অধ্যায় একান্ন: সন্দেহজনক এনপিসি

“প্রভু, আমি বাইরে হাঁটতে গিয়ে এই শিশুটিকে কুড়িয়ে পেয়েছি। তাকে দেখে খুব অসহায় মনে হলো, তাই তাকে নিয়ে এসেছি। যদি আপনার মনে হয় এতে অসুবিধা হবে, তাহলে আমি ব্যবস্থা করব, ওকে ভালো কোনো জায়গায় পাঠাব?”
ফুকু伯 দ্রুত উত্তর দিল।
ইয়াং দং মাথা নাড়লেন, বললেন,
“থাক, ওর অবস্থাও করুণ। খোঁজ নিয়ে দেখো, যদি কোনো সন্দেহজনক কিছু না থাকে, তাহলে ওকে রেখে দাও। আমাদের এখানে ওর জন্য খাবার কম পড়বে না। তুমি দেখো, ব্যবস্থা করো।”
ইয়াং দং একদমই গুরুত্ব দিলেন না, নিজের ভিলায় একজন নতুন মানুষ আসা নিয়ে। যদি তার মনোভাব খারাপ হয়, তাহলে সহজেই সামাল দিতে পারবেন।
ইয়াং দং আর এ বিষয়ে মন দেননি। সকালে নাশতা শেষ করে, তিনি ফোরামে ঘুরতে শুরু করলেন।
এই ক’দিন তিনি ফোরামের চলমান বিষয়গুলো খুব একটা লক্ষ করেননি; খেলোয়াড়দের মধ্যে কী ঘটছে, জানেন না। আজ সকালের সুযোগে তিনি প্রমাণ সংগ্রহের কাজে মন দিলেন।
ফোরাম খুলতেই, ইয়াং দংয়ের কপালে ভাঁজ পড়ল।
এখন খেলোয়াড়দের স্তর ইতোমধ্যে আঠারোতে পৌঁছেছে!
এটা ঠিক নয়, একদমই ঠিক নয়!
ইয়াং দং বোঝেন, গেমে খেলোয়াড়দের জন্য সুবিধার দরজা খুলে দেওয়া হয়েছে, স্তর বাড়ানো সহজ হয়েছে।
তবুও, তিনি ভাবেননি, এত বড় সুবিধা দেওয়া হয়েছে।
তিনি মাত্র দু’দিন অনলাইনে ছিলেন না, স্তর এতটাই কাছাকাছি চলে এসেছে। যদি তিনি এক সপ্তাহ না থাকেন, তাহলে তো সবাই তাকে ছাপিয়ে যাবে!
মানবজাতির জন্য এটা ভালো হলেও, ব্যক্তিগতভাবে ইয়াং দংয়ের জন্য ভালো নয়। যথেষ্ট ব্যবধান না থাকলে, তার অধিপত্য নিশ্চিত হবে না। তিনি যতই ‘বাগ’ হোন না কেন, এটা তার জন্য সমস্যা।
ইন্টারনেটের কৌতুকের মতো, “তুমি আমাকে মারতে পারো, কিন্তু আমাকে অপমান করতে পারো না।”
ইয়াং দংয়ের ক্ষমতা ও স্তরের দ্বৈত আধিপত্যই তার কর্তৃত্ব নিশ্চিত করতে পারে, না হলে সবাই মুখে মানলেও ভিতরে মানবে না।
“ফুকু伯ের পক্ষ থেকে ব্যবস্থা নিতে আরও কিছুদিন লাগবে। তার কাজ অনেক, তাকে নিজেই ম্যানেজ করতে হবে। আমি বরং নিজের হাতে থাকা এই কাজটা শেষ করি।”
তখনই ইয়াং দং মনে পড়ল, গতবার অনলাইনে আসার সময় তিনি চিংলুং নগরপতি পূর্ব启-এর কাছ থেকে একটি মিশন পেয়েছেন, যা দু’দিন ধরে জমে আছে। এখনই শেষ করার সময়।
অবশেষে গেমে প্রবেশের সময় হয়ে এলো, ইয়াং দং সরাসরি গেম ক্যাবিনে শুয়ে পড়লেন।
চিত্র বদলে গেল, ইয়াং দং সেই জায়গায় হাজির হলেন, যেখানে গতবার লগআউট করেছিলেন।
এখানকার বন্য দানবগুলো ইতোমধ্যে পুনরুজ্জীবিত হয়েছে। তিনি অনলাইনে আসতেই, তারা হামলা করে বসল।
তবে ইয়াং দংয়ের চেতনা末世-তে শক্তিশালী হয়ে উঠেছে, তার দুর্দান্ত ক্ষমতা ও সরঞ্জামের জন্য এই আক্রমণ তার জন্য কোনো হুমকি হয়ে উঠল না।

একটি ছোট্ট কম্বো দিয়েই, এই নির্বুদ্ধি দানবগুলোকে সরাসরি মৃত্যুর দেশে পাঠিয়ে দিলেন।
অভিজ্ঞতা অর্জন করলেন, সহজেই স্তর বাড়ালেন।
জয়ের চিহ্ন সংগ্রহ করে, তিনি তার মিশনের গন্তব্য চিংইউ পাহাড়ের দিকে এগোলেন।
চিংইউ পাহাড়, নামের মতোই সবুজাভ।
কিন্তু ইয়াং দং সেখানে পৌঁছাতেই, সবুজের কোনো চিহ্ন নেই, ঘন কালো কুয়াশায় ঢাকা।
ইয়াং দং এ ধরনের পরিবেশের সঙ্গে ভালোভাবেই পরিচিত; এটাই গভীর অতলের চিহ্ন।
গভীর অতল, অর্থাৎ সেই জগত, যা বাস্তব পৃথিবীতে আক্রমণ করছে।
“এতটা খারাপ হয়ে গেছে? মনে হয় গেমের অগ্রগতি অনেক এগিয়ে এসেছে!”
ইয়াং দংয়ের মনে অজান্তেই ভারী পাথর নেমে এল।
চিংইউ পাহাড়ের অবস্থা, গভীর অতলের আগমনের পূর্বাভাস।
ইয়াং দং অনুমান করলেন, এখানেই এই জীবনে গভীর অতল ও গেম জগতের সংযোগস্থল।
এখনো পর্যন্ত, এই অতলের কুয়াশা শক্তিশালী NPC ও খেলোয়াড়দের ক্ষতি করতে পারে না, কিন্তু গেমের দানবদের জন্য ভয়াবহভাবে ক্ষতিকর।
বিস্তৃত চিংইউ পাহাড়, যেদিকেই তাকানো যায়, সব প্রাণীর চোখ রক্তিম, আচরণ উগ্র।
ইয়াং দং এসব দানবের দিকে মন দেননি।
এখন জরুরি কাজ হলো, মিশনের NPC খুঁজে বের করে পরবর্তী কাজ নেওয়া।
এই কাজটি অজানা, আগের জীবনে দেখা যায়নি। তাই ইয়াং দং একেবারে অন্ধকারে, পরবর্তী পদক্ষেপ জানেন না।
তবে ইয়াং দং ভাগ্যবান, তিনি পাহাড়ের এক খাঁজে তাজা রক্তের দাগ দেখলেন, স্পষ্টতই অল্প আগে পড়েছে।
রক্তের দাগ অনুসরণ করে, তিনি এক গুহায় পৌঁছালেন।
গুহার ভেতর থেকে হালকা শ্বাসের শব্দ আসছিল; ইয়াং দং অনুমান করলেন, এটাই মিশনের NPC।
তিনি গুহায় প্রবেশ করলেন, সত্যিই, গুহার ছাদ থেকে আসা আলোয় দেখা গেল, চিংলুং নগরের প্রহরী বাহিনীর বর্ম পরিহিত এক পুরুষ, গুহার দেয়ালে ঠেস দিয়ে বসে আছেন, কেবল প্রাণ ধরে রেখেছেন, অচল।
“আপনি কি চিংলুং নগরের প্রহরী বাহিনীর পাহাড়ে মোতায়েন প্রহরী?”
ইয়াং দং শান্তভাবে ডাকলেন।

“তুমি... তুমি কে?”
পুরুষটি শক্তি ধরে রেখে সতর্কভাবে জিজ্ঞাসা করলেন।
“আমি একজন অভিযাত্রী, নগরপতি পূর্ব启-এর অনুরোধে চিংইউ পাহাড়ের অস্বাভাবিকতা তদন্ত করতে এসেছি। তবে আপনার অবস্থাও খুব ভালো মনে হচ্ছে না।”
ইয়াং দং সংক্ষেপে নিজের পরিচয় দিলেন, তারপর একটি উচ্চমাত্রার চিকিৎসা ওষুধ বের করে প্রহরীর হাতে দিলেন।
“ধন্যবাদ, ধন্যবাদ।”
প্রহরী ওষুধ পান করে কিছুটা সুস্থ হয়ে উঠলেন, তারপর ইয়াং দংকে এখানকার অবস্থা জানালেন।
“পাঁচ দিন আগে, চিংইউ পাহাড়ের উপর আকাশে এক ফাটল দেখা দিল, সেখান থেকে কালো কুয়াশা বের হয়। আমরা টের পাওয়ার আগেই, কালো কুয়াশা বেরিয়ে পুরো পাহাড় ঢেকে ফেলল।”
“আমরা নগরপতিকে খবর দিতে চেয়েছিলাম, কিন্তু সেই কালো কুয়াশায় কোনো বার্তা পাঠানোর শক্তি আছে, আমরা ব্যর্থ হলাম।”
“এরপর, সেই ফাটল থেকে এক দানব বেরিয়ে এলো, আমাদের ওপর আক্রমণ চালাল। দানবটি খুব শক্তিশালী ছিল, আমাদের দল সর্বশক্তি দিয়ে লড়াই করে তাকে পরাজিত করল। কিন্তু আমার সহকর্মীরা সবাই মারা গেল, আমিও গুরুতর আহত হলাম।”
“আজ আপনি না এলে, হয়তো আমিও মারা যেতাম।”
এত কথা বলে, দুর্বল প্রহরীর কণ্ঠ আরও খসখসে হয়ে উঠল, কিন্তু তিনি শক্তি ধরে রেখে বুক থেকে রক্তাক্ত এক গোপন বার্তা বের করে ইয়াং দংয়ের হাতে দিলেন।
“দানবটি মরে গেছে, কিন্তু ফাটলটা এখনো আছে, সম্ভবত আরও বড় হতে পারে। অভিযাত্রী, আপনি কি এই বার্তাটি নগরপতির কাছে পৌঁছে দিতে পারবেন, এবং এখানকার পরিস্থিতি তাকে জানাবেন? তিনি যেন আরও শক্তিশালী প্রহরী পাঠান, এই অস্বাভাবিকতা সামাল দিতে।”
ইয়াং দং কিছু সন্দেহ করেননি, বার্তা হাতে নিলেন।
বার্তার কথাগুলো প্রহরীর বর্ণনার সঙ্গে প্রায় অভিন্ন, কোনো সমস্যা নেই বলে মনে হলো।
তবুও ইয়াং দং মনে করলেন, এই কাজটি কিছুটা অস্বাভাবিক।
তার অভিজ্ঞতা বলে, বড় কোনো মিশন হলে, অনেক ঘুরপাক খেতে হয়। এত সরল, একেবারে সোজা পথে শেষ হয় না।
এটা ভেবে, ইয়াং দংয়ের মনে সতর্কতা জন্ম নিল; দশ বছরের末世-র অভিজ্ঞতা বলছে, এই ‘বেঁচে থাকা’ প্রহরীর মধ্যে কিছু সমস্যা আছে।
কোথায় সমস্যা, তিনি জানেন না; আরও কিছু পরীক্ষা দরকার।