সপ্তম অধ্যায়: ঘর্ষণে চামড়াও লাল হয় না
যাং দোং-এর আচমকা বদলে যাওয়া মুখভঙ্গি সবাইকে হতভম্ব করে দিল, কেউই বুঝে উঠতে পারল না তার আসল উদ্দেশ্য কী, কেবল আবছাভাবে টের পেল যে, তার সঙ্গে লং ছেন ও গোটা লং ইউয়ান সংঘের পুরোনো শত্রুতা আছে।
আসলে ব্যাপারটা ঠিক সেটাই। আগের জীবনে, লং ছেন-ই লং ইউয়ান সংঘকে সঙ্গে নিয়ে শত্রুপক্ষের সঙ্গে হাত মিলিয়েছিল, যার ফলে পুরো সৈন্যদল ধ্বংস হয় এবং যাং দোং-ও সেই অভিযানে প্রাণ হারায়। বলা যায়, তাদের মধ্যে শত্রুতা গভীর ও রক্তক্ষয়ী।
তাই, এবার প্রতিশোধ নেওয়া ছিল একরকম স্বাভাবিকই।
“শালা, ওকে শেষ করে দাও!”
লং ছেন অভিজাত পরিবারের সন্তান, সংযমী ও ভদ্র, কিন্তু যখন কেউ প্রকাশ্যে অপমান করে, তখন তিনিও রাগ সামলাতে পারেন না। তিনি এক গালাগালি দিয়ে হাত নাড়লেন, পাশে ঘিরে থাকা লোকদের আক্রমণ করতে ইশারা করলেন।
এক নিমেষেই যাং দোং ঘিরে ফেলা হলো।
বিভিন্ন পেশার খেলোয়াড়েরা একসঙ্গে ঝাঁপিয়ে পড়ল।
নবাগত পর্যায়ে, সবারই কেবল প্রাথমিক দক্ষতা—যেমন জাদুকরের অগ্নিগোলক, পুরোহিতের আরোগ্য মন্ত্র, যোদ্ধার অনুভূমিক কোপ ইত্যাদি।
দশ-পনেরো থেকে শতাধিক লোক একসঙ্গে একজনের ওপর দক্ষতা ব্যবহার করলে, আলাদা করে কোনো জাঁকজমক না থাকলেও, সেটাই যেন এক বিশাল অ্যাকশন দৃশ্য—দৃশ্যতই চমকপ্রদ।
কিন্তু যাং দোং এতটুকুও নড়লেন না।
বিপুল গুণগত বৈশিষ্ট্যের বলেই তার রক্তপুঞ্জ ছাড়িয়েছে দশ হাজার, আর প্রতিরক্ষা শক্তি ছয়-লেভেলের ছোটো দানবের সমান; এইসব আক্রমণ তার গায়ে যেন হালকা ঘষা পর্যন্ত নয়।
“হা হা হা হা, সভাপতি, দেখুন ও হতভাগা লুও ইয়াংকে, যেন একটা ভীত কুকুর, পালানোর সাহসও নেই!”
“সভাপতির জয় হোক!”
আক্রমণ পড়ার আগেই, যারা তখনও পৌঁছায়নি, লং ইউয়ান সংঘের খেলোয়াড়রা হইচই শুরু করে দিল।
“হা হা, কী ধনবান, আসলে তো কেবল মুখোশধারী ভণ্ড, ওর বাবা জানলে নিশ্চয়ই আফসোস করত, কেন তাকে তখনই দেয়ালে ছুড়ে মারেনি!”
যারা আক্রমণে অংশ নিয়েছে, তারাও মুখে চুপ থাকে না, একের পর এক অশালীন কথা ছিটিয়ে দেয়, যেন সবকিছু ইতিমধ্যে শেষ।
লং ছেন অবশ্য মুখ খারাপ করেননি, শেষমেশ বড় পরিবারে মানুষ, সংযম আছে, নিচু মানসিকতার এসব লোকের মতো মুখ খারাপ করেন না তিনি।
কিন্তু যখন সবাই নিজেদের জয় নিশ্চিত ধরে নিল, তখনই ঘটল এক ভয়ংকর অঘটন!
সব আক্রমণ যাং দোং-এর গায়ে পড়তেই তার মাথার ওপর ভেসে উঠল একরাশ হতাশাব্যঞ্জক সংখ্যা—
-১
-১
-১
......
শতাধিক আক্রমণের একটাও প্রতিরক্ষা ভেদ করতে পারল না!
ঈশ্বরচেতনার গোপন নিয়মগুলোর একটি—প্রতিরক্ষা না ভাঙলে, কেবল এক ফোঁটা রক্ত কমবে।
“কী? এটা কীভাবে সম্ভব?”
অনেক লং ইউয়ান সংঘের খেলোয়াড় অবাক হয়ে পড়ল, মুখে অবিশ্বাসের ছাপ ফুটে উঠল।
তাদের ধারণা ছিল, এত আক্রমণে যে কেউ অন্তত কয়েকবার মরত, এখানে কীভাবে একটাও প্রতিরক্ষা ভাঙতে পারল না?
“সে তো শত শত কোটি খরচ করেছে, না জানি কত আজব জিনিস আছে, হয়ত কোনো প্রাণরক্ষার যন্ত্র ব্যবহার করেছে।”
একজন খেলোয়াড় নিজেকে সান্ত্বনা দিতে যুক্তি খোঁজার চেষ্টা করল।
“ঠিক তাই, নিশ্চয়ই সেরকমই কিছু, আমি আগেই বলেছিলাম, এই পর্যায়ে কেউ প্রতিরক্ষা-অযোগ্য হতে পারে না, আসলে টাকার জোর!”
খেলোয়াড়রা নানা অজুহাত খুঁজে নিজেদের দোষ ঢাকতে ব্যস্ত।
তারা দেখেছে লং ছেনের কালো হয়ে যাওয়া মুখ, এতটাই অন্ধকার যেন জল ঝরে পড়বে। যদি তাকে সন্তুষ্ট করার কারণ না পায়, এ মাসে তাদের না খেয়ে থাকতে হবে।
হ্যাঁ, লং ইউয়ান সংঘের মূল খেলোয়াড়েরা লং ছেনের খরচে বেঁচে থাকে, তিনি গেমিং গিল্ড গড়ে তুলেছেন, এসব খেলোয়াড়ের রুজি-রুটি সেখান থেকেই আসে।
তাই যেকোনো পরিস্থিতিতে, তাদের মালিককে খুশি রাখাটাই প্রধান কর্তব্য।
“আর চুপ করো না, সবাই একসঙ্গে ঝাঁপাও! তার জিনিস কি অনন্তকাল ব্যবহার করা যায়?”
গ্লে গর্জন করে সবাইকে নতুন করে আক্রমণ করতে বলল।
সে নিজেও আক্রমণে যোগ দিল, যদিও সে এক ঢালওয়ালা যোদ্ধা, ক্ষতি করার ক্ষমতা কম।
কিন্তু নতুন করে হাজার লোকের আক্রমণেও ফল একই—একটি দীর্ঘ -১, -১, কারোর পক্ষেই প্রতিরক্ষা ভেদ করে কোনো কার্যকর ক্ষতি করা সম্ভব নয়।
তবু, হাজার জনের সম্মিলিত আক্রমণে যাং দোং-এর রক্তপুঞ্জ এক দশমাংশের মতো কমে গেল, কাজেই কিছুটা অগ্রগতি হলো, আর দশবার এমন হলে তাকে মেরে ফেলা যাবে।
কিন্তু, যাং দোং কি তাদের সেই সুযোগ দেবে?
উত্তরটা স্পষ্টতই না।
“তোমরা শেষ করেছ? তাহলে এবার আমার পালা।”
যাং দোং-এর কণ্ঠ যেন অশুভ কোনো আত্মার ফিসফাস, শুনে অনেকেই শিউরে উঠল।
অনেক খেলোয়াড় ভয়ে কেঁপে গেল।
“চলো, ভয় কিসের? ও যত শক্তিশালীই হোক, তার জিনিস কি অনন্ত? ও তো একাই!”
গ্লে এবার লং ছেনের জায়গায় নির্দেশ দিল সবাইকে নতুন করে আক্রমণ করতে।
কিন্তু এইবার যাং দোং নড়লেন!
তিনি জাদুর দণ্ড ঘুরিয়ে তৈরি করলেন একটি... অগ্নিগোলক।
“হা হা হা, ও হাসিয়ে মেরে ফেলবে, আমার ঋণও বুঝি ও-ই শোধ করবে?”
“ঠিক তাই, ভেবেছিলাম কোনো মহা অভিশাপ ছুঁড়ে দেবে!”
যাং দোং-এর আক্রমণ অন্য জাদুকরের মতোই দেখে লং ইউয়ান সংঘের খেলোয়াড়দের আত্মবিশ্বাস ফিরে এল, তারা হেসে উঠল।
কিন্তু অচিরেই হাসি থেমে গেল।
ওই অগ্নিগোলক বিস্ফোরিত হয়ে একসঙ্গে ত্রিশ জনকে সোজা মেরে ফেলল।
এক লহমায় নীরবতা নেমে এল, কেউ হাসতে পারল না।
এটা কী অগ্নিগোলক? কার অগ্নিগোলকে এমন শক্তি থাকতে পারে?
কিন্তু যখন লং ইউয়ান সংঘের খেলোয়াড়রা হতভম্ব, যাং দোং তখন একের পর এক অগ্নিগোলক ছুড়তে থাকলেন।
সেই মুহূর্তে, অগ্নিগোলকের বিস্ফোরণ ছাড়া আগুনগিরি উপত্যকায় আর কোনো শব্দ রইল না।
লং ছেনের আত্মবিশ্বাস বিলীন, সে হয়ে উঠল আতঙ্কিত।
তার লক্ষ্য তো গেমের শীর্ষে পৌঁছানো, এখানে যদি যাং দোং তাকে মেরে ফেলে, স্তর কমে যাবে, তাহলে সে পিছিয়ে পড়বে!
তাই, সে মরতে চায় না!
যাং দোং যখন দ্বিতীয় অগ্নিগোলক তৈরি করছিল, তখনই সে গন্ডগোলের সুযোগে আগুনগিরি উপত্যকা ছেড়ে পালাতে শুরু করল।
কিন্তু, যাং দোং-এর লক্ষ্য তো সে-ই, তাকে কি সত্যিই ছেড়ে দেবে?
হাজার জনকে উড়িয়ে দেওয়ার পর, যাং দোং হালকা হেসে বলল—
“আমি এত দূর এসে হাজির হয়েছি, আর তুমি পালাতে চাও? এটা তো খুব অন্যায়। সত্যি, জানি না এমন লোক কীভাবে কখনও সেরা গিল্ডের মর্যাদা পেয়েছে!”
এ কথা বলে, যাং দোং ব্যাগ থেকে বের করল ‘ক্রোফাল-এর যুদ্ধক্ষেত্র’ নামের একটি বিশেষ জিনিস।
এটি একটি বাধ্যতামূলক দ্বন্দ্ব-নির্ধারণকারী যন্ত্র, কোনো লক্ষ্য নির্ধারণ করলে, মালিকের ইচ্ছেমতো শর্তে দ্বন্দ্ব শুরু হয়—যেমন, কত স্তর কমবে, বা নির্দিষ্ট সময়সীমা ইত্যাদি।
অনেকে একে জীবনরক্ষার অস্ত্র হিসেবে ব্যবহার করে।
এটা খুব বিরল কিছু নয়, দেড়শো স্তরের পর সহজেই পাওয়া যায়।
গেমের শেষ দিকে, প্রায় সবার কাছেই এটা থাকে।
এইটিই সে কোনো এক অজানা বাক্স থেকে পেয়েছিল।