও।”
“আচ্ছা? কী ব্যাপার?”
“জানি না।”

চীন দুয়ানইয়াং মৃদু বলল, “হয়ে থাকে আমার পালক তোলার জন্য...”
গ্রাম প্রধানের বাড়িতে ঢুকতেই দেখল অনেক মানুষ জড়ো হয়েছে।
“গন্ধ ছেলে, আমার মুরগির পালক তুললে দেখি!”
“আমার হাঁসের পালকও!”
...
প্রবেশ করতেই অনেকেই তার বিরুদ্ধে অভিযোগ করছিল, চীন দুয়ানইয়াং-এর হাসি মুছে গেল।
সামনের মাঝখানে দাঁড়ানো গ্রাম প্রধানের মুখও ভালো ছিল না।
গ্রাম প্রধান ধীরে ধীরে উঠে হাতের সিগারেট ছুঁড়ে বললেন, “দুয়ানইয়াং, শুয়ে পড়।”
চীন দুয়ানইয়াং থুতু গিলল, “গ্রাম প্রধান, এটা ঠিক হবে?”
“শুয়ে পড়, অনেক কথা না!”
সে শুয়ে পড়তেই গ্রাম প্রধান চোখ সংকুচিত করে কড়া স্বরে বললেন, “আসো, আগে আটাশি চালা মার।”
চীন দুয়ানইয়াং হঠাৎ উঠে বলল, “আঁহ?! গ্রাম প্রধান, কথা বলে সমাধান করি! আটাশি চালা? তাহলে আমার পিঠ ফেটে যাবে!”
গ্রাম প্রধান হাত নাড়লেন, “তোমারাই তো গ্রামে প্রতিদিন কষ্ট দাও, এখন ভয় পাচ্ছো? শুরু কর!”
এই সময় ঝাং আং আর লি আং দুইটি পুরু কাঠি নিয়ে হাসিমুখে এগিয়ে এল, কিন্তু চীন দুয়ানইয়াং-এর কাছে তাদের হাসি ভয়ঙ্কর ছিল।
“ঝাং আং, লি আং, তোমরা আমার প্রতি ভালো, তাই তো আমাকে মারতে পারবে না?”
ঝাং আং হাসতে হাসতে বলল, “দুয়ানইয়াং, দোষ কষ্ট সহ্য কর, সাময়িক। পরে লি খালা তোমার জন্য মুরগির স্যুপ বানাবে, হঠাৎ একটি পালকহীন মুরগি ঠান্ডায় পড়েছিল, তোমার জন্য মাংসটা ঠিক হবে।”
লি আংও সম্মতি জানাল, “দুয়ানইয়াং, ভয় পেও না, তুমি সব থেকে সাহসী।”
ঝাং আং আর লি আং একে অপরকে দেখে হাসল, নিচে গ্রামের লোকেরা চুপচাপ ছিল।
চীন দুয়ানইয়াং দ্রুত ক্ষমা চাইতে শুরু করল, “না, গ্রাম প্রধান, আমি ভুল বুঝেছি, আমি ভুল বুঝেছি।”