পঞ্চাশতম অধ্যায়: ভাঙা ছোট্ট মেয়েটি

কয়েকজন যারা এখনও সভাকক্ষে ছিল, চুপচাপ দু’পা পিছিয়ে গেল, যেন এক অদৃশ্য বোঝাপড়ায়।
“তুমি শুধু অহেতুক কথা না বললেই আমি ঈশ্বরকে ধন্যবাদ জানাব।”
“আর, আমার গোপন কথা কাউকে বলবে না!”
একজন দামাল কিন্তু আকর্ষণীয় দলের সদস্য কড়াকড়িভাবে চাওচাওয়ের দিকে তাকাল, তারপর যেন পালিয়ে গেল এই ঝামেলার জায়গা থেকে।
“কী, সত্যিই কোনো রুচি নেই!”
চাওচাও অসন্তুষ্টভাবে ফিসফিস করল, আবার চোরের মতো অনুশোচনায় প্রশিক্ষণ মাঠের দিকে তাকাল, নিশ্চিত হল কোনো ‘বাতাস ভাই’ ঝোপ থেকে লাফিয়ে আসেনি, তারপর নিশ্চিন্ত হল।

অন্যদিকে, ইয়াং ডং গাড়ি চালিয়ে মহাসড়কে চলছিল, তার ভাবনায় বিশাল উথাল-পাথাল।
আজকের ঘটনাগুলো তার প্রত্যাশাকে সম্পূর্ণ ছাপিয়ে গেছে।
সে জানত, তার পুনর্জন্ম এই পৃথিবীর ইতিহাসে কিছু পরিবর্তন আনবে, কিন্তু এমন রকমের পরিবর্তন হবে, তা সে কল্পনাও করেনি।
“যেহেতু ড্রাগন দেশের মতো জায়গায় শেষ যুগের রক্ষাকারী সংস্থা গড়ে উঠেছে, তাহলে অন্য দেশগুলোতেও কি এমন সংগঠন আসবে?”
“আর, খেলার অগ্রগতি স্পষ্টভাবে আগের জীবনের তুলনায় দ্রুত, এর মানে কি বাস্তবের সঙ্গে খেলার সংমিশ্রণ আরও তাড়াতাড়ি হবে?”
ইয়াং ডংয়ের মন এখন এলোমেলো।
তার আত্মবিশ্বাস ছিল, যেকোনো অপ্রত্যাশিত পরিস্থিতি সামলাতে পারবে, কিন্তু এত পরিবর্তন, সে কিছুটা অসহায়।
“যাক, আগে খেলায় নিজের অবস্থান মজবুত করি, বাকি বিষয়গুলো পরে দেখা যাবে।”
ইয়াং ডং ধীরে ধীরে তার মন থেকে অপ্রয়োজনীয় চিন্তাগুলো সরিয়ে ফেলল, মন দিল খেলায়।
বাস্তব জগতে জলের গভীরতা অসীম, নানা পক্ষের টানাপোড়েন, খেলার নতুন শুরুতে সে খুব বেশি শক্তি খরচ করা উচিত নয়।

গাড়ি চলতে চলতে শেষ পর্যন্ত ইয়াং ডংয়ের ভিলার সামনে থামল।
এখন মধ্যরাত, ফুকু伯 অনেক আগেই দরজায় অপেক্ষা করছিল।
ফেরার সময় সে ফুকু伯কে বার্তা দিয়েছিল, তাই বৃদ্ধের উপস্থিতি অপ্রত্যাশিত নয়।
“ফুকু伯, আবার কেন নিজে এসে迎ন করলেন? সারাদিন খেলার পর, আপনি একটু বিশ্রাম করুন।”
ইয়াং ডং এখন ফুকু伯ের সঙ্গে বেশি কথা বলতে চায়নি, রাত গভীর, কয়েকদিনের দৌড়ঝাঁপে ক্লান্ত, উপরন্তু ড্রাগন দেশের শেষ যুগের সংস্থার আকস্মিক আবির্ভাবে তার মন আরও ভারাক্রান্ত।
ফুকু伯ও কোনো কথা বাড়াল না, সব ব্যবস্থা করে নিজের ঘরে চলে গেল।

একই সময়ে, ইয়াংচেংয়ের এক অখ্যাত কোণায়, এক রোগা ছোট্ট মেয়েটি জেদীভাবে একটি পুরোনো ব্যাগ টেনে, কঠিনভাবে শহরের বাইরে ভিলার অঞ্চলের দিকে এগিয়ে চলছিল।

কয়েকজন ছোট্ট হলুদ চুলের ছেলে সন্দেহজনকভাবে তার পেছনে ছিল।
মেয়েটি জানত, কিন্তু পাত্তা দেয়নি।
সে জানত, শুধু ওই ভিলার এলাকায় পৌঁছলেই সে নিরাপদ।
তবে, ভাগ্য তার সঙ্গে ছিল না।
এখনকার জায়গাটি একটি অন্ধকার গলি, কোনো নজরদারি নেই, কোনো আলো নেই, পথচারী নেই, এমন জায়গা যেখানে নিয়মভঙ্গকারীরা নোংরা কাজ করে।
“ছোট্ট মেয়ে, কোথায় যাচ্ছো? অন্ধকারে একা হাঁটা নিরাপদ নয়, ভাইরা তোমার সঙ্গে যাবে, হা হা হা……”
একজন হলুদ চুলের ছেলে কুৎসিত হাসল, চোখে খারাপ উদ্দেশ্য।
মেয়েটি কুঁকড়ে গেল, সামনে এগোতে পারল না।
এই সামান্য থামার মধ্যেই, তাকে ঘিরে ফেলা হল, তিনজন হলুদ চুলের ছেলে তাকে মাঝখানে।
“তোমরা, কী করবে?”
মেয়েটি কুঁকড়ে গিয়ে নিজের পুরোনো ব্যাগটি আঁকড়ে ধরল।
“হা হা হা, কী করবে, ভাইরা কী করবে বলো তো?”
ছেলেরা মজা করে হাসল, অশ্লীলভাবে হাত বাড়াল।

মেয়েটি নিজের সততা রক্ষা করতে চাইল, স্বভাবতই এড়িয়ে গেল।
হয়তো সে খুব ক্লান্ত ছিল, হয়তো অন্য কোনো কারণ, এ যাত্রায় এড়াতে পারলেও, সে পড়ে গেল, ব্যাগটি মাটিতে পড়ে গেল, একটা ঠাস শব্দ।
মেয়ের মুখের রং বদলে গেল, চারপাশের বিপদ ভুলে ব্যাগের চেইন খুলল।
ম্লান চাঁদের আলোয় দেখা গেল, ব্যাগে একটি ছোট পাত্র।
সামান্য নড়াচড়ায় পাত্রের ঢাকনা সরে গেছে, কালো ফাঁকা মুখ দেখা যাচ্ছে।
“ওহ, ছোট্ট মেয়ে, তোর ব্যাগে কী আছে? ভাইরা দেখবে কেমন?”
একজন ছেলে ব্যাগটি কেড়ে নিয়ে ভিতরের জিনিস বের করল।
“দেখি, কী মূল্যবান বস্তু… ছি, অস্থির পাত্র! কতো অশুভ!”
ছেলেটি চাঁদের আলোয় দেখল, মুখ অশুভতায় ভরা, গালি দিল, তারপর পাত্রটি মাটিতে ছুড়ে দিল।
কটাস!

পাত্রটি রাস্তার সঙ্গে ধাক্কায় ভেঙে গেল, ভিতরের অস্থি ছড়িয়ে গেল!
যেমন বলা হয়, ভাগ্য কখনও পূর্বাভাস দেয় না, বিপদ একা আসে না।
এই সময়, বাতাস বইল, ছড়িয়ে থাকা অস্থি চারদিকে উড়িয়ে দিল।
এই দৃশ্য মেয়েটির হৃদয় ভেঙে দিল, চোখ থেকে জল ঝরল।
সে সংগ্রাম করল, অস্থি তুলতে চাইল, কিন্তু তোলা গেল না, ভাঙা পাত্র তার হাতে কেটে দিল, অথচ সে টের পেল না।
“ছি! এত অশুভ, খুশি হওয়ার জন্য বের হয়েছিলাম, এমন অশুভ বস্তু! চলো ভাইরা, কোনো পা ধোয়ার জায়গায় ভালো করে পা ধুই, অশুভ দূর করি!”
ছেলেগুলো চলে গেল, রেখে গেল ভেঙে যাওয়া মেয়েটিকে, রাতের বাতাসে এলোমেলো।

কতক্ষণ গেল, জানা নেই, মেয়েটি মাটিতে বসে থাকল, অস্থির পাত্রের টুকরো বুকে ধরল।
প্রভাতের আলো অন্ধকার ভাঙল, মেয়েটি অবশেষে উঠে দাঁড়াল, উদাস চোখে সে তার গন্তব্যের দিকে এগোতে লাগল।
রাস্তার মধ্যে মানুষের ছায়া দেখা গেল, নতুন দিনের ব্যস্ততা শুরু।
“ছোট্ট মেয়ে, কী হয়েছে? আমি কি তোমাকে সাহায্য করতে পারি?”
একজন বৃদ্ধের কণ্ঠ মেয়েটির কানে বাজল, তাকে জাগিয়ে দিল।
কিন্তু মেয়েটি এতটাই দুঃখী, কেবল চোখের জল ঝরাতে থাকল, পাত্রের টুকরো তার ত্বক কেটে দিলেও সে কিছু বলল না।
বৃদ্ধ একবার দীর্ঘনিঃশ্বাস ফেলল, তার হাত ধরে ভিলার দিকে এগোল।

এই বৃদ্ধই ফুকু伯, আজ সকালে তার বাইরে কিছু কাজ ছিল, ভিলার কাছাকাছি এই মেয়েটিকে দেখে, হয়তো তার প্রতি দয়া করে কথা বলল, এরপর যা ঘটল তা সকলের জানা।

ঠিক তখন, ইয়াং ডংও আজ একটু আগে উঠে পড়েছিল, সে উঠে দেখে ফুকু伯 সেই ছোট্ট মেয়েটিকে ভিলায় নিয়ে আসছেন।
“ফুকু伯, এই কে?”
সে মেয়েটিকে একবার দেখল, মনে হল কোথাও দেখা হয়েছে, কিন্তু মনে করতে পারল না, ভাবল হয়তো ফুকু伯ের কোনো আত্মীয়।
তবে তার ধারণায়, ফুকু伯ের আত্মীয়রা এমন দুর্দশাগ্রস্ত নয়, কারণ ফুকু伯ের সহায়তায় তারা অন্তত এইভাবে ভেঙে পড়েনি।