দ্বিতীয় অধ্যায়: নতুন সদস্যের সংযোজন
নিষ্কাসিত দেবতার প্রস্তাবনা
দেবযুগ ৪০২৩৯ সালের ৫ নভেম্বর, হোংতাই সাধনক্ষেত্রে এক মহাযুদ্ধ সংঘটিত হয়েছিল।
স্বর্গীয় তলোয়ারের পবিত্র ভূমির তরুণ তলোয়ারধারী, লিউ বাই, বিনীতভাবে নিবেদন করছেন।
এই চিঠিখানা সে কেবলমাত্র খুলেছে, আগে এটি সিল করা অবস্থায় ছিল, অর্থাৎ এই চিঠি খুব অল্প সময়ের মধ্যেই তার হাতে এসেছে।
কিন্তু সে এখন কোন সময়ে রয়েছে, তা জানে না। ফলে, চিঠিতে লেখা দেবযুগ ৪০২৩৯ সালের ৫ নভেম্বর—এই তারিখ তার কাছে অর্থহীন। এটি এক ভয়ঙ্কর সংকেত।
যদি সামনে এখনও দশক বা শতাব্দী সময় পড়ে থাকে, তবে চিন্তার কিছু নেই।
এত লম্বা সময়ের মধ্যে সে নিজের সাধনা এমন স্তরে নিয়ে যাবে, যেখানে দেবতারাও হিমশিম খায়; তবুও যদি প্রতিপক্ষকে সে হারাতে না পারে, সর্বোচ্চ পালিয়ে যাবে!
কিন্তু যদি কালই সেই দিন হয়, আর প্রতিপক্ষ তার জন্য অপেক্ষা না করে, ভীষণ রেগে অদ্ভুত এক ঐশ্বরিক তরবারি নিয়ে এসে তার দিকে ‘সহস্র তরবারির ঐক্য’ প্রয়োগ করে—তবে কি সে তখনই ধ্বংস হয়ে যাবে না?
তা তো চলবে না! এত কষ্টে সে এই সাধনার জগতে এসেছে, অমরত্ব না হোক, অসীম শক্তি অর্জন তো করবেই!
নতুন এই দুনিয়ায় ঘুরে বেড়াতে হবে, অপূর্ব অপ্সরাদের সৌন্দর্য অবলোকন করতে হবে, আর স্বর্গীয় রমণীদের সুরে, বাঁশিতে মগ্ন হয়ে সে ভিন্ন এক স্বাদ পেতে চায়।
এই চিন্তা থেকে সে সিদ্ধান্ত নিল—আর একা থাকবে না, কাউকে সঙ্গী করবে অথবা অন্তত কারও সাথে কথা বলবে।
তাকে যেভাবেই হোক, প্রয়োজনীয় তথ্য জানতেই হবে!
সব শিষ্যরাই কিন্তু নিজস্ব পর্বতশৃঙ্গ পায় না; প্রকৃতপক্ষে, মুনিয়ন পবিত্র ভূমিতে একমাত্র মুবাই-ই সম্ভবত এই সুযোগ পেয়েছে!
সাধারণত, শুধু পবিত্রগুরু বা অল্পসংখ্যক প্রবীণই স্বাধীন শৃঙ্গ ও নিজের সাধনকক্ষ গড়ার অধিকার পায়।
এবং, যেসব প্রবীণদের শৃঙ্গ রয়েছে, তারা সর্বোচ্চ এক হাজার শিষ্যকে আশ্রয় দিতে পারে।
তাই মুবাইয়ের এই পদক্ষেপ নিয়মবহির্ভূত কিছু নয়।
শুধু তার পূর্বসত্তা এ বিষয়ে প্রবল অনাগ্রহী ছিল, তাই এই দেবালয়ে সে একাই ছিল।
এখন সে আচমকা বদলে গেল কেন? স্বাভাবিক, সে তো এখন যুবক…
কোথায় উপযুক্ত সঙ্গী খুঁজবে? মুবাই কিছুক্ষণ ভেবে সিদ্ধান্ত নেয়।
নিচের উপত্যকায় থাকা মুনিয়ন পবিত্রভূমির শিষ্যদের মধ্যেই খোঁজ করবে।
পর্বতের পাদদেশে অদ্ভুত প্রতিক্রিয়া সে আগে থেকেই লক্ষ করেছিল। বারবার ভাবত, এরা বছরের পর বছর এখানে বসে থাকে কেন?
অবশেষে বুঝল, তারা এখানে সাধনা ছাড়া আর কিছুই করে না, তাই আর মাথা ঘামায়নি।
তাদের মধ্যে বেশিরভাগই সম্ভবত তার ভক্ত—তাই এখানে একত্রিত।
এমনকি এই দুনিয়াও তো চেহারার কদরই করে!
তার ভক্তরা সবচেয়ে সহজেই মুগ্ধ হয়, আর তারাই সবচেয়ে সহজে নিয়ন্ত্রণযোগ্য।
তবে সমস্যা হলো, দেবালয়ে নতুন সদস্য চেয়ে খবর কীভাবে ছড়াবে!
সে তো আর নিজের পায়ে নেমে তাদের সামনে চিৎকার করে বলতে পারে না, “দেবালয় নতুন সদস্য নিচ্ছে, আসতে চাইলে লাইনে দাঁড়াও।”
এতে তো পূর্বসত্তার চরিত্রই একেবারে ভেস্তে যাবে।
ঠিক তখনই দূরে এক স্বর্গীয় কোকিলের সুরেলা ডাক তার দৃষ্টি আকর্ষণ করল।
দেখল, একটি দেবপাখি দ্রুত উড়ে আসছে পর্বতের দিকে, তার পিঠে একজন আরোহী।
কিছুক্ষণের মধ্যে পাখিটি ঝরনাময় প্রাসাদের নিচে অবতরণ করল।
একজোড়া শুভ্র মসৃণ পদযুগল ধীরে মাটিতে স্পর্শ করল, একবিন্দু ধুলোও লাগল না।
জ্বলজ্বলে বেগুনি পোশাক বাতাসে দুলছে, তরুণীর লাবণ্যময় মুখে লাজুক লালিমা, স্বচ্ছ দুটি চোখে সংকোচ, সে মুবাইয়ের দিকে সরাসরি তাকাতে সাহস করছে না।
“বিষ্ণুশেখর গৃহের প্রকৃত শিষ্যা চিয়ান ইশুয়, বড় ভাইকে প্রণাম জানাচ্ছি।”
তরুণী গভীর নিঃশ্বাস নিয়ে, বুকে ঢেউ ওঠা চেপে রেখে, উঁচুতে বসা, সজীব বেগুনি জ্যোতি আবৃত মুবাইয়ের দিকে সম্মান জানিয়ে নমস্কার করল।
উঁচু করে ধরা আঙুলের ফাঁক দিয়ে চুপিচুপি তাকিয়ে দেখল দেবতুল্য বড় ভাইকে।
এ-ই কি সেই কিংবদন্তির নিষ্কাসিত দেবতার মতো বড় ভাই? ছবির থেকেও অনেক বেশি আকর্ষণীয়!
বিষ্ণুশেখর গৃহ!
নাকরক্ত গৃহ?
মুবাইয়ের মনে হঠাৎ এই আজব চিন্তা খেলে গেল।
কী অদ্ভুত নাম! কে জানে কোন নিষ্ঠুর প্রবীণ এমন নাম রেখেছে।
ঠিক সেই মুহূর্তে, দূরের এক গুহায়, কোনো এক সুদর্শনা হঠাৎ হাঁচি দিল।
তার চোখে একপ্রকার সন্দেহের ঝিলিক খেলে গেল।
…
এই বিষ্ণুশেখর গৃহ নিয়ে মুবাইয়ের কাছে রাখা দেবযুগের মজার কাহিনির বইতে কিছু লেখা নেই।
সম্ভবত তেমন নামডাক নেই।
অপ্রয়োজনীয় ভাবনা সরিয়ে সে হালকা মাথা নাড়ল, কোমল সুরে বলল, “তুমি এসেছ কেন?”
তার স্বর ছিল সুমধুর, শ্রুতিমধুর, যেন মহাজগতের সুরধারা কানে প্রবাহিত হচ্ছে—চিরশান্তি এনে দেয়।
কী মিষ্টি কণ্ঠ!
চিয়ান ইশুয়ের গাল আরও লাল হয়ে উঠল, “প্রধান প্রবীণ আমায় পাঠিয়েছেন, যাতে বড় ভাইয়ের কাছে সাধনা শিখি; অনুগ্রহ করে আমাকে দয়া করে দিকনির্দেশ দিন।”
তার কাছে?
শিখতে?
ঐশ্বরিক সাধনা?
মুবাইয়ের মনে একধরনের হতাশা ছায়া ফেলল। সে নিজেই তো এই সাধনা শিখতে চায়! যদিও ভেতরে আলো ম্লান, বাইরে মুখে কোনো ভাবান্তর নেই, সে চিয়ান ইশুয়ের দিকে নির্নিমেষ তাকিয়ে রইল।
এই তরুণী দেখতে খুব বেশি বয়সী নয়, হয়তো আঠারো হবে, তারুণ্যে জ্বলজ্বল, বেগুনি পোশাক দুলছে, নির্মল মিষ্টি গড়ন, স্বচ্ছ সারল্য ফুটে উঠছে।
পুরোনো পৃথিবীতে এমন কেউ থাকলে সে নিঃসন্দেহে কলেজের শীর্ষ সুন্দরী ঈশ্বরী হতো!
যদি সত্যিই তাকে শিক্ষা দেওয়া যায়, তবে তার কাছ থেকেই প্রয়োজনীয় তথ্য জেনে নেওয়া যাবে।
আর সাধনা পারি কিনা, সে নিয়ে দুশ্চিন্তা নেই; প্রয়োজনে দু’চার লাইন নীতিশাস্ত্র আওড়ালেই চলবে!
“আমার সঙ্গে সাধনা শিখতে চাইলে, অনেক কষ্ট হবে,”
নরম স্বরে বলল মুবাই।
“আমি কষ্টকে ভয় পাই না।”
চিয়ান ইশুয় মাথা তুলে দৃঢ় চোখে তাকাল।
এত বড় সৌভাগ্য! বড় ভাইয়ের সঙ্গে সাধনা করা—এর চেয়ে বড় গর্ব আর কী হতে পারে?
পরিশ্রম তো তুচ্ছ!
প্রধান প্রবীণ যখন পাঠালেন, তখন আসলে চেষ্টা করতে বলেছিলেন। খুব বেশি আশা ছিল না, কারণ গোটা দেবযুগে অগণিত সাধক বড় ভাইয়ের পাশে থাকতে চেয়েছে।
কিন্তু কারও ভাগ্য হয়নি বড় ভাইয়ের অনুকম্পা পাবার!
স্মরণে আসে, একসময় সাধ্বী仙ধর্মের দেবী, চিয়াংইউয়েতেও বড় ভাইয়ের পাশে থাকতে চেয়েছিল, এমনকি সাধারণ দাসী হিসেবেও থাকতে রাজি ছিল।
কিন্তু বড় ভাই একবাক্যে প্রত্যাখ্যান করেছিল, “মহাপথ একার।”
সেই সাধ্বী仙ধর্ম যদিও বিশাল দশ পবিত্র ভূমির মতো অগণিত পাহাড়-নদীর অধিকারী নয়, তবুও অসাধারণ এক শক্তিশালী সাধনকেন্দ্র।
সেখানে হাজার বছর ধরে শুধু মেয়েরাই শিষ্য হয়, কিন্তু তাদের শক্তিও অসীম। সাধ্বী仙ধর্মের প্রবীণা হচ্ছেন চরম অব্যাহত শক্তির অধিকারী!
আর চিয়াংইউয়ে কেবল সৌন্দর্যেই নয়, শক্তিতেও অতুলনীয়, অসংখ্য সাধকের স্বপ্নের দেবী।
চিয়ান ইশুয়কে দৃঢ় দেখতে পেয়ে, মুবাইও খানিকটা বিস্মিত, তবে মুখে স্বাভাবিক সুরে বলল, “তোমায় কয়েকটি প্রশ্ন করব। যদি উত্তর আমার পছন্দ হয়, তবে বিবেচনা করব।”
এখনই তথ্য জোগাড়ের মোক্ষম সময়, মুবাই কোনোভাবেই এ সুযোগ নষ্ট করবে না।
এ সুযোগ চলে গেলে আর পাওয়া যাবে না!
চিয়ান ইশুয়কে প্রতিক্রিয়া জানানোর সুযোগ না দিয়েই, মুবাই বলল, “বল তো, সাধকের সাধনার পথ কতটি স্তরে বিভক্ত?”