ত্রিশ ত্রেত্রিশতম অধ্যায়: স্বর্গীয় সম্রাট আমার স্পর্শে

“হুঁ…”
একটি নয়-ল্যাজোয়ালা শিয়াল-দানব দ্রুত আকাশে দৌড়াচ্ছিল।
অন্যদিকে মুছবাই আরামে নয়-ল্যাজোয়ালা শিয়ালের পিঠে শুয়ে ছিল, হাতে একখানা মাটির স্তরের ফল নিয়ে চিবোচ্ছিল।
তার মাথাভরা লম্বা চুল প্রবল বাতাসে উড়ছিল, কিন্তু মুছবাই একটুও বিচলিত ছিল না, মাঝে মাঝে নিচের দৃশ্যও উপভোগ করছিল।
একটার পর একটা পাহাড়, আগে যেগুলো মেঘ ছুঁয়ে দাঁড়িয়ে ছিল, এখন কেবল তাদের আবছা ছায়া দেখা যায়, পুরো রূপ আর ধরা পড়ে না।
কতটা উঁচু, তা অনুমান করা মুছবাইয়ের পক্ষে কঠিন।
সে আর আগের মতো সাধারণ মানুষটি নেই, যে উচ্চতা ভয় পেত; এখন সে নিজে ইচ্ছেমতো উড়তে পারে, যদিও তার গতি এই নয়-ল্যাজোয়ালা শিয়ালের সমান নয়।
এই নয়-ল্যাজোয়ালা শিয়ালটি আসলে ইউয়ানইউয়ান, সে নিজের আসল রূপ ধরার পর জাদু প্রয়োগ করে কয়েকগুণ বড় হয়েছে।
তুমি জিজ্ঞেস করবে, সে কেন আমাকে পিঠে চড়াতে রাজি হলো?
নিঃসন্দেহে আমার আকর্ষণেই… আচ্ছা, সত্যি বলতে গেলে, সে আমার উড়ার ধীরগতিতে বিরক্ত হয়েছিল।
ভাবলে বোঝা যায়, হাজার হাজার লি পথ পাড়ি দিতে গেলে নিজে গেলে হয়তো মাসখানেক লেগে যেত।
তাহলে তিনটি ধাপ সম্পন্ন করতে আধা মাস নয়, দু’মাস লাগত।
এভাবে অনেক সময় বাঁচল।
নয়-ল্যাজোয়ালা শিয়াল হঠাৎ থেমে দাঁড়াল, নিচের দিকে নজর বুলিয়ে পায়ের তলায় রঙিন মেঘের আস্তরণ নাড়িয়ে, দু’জনকে নিয়ে দ্রুত মাটির দিকে নামতে লাগল।
এইবার নামার সময় মুছবাই বেশ ভালোই অনুভব করল, যদিও গতি ছিল প্রবল, তবু ভয়ানক ভারহীনতা আসেনি, বরং যেন রোলার কোস্টারে চড়ার উত্তেজনা ছিল।
হঠাৎ নয়-ল্যাজোয়ালা শিয়াল সারা গা ঝাঁকিয়ে দিল, আরাম করে শুয়ে থাকা মুছবাইকে নীচে ফেলে দিল।
মুছবাই অপ্রস্তুত অবস্থায় মাটিতে গিয়ে পড়ল।
ভাগ্যিস修行 করার পর তার শরীর আগের চেয়ে অনেক শক্ত হয়েছে।
এমন আঘাতে তার তেমন কিছুই হলো না।
এ নিয়ে মুছবাই ইউয়ানইউয়ানের ওপর রাগ করল না, ভাবল, এতদূর ফ্রি রাইড দিয়েছে, একটু হলে না-ই বা কিছু বলল।
এরপর যদি আবার তাকে নিজের পায়ে ফিরতে হয়, তাহলে তো কাঁদারও জায়গা থাকবে না।
“আবা-আবা-আবা!”
নয়-ল্যাজোয়ালা শিয়াল আস্তে আস্তে আকারে ছোট হতে থাকল, তারপর আনন্দে ছুটতে লাগল, ঠিক যেন শিকল ছাড়া শিশু।
কখনও গিয়ে গাছে উঠে কাঠবিড়ালিকে বিরক্ত করছে, কখনও ছোট নদীর ধারে লাফিয়ে গিয়ে ধারালো নখ দিয়ে মাছকে ভয় দেখাচ্ছে।
মুছবাই ধীরে ধীরে উঠে হাতের মাটি ঝেড়ে চারদিকে তাকাল।
এটা এক গভীর অরণ্য, প্রতিটি গাছ অস্বাভাবিকভাবে বিশাল, এমনকি মাটির ঘাসও প্রাণে ভরপুর।
এই অরণ্যে আত্মিক শক্তি খুব ঘন, কে জানে আত্মিক শক্তি গাছগুলোকে পুষ্ট করেছে, না গাছগুলোই আত্মিক শক্তি জন্ম দিয়েছে।
এতদিন এই জগতে থেকে মুছবাই দেখেছে, যেখানে আত্মিক শক্তি সবচেয়ে বেশি, সেখানে গাছপালাও ঘন।
অবশ্য, কোনো জনবহুল মহানগরে সে এখনো যায়নি।
মাথা নেড়ে সে এসব ভাবা বন্ধ করল।
চোখ ঘুরিয়ে দেখল, ইউয়ানইউয়ানের কোনো চিহ্ন নেই।
“একটু চোখের পলকে, মেয়েটা কোথায় গেল?”

মুছবাই কিছুটা নিরাশ, ইউয়ানইউয়ান সত্যিই ভরসার যোগ্য নয়।
উপায় নেই, চারপাশে খুঁজতে হবে।
মনে মনে ভেবে, মুছবাই মনে রাখার মতো দিক ধরে এগোতে লাগল, যেখানে শেষবার ইউয়ানইউয়ান গিয়েছিল।
“আসলে, পাহাড়-জলঘেরা নির্জন জায়গায় একা হাঁটলে সত্যিই এক আলাদা স্বাদ পাওয়া যায়।”
মুছবাই হালকা হেসে বলল।
“ঠিক তাই! তুমিও দেখতে বেশ অন্যরকম লাগছো!”
একটি মায়াবী কণ্ঠ ভেসে এলো, সাথে গাছের ডাল ছেড়ে এক নারীর মুখ উঁকি দিল।
মেয়েটি, ত্বক দুধের মতো কোমল, মুখশ্রী অপরূপ, লম্বা চুল কান ঘেঁষে পড়ে আছে।
“ওহ?”
মুছবাই খানিকটা অবাক, ভাবেনি হঠাৎ করে এমন সুন্দরী মেয়ের দেখা পাবে, হালকা হাসল, “আপনি তো বেশ রসিক।”
“কিকিকি! প্রিয় ভদ্রলোক, আমি আপনাকে নিয়ে মজা করছি না কিন্তু!”
মেয়েটি গাছের ডাল থেকে লাফ দিয়ে ধীরে ধীরে মুছবাইয়ের দিকে এগিয়ে এলো।
“ও মা! এটা আবার কী?”
মুছবাইয়ের চোখ হঠাৎ বড় হয়ে গেল, সে মেয়েটির দিকে চোখ গেঁথে রইল।
মেয়েটির মুখে কোনো অস্বাভাবিকতা নেই, বরং খুব সুন্দর, কিন্তু তার শরীর অস্বাভাবিক।
আসলে, তার মাথা লেগে আছে এক বিশাল শতপদীর দেহে।
আগে ডালে পাতা ঢাকা থাকায় মুছবাই বুঝতে পারেনি।
এবার পুরোপুরি পরিষ্কার হয়ে গেল।
হায় হায়!
এ তো এক দানব!
ওহ না, ভাবলে দেখা যায়, আদোমিয়া আর তার ভাইরাও দানব, কিন্তু তাদের বেশি হলে শিং আছে বা পশুর কান।
এটা তো একেবারেই অদ্ভুত!
এ শতপদীর চলার ভঙ্গি বেশ মজার, সামনে-পিছনে চুয়াল্লিশটি পা, একের পর এক টান টান করে চলে, যেন ড্রাগনবোটের পাল তোলা, দেখতেও চমৎকার।
আত্মার শক্তি দিয়ে অনুভব করে, মুছবাই দেখল তার পিঠে বিষাক্ত কাঁটা আছে, যদি সেটা বিঁধে বসে, তবে কয়েক ঘণ্টা যন্ত্রণা সইতে হবে।
ঠিক তখন শতপদী-দানব আক্রমণের প্রস্তুতি নিচ্ছিল, মুছবাইয়ের চারপাশে আচমকা আবহাওয়া বদলে গেল, মাথার পেছনে এক স্বর্ণ ও এক বেগুনি রঙের দুটো মণ্ডল জ্বলে উঠল, রাজসিক মহিমা ছড়াল।
হঠাৎ এই প্রবল শক্তির সামনে শতপদী-দানবীর সুন্দর মুখে অবশেষে ভয়ের ছাপ ফুটে উঠল।
“সাধারণ দানব, বেগুনি নয়ন, জানতাম না স্বর্গরাজা এখানে এসেছেন, দয়া করে ক্ষমা করুন।”
শতপদী-দানব ভয়ে মাটিতে লুটিয়ে পড়ল, মাথা নিচু করে কাঁপতে লাগল।
এখন কে না জানে স্বর্গরাজার মাথার পেছনে সোনালী আর বেগুনি দুটো মণ্ডল থাকে।
মুছবাই শান্তভাবে তার দিকে তাকাল, দুই হাত পেছনে, চোখে তারার জ্যোতি, গম্ভীর স্বরে বলল, “আমি জানতে চাই, এই স্থান কোথায়?”
শতপদী-দানব নম্রভাবে বলল, “স্বর্গরাজা, এটাই মুক্সিয়ান পর্বতশ্রেণি। এখানকার সবচেয়ে বিখ্যাত স্থান হলো পর্বতশ্রেণির সংযোগস্থলের জীবন্ত আগ্নেয়গিরি, সেখানে বিস্ফোরক মহারাজ থাকেন।”
“ওহ?”
মুছবাই চোখ সরু করে চিন্তা করতে লাগল।

শতপদী-দানব মাথা না তোলে মাটিতে পড়ে রইল, শান্তভাবে মুছবাইয়ের কথা শোনার অপেক্ষা করল।
“তুমি কি নয়-ল্যাজোয়ালা শিয়াল দেখেছো?”
মুছবাই কোমল সুরে জিজ্ঞেস করল।
“স্বর্গরাজা, দেখেছি।”
“বলো, সে কোথায়?”
“সে আগ্নেয়গিরির মুখের দিকে গেছে।”
শতপদী-দানব তাড়াতাড়ি উত্তর দিল।
“আগ্নেয়গিরির মুখ?”
মুছবাই ধীরে ধীরে বলল, এই অপদার্থ আমাকে ফেলে রেখে একা বিস্ফোরক মহারাজের খোঁজে চলে গেল?
অত্যন্ত অন্যায়!
পরে খুঁজে পেলে জোরে জড়িয়ে বেঁধে, তার পিঠে চড় মেরে শিক্ষা দিতে হবে।
তাকে সমাজের কঠিন দিকটা বোঝাতে হবে!
“ওঠো, আমাকে আগ্নেয়গিরির মুখে নিয়ে চলো, আমি তোমাকে অপরাধমুক্ত ঘোষণা করছি।”
মুছবাই আর সময় নষ্ট না করে সরাসরি বলল।
“স্বর্গরাজা, আজ্ঞা পালন করছি।”
শতপদী-দানব মাথা আরও নিচু করল, চুপচাপ মুছবাইয়ের সামনে এসে দাঁড়াল।
এত বড় শতপদী হঠাৎ সামনে আসায় মুছবাই গায়ে কাঁটা দিল।
যদিও মাথাটা সুন্দর, শরীরটা দেখে ভয়ের উদ্রেক হয়।
স্বাভাবিকভাবেই সে এক পা দিয়ে চেপে বসল।
তাতে মুছবাই নিজেই চমকে উঠল, যদি এতে কিছু প্রকাশ পেয়ে যায়!
তারপর দেখে শতপদী-দানবের কোনো অনুভূতি নেই, হয় তার শক্তি কম, হয়তো তার খোলস খুব শক্ত।
যাই হোক, কিছু খারাপ হয়নি, তাই তাড়াতাড়ি পা সরিয়ে নিল।
“চলো।”
“জী।”
শতপদী-দানব কষ্টার্জিত ভঙ্গিতে সামনে এগোতে লাগল, মনে মনে ভাবল, স্বর্গরাজা তো পা দিয়েই চেপে ধরলেন, আবার সরিয়ে নিলেন কেন!
আমার শরীরে কি আরাম হয়নি?
কিন্তু আমি তো শতপদী-দানব, শরীর শক্তই থাকবে।
তবু, স্বর্গরাজা সত্যিই সুন্দর!
আজ থেকে আমি এক অন্যরকম শতপদী-দানব।
কারণ… স্বর্গরাজা আমাকে ছুঁয়েছেন!
হেহেহে!