একশ চব্বিশতম অধ্যায়

স্বর্ণালী অমরদের সাধনালব্ধ ক্ষমতা অত্যন্ত গভীর। এরপর সাধনার অভিজ্ঞতা নিয়ে কিছু আলাপ-আলোচনার পর, সু ওয়ান আর, সু ইউয়ে এবং ইউয়ান ইউয়ান—এই তিন শিয়াল তরণী সু পর্বতে ফিরে গিয়ে বিশ্রাম নেওয়ার প্রস্তুতি নিল।

“এইগুলো তোমরা সাথে নিয়ে যাও।” মু বাই তার আংটি থেকে দুটি ছোট জেড বোতল বের করে ব্যাখ্যা করলেন, “বাম দিকেরটা সম্ভবত ক্ষত সারানোর জন্য, আর ডান দিকেরটা সাধনায় সহায়তার জন্য।”

কথা শেষ করে তিনি আলতো করে সেগুলো ছুড়ে দিলেন, সু ওয়ান আর হাত বাড়িয়ে তা লুফে নিলেন।

“তোমার শরীরে বেশ গভীর ক্ষত রয়েছে, আগে একটা সেবন করে নাও।” একটি কোমল কণ্ঠ সু ওয়ান আরের কানে ভেসে এল, আর এক অদৃশ্য ধাক্কায় একটি বড়ি তার ছোট লাল ঠোঁটের ফাঁকে প্রবেশ করল।

সু ওয়ান আর তার থেকে মাত্র এক ইঞ্চি দূরত্বে থাকা মু বাইয়ের দিকে তাকিয়ে রইলেন, নিজের ঠোঁটের ওপর তার দীর্ঘ আঙুলের স্পর্শ অনুভব করলেন। তার হৃৎস্পন্দন দ্রুত বেড়ে গেল, একটি মৃদু ঢোক গিলে তিনি বড়িটি পেটে চালান করে দিলেন।

পেট থেকে উত্তাল অমর শক্তি সারা শরীরে ছড়িয়ে পড়ল। সেই শক্তির স্পর্শে তার ক্ষতিগ্রস্ত শিরা ও কোষগুলো খুব অল্প সময়ের মধ্যেই দ্রুত নিরাময় হতে লাগল। এমনকি তার গুরুতর আঘাতপ্রাপ্ত দুই হাতও জাদুকরীভাবে সেরে উঠল, আর যে তীব্র ব্যথা তিনি এতদিন চেপে রেখেছিলেন, তা মুহূর্তেই মিলিয়ে গেল। এর পরপরই সারা শরীর এক পরম প্রশান্তিতে ভরে উঠল।

মাত্র একটি বড়ি সেবনেই তার সমস্ত ক্ষত সেরে গেছে!

“তাইবাই জিনশিং-এর এই বড়িগুলোর কার্যকারিতা সত্যিই চমৎকার।” মু বাই তার হাতটি গুটিয়ে পিঠের পেছনে রাখলেন এবং মনে মনে ভাবলেন।

“অমর সম্রাটকে ধন্যবাদ।” সু ওয়ান আর অত্যন্ত নিচু স্বরে এই কথা বলে হাত নেড়ে সেই স্থান থেকে অদৃশ্য হয়ে গেলেন।

“ইউয়ে দিদি, ওয়ান আর দিদির কী হলো? আমাদের জন্য অপেক্ষা না করেই চলে গেলেন, কোনো জরুরি কাজ ছিল কি?” ইউয়ান ইউয়ান তার মাথা চুলকে বিভ্রান্ত হয়ে জিজ্ঞাসা করল।

“...” সু ইউয়ে একটি করুণ হাসি হেসে বললেন, “হ্যাঁ, হয়তো সু পর্বতে কোনো জরুরি ঘটনা ঘটেছে!”

“ওহ!” ইউয়ান ইউয়ান যেন সব বুঝতে পেরেছে এমনভাবে মাথা নাড়ল।

“অমর সম্রাট, তাহলে আমরাও বিদায় নিচ্ছি।” সু ইউয়ে মু বাইয়ের দিকে তাকিয়ে মৃদু স্বরে বললেন।

মু বাই মাথা নাড়লেন, আর সু ইউয়ে ইউয়ান ইউয়ানকে নিয়ে উল্টো ঘুরে এক আলোকরেখায় পরিণত হয়ে দিগন্তে মিলিয়ে গেলেন।

“অমর সম্রাট, তাহলে আমিও গিয়ে হুন ইউয়ান পবিত্র ভূমি গুছিয়ে নিই।” শেন বিং ইয়াও নিচু স্বরে বললেন।

“এই দুই বোতল অমর বড়ি আর এই পার্থিব জিনিসগুলোও তুমি নিয়ে যাও।” মু বাই নিচের উত্তেজিত হুন ইউয়ান পবিত্র ভূমির শিষ্যদের দিকে তাকিয়ে একটি দীর্ঘশ্বাস ফেললেন এবং দুটি জেড বোতল ও একটি আংটি শেন বিং ইয়াওয়ের দিকে ছুড়ে দিলেন।

জেড বোতলের বড়িগুলো সু ওয়ান আরের মতোই—একটি ক্ষত সারানোর জন্য, অন্যটি সাধনার জন্য। শেন বিং ইয়াওয়ের শরীরও আসলে খুব খারাপ ছিল, তার চিকিৎসার প্রয়োজন ছিল। আর ওই আংটিটি মু বাই আগে তিয়ান দউ সাম্রাজ্যের এক মুখোশধারী ব্যক্তির কাছ থেকে কৌশলে নিয়েছিলেন। তিনি সেটি পরীক্ষা করে দেখেছিলেন, তাতে কেবল সাধারণ বড়ি, ভেষজ আর কিছু অমর শাস্ত্র ছিল। তার নিজের কাছে এগুলোর কোনো প্রয়োজন ছিল না, তবে শেন বিং ইয়াওকে দেওয়ার আগে তিনি সেই আংটিতে আরও অনেক মূল্যবান ভেষজ আর অমর শাস্ত্র যুক্ত করে দিয়েছেন। এর কিছু তিনি ভ্রমণে পেয়েছেন, কিছু অন্যরা উপহার দিয়েছিল, আবার কিছু তাইবাই জিনশিং এবং সাত তারকা কর্মকর্তার কাছ থেকে আদায় করেছিলেন। সব মিলিয়ে হুন ইউয়ান পবিত্র ভূমির জন্য এগুলো খুবই সহায়ক হবে।

শেন বিং ইয়াও দৃঢ়ভাবে মাথা নাড়লেন, কোনো কথা না বলে অবিচল দৃষ্টিতে হুন ইউয়ান পবিত্র ভূমির দিকে উড়ে গেলেন।

“বাও দু ইয়ান ঝু ওয়াং, ইমো ওয়াং, তোমরা দুজনে নিচে গিয়ে বাঘ রাজাকে নিয়ে এসো, তারপর একসাথে গিয়ে শেন পবিত্র নেত্রীকে হুন ইউয়ান পবিত্র ভূমির কাজে সাহায্য করো।” মু বাই বাও দু ইয়ান ঝু ওয়াং এবং ইমো ওয়াং নামক দুই দানব রাজার দিকে তাকিয়ে নির্দেশ দিলেন।

“জি!” দুই দানব রাজা একসাথে সম্মতি জানাল এবং নিচে উড়ে গিয়ে বাঘ রাজাকে খুঁজতে শুরু করল।

পাশে দাঁড়িয়ে থাকা ছিয়ান ই শুয়ে দেখল, প্রতিটি নারীই বড় ভাইয়ের কাছ থেকে অমর বড়ি পেয়েছে, শুধু সে পায়নি। সে অস্থির হয়ে উঠল। বড় ভাই কি তাকে ভুলে গেল? বড় ভাই কি কেবল বিদায় নেওয়ার সময়েই বড়ি উপহার দেয়? ভেবে দেখল, আসলেই তাই। দাই মিয়াও তাও, সু ওয়ান আর এবং সদ্য বিদায়ী শেন দিদি—সবাই বিদায়ের সময়ই বড়ি পেয়েছিল। সে ভাবতে লাগল, যখন সে বিদায় নেবে, বড় ভাই নিজ হাতে তার মুখে বড়ি তুলে দেবেন, তার দীর্ঘ আঙুল তার ঠোঁট স্পর্শ করবে—এই ভেবে তার উত্তজনা বেড়ে গেল।

এই ভেবে ছিয়ান ই শুয়ে গলা পরিষ্কার করে লাজুক গলায় বলল, “বড় ভাই, আমিও এবার অনুশীলনে ফিরে যাচ্ছি।”

মু বাই হালকা হেসে হাত নাড়লেন এবং বললেন, “যাও!”

“...” ছিয়ান ই শুয়ে স্তব্ধ হয়ে দাঁড়িয়ে রইল। কী হলো? চিত্রনাট্য তো এমন ছিল না! তার বেলায় বড় ভাই শুধু হাত নাড়লেন কেন? সে কি তবে বড় ভাইয়ের প্রিয়পাত্রী নয়?

“বড় ভাই! আপনি কি আর কিছু বলবেন না?” ছিয়ান ই শুয়ে অশ্রুসজল চোখে মু বাইয়ের দিকে তাকিয়ে বলল।

আর কিছু? মু বাই বিভ্রান্ত হলেন, কিছু কি বাকি আছে? “ওহ, সত্যি তো ভুলে গিয়েছিলাম।” মু বাই হঠাৎ মনে পড়ার ভান করে বললেন। ছিয়ান ই শুয়ের প্রত্যাশাপূর্ণ দৃষ্টির সামনে তিনি আরও বললেন, “ফিরে গিয়ে কঠোর অনুশীলন করবে, যাতে দ্রুত তোমার দিদিকে সাহায্য করতে পারো।”

??? ছিয়ান ই শুয়ে বিভ্রান্ত হয়ে চোখ পিটপিট করল। তার মনটা দুঃখে ভরে গেল। সে একদিকে মুখ ফিরিয়ে বলল, “আমার হঠাৎ আর যেতে ইচ্ছে করছে না।”

“আচ্ছা ঠিক আছে!” মু বাই নিরুপায় হয়ে বললেন। তিনি ভাবলেন হয়তো ছিয়ান ই শুয়ের কাছে অনুশীলন খুব কঠিন মনে হচ্ছে, তাই সে অলসতা করতে চাইছে। তবে এখন তাকে অনুশীলন করতে বাধ্য করার সময় নয়। কারণ মু বাইয়ের হাতে আরও গুরুত্বপূর্ণ কাজ বাকি!

এরপর তিনি দূরের দিকে তাকিয়ে সাদা জেড পাখার শক্তি ব্যবহার করে নিচু স্বরে বললেন, “আমি অমর সম্রাট হিসেবে আদেশ দিচ্ছি, অমর ইউয়ান জগতের সত্য অমর পর্যায়ের ওপরের কোনো সাধক আগামী দশ বছরের মধ্যে এই জগতে কোনো সংঘর্ষে জড়াতে পারবে না! যারা অমান্য করবে, আমি নিশ্চিত তাদের আত্মা নিশ্চিহ্ন করে দেব!”

এই কণ্ঠস্বর পুরো অমর ইউয়ান জগতে প্রতিধ্বনিত হলো। সাদা জেড পাখার আশীর্বাদে সম্রাটের এই বাণী বারবার প্রচারিত হতে লাগল। কথার মধ্যে ছিল এক পরম সম্রাটের দাপট, যা পুরো বিশ্বকে কাঁপিয়ে দিল!

বিশ্বের সমস্ত সাধক স্তম্ভিত হয়ে গেল।

“অমর সম্রাট সম্রাটের আদেশ জারি করেছেন!”

“কী দুর্দান্ত! আমার শরীর যেন উত্তেজনায় কাঁপছে, মনে হচ্ছে এখনই তলোয়ার নিয়ে শত্রুর মোকাবিলায় ঝাঁপিয়ে পড়ি!”

“সত্য অমর আবার কোন পর্যায়? এটা কি দেবতাদের পর্যায়?”

“আসলে অমর ইউয়ান জগতে অমররা সবসময়ই ছিল, শুধু আমাদের মতো নশ্বরদের তা বোঝার যোগ্যতা ছিল না!”

“অমর সম্রাট সত্যিই অমরদের সম্রাট, তিনি অমরদের ওপর এমন কঠোর আদেশ জারি করতে পারলেন! পৃথিবীতে সম্ভবত একমাত্র তিনিই এটি করতে সক্ষম!”

অমর ইউয়ান জগতের সাধকরা যখন বিস্ময়ে বিমুগ্ধ, তখন বিভিন্ন নিষিদ্ধ এলাকা ও অন্ধকার জগতের কয়েক ডজন শক্তিশালী সত্তা শ্রদ্ধার সাথে সেই কণ্ঠস্বরের দিকে তাকিয়ে রইল।

“অমর অমর সম্রাট চি মিং হাই, অমর সম্রাটের আদেশ শিরোধার্য করলাম। দশ বছরের মধ্যে আমি কোনো সংঘর্ষে জড়াব না!”

সুমেরু অঞ্চলের এক গভীর গহ্বর থেকে, তুষারে ঢাকা হাজার হাজার ফুট উঁচু এক ভয়াবহ তুষারমানব হঠাৎ তার চোখ খুলল, হুন ইউয়ান পবিত্র ভূমির দিকে সামান্য মাথা নত করে বলল।

“অমর অমর সম্রাট!” সূর্য তারকা কর্মকর্তা বিস্ময়ের সাথে সেই কণ্ঠস্বরের উৎসের দিকে তাকিয়ে রইলেন। বাকি কর্মকর্তারাও গম্ভীর মুখে সুমেরু অঞ্চলের দিকে তাকিয়ে থাকলেন।

“একজন অমর সম্রাট তো, এতে এত গম্ভীর হওয়ার কী আছে?” ছিয়ান ই শুয়ে তারকা কর্মকর্তাদের হঠাৎ বদলে যাওয়া চেহারা দেখে অবাক হয়ে জিজ্ঞাসা করল।