সপ্তদশ অধ্যায়: দুষ্ট শক্তির নির্মূল

জঙ্গলের ভেতর নেমে এসেছে গভীর নীরবতা, কেবল রাতের হালকা বাতাসে পাতা দুলছে, যা কয়েকজনের ধীরে ধীরে ভারি হয়ে ওঠা শ্বাসের শব্দকে আড়াল করে রেখেছে। কয়েক সেকেন্ড পর, যখন দেখা গেল জঙ্গলের ভিতরে থাকা লোকেরা বেরিয়ে আসার কোন ইচ্ছা দেখাচ্ছে না, ইয়াং ডং চোখে সরু রেখা টেনে, ঠাণ্ডা গলায় বলল,

“হুঁ, সম্মান দিলে গ্রহণ করতে জানো না!”

এই বলে সে আঙুলের ছোঁয়ায় একটি আঙুলের মতো ছোট পাথর ছুঁড়ে দিল। টকটক করে পাথরটি শব্দ করে জঙ্গলের সাতজনের মধ্যে চতুর্থ জনের কপালে গিয়ে বসে গেল; ফাঁক দিয়ে রক্ত গড়িয়ে পড়তে লাগল, মাঝে মাঝে হলদে রঙের মগজও বেরিয়ে আসছিল।

“উহ!” বাকি সবাই ভয়ে হতভম্ব হয়ে গেল। যখন তারা চেতনায় ফিরল, তখন মনে হল গা গোলানো এক দৃশ্য দেখছে।

তারা অনুচিত দৃশ্যের সঙ্গে অপরিচিত ছিল না, কিন্তু এমন ভয়াবহ ঘটনা তাদের জীবনে প্রথম। কল্পনা করা কঠিন, এতক্ষণ আগেও একজন জীবিত মানুষ ছিল, চোখের পলকে সে প্রাণ হারাল, মগজ ঝরছে—দৃশ্যের এই ভয়াবহতা সহ্য করা কারও পক্ষেই সম্ভব নয়।

সবচেয়ে আগে ভেঙে পড়ল তৃতীয় জন। এদের সবাই নিষ্ঠুর, তবে মানসিক শক্তির দিক থেকে তৃতীয় জন একটু দুর্বল। মৃত্যুর হুমকির সামনে, চোখের সামনে এই ভীতিকর দৃশ্য মিলিয়ে তার মন ভেঙে গেল; চিৎকার করতে করতে জঙ্গল থেকে বেরিয়ে এসে মাটিতে হাঁটু গেড়ে বসে পড়ল, কাঁপতে লাগল, কথা বলতে পারল না।

আসলে, বাকি কয়েকজনের মানসিক শক্তিও সীমার শেষ প্রান্তে পৌঁছে গেছে। তৃতীয় জনের পথ দেখাতে, তারা আর ধরে রাখতে পারল না, একে একে কাঁপতে কাঁপতে জঙ্গল থেকে বেরিয়ে এল, তৃতীয় জনের মতো ইয়াং ডংয়ের সামনে হাঁটু গেড়ে বসে পড়ল।

তবে বড় ভাই একটু ভালো, তার চোখে কিছুটা উজ্জ্বলতা আছে, চোখ ঘুরছে, বুঝতে পারা যাচ্ছে মুক্তির পথ খুঁজছে। কিন্তু ইয়াং ডংয়ের ভয়ানক শক্তির কারণে, সে সাহস পাচ্ছে না নড়াচড়া করতে।

“তোমাদের এখানে পাঠিয়েছে কি লং পরিবারের লোকেরা?”

উচ্চ থেকে নীচে তাকিয়ে, ইয়াং ডং তাদের দিকে তাকিয়ে, নিরাসক্ত গলায় বলল।

তারা কে সাহস পাবে প্রতিবাদ করার? তাড়াতাড়ি তার কথায় সায় দিল, সত্য-মিথ্যা যাচাই করা কঠিন।

ইতিমধ্যে, ইয়াং ডং কিছু তথ্য পেয়েছে; তাদের আচরণ দেখে সে বুঝে নিয়েছে।

“তোমরা চলে যাও। যেন আর কখনো দেখা না হয়।”

ইয়াং ডং ঘুরে দাঁড়াল, যেন তাদের সঙ্গে আর শব্দও বিনিময় করতে চায় না।

এই কথা শুনে, কয়েকজনের রক্তে উত্তেজনা ছড়িয়ে পড়ল; মুক্তি পাওয়ার আনন্দে তারা তাড়াতাড়ি উঠে দাঁড়াল, ছড়িয়ে ছিটিয়ে পালিয়ে গেল।

এই মুহূর্তে, কোমরে আর ব্যথা নেই, পা আর দুর্বল নয়!

ইয়াং ডংয়ের ঠোঁটের কোণে এক বাঁকা হাসি ফুটল, হঠাৎ করেই সে হাত ঝাঁকাল!

কয়েকটি পাথর এক মুহূর্তে বিদ্যুতের গতিতে ছুটে গিয়ে, প্রাণরক্ষা ভেবে পালিয়ে যাওয়া লোকদের দেহে ঢুকে, তাদের প্রাণ কেড়ে নিল।

“আমার প্রাণ নিতে এসেছে, আবার বেঁচে যাওয়ার আশা করে? অসংগত কল্পনা!”

ইয়াং ডং ঠাণ্ডা গলায় বলল, মুখে অবজ্ঞা ছড়িয়ে।

এখনকার সে, দশ বছরের জীবন-মৃত্যুর সংগ্রামের অভিজ্ঞতাসম্পন্ন, আগের সাধারণ ব্যবসায়ী নয়।

আগের জীবনেও সে মহান কোনো সাধু ছিল না, তবে এখন তার মন বরফের মতো ঠাণ্ডা, ইস্পাতের মতো কঠিন!

কাউকে অপমান করার ইচ্ছা নেই, তবে কেউ যদি তাকে অপমান করে, তাদের মৃত্যু নিশ্চিত।

ইয়াং ডং আর মৃতদেহগুলোর দিকে তাকাল না, ফোনে ফু বুড়োকে জানাল, যেন সে বিশ্বস্ত মানুষ নিয়ে এসে এই জায়গা গুছিয়ে নেয়, তারপর বাড়িতে ফিরে গেল।

আজকের ঘটনা শুধু ছোট একটি পর্ব, সামনের কয়েকদিনই আসল নাটক।

বাড়ির পেছনে, ফু বুড়ো ভয়ানকভাবে মৃত কয়েকজনকে দেখে চোখের পুতলি সংকুচিত করল।

ইয়াং পরিবারের জন্য দশক ধরে কাজ করা এই বৃদ্ধের হাতও কম কালো নয়, নইলে ইয়াং ডংকে সাহায্য করে উন্মাদদের দমন করতে পারত না।

কত মানুষ মরতে দেখেছে, কিন্তু এমন মৃত্যু তার জীবনে প্রথম।

“ছোট মালিক আসলে কী কী দেখেছে?”

ফু বুড়োর জন্য, বন্দুকের গুলিতে কিংবা বোমায় মরতে দেখা অস্বাভাবিক নয়, তবে পাথর দিয়ে বন্দুকের মতো হত্যা সে কখনও দেখে নি।

অপরিচিতির অনুভূতি আবার ভর করল, ফু বুড়ো গভীরভাবে শ্বাস নিল, কৌতূহল দমন করে, পাশে থাকা বিশ্বস্তদের ঠাণ্ডা গলায় বলল,

“ওদের চুপচাপ গুছিয়ে ফেলো, যেন কোনো চিহ্ন না থাকে। আজকের ঘটনা যেন কারও মুখে না ওঠে, কেউ যদি কিছু বলে, তাদের পরিণতি এটাই হবে!”

সতর্কবার্তা দিয়ে, ফু বুড়ো পাশে দাঁড়িয়ে দেখল, কাজ শেষ হলে, নিশ্চিত হল যে কোনো চিহ্ন নেই, তখন বাড়িতে ফিরে গেল।

ইয়াং ডং তখন ঘুমিয়ে পড়েছে, ফু বুড়ো বিরক্ত করেনি, নিরাপত্তা ব্যবস্থা ঠিক করে নিজের ঘরে বিশ্রাম নিতে গেল।

পরদিন, ইয়াং ডং উঠে ফু বুড়োকে বলল খবর ছড়াতে—তার বাড়িতে আগুন লেগেছে, সে ভয় পেয়েছে, তাই এক খামারে বিশ্রাম নিতে যাচ্ছে।

এই খবর মিথ্যা।

কিন্তু তার উদ্দেশ্য পরিষ্কার। এখন তাকে অন্তত কয়েকটি পক্ষ নজরে রেখেছে, সবাই সুযোগের অপেক্ষায়।

চোর একশ দিন, রক্ষা করা কঠিন।

এমন ছোট ব্যাপারে সময় নষ্ট না করে, বরং একবারে সব ঝেঁটে ফেলাই ভালো, সবাইকে ভয় দেখিয়ে, তারপর কিয়োটোতে গিয়ে মূল অপরাধীকে শেষ করে, নিশ্চিন্তে খেলার জগতে উন্নতি করাই শ্রেয়।

সেই দিন, ইয়াং ডং খেলার জগতে ঢুকলো না, দুপুরে গাড়ি করে পাহাড়ঘেরা, নদী-বেষ্টিত এক খামারে গেল।

এই খবর পেয়ে গোপন শক্তিগুলো আনন্দে উচ্ছ্বসিত। যদি ইয়াং ডং তার বাড়িতে লুকিয়ে থাকত, তারা সহজে হামলা করতে পারত না, কিন্তু এখন সে বেরিয়েছে, তারা শত রকম উপায়ে ইয়াং ডংকে “দুর্ঘটনায়” মেরে ফেলতে পারে, লং পরিবারের সাথে জোট বাঁধতে পারে।

“হাহাহা, ইয়াং ডং, স্বর্গে যাওয়ার পথ ফেলে দিলে, নরকের দ্বার নিজে এসে খোল!”

কিয়োটোতে লং চেন প্রথমেই এই খবর পেল, হাসতে হাসতে উল্লাসে ভরে গেল।

এই কয়েকদিন সে বারবার খবরের জন্য অপেক্ষা করছিল, না খেতে পারা, না ঘুমাতে পারা—ঘৃণায় পাগল হয়ে উঠেছিল।

আজ এই খবর পেয়ে তার মন থেকে চাপ অনেকটা কমে গেল, এমনকি খেলার জগতে ঢোকার মনও হল।

“কেউ আসুক, আমার জন্য নতুন খেলার ঘর গড়ে দিক, অ্যাকাউন্ট বদলানোর ব্যবস্থা করুক।”

তার আগের অ্যাকাউন্ট নষ্ট হয়েছে, আর ব্যবহার করা যাবে না, কিছু খরচ করে পুরনো অ্যাকাউন্ট মুছে নতুনটি গড়তে হচ্ছে।

লেভেল নিয়ে এখন চিন্তা নেই, কয়েকদিনে গিল্ডের খেলোয়াড়রা ছয় নম্বর স্তরে পৌঁছে গেছে, তার লেভেল তুলতে সমস্যা নেই।

লং চেনের মনে, সে খেলা না খেললেও চলবে, কিন্তু প্রতিদিন দেখতে চায় সেই ‘দো-ইয়াং’ নামটি জনসমুদ্রে হারিয়ে গেছে, চিরকাল ওই স্তরে মৃত।

খুব দ্রুত, তার লোকেরা সব প্রস্তুত করে দিল, লং চেন খেলার ঘরে ঢুকে নতুন অ্যাকাউন্ট বানাল।

প্রথমেই অনলাইনে গিয়ে সার্চ ফিচার ব্যবহার করে ‘দো-ইয়াং’ আইডি খুঁজতে লাগল।

“কি? এটা কীভাবে সম্ভব? এত অল্প সময়ে সে কিভাবে লেভেল বিশে পৌঁছেছে?”