কুইন দুআনইয়াংকে বিদায়

প্রস্থান করার দিন, ভোরের কুয়াশা এখনও ছড়ায়নি, দ্বিপীড় গ্রামটির মুখে ইতোমধ্যে মানুষের ভিড় জমে গেছে। গ্রামবাসীরা সবাই মুখে অজস্র অনুরাগের ছাপ নিয়ে দাঁড়িয়ে আছে।
কিউন ডুয়ানইয়াং গ্রাম মুখে দাঁড়িয়ে আছে, হাতে শক্ত করে ধরেছে সাদা বরফের মতো ঠাণ্ডা তারা-তলোয়ার।
"ডুয়ানইয়াং, পথে অবশ্যই সাবধান হতে হবে।"
"হ্যাঁ, জোর করে কিছু করো না, জীবনটাই সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ!"
"সময়মতো খেতে হবে, শুধু সাধনা নিয়ে নিজের ক্ষুধা মেটানো ভুলে যেও না।"
"ওহ, এখনো তো ছোট ছেলে, সত্যিই ছেড়ে যেতে পারছি না।"
...
সবাই একে অপরের সঙ্গে নানা কথা বলছে, চোখে মিশ্র অনুভূতি—চিন্তা আর কিছুটা অদৃশ্য আনন্দ।
কিউন ডুয়ানইয়াং শুনে মন গরম হয়ে যায়, নাক একটু ভারী হয়ে ওঠে, অজান্তেই বলে ওঠে, "সবাই আমার প্রতি এত ভালো... না হলে, আমি না যাই? এখানে থাকি, গ্রীষ্মকালীন ফসল তোলার কাজে সাহায্য করি!"
কথা শেষ হতেই, পুরো গ্রাম মুখ হঠাৎ নীরব হয়ে যায়, পরিবেশ একবারে অদ্ভুত হয়ে ওঠে।
গ্রামপ্রধানের মুখের রং বদলে যায়, দ্রুত এগিয়ে এসে কাঁধ কেঁপে কাশে, গম্ভীর সুরে বলে, "ডুয়ানইয়াং, তুমি এইবার শাস্তি পেয়ে বাইরে যাচ্ছো, না গেলে তোমাকে আশি বেত মারা হবে!"
এই কথা শুনে কিউন ডুয়ানইয়াং হঠাৎ কাঁপতে শুরু করে, নিজের পেছনের দিকের চিত্র কল্পনা করে, তখনই রোমাঞ্চ ধরে যায়, তৎক্ষণাৎ গম্ভীর হয়ে বলে, "আমি, কিউন ডুয়ানইয়াং, অবশ্যই গ্রামের জন্য গৌরব অর্জন করব, একজন সত্যিকারের সাধক হব! ঝাং চাচা, লি চাচা, ঝাং মামা, লি মামা, সবাইকে বিদায়!"
সে দৃঢ় সংকল্প নিয়ে ঘুরে দাঁড়ায় এবং বড় বড় পায়ে গ্রাম মুখ থেকে বেরিয়ে পড়ে।
ঠিক তখন, পিছনে দাঁড়ানো গ্রামবাসীরা একসঙ্গে বড় একটা নিশ্বাস ফেলে, চুপচাপ হাততালি দিয়ে আনন্দ প্রকাশ করে, "অবশেষে চলে গেল!"
তবে, কিউন ডুয়ানইয়াং যেন কিছু বুঝতে পেরেছে, হঠাৎ ফিরে তাকায়!
গ্রামবাসীরা হঠাৎ চমকে উঠে, সবাই হাততালির অঙ্গভঙ্গি হঠাৎ থেমে যায়, পরের মুহূর্তে সবাই একসঙ্গে জড়িয়ে ধরে কাঁদতে শুরু করে, "ডুয়ানইয়াং, আমরা তোমাকে মিস করব!"
কিউন ডুয়ানইয়াং ঠোঁট সামান্য কেঁপে উঠে, মাথা নিচু করে কিছুক্ষণ ভাবতে থাকে, হঠাৎ গম্ভীর হয়ে তলোয়ারটি মাটিতে রেখে, কৃতজ্ঞচিত্তে তিনবার মাথা নোয়ায় গ্রামবাসীদের প্রতি শ্রদ্ধা জানায়।
"চাচাচাচি, সবাই খেয়াল রেখো, আমি অবশ্যই ফিরে আসব!"
বলেই সে তলোয়ার তুলে নেয় এবং দৃঢ় সংকল্প নিয়ে আরো এগিয়ে চলে।
কিউন ডুয়ানইয়াং-এর দূরে সরে যাওয়া প্রতিচ্ছবিটি দেখে ঝাং চাচি নিঃশ্বাস ফেলে, "তোমরা বলো, ডুয়ানইয়াং সত্যিই চলে গেছে, তবুও আমার মনটা কেমন যেন কষ্ট করছে।"
"সবাই তো তাই, ডুয়ানইয়াং তো আমাদের এক মুঠো মাটি দিয়ে বড় হয়েছে, সম্পর্ক না থাকা অসম্ভব... তবে, তুমি ভেবে দেখো গত গ্রীষ্মকালীন ফসল তোলায় সে সাহায্য করতে গিয়ে আমরা প্রায় অর্ধেক ধান হারাই। আর হাজার বছর আগে, তার আগেও..."
"কফ কফ, ঠিক আছে, গ্রীষ্মকালীন ফসল তোলা এখনই জরুরি।"
গ্রামপ্রধান দাড়ি ছোঁয়াতে ছুঁয়ে ধীরে বলে, "ডুয়ানইয়াং তো ফিরেই আসবে, সে ফিরে এলে আমি পাশের গ্রাম থেকে সুই হুয়া ওকে পরিচয় করিয়ে দেব, যাতে সে একটু শান্ত হয়, সবসময় মজা করে না।"
সবাই সায় দিয়ে মাথা নাড়ে, "গ্রামপ্রধানের সিদ্ধান্ত সদ্বুদ্ধ!"
কিউন ডুয়ানইয়াং পথে হাঁটতে থাকে, মন মাঝে মাঝে গ্রামের মানুষের অনুরাগপূর্ণ মুখ মনে পড়ে, মনের মধ্যে একটা অদ্ভুত অনুভূতি জাগে। কারণ, এটাই তার জীবনে প্রথমবার একা দূর যাত্রায় বের হওয়া।
হঠাৎ, হাতে থাকা তলোয়ারটি হঠাৎ কেঁপে ওঠে, সঙ্গে সঙ্গে এক সাদা আলো ঝলমল করে, শু লো শুয়ের মায়াবী আকৃতি ধীরে ধীরে ফুটে ওঠে।
সে সাদা জামায় সজ্জিত, যেন স্বর্গ থেকে নেমে আসা এক পরী, তার দীর্ঘ চুল বাতাসে নাচছে, চরিত্র শীতল ও উচ্চ।
কিউন ডুয়ানইয়াং হঠাৎ চমকে উঠে, "তুমি কীভাবে হঠাৎ বেরিয়ে এলে?"
শু লো শুয় অবসন্নভাবে একটি আয়াস মুক্ত কসরত করে, মুখে অলসতা, "তলোয়ারটা খুব অন্ধকার ছিল, একটু শ্বাস নিতে বেরিয়ে এলাম।"
কিউন ডুয়ানইয়াং দ্রুত জিজ্ঞেস করে, "তো এখন কি তুমি আমাকে সাধনা শিখাবে?"
শু লো শুয় শান্ত হয়ে বলে, "বিরতির সময় শিখিয়ে দেব।"
কিউন ডুয়ানইয়াং চোখ জ্বলে ওঠে, উত্তেজিত কণ্ঠে বলল, "সব সাধকের কি উড়তে হয়? না হলে, তুমি আমাকে নিয়ে সরাসরি পশ্চিম সাঁঝ জেলায় উড়ে যাও!"
শু লো শুয় তাকে এক নজরে দেখে, নির্মমভাবে তার স্বপ্ন ভেঙে দেয়, "ভাল করে ভাবো। আমার তো মাত্র 灵脉 নবম স্তর ফিরে এসেছে, আমি কীভাবে উড়ব?"
কিউন ডুয়ানইয়াং হাল ছাড়ে না, জিজ্ঞেস করে, "তাহলে আমি যখন সাধক হব, কি পাহাড় সরানো, সাগর স্থানান্তর করা, সূর্য-চাঁদ-তারাগুলো হাতে ধরা সম্ভব হবে?"
শু লো শুয় চুপচাপ মাথা ঘুরিয়ে বলে, "আমারও ওই ক্ষমতা এখনো নেই।"
"তাহলে কোন স্তরে পৌঁছালে তা সম্ভব?"
"তুই তো সাধনাই শুরু করনি, এত দূরের কথা কেন জিজ্ঞেস করছ?"
পথে পথেই কিউন ডুয়ানইয়াং যেন এক কৌতূহলী শিশু, থামতে চায় না প্রশ্ন করতে। শু লো শুয় প্রথমে ধৈর্য ধরে উত্তর দিলেও, পরে বিরক্ত হয়ে আবার সাদা আলো হয়ে ফিরে গেল তলোয়ারের মধ্যে, শান্তি পেল।
কিউন ডুয়ানইয়াং একপর্যায়ে বিরক্ত হয়ে দীর্ঘ নিশ্বাস ফেলল, গতি বাড়াল।
দ্বিপীড় গ্রাম থেকে হংশি জেলায় পৌঁছাতে সাত-আট দিনের পথ, পথজুড়ে নির্জন ও বর্জিত এলাকা, প্রথম কয়েকদিন কোনো অতিথিশালা নেই, জঙ্গলে রাত কাটাতে হয়।
সূর্য অস্ত যায়, রাত নামে, কিউন ডুয়ানইয়াং সামনে তাকিয়ে একটি মোটা গাছ খুঁজে পায়, সেখানে রাত কাটানোর সিদ্ধান্ত নেয়।
সে প্যাকেট রেখে চারপাশ দেখাশোনা করে শুকনো কাঠ জোগাড় করতে শুরু করে আগুন জ্বালানোর জন্য।
আগুন জ্বলে ওঠে, হলুদ আলোর জ্বালা চারপাশে আলো ছড়ায়, কিউন ডুয়ানইয়াং শুকনো খাবার বের করে আগুনে গরম করে, অল্প কিছু গরম খাবার খেয়ে নেয়।
কিছুক্ষণ পর তলোয়ারটি হালকা কেঁপে ওঠে, শু লো শুয়ের মায়াময় চেহারা আবার উঠে আসে।
সে চুপচাপ কিউন ডুয়ানইয়াংকে শুকনো খাবার গুছিয়ে খেতে দেখে, স্বাভাবিক স্বরে হালকা নিশ্বাস ফেলে, "এটাকেই কি খাবার বলা যায়?"
কিউন ডুয়ানইয়াং শুকনো পিঠে এক টুকরো ছিঁড়ে মুখে নিয়ে বলে, "আমরা তো পথে, এটাই একমাত্র সুযোগ, সামান্য মানিয়ে নিতে হবে।"
খাবারের সময় কাজে লাগিয়ে শু লো শুয়কে প্রশ্ন করতে থাকে, "তুমি আমাকে সাধনার স্তরগুলো বলো।"
শু লো শুয় সামান্য থমকে, তারপর ধীরে বলে, "তুমি যখন শুরু করবে, পার করবে 灵脉境, 聚海境, 归元境—এই তিনটি মূল স্তর। এই স্তরগুলো অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ, ভিত্তি যত মজবুত হবে, ভবিষ্যত সাফল্য তত বেশি হবে।"
কিউন ডুয়ানইয়াং মুগ্ধ হয়ে চোখ জ্বলজ্বল করে, "তাহলে আমি যখন উচ্চ স্তরে পৌঁছাব, তখন কি কিংবদন্তির সেই সাধকের মতো আকাশ ঢেকে দিতে পারব, হাত নাড়িয়ে ভূমি ফাটিয়ে দিতে পারব?"
শু লো শুয় মাথা ঘুরিয়ে ধীরে বলে, "প্রথমে 灵脉境 পেরো।"
কিউন ডুয়ানইয়াং শু লো শুয় দেখিয়ে উত্তেজিত, "তাহলে কিভাবে 灵脉境 পাড়ি দেব?"
শু লো শুয় হালকা হাসি দিয়ে হাত নাড়ে, একটি স্বচ্ছ, কাল্পনিক মানব দেহের ছবি সামনে নিয়ে আসে, যেখানে স্পষ্ট দেখা যায় স্নায়ু ও লাইনগুলো, যেন এক জটিল 灵气 পথচিত্র। সঙ্গে তার কণ্ঠে এক হিমশীতল, স্বচ্ছ সুর শোনা যায়।
"灵脉境 মানে হলো শরীরে 灵脉 গড়ে তোলা। এই境共有九层—নয়টি স্তর, সাধককে শরীরে নয়টি 灵脉 গড়ে তুলতে হয়: চারপাশে চারটি, শরীরের কেন্দ্রে পাঁচটি। 灵脉 হলো সাধকের天地灵气 সঞ্চয়ের মূলে, প্রথম 灵脉 গড়ে তুলতেই সাধনা শুরু বলে গণ্য হয়।"
কিউন ডুয়ানইয়াং চোখ আটকে দেখে, আঙ্গুল কেঁপে ওঠে, মনের মধ্যে উত্তেজনা ছড়ায়। ছোট থেকেই শুনেছে সাধকরা মেঘে উঠে উড়ে বেড়ায়, নদী উল্টে দেয়; এখন 灵脉境 পাড়ি দেওয়ার সুযোগ সামনে!
সে গভীর নিশ্বাস নিয়ে মনের উত্তেজনা নিয়ন্ত্রণ করে, প্রশ্ন করে, "তাহলে কীভাবে 灵脉境 পাড়ি দেব?"
শু লো শুয় ধীরে বলল, "কিছু পরিবার ও সম্পদশালী সাধকদের বয়োজ্যেষ্ঠরা 灵石 ও天地奇珍 ব্যবহার করে তাদের 灵脉 জোরপূর্বক খুলে দেয়। কিন্তু তুমি আলাদা, তোমার কাছে এসব নেই, নিজের উপর নির্ভর করতে হবে—মন নিয়ন্ত্রণ,天地灵气 শোষণ, শরীরে প্রক্রিয়াকরণ ও সঞ্চয়, শেষে এক 灵脉 গড়ে তোলা।"
কিউন ডুয়ানইয়াং কপাল চাপড়িয়ে বলে, "কিন্তু আমার কাছে তো মন নিয়ন্ত্রণের পদ্ধতিও নেই, কীভাবে সাধনা করব?"
শু লো শুয় হেসে বলে, হাত ঘুরিয়ে এক পাণ্ডুলিপি দেখায়, একটি প্রাচীন হলুদ বই তার আঙুলের টিপে, কিউন ডুয়ানইয়াং-কে দেয়।
"এটা হল 黄阶心法, সবচেয়ে নীচের ধরনের মন নিয়ন্ত্রণ পদ্ধতি। তোমার শরীরের অবস্থা অনুযায়ী, শুধু এই পদ্ধতি সাধনা করতে পারবে। যদি তোমাকে উচ্চ স্তরের পদ্ধতি দিতাম, 灵气 ঢুকলে তোমার স্নায়ু সরাসরি ফেটে যেত।"
কিউন ডুয়ানইয়াং বই খুলে প্রথম পাতা দেখে, পুরানো অক্ষর অস্পষ্ট হলেও চোখে পড়ে। ঠিক তখন শু লো শুয়ের কণ্ঠ আবার শোনা যায়, "চোখ বন্ধ করে মন শান্ত করো, মনোযোগ কেন্দ্রীভূত করো, মন নিয়ন্ত্রণ সূত্র উচ্চারণ করো,天地灵气 প্রবাহ অনুভব করো..."
কিউন ডুয়ানইয়াং গভীর নিশ্বাস নিয়ে পদ্মাসনে বসে, তলোয়ার পাশে রেখে চোখ ধীরে ধীরে বন্ধ করে, মনকে শরীরের ভিতরে প্রবেশ করায়, নিঃশ্বাস ধরে মনোযোগ দিয়ে।
শুরুতে কোনো অনুভূতি হয় না, চারপাশে রাতের নীরবতা, পোকামাকড়ের গান।
কিছুক্ষণ পর সে যেন এক অদ্ভুত “প্রবাহের” শব্দ শুনতে পায়, হাওয়া গাছের শাখায় হেঁটে যাচ্ছে, ঝর্ণার জল ধীরে ধীরে পাথরের ওপর বয়ে যাচ্ছে।
"এটাই কি 灵气?"
সে মনেই ভাবল, দ্রুত মন নিয়ন্ত্রণ সূত্র অনুসারে চেষ্টা করল এই দুর্বল 灵气-কে টেনে নিতে।
কিন্তু প্রথমবার 灵气 শরীরে প্রবেশ করানোর সময়, তীব্র ছিঁড়ে যাওয়ার ব্যথা অনুভব করল, যেন অসংখ্য সূক্ষ্ম ছুরি স্নায়ুতে ছুরিকাঘাত করছে!
"আঃ!" কিউন ডুয়ানইয়াং কষ্টে গর্জন করল, কপালে ঠান্ডা ঘাম, মুখ মলিন হয়ে গেল।
সে হঠাৎ চোখ খুলে চমকে উঠল, হাত মাটিতে শক্ত করে ধরে।
"কী হলো? 灵气 কি শরীর ছিঁড়ে ফেলবে?"
শু লো শুয় পাশে দাঁড়িয়ে হাত পেছনে দিয়ে শান্ত স্বরে বলল, "প্রথম 灵脉 না খুললে, তোমার স্নায়ু নদীর মতো বন্ধ থাকে, হঠাৎ 灵气 ঢুকলে ছিঁড়ে যাওয়ার ব্যথা হয়। এই বাধা পেরোলে সাধক হবে, না হলে সাধারণ মানুষই থাকবে।"
কিউন ডুয়ানইয়াং চুপ করে গেল, কিন্তু মনের ভিতরে চিৎকার করছিল, "আমি অবশ্যই সাধক হব, সূর্য-চাঁদ-তারার শক্তি পাব, আমার মা-বাবার প্রতিশোধ নেব।"
"না, আমি হাল ছাড়তে পারি না!"
সে শক্ত করে দাঁত কুটকুটিয়ে আবার চোখ বন্ধ করল, ব্যথা সহ্য করে মন নিয়ন্ত্রণ চালিয়ে গেল।
灵气 আবার স্নায়ুতে প্রবেশ করল, ছিঁড়ে যাওয়ার ব্যথায় সে আঁচড়ে উঠল, কপালে শিরা ফুঁটল, মুষ্টি শক্ত করে ধরল।
তবে যখন সে প্রায় সামলাতে পারছিল না, তার মনে হঠাৎ এক ঠান্ডা ঝলক অনুভূত হল, যেন অন্ধকারে এক আলোর রেখা।
সে সেই আলোর রেখা ধরে মনোযোগ দিয়ে 灵气 ধীরে ধীরে ডান পায়ের নিচে কেন্দ্রীভূত করল।
হঠাৎ—
"বুম—"
এক ক্ষুদ্র 灵气 ডান পায়ের কাছে জমা হতে শুরু করল, স্নায়ুতে অতি সূক্ষ্ম ঢিলেমি দেখা দিল!
কিউন ডুয়ানইয়াং আনন্দে আত্মহারা।
এই মুহূর্তে সে বুঝল।
সাধনা একবারে হয় না, সীমাহীন ব্যথার মাঝে জীবনরেখা খোঁজা হয়।
শু লো শুয় নীরবে তাকিয়ে ছিল, চোখে সন্তুষ্টির ঝলক, ধীরে বলল, "মেধা কম নয়, আমি তো তোমাকে সাহায্য করব।"
সে এক হাত কিউন ডুয়ানইয়াংয়ের কাঁধে রাখল, এক এক করে 灵力 ঢুকতে লাগল শরীরে।
কিউন ডুয়ানইয়াং অনুভব করল, শরীরে এক কোমল কিন্তু ঠাণ্ডা 灵气 তার বাঁধ ভেঙে সাহায্য করছে।
সেই রাত, আগুন হালকা নাচছিল, তার ছায়া আগুনের আলোয় ফুটে উঠল, ঘাম তার জামা ভিজিয়ে দিয়েছে, চোখ খুলল তখন তার ডান পা শক্তিশালী মনে হল, এবং পুরো শরীর যেন স্বচ্ছ হয়ে উঠল।
"আমি কি সফল হয়েছি?" কিউন ডুয়ানইয়াং অবিশ্বাসে নিজের শরীর অনুভব করল।
শু লো শুয় শান্ত সুরে বলল, "ভালো হয়েছে, আমার সাহায্যে তুমি 灵脉 প্রথম স্তরে পা রেখেছ, ডান পায়ে এক 灵脉 সফলভাবে গড়ে তুলেছ।"