ষোড়শ অধ্যায়: পথপ্রবক্তার পক্ষ থেকে প্রধান দেবতার উপাধি প্রদান

“তোর দেবতাদের ধিক্কার!”
মুখবাই মনে মনে গালি দিল।
এমন দৃশ্য সে কক্ষনো দেখেনি; আকাশে যেই সাধকই থাকুক, সকলেই পাহাড় গলিয়ে সমুদ্র ভরার মতো ভয়ংকর শক্তির অধিকারী, আর সে তো মাত্র কিয়দংশ সাধনার প্রথম স্তরের এক অতি সাধারণ শিষ্য!
যদি একটু ভুল ধরা পড়ে, তার শরীর হয়তো মুহূর্তেই ধুলোয় পরিণত হবে!
তবে লি চাংশৌ-র সেই স্নেহময় মুখ, যেন নিজে তাকে রক্ষা করবে—এই ভাব দেখে মুখবাইয়ের মন হালকা হয়ে গেল।
হ্যাঁ, মুনহুয়ান পবিত্রভূমি তো শক্তির দিক থেকে সর্বাধিক; সেখানে হয়তো দেবতাদের নিধন করার মহাজাদু রয়েছে!
এই শতাধিক সাধকও হয়তো পর্যাপ্ত নয় তা ধ্বংস করতে।
এ ভাবনা মনে আসতেই তার সাহস একটু একটু করে বাড়তে লাগল।
এক এক করে অনেক মানুষের অবয়ব দেখা দিল সভাকক্ষে।
তারা মুখবাইয়ের সামনে এসে সম্মান প্রদর্শন করল; তারা কেউই ওষধ প্রস্তুতকারক নয়, তাই প্রকৃত শিষ্যত্বের ভাবনা নেই, ফলে তারা হাঁটু গেড়ে প্রণতি করল না।
মুখবাই হাত তুলে তাদের উঠে দাঁড়াতে বলল, তারপর কপালে ভাঁজ ফেলে শান্তভাবে বলল, “যেহেতু সম্মানে এসেছ, তবে উপহার আনোনি কেন? কি, মনে করেছ আমি এই তীর্থ দেবতা উপহার পাওয়ার যোগ্য নই?”
সে নিজেকে ওষধ দেবতা বলেনি, কারণ ওষধ প্রস্তুতির প্রতি তার আগ্রহ ক্ষণিকের; আসলে তার মন আসল দেবতার মহাজাদুতে আকৃষ্ট।
তীর্থ দেবতার নামটাই তার মনের ভাবনার সঙ্গে সবচেয়ে মানানসই।
সম্মানিত ব্যক্তিরা হঠাৎ স্থবির, একে অপরের দিকে তাকিয়ে কিংকর্তব্যবিমূঢ়।
লি চাংশৌ, যিনি আগের মুহূর্তে উষ্ণ অভ্যর্থনা দিচ্ছিলেন, মনে মনে উদ্বিগ্ন হলেন, কী হচ্ছে?
শতাধিক শ্রেষ্ঠ সাধক এসেছেন সম্মান জানাতে, যথেষ্ট সম্মান দিচ্ছে, আর এই ছেলেটা কিনা তাদের খালি হাতে আসা নিয়ে নালিশ করছে?
এবার তো বিপদ, ছি ছি, ছি ছি, সেই কিউ শেং-সহ কয়েকজন প্রবীণ সবচেয়ে রাগী, যদি মনে অগ্নি জ্বলে, হাত নেড়ে যুদ্ধ শুরু হয়?
এখন কি মৃতপ্রায় কয়েকজন আদি গুরুকে ডেকে বের করা উচিত, না হলে দেরি হলে, মুনহুয়ান পবিত্রভূমি তো নিশ্চিহ্ন হয়ে যাবে!
মনের মধ্যে তীব্র দ্বন্দ্বের পর, সে ঠিক করল আরও একটু অপেক্ষা করবে; কারণ আদি গুরুদের একবার জাগিয়ে তুললে তারা চলে যেতে পারে।
তারা সবাই মৃত্যুর কোণায় দাঁড়ানো সাধক, শুধু কঠিন ধ্যানেই জীবনধারার পতন একটু কমে।
“সম্মানিত জন, ক্ষমা করুন, আমাদের ভুল হয়েছে; এ হল মায়াবী দেবতা পাতার উপহার, আপনাকে দেবতা স্তরে প্রবেশের শুভেচ্ছা!”
এক প্রবীণ এগিয়ে এসে শূন্য থেকে এক টুকরো স্বচ্ছ পাতা তুলে প্রাচীন কাঠের বাক্সে রেখে মুখবাইকে দিল।
একজন দিলে, এরপর আরও এক, দুই…
“সম্মানিত জন, এ হল ড্রাগনের আত্মার মূল—শুভেচ্ছা!”
“সম্মানিত জন, এ হল শতগন্ধ ফল—শুভেচ্ছা!”
“সম্মানিত জন, এ হল রক্তজমি—শুভেচ্ছা!”
“সম্মানিত জন, এ হল জাদুমূল চোখের ফল—শুভেচ্ছা!”
…
শুভেচ্ছার শব্দ থেমে নেই, প্রতিটি উপহার বিরল, অতি মূল্যবান রত্ন!
মুখবাই এক এক করে উপহার গ্রহণ করে, নিজের আংটির ভেতরে রাখল।
যদিও সাধনার প্রথম স্তরে নিয়ন্ত্রণ কম, তবু আংটি খুলে উপহার নেওয়ার জন্য যথেষ্ট শক্তি ছিল।
লি চাংশৌ পুরোপুরি হতবাক, যুদ্ধ তো শুরু হল না, বরং উপহার দেওয়ার উৎসব চলছে; এত বছর ধরে সে পবিত্রভূমির প্রধান, এমন রত্নের সমারোহ সে কখনো দেখেনি!

আর একজনের উপহার আরেকজনের চেয়ে বেশি মূল্যবান; যেন যার উপহার কম, সে ঠকবে।
হে স্বর্গ, এমন সৌভাগ্য কি কখনো আমারও হবে?
ভাবতে ভাবতে, সে মুখবাইয়ের ওষধ প্রস্তুতির সময়ের ভঙ্গি নকল করে মধ্যমা তুলে, হাত সোজা করে আকাশের দিকে নির্দেশ করল।
অনেকক্ষণ অপেক্ষার পর ওষধ এল না, বরং ইয়ুনইয়াজি এসে গেল।
“লি ভাই, তোমার হাত কি অসুস্থ?”
ইয়ুনইয়াজি চোখ মিটমিট করে, অদ্ভুতভাবে লি চাংশৌকে দেখল।
লি চাংশৌ লজ্জায় রাঙা হয়ে হাত সরিয়ে নিল, কাশি দিয়ে বলল, “আমি মহাজাদুর অনুভব করছি, এটা আমার শিষ্য গোপনে বলেছে, কাউকে বলো না।”
লি চাংশৌ মুখবাইকে দোষ দিল।
শিষ্য রাখার উদ্দেশ্যই তো দোষ চাপানো!
“সম্মানিত জন বলেছেন? নিশ্চিন্ত থাকুন, আমি গোপন রাখব।”
ইয়ুনইয়াজি চোখ উজ্জ্বল করে মধ্যমা তুলে আকাশের দিকে, চোখ বন্ধ করে ধ্যানে গেল।
“…”
লি চাংশৌ কিছু বলতে পারল না, আবার নিষেধ করতে পারল না; তাই চুপিচুপি ইয়ুনইয়াজির কাছ থেকে দূরে সরে গেল।
মা বলেছিল, বোকাদের সঙ্গে খেলা করো না~
…
উপহার নেওয়া শেষ হলে মুখবাই আনন্দে ভরে উঠে বলল, “আপনারা সবাই কর্তৃত্বের অধিকারী, গভীর সাধনা করেছেন, হাজার হাজার বছর ধরে ভ্রমণ করেছেন, সময়ের প্রবাহে, কি কখনও ভেবেছেন—দেবতা কোথায়?”
দেবতা কোথায়?
তাং ওয়েন একটু চিন্তা করে উত্তর দিল, “দেবতা তো দেবতার জগতে থাকে!”
“ভুল!”
মুখবাই বলল, “দেবতা সর্বত্র!”
সর্বত্র?
সবাই অবাক, তারপর বিস্মিত, যেন ভয় পেয়েছে।
তাং ওয়েন বোঝে না, আবার জিজ্ঞাসা করল, “দেবতা যদি সর্বত্র, তবে হাজার বছরেও কেউ দেখেনি কেন? আর প্রাচীন গ্রন্থে দেবতার জগত কোথা থেকে এসেছে?”
মুখবাই একটু চুপ করে বলল, “দেবতার জগতে বসবাস করে শুধু আরও উচ্চতর সাধকরা! তারা আসল দেবতা নয়, সত্যিকারের দেবতা হল এই রক্তমাখা সংসারের সবকিছু!”
রক্তমাখা সংসারে সবকিছু?
তাং ওয়েন হতবাক, এ তো এক নতুন তত্ত্ব, সে পদ্মাসনে বসে গভীর ভাবনায় ডুবে গেল।
বাকিদের মধ্যেও কয়েকজন সাধক চিন্তা করতে লাগল।
মুখবাই মাথা নেড়ে চলে যাওয়ার প্রস্তুতি নিল, তখন এক প্রবীণ এগিয়ে এসে নমস্কার করে বলল, “সম্মানিত জন, আমি শিষ্য লি সিন, আমার মনে দীর্ঘদিন এক সংশয় রয়েছে, দয়া করে মহাজাদু দিয়ে সমাধান করুন।”
“জিজ্ঞাসা করো।”
মুখবাই শান্ত স্বরে বলল।
সে কিছুটা বিরক্ত, এরা এত প্রশ্ন করে কেন, আমি তো শুধু কটা ফল, কটা গাছ নিয়েছি!
এ কথা যদি লি চাংশৌ শুনত, হয়তো মাথা কুটে মরত!

কেন এমন একজন শিষ্য পেলাম, যার অর্থের ধারণা নেই?
“সম্মানিত জন, কী হল মহাজাদু?”
প্রবীণের মুখে গম্ভীরতা, ভ্রু কুঁচকানো, স্পষ্টতই এই প্রশ্ন বহুদিন ধরে তার মনে।
“মহাজাদু স্বভাবিক।”
মুখবাই স্মরণ করল গতজন্মে লাওজি-র কথা, অজান্তেই বলে ফেলল।
“বজ্রপাত!”
“বজ্রপাত!”
“বজ্রপাত!”
“বজ্রপাত!”
“বজ্রপাত!”
“বজ্রপাত!”
…
এই মুহূর্তে, আকাশ-প্রকৃতি বদলে গেল, মহাজাদু প্রকাশিত হল আকাশে, সাথে সাথে জেগে উঠল জ্যোতিষপুরুষের নক্ষত্র, সমগ্র জগত বিস্মিত!
চিরজীবী মন্দির।
মধ্যাঞ্চল মহাদেশ, মহাজাদুর সূতিকাগার, এখানে পূজিত হন মহাজাদু পুরুষ।
এই মহাজাদু পুরুষের কোনো নাম নেই, তবু প্রাচীন ইতিহাসে তাঁরই একমাত্র উল্লেখ—দেবতার পথে পা বাড়িয়ে দেবতার জগতে প্রবেশ করেছিলেন!
পরবর্তীতে, দেবতাদের মধ্যে কেউই তাকে ছাড়িয়ে যেতে পারেনি!
এ সময়, মহাজাদু পুরুষের মূর্তি কেঁপে উঠে অসীম শক্তি প্রকাশ করল।
মূর্তির সামনে, হঠাৎ একটি সাদা যূথপাখা উদিত হয়ে আলোকরশ্মিতে দূরে ছুটে গেল।
অবশেষে, সাদা যূথপাখা মুখবাইয়ের সামনে থামল।
যূথপাখা?
মুখবাই চমকে তাকিয়ে দেখল, কে এই, কেন পাখা উপহার দিচ্ছে?
তবে যা নিজে এসে দেয়, তা গ্রহণ না করার কারণ নেই।
মুখবাই হাত বাড়িয়ে সাদা যূথপাখা ধরল, আঙুলে নাড়া দিল।
চটাস!
পাখা খুলে গেল, পাখার পিঠে বড় অক্ষরে লেখা—“জাত দেবতা”!
সাদা যূথপাখার চারপাশে দেবতার ধোঁয়া ঘুরছে, আরও রহস্যময়।
পাখার “জাত দেবতা” লেখায় মুখবাই স্তব্ধ।
“এত বড় পাখা, তীর্থ দেবতার লেখা নয় কেন? কি, ভুল দিয়ে ফেলল?”