প্রথম খণ্ড, চব্বিশতম অধ্যায়: বাবা-মা এসেছেন!

লিন মো-এর কথা শুনে শিক্ষক ওয়াং কিছুটা কৌতূহলী হলেন, তবে তিনি বাধা দিলেন না। এই ঝাং মো কিন্ডারগার্টেনে ভর্তি হওয়ার প্রথম দিন থেকেই বেশ দুরন্ত। সে প্রায়ই শিক্ষকদের জিনিসপত্র চুরি করত, স্কুলের দেওয়ালে কতবার যে দাগ কেটেছে আর কতবার জানলার কাঁচ ভেঙেছে তার হিসাব নেই। অনেক শিক্ষকই তাকে সামলাতে পারেননি।

গু লান হো হো করে হেসে উঠলেন, দুজনের মাঝখানের দূরত্ব বাড়িয়ে দিয়ে বললেন, "আগামীকাল আবার দেখা হবে।" এই বলে চি ছিং-কে নিয়ে তিনি চি পরিবারের আস্তানা ত্যাগ করলেন।

"মানুষ সুস্থ আছে এটাই বড় কথা। কাছেই একটা ঝর্ণা আছে, তোমরা কি兔子টা ঝলসিয়ে খেয়ে তারপর রওনা হবে?" গাড়িচালক জিজ্ঞেস করলেন।

ঠিক সেই মুহূর্তে দুটি রকেটের প্রচণ্ড বিস্ফোরণে আশেপাশের সবাই ছিটকে পড়ল, আর জলদস্যুরা সেই সুযোগ কাজে লাগিয়ে জাহাজের ডেকে উঠে এল।

"না, আসলে একটু শীত লাগছে তো," জি ওয়ানরং কথা বলার ছলে দুপা পিছিয়ে গিয়ে ব্যাখ্যা করলেন।

লুও নিং এবং সিয়ে ফেই যখন তাদের টেবিলের সামনে বসে ক্লাসের জন্য তথ্য লোড করছিলেন, ঠিক তখনই ঝেং ওয়েই সিয়ে ফেইয়ের পাশের আসনটিতে ধপ করে বসে পড়ল।

"তাতে অসুবিধা কী? তবে বড় কোনো পুরস্কারের প্রয়োজন নেই,老সুন, তুমি যদি শুধু আমার ওপর থেকে মিথ্যে অপবাদ মুছে ফেলতে সাহায্য করো, তাতেই হবে," শাও মো গম্ভীর স্বরে বললেন।

বর্তমানে প্রতিটি পরিবারই মাসিক রেশন কার্ডের ওপর নির্ভরশীল, ঘরে বাড়তি কোনো খাবার নেই।

দু ইউহান তার নতুন বাড়িটি খুব পছন্দ করেছেন। ভবিষ্যতে এখানেই তাকে থাকতে হবে, তাই আশেপাশের পরিবেশের সঙ্গে ভালো করে পরিচিত হওয়া প্রয়োজন।

তবে আজকের মাছের ঝোলটি ছিল অত্যন্ত সুস্বাদু, মাছের মাংস ছিল নরম ও তুলতুলে, তাতে কোনো মাটির গন্ধ ছিল না।

হে ইউহান উঠোনের সবজি বাগানে কিছু আগাছা দেখতে পেয়ে সেগুলো উপড়ে ফেললেন, কারণ এই বাগানের সবজিগুলোই তাদের খেতে হবে।

একসময় কিছু কথা লিখে রেখেছিলাম, এখন তা ভুলে গেছি। কিন্তু প্ল্যাটফর্মের নিয়ম অনুযায়ী মোট শব্দের সংখ্যা নির্দিষ্ট সীমার কম হওয়া চলবে না—বেশি হতে পারে, কিন্তু কম নয়। তাই কিছু অহেতুক কথা জুড়ে দেওয়া হলো, আশা করি কিছু মনে করবেন না।

কিন্তু সেটা হয়েছিল কারণ আশেপাশের প্রাণশক্তির ক্ষেত্র দশ গুণ বেশি ঘন ছিল, ঘোস্ট কিলার অবতারের সঙ্গে এই প্রাণশক্তির স্ফটিকের কোনো সম্পর্ক ছিল না।

বিংজু, চি কাউন্টির উত্তর-পশ্চিমে, ইয়ানওয়াং প্রাচীন পথ, ৯৫ সালের দ্বাদশ মাসের নবম দিন, বিকেল পাঁচটা পনেরো মিনিট।

এখন মাত্র ছয় মিনিটের একটু বেশি সময় পার হয়েছে, তার কাছেই রয়েছে অ্যাটাক স্পিড বুট এবং ইয়োলো ফর্ক। এরপর এই রিভেনের জন্য পরিস্থিতি বেশ কঠিন হতে চলেছে, সুযোগ পেলেই সে নির্দয়ভাবে টাওয়ারের নিচে ঢুকে তাকে খতম করতে পারবে।

এই টুকরোটির ওপর ওইয়াং ইউফেং-এর জেন শক্তির প্রভাব ছিল, তাই ঝড়ের মধ্যে থাকা সত্ত্বেও প্রবল বাতাসের কোনো প্রভাবই যেন এর ওপর পড়ছিল না। সেটি স্থিরভাবে ভাসছিল এবং সূক্ষ্মভাবে কাঁপছিল। প্রতিটি কম্পনের সঙ্গে টুকরোটি থেকে ধারালো অস্ত্র আর রক্তপাতের এক অদ্ভুত আভা ছড়িয়ে পড়ছিল।

"চেন ফেং শুরু করেছে!" প্যানডু যখন আবার কিছু বলতে যাচ্ছিলেন, ঠিক তখনই স্যানডোরা কথা বলে উঠলেন, মুহূর্তের মধ্যে উচ্চপদস্থ কর্মকর্তারা তাদের দৃষ্টি চেন ফেংয়ের দিকে ফেরালেন।

এই চিন্তাটি মাথায় আসতেই তাদের মনে হলো যেন এক বিশাল হাতুড়ি দিয়ে কেউ আঘাত করল। শুধুমাত্র বাইরের দিকের শহরটিই যদি এতটা বিশাল এবং মহিমান্বিত হয়, তবে অন্য শহরগুলো যে এর চেয়ে কোনো অংশে কম নয়, বরং আরও বেশি জমকালো হবে, তা বলাই বাহুল্য।

"পারিবারিক বিদ্যা?" সোং তিয়ানদু কিছুটা অবাক হলেন। তিনি দ্রুত জাদুকরী জগতের নামকরা বংশীয় বিশেষজ্ঞদের কথা মনে করার চেষ্টা করলেন, কিন্তু 'চু' পদবীর কাউকে খুঁজে পেলেন না। তাছাড়া তাদের জাদুকরী বিদ্যা নিজস্ব ধারার, তারা চারটি ধারার মিশ্রণ ব্যবহার করে না।

উ জুন, তিয়ান ফেং এবং গাও শুন, উ লং-এর রিপোর্ট শোনার পাশাপাশি মনে মনে হিসাব কষছিলেন। তথ্য পাওয়ার পর তারা তিনজন মিলে বিস্তারিত আলোচনা করলেন।

তবে দিন যত এগোচ্ছিল, হুয়াং সিয়ান শেনউ সম্মেলন তত কাছে আসছিল। আকাশপথে তলোয়ার নিয়ে যাতায়াতকারী সাধকদের সংখ্যা বৃদ্ধি ছাড়া বিশেষ কোনো পরিবর্তন না দেখায় আন জি-এর মনের ভার অনেকটাই কমল, হৃদস্পন্দন স্বাভাবিক অবস্থায় ফিরল।

ঘুরে দাঁড়ানোর মুহূর্তে পঞ্চাশ মিটার দূরের খাবার টেবিলের দিকে নজর পড়ল তার। পঁয়তাল্লিশ বছর বয়সী এক ভুঁড়িওয়ালা গোলগাল লোক বসে ছিল সেখানে, তাকে দেখে তার চোখে অস্বস্তি ফুটে উঠল।

এই আগুন জিয়াং চুহানের শেষ অবশিষ্ট আশাটিকেও পুড়িয়ে ছাই করে দিল।