একশো ছত্রিশতম অধ্যায়: অসুররাজ রাহুর

একবার স্বীকার করে নিলে, তার মানে দাঁড়াবে যে সে শুরু থেকেই সুন উকুংকে ছকে ফেলেছিল। বিষয়টি তাই বেশ বিব্রতকর, আর তাই সুন উকুংয়ের মনের অস্থিরতাও অস্বাভাবিক নয়।

লড়াইয়ে জয়ী বুদ্ধ সুন উকুং নির্বিকার মুবাইয়ের দিকে তাকিয়ে মনে মনে ভাবল, বড় ভাই সত্যিই সর্বজ্ঞ। হয়তো অনেক আগেই তিনি সব আঁচ করতে পেরেছিলেন!

"এই ঘটনাটি আমার জন্য তেমন বড় কিছু নয়, তবে সত্যি বলতে আমি আসলে লড়াইয়ে জয়ী বুদ্ধ নই," সুন উকুং দাঁত বের করে হেসে বলল।

"কী? এ কেমন কথা?" মুবাই পুরোপুরি স্তম্ভিত। এ আবার কী নতুন ঝামেলা? সে যদি লড়াইয়ে জয়ী বুদ্ধ না হয়, তবে সে কে? মুবাইয়ের মনে তৎক্ষণাৎ উদ্বেগের সৃষ্টি হলো। সুন উকুংকে সে অন্ধের মতো বিশ্বাস করে, কিন্তু যদি সে অন্য কেউ হয়, তবে পরিস্থিতি এখন বেশ বিপজ্জনক।

"মুবাঈ ভাই, আপনি সত্যিই এখনো বড্ড নাদান!" সুন উকুং দীর্ঘশ্বাস ফেলে নিজের বুক থেকে একটি কুচকুচে কালো পাথর বের করে মুবাইয়ের দিকে বাড়িয়ে দিল। সে বলতে থাকল, "মুবাঈ ভাই যখন জানেনই না, তখন আমিও আপনাকে কিছু বলতে পারব না। তা না হলে মহাবিশ্বের সময় ও স্থানের যে অমোঘ শৃঙ্খলা, তা ভেঙে পড়বে। এটি সেই পুরনো সময়কার কথা, যখন আপনি আমাকে এটি আপনার কাছে ফিরিয়ে দেওয়ার নির্দেশ দিয়েছিলেন।"

মুবাই চুপ করে রইল; যেন কারো কাছ থেকে কালো পাথর গ্রহণ করা তার অভ্যাসে পরিণত হয়েছে। পাথরটি স্পর্শ করতেই সবকিছু বদলে গেল। তার আংটির ভেতরে থাকা অন্য কালো পাথরগুলো একযোগে বেরিয়ে এসে তাকে ঘিরে ধরল। ধীরে ধীরে মুবাইয়ের চারপাশের দৃশ্য ঝাপসা হয়ে আসতে লাগল। সে বুঝতে পারল কিছু একটা গড়বড় হয়েছে। সে তার শরীরের সমস্ত হংমেং বেগুনি শক্তি ছড়িয়ে দিয়ে সেই কুয়াশা ভেদ করার চেষ্টা করল, কিন্তু সেই শক্তি কুয়াশায় মিশে গিয়ে সামান্যতম ঢেউও তুলতে পারল না।

সে চিৎকার করে ডাকতে লাগল, "উকুং! উকুং তুমি কোথায়?"

"মেই শিয়া! শুনতে পাচ্ছ? মেই শিয়া!"

"কেউ কি শুনতে পাচ্ছেন? হ্যালো! কেউ সাড়া দিন!"

"এখানে কি কেউ নেই?"

...

কতক্ষণ যে চিৎকার করেছে তা মুবাইয়ের জানা নেই। তার গলা শুকিয়ে কাঠ হয়ে গেছে। সে বুঝতে পারল, সে হয়তো শিয়ানইউয়ান জগতের বাইরে কোনো এক ভিন্ন মাত্রায় আটকা পড়েছে। এখানে কেবল এক অসীম শূন্যতা আর নিস্তব্ধতা! সে সামনে যেতে পারছে না, আবার পেছনেও ফিরতে পারছে না। তার নড়াচড়ার জায়গা কেবল এই অল্প কয়েক হাত পরিসর।

কতদিন তাকে এখানে থাকতে হবে, সে জানে না। যদি হাজার বছর আটকে থাকতে হয়, তবে আংটিতে থাকা রসদ দিয়ে কোনোমতে টিকে থাকা যাবে। কিন্তু যদি দশ হাজার বছর হয়? শক্তির যোগান থাকলেও তার আয়ু শেষ হয়ে যাবে! এখন একমাত্র উপায় হলো শক্তি সঞ্চয় করে পরিস্থিতি পর্যবেক্ষণ করা। সে চোখ বন্ধ করে ধ্যানে বসল, যাতে শরীরের শক্তিকে চূড়ান্ত পর্যায়ে ধরে রেখে সম্ভাব্য বিপদের মোকাবিলা করতে পারে।

সাদা হাতির দাঁতের পাখাটি সে আগেই বের করে হাতের মুঠোয় রেখেছিল। কত সময় পেরিয়ে গেছে তা অজানা, হঠাৎ কুয়াশা ধীরে ধীরে কেটে যেতে লাগল।

"ওটা কি...?" হঠাৎ চু ফেং চমকে উঠল, দূরের এক পাহাড়সম বস্তুর দিকে তাকিয়ে। ওটা কি কোনো অদ্ভুত স্থাপত্য?

ভালো করে তাকিয়ে মুবাই দেখল, তার সামনে অসংখ্য অদ্ভুত স্থাপত্য দাঁড়িয়ে আছে, যা দেখতে অনেকটা মৌচাকের মতো। পুরো পৃথিবী যেন অসংখ্য গহ্বরে ভরা, দৃশ্যটি অত্যন্ত ভয়াবহ! এই ভূপ্রকৃতি অত্যন্ত অদ্ভুত, সর্বত্র কেবল মৌচাকের মতো গর্ত। ভালো করে লক্ষ্য করলে দেখা যায়, প্রতিটি গহ্বরে অনেক রহস্যময় প্রাণী রয়েছে! হয়তো, এই রহস্যময় প্রাণীগুলো আসলে সব মৃতদেহ! এই তথাকথিত মহাজাগতিক মৌচাক যেন এক বিশাল মর্গ।

কাছে গেলে দেখা যাবে, এই মৃতদেহগুলোর আকার অতিকায়! এই গহ্বরগুলো আসলে বিশাল সব গভীর খাদ! অত্যন্ত ভয়াবহ! কী ধরনের প্রাণী, কী ধরনের গোষ্ঠী এরা, যাদের কেবল মৃতদেহ দেখেই ভয়ে শরীর শিউরে ওঠে! এরা নিশ্চয়ই বেঁচে থাকার সময় অত্যন্ত শক্তিশালী অজেয় সত্তা ছিল! অথচ আজ তারা সবাই এখানে শায়িত!

"হুম? না, এরা মৃত নয়, এরা জীবিত!" মুবাই ভয়ে শিউরে উঠল। মৃতদেহগুলোর জীবনীশক্তি এখনো পুরোপুরি শেষ হয়নি, শেষ অবশিষ্ট প্রাণশক্তিটুকু লুকিয়ে আছে! এই প্রাণশক্তি এতই সূক্ষ্ম যে, মুবাই যদি তার ‘সত্য ড্রাগন নয়ন’ না খুলত, তবে তা কোনোভাবেই টের পেত না।

মুবাই যখন গভীরভাবে চিন্তা করছিল, ঠিক তখনই তার কানে এক মৃদু কণ্ঠস্বর ভেসে এল।

"হে পথিক, এই স্থানে আপনার আগমনের উদ্দেশ্য কী?"

কথাটি শেষ হতে না হতেই কালো বর্ম পরিহিত এক যুবক মুবাইয়ের সামনে আবির্ভূত হলো। মুবাই মাথা তুলে তাকাল। যুবকটি মুবাইয়ের দিকে তাকিয়ে মৃদু হাসল, হাসিটি হৃদয় জুড়িয়ে দেওয়ার মতো। মুবাই প্রথমবারের মতো অনুভব করল, রূপের লড়াইয়ে তার একজন প্রতিপক্ষ জুটেছে।

"হে বন্ধু, আমি পথ হারিয়ে ভুলবশত এখানে চলে এসেছি, দয়া করে ক্ষমা করবেন," মুবাই হাত জোড় করে বিনয়ের সঙ্গে বলল।

"ওহ? তোমার এই ভঙ্গিটি বেশ চমৎকার," যুবকটি বিস্ময়ভরা দৃষ্টিতে মুবাইয়ের দিকে তাকিয়ে রইল।

"আমি লুও হো, আপনার নাম কী?"

"লুও হো?" মুবাইয়ের মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল।

হংহুয়াং যুদ্ধের ইতিহাস অনুযায়ী, মহাবিশ্বের সৃষ্টির আদিতে এক আদিম সত্তা ছিল, যাকে বলা হতো সৃষ্টির আদি সত্তা। তার তৈরি পবিত্র নীল পদ্ম থেকে পানগুসহ混沌魔神 (খাওস গডস)-দের জন্ম হয়েছিল। পরবর্তীতে, পানগু কুড়াল দিয়ে আকাশ ও পৃথিবী সৃষ্টি করেন এবং চারটি混沌元灵 (খাওস এলিমেন্ট) নির্ধারণ করেন, যা হংহুয়াং জগতকে স্থিতিশীল করে। কালের পরিক্রমায় এগুলি পাঁচটি মৌলিক উপাদানে পরিণত হয়—ধাতু, কাঠ, জল, আগুন ও মাটি।

এই পরিবর্তনের সময় তিনটি পৌরাণিক প্রাণীর জন্ম হয়: জু লং, ইউয়ান ফেং এবং শি চিলিন। তারা নিজ নিজ বংশবিস্তার করে যথাক্রমে ড্রাগন জাতি, ফিনিক্স জাতি এবং চিলিন জাতির জন্ম দেয়। হংহুয়াং জগতে এই তিন জাতির শাসনকাল শুরু হয়। কিন্তু জনসংখ্যা বাড়ার সাথে সাথে তাদের মধ্যে বিরোধ দেখা দেয়। লুও হো নামের এক অশুভ সত্তার প্ররোচনায় তাদের মধ্যে যুদ্ধ শুরু হয়, যার ফলে হংহুয়াং জগত ধ্বংসের দ্বারপ্রান্তে পৌঁছায়।

লুও হো এই সুযোগে পানগুর সিল ভেঙে ‘ঝুজিয়ান’ বা ‘অভিশপ্ত তলোয়ারের ব্যুহ’ হস্তগত করে এবং魔教 (শয়তানের ধর্ম) প্রতিষ্ঠা করে স্বর্গীয় শক্তি অর্জনের চেষ্টা করে। তখন হংজিউন লাওজু, ইয়াং মেই দাজিয়ান, ইনইয়াং লাওজু এবং কিয়ানকুন লাওজু নামক চারজন মহাজ্ঞানী মিলে তাকে প্রতিহত করার জন্য জোট বাঁধেন। কিন্তু সেই তলোয়ার ব্যুহের শক্তি এতই প্রবল ছিল যে, হংজিউন লাওজু ছাড়া বাকি তিনজন গুরুতর আহত হন। হংজিউন লাওজু স্বর্গীয় আশীর্বাদপুষ্ট ছিলেন বলে রক্ষা পান।