অধ্যায় তেইশ: ভিত্তি নির্মাণের স্তর
দক্ষিণ নগরীর শীতল আনন্দ প্রাসাদ, ঘরের মধ্যে।
"মুখবাই, একটু আগে তুমি সত্যিই অসাধারণ ছিলে!"
ইয়ুয়ানইয়ুয়ান মুষ্টি উঁচিয়ে উল্লাসে ভরা মুখে বলল।
একজন আগুনের মতো পোশাক পরা নারী শেয়াল দরজায় কড়া নাড়ে ঢুকল, সম্মানের সাথে একটি চা-দানের সেট টেবিলে সাজিয়ে রাখল।
তদনন্তর সে দক্ষ হাতে কাপ গরম করল, চা জাগাল, চা বানাল ও কাপটি মুখবাইয়ের সামনে রেখে নম্বর সাথে চলে গেল।
পুরো প্রক্রিয়ায় সে এতই সাবধানে কাজ করল যে মুখবাইয়ের কোনো অস্বস্তি হয়নি।
সে সামনে চা-কাপ তুলে অল্প চুমুক দিল, মুখে সামঞ্জস্যপূর্ণ স্বাদ, অনির্বচনীয় অনুভূতি, যেন তার একটু আগের ক্লান্তি কেটে গেল।
"আসলে কেবল সিন্দু সম্রাটের নাম ধার করেছিলাম।"
মুখবাই চা-কাপ রেখে চেয়ারে হেলান দিয়ে শান্ত কণ্ঠে বলল।
সিন্দু সম্রাটের এই উপাধি কম ব্যবহার করাই ভালো, কারণ আগের সে দানব তো ছিল অষ্টাদশ স্তরের নরক থেকে।
তাহলে স্বর্গ রাজ্যও নিশ্চয়ই সত্যিই আছে!
সম্ভবত স্বর্গের রাজপ্রাসাদও রয়েছে, সেখানে তো আছে জাদু সম্রাট, তিনিই আসল দেবতাদের অধিপতি।
জাদু সম্রাট ছাড়াও, রয়েছে "চার দিকের মহাসম্রাট"।
উত্তরে উত্তর দিকের অমর মহাসম্রাট সকল নক্ষত্রের অধিপতি;
দক্ষিণে দক্ষিণ দিকের চিরজীব মহাসম্রাট সকল প্রাণীর অধিপতি;
পশ্চিমে পশ্চিম অমর মহাসম্রাট সকল দেবতার অধিপতি;
পুর্বে পূর্ব অমর মহাসম্রাট সকল আত্মার অধিপতি;
নিজে যদি কোনোদিন স্বর্গরাজ্যে প্রবেশ করি, এই সিন্দু সম্রাটের নাম হয়তো তাদের অসন্তুষ্ট করবে।
তারা শুধুমাত্র অশান্তি সৃষ্টি করবে না, বরং সরাসরি আদেশ দিয়ে আমাকে হত্যা করতে পারে।
তখন অনুতাপ করার মতো সময়ও থাকবে না।
"তুমি কীভাবে করেছ, আকাশ থেকে নেমে এসে দীর্ঘ সময় মাঝ আকাশে স্থির থাকতে পারলে?"
ইয়ুয়ানইয়ুয়ান হঠাৎ কাছে এসে কান লাগিয়ে কৌতুহলীভাবে জিজ্ঞাসা করল।
"জানতে চাও?"
মুখবাই গম্ভীর মুখে বলল।
"হ্যাঁ, হ্যাঁ, হ্যাঁ!"
ইয়ুয়ানইয়ুয়ান উল্লাসে মাথা নাড়ল, তার সরল চেহারা দেখে মুখবাই হেসে উঠল।
"তোমাকে বলব না।"
মুখবাই জিভ বের করে মজা করল।
"হুঁ!"
ইয়ুয়ানইয়ুয়ান রাগ করে মুখ ফেরাল, গাল ফুলিয়ে, 'তোমাকে পাত্তা দেব না'—এমন ভঙ্গি, কিন্তু তার শিশুসুলভ রাগে আবারো মায়া ফুটে উঠল।
"তুমি আমাকে বলো, কীভাবে জানলে আমার কোনো সাধনা নেই?"
মুখবাই কৌতুহলে পাল্টা জিজ্ঞাসা করল।
এই বিষয়টি তাকে বেশ ভাবিয়েছে, বিভিন্ন পবিত্র স্থানের প্রবীণরাও তার ক্ষমতার গভীরতা বুঝতে পারেনি, অথচ সু-শান তিন বোন তা বুঝতে পেরেছে।
তাহলে কি সু-পরিবারের কোনো সদস্য স্বর্গরাজ্য থেকে আনা গহনা আছে?
"আসলে... নয়-লেজ বিশিষ্ট শেয়ালদের এক বিশেষ চক্ষু-শক্তি আছে, যা দিয়ে বস্তুদের প্রকৃতি দেখা যায়, তবে এই ক্ষমতা কেবল দুরূহ পরীক্ষায় উত্তীর্ণ হলে জাগে।"
ইয়ুয়ানইয়ুয়ান দ্বিধায় বলল, এটা তাদের নয়-লেজ বিশিষ্ট শেয়ালদের গোপন, সাধারণত কাউকে বলা হয় না।
"তাহলে আমার সাধনা কম—এটা সু-বানারই তোমাদের জানিয়েছে?"
মুখবাই অবাক হয়ে বলল, কথার ফাঁদে ফেলতে চাইল।
"ঠিকই বলেছ, তবে আমার দ্বিতীয় বোনও দুরূহ পরীক্ষায় উত্তীর্ণ!"
ইয়ুয়ানইয়ুয়ান বুক চাপড়ে গর্বে বলল।
"সু-ইয়ুয়ানও দুরূহ পরীক্ষা পার করেছে!"
এবার মুখবাই সত্যিই অবাক হলো, সে ভেবেছিল, সু-ইয়ুয়ান কেবল নয়-লেজ বিশিষ্ট শেয়ালের রক্তের শক্তিতেই তিন মহাশেয়ালকে প্রতিরোধ করেছে।
কিন্তু সে যে দুরূহ পরীক্ষা পেরিয়ে এসেছে, এটা জানত না।
এখন তার মনে হচ্ছে দুরূহ পরীক্ষা যেন সবজির মতো, খুবই সহজ, সবাই দুরূহ পরীক্ষায় উত্তীর্ণ।
আসলে এসবই মুখবাইয়ের সাম্প্রতিক দিনগুলোতে কেবল স্বর্গরাজ্যের শীর্ষ সাধকদের সঙ্গে যোগাযোগের ফল।
"ঠিক বলেছ, আমার দ্বিতীয় বোনও বেশ শক্তিশালী!"
ইয়ুয়ানইয়ুয়ান ঝটপট বুদ্ধিমান হয়ে বলল, "কিন্তু অন্য কথা বলো না, তাড়াতাড়ি বলো, কীভাবে করেছ!"
"আসলে আমি কেবল একটি মুহূর্তের চলন চিহ্ন ব্যবহার করেছি, দূরত্ব ঠিক রেখে নিজেকে তাদের উপরিভাগে পাঠিয়েছি, তারপর উড়ন্ত সাধনার কৌশল চালিয়ে আকাশে স্থির থেকেছি।"
মুখবাই হাত নাড়ল, নির্ভারভাবে বলল।
"তুমি উড়ন্ত সাধনার কৌশল ব্যবহার করতে পারো? তাহলে কি তুমি আত্মা-বীজের স্তরে পৌঁছেছ?"
ইয়ুয়ানইয়ুয়ান উঠে দাঁড়িয়ে অবিশ্বাসের সাথে বলল।
"না, আসলে আগে কয়েকটি ফল খেয়েছিলাম, মনে হচ্ছে নির্মাণ স্তরে পৌঁছেছি।"
বলতে বলতে মুখবাই আংটির মধ্যে থেকে একটি ফল বের করে খেতে শুরু করল।
ইয়ুয়ানইয়ুয়ান মনে করল তার বুদ্ধিকে অপমান করা হচ্ছে—তুমি যে মাত্র সাধনার প্রথম স্তরে, তবু ভূমি স্তরের মহামূল্যবান ফল খেয়ে ফেঁটে যাওনি—এটাই ভয়ানক!
তারপর সবটুকু শোষণও করে ফেলেছ!
শোষণ করেই খ্যান্ত নও, সরাসরি এক স্তর অতিক্রম করেছ!
তুমি কি মনে করো, স্তর অতিক্রম করা খুব সহজ?
তার নিজের ক্ষেত্রেও, সাধনার শুরু থেকে নির্মাণ স্তর পর্যন্ত যেতে চার বছর লেগেছিল, যদিও শেয়ালের আয়ু দীর্ঘ।
কিন্তু তুমি মাত্র এক মুহূর্তে শেষ করলে—এটা নিদারুণ অস্বাভাবিক!
"তুমিও যদি নির্মাণ স্তরে পৌঁছও, নির্মাণ স্তরের সামান্য শক্তিতে দীর্ঘ সময় উড়তে পারা অসম্ভব।"
ইয়ুয়ানইয়ুয়ান অবিশ্বাসে বলল, এটা তো সম্পূর্ণ নিয়মবিরুদ্ধ।
উড়ন্ত কৌশল ব্যবহার করতে গেলে অন্তত আত্মা-বীজ স্তরের সাধনা লাগে, তাছাড়া এত দীর্ঘ সময় স্থায়ী হওয়া যায় না।
"ওহ, মনে হচ্ছে উড়ন্ত কৌশলটা একটু উন্নত করেছি, সঙ্গে আমার শক্তি সাধারণ নির্মাণ স্তরের চেয়ে অনেক বেশি, তাই খুব কঠিন নয়, তবে কথা বেশি বলায় একটু তৃষ্ণা পাচ্ছে।"
মুখবাই হাতে থাকা ফল খেয়ে, আবার পৃথক ধরনের ফল বের করে চিবুতে লাগল।
সে দেখতে পেল, তার ক্ষেত্রে যেন কোনো বাধা নেই, পর্যাপ্ত শক্তি থাকলেই সে বারবার স্তর অতিক্রম করতে পারে।
তবে তার উন্নতির জন্য প্রয়োজনীয় শক্তি সাধারণ সাধকদের চেয়ে দশগুণ, শতগুণ বেশি।
এ নিয়ে মুখবাই মোটেই চিন্তিত নয়।
বলা হয়, গাড়ি পাহাড়ের সামনে গেলে পথ হয়েই যায়, তার ওপর অল্পদিনের মধ্যে তার সম্পদের অভাব হবে না।
"উড়ন্ত কৌশলটা উন্নত করেছ?"
ইয়ুয়ানইয়ুয়ান মনে করল, তার আত্মার ওপর কঠিন আঘাত এসেছে—তাই তো, সে তো সত্যিকারের সাধনার প্রতিভা!
সে সবসময় ভেবেছিল মুখবাই ভুয়া, অথচ সে হঠাৎ করে বড় বোনের চেয়েও উচ্চ পদে চলে গেছে, আর সাধনার গতি তো ভয়ানক!
পাশে বসে মুখবাইকে দেখল, সে যেন মহামূল্যবান ফলকে স্ন্যাকস মনে করে খাচ্ছে, এভাবে খেতে থাকলে হয়তো অল্প সময়েই তাকে ছাড়িয়ে যাবে।
তবে তার আগে কি তাকে একটু শাসন করা উচিত নয়, যাতে সে জানে কে আসল নেতা?
ভাবতে ভাবতে ইয়ুয়ানইয়ুয়ান ছোট ছোট মুষ্টি শক্ত করল, তারপর আবার অসহায়ে ছেড়ে দিল।
এই লোক একটু আগে সু-শানকে বাঁচিয়েছে, তার কাছে বড় ঋণ, তাই আর হাতে তুলতে পারবে না।
তবে কি কষ্টে অর্জিত প্রথম স্থান আবারও ছেড়ে দিতে হবে?
ইয়ুয়ানইয়ুয়ান হতাশ হয়ে টেবিলে মাথা রেখে মন খারাপ করল।
মুখবাই জানে না, সে একটু আগে সহিংস দেবীর কাছ থেকে রক্ষা পেয়েছে, দেখে ইয়ুয়ানইয়ুয়ান মন খারাপ করে টেবিলে মাথা রেখেছে।
তাই মুখবাই আবার একটি ফল ছুঁড়ে দিল।
ইয়ুয়ানইয়ুয়ান সামনে ঝকঝকে ফলটি দেখে, তার মন খারাপ এক নিমেষে উবে গেল, সতর্কভাবে ফলটি নিজের আংটির মধ্যে রাখল।
সে ইতিমধ্যে একটি ফল খেয়েছে, শক্তি পুরোপুরি হজম হয়নি, আর খেলেই অপচয় হবে।
এবার ভূমি স্তরের আরও একটি ফল পেল, ইয়ুয়ানইয়ুয়ানের মন ভাল হয়ে গেল, চেয়ারে উঠে বয়সের সাথে একদম বেমানান বুক চাপড়াল, উদারভাবে বলল, "তুমি আসলে বেশ ভালো, এলো, আমি তোমাকে মদ খাওয়াব!"
ইয়ুয়ানইয়ুয়ান পেছন থেকে বড় ফাঁকা কলস বের করল, মুখবাইয়ের কাপ ভর্তি করল।
নিজে কলস ধরে মুখে লাগিয়ে বড় চুমুক দিল।
মদ খেয়ে ইয়ুয়ানইয়ুয়ানের মুখ মুহূর্তেই লাল হয়ে গেল, আসলে তার মদ্যপান ক্ষমতা খুব ভালো নয়।
লাল হয়ে যাওয়া ইয়ুয়ানইয়ুয়ানকে দেখে মুখবাইয়ের মনে একটু উষ্ণতা এলো, সে মাথায় হাত রাখল, তারপর টেবিলের কাপ এক চুমুকে শেষ করল।
এটাই মুখবাইয়ের এই জগতে প্রথমবার মদ্যপান।
মদ গলায় পড়তেই প্রথমে আগুনের মতো জ্বালা, তারপর পেটে কিছুটা যন্ত্রণার অনুভূতি, একটু পরে সেই মদের তেজ দেহের শক্তি কেন্দ্রে গিয়ে শোষিত হয়ে পুষ্টিতে পরিণত হলো।
মুখবাইয়ের মুখও লাল হয়ে গেল, এই মদটা কিছুটা অসাধারণ।
মদে ব্যবহৃত হয়েছে বিভিন্ন তীব্র ও মহামূল্যবান ঔষধি, যার ফলে তেজস্বিতা প্রবল!
ইয়ুয়ানইয়ুয়ান মূলত শীতল শক্তি চর্চা করে, তাহলে সে কেন এত তেজী মদ পান করছে?
নাকি...?
"তুমি কি পাগল?"