চৌষট্টিতম অধ্যায় প্রতিবন্ধকতা

প্রকৃত ড্রাগনের উপকারিতা এখানেই সীমাবদ্ধ নয়; এখন তার দেহশক্তি কয়েক গুণ বেড়ে গেছে! এবং এটি সমস্ত গুণগত বৈশিষ্ট্যেই উন্নত হয়েছে—গতি, শক্তি, প্রতিরক্ষা, সতর্কতা, পুনরুদ্ধার ইত্যাদি। এমনকি ‘প্রতিষ্ঠিত仙法’ দ্বারা সংযোজিত আত্মিক শক্তিও ড্রাগনের প্রভাবে আরও দৃঢ় এবং শক্তিশালী হয়েছে। আগে তিনটি স্রোতের শক্তি এখন দুটি স্রোতের সমান শক্তিশালী; পরিমাণে পরিবর্তন নেই, কিন্তু শক্তির ঘনত্ব বহুগুণ বেশি। এর অর্থ, একই স্তরে তার শক্তির ধারণক্ষমতা শুধু অন্যান্য修士দের তুলনায় অনেক বেশি নয়, বরং তার শক্তির ঘনত্বও ভয়াবহ মাত্রায় পৌঁছেছে।

লিউ বাইয়ের সঙ্গে যুদ্ধের দিন ক্রমশ কাছাকাছি আসছিল, কিন্তু মু বাইয়ের মনে ছিল শান্তি;洞虚境-এর মতো একজন, এই সম্রাটের দৃষ্টিতে তেমন গুরুত্ব নেই। আমি সাধারণত এসব মনে রাখি...

বারবিকিউ শেষ করে, সমস্ত গুছানোর কাজ স্বাভাবিকভাবেই চিয়ি শিয়ের হাতে তুলে দিল মু বাই। চিয়ি শিয়ে আর আগের মতো বিষণ্ন ছিল না; হয়ত সুস্বাদু খাবারে মুগ্ধ হয়েছে, কিংবা... যাই হোক, মু বাই হাত ঝেড়ে藏经阁-এ ছুটে গেল, সেখানে仙法-এর গ্রন্থপুঞ্জ উল্টাতে শুরু করল।

পরদিন ভোরে মু বাই藏经阁ের সমস্ত গ্রন্থ উল্টে দেখল, কিন্তু মনে হল কিছু যেন এখনও অনুপস্থিত। সে চিয়ি শিয়ে-কে জানিয়ে混元圣地主峰-এর藏经阁-এ গেল। এখানে混元圣地-র হাজার বছরের জমানো功法 ও নানা জ্ঞানের বই সাজানো রয়েছে।

ঝামেলা এড়াতে মু বাই এক高级屏息符 ব্যবহার করল, যার মূল্য অনেক।高级屏息符 ব্যবহারকারীর অস্তিত্ব গোপন রাখতে পারে; কিন্তু তার স্তর সীমিত,渡劫境-র修士রা তবুও টের পেতে পারে।

মু বাই藏经阁-এ পৌঁছাতেই, শীর্ষ তলার এক বৃদ্ধ ধীরে চোখ খুললেন। মুহূর্তের মধ্যে বৃদ্ধের ছায়া অদৃশ্য হয়ে গেল।

মু বাই মুখোশ পরে藏经阁-এ ঢুকল। এখানে শুধু吊牌-ই পরিচয় নিশ্চিত করে;吊牌-এর পরিচয় ও ব্যবহারকারীর অস্তিত্ব মিললে仙居阁-এ প্রবেশ করা যায়। তাই তাত্ত্বিকভাবে藏经阁-এও মুখোশ পরে ঢোকা যায়।

藏经阁ের কাঠামো বিশাল; যদিও মাত্র সাত তলা, প্রতিটি তলা অত্যন্ত উঁচু ও বিস্তৃত। পাহাড়ের চূড়ায় অবস্থিত বলে উচ্চতায় আকাশ ছোঁয়ার মতোই মনে হয়।

“থামুন, আপনার吊牌 দেখান।” প্রধান ফটকে দুজন সুঠাম যুবক দাঁড়িয়ে ছিল; এদের মধ্যে একজন অপেক্ষাকৃত তরুণ মু বাইকে আটকাল।

“এটাই আমার吊牌।” মু বাই শান্ত হাসি দিয়ে কোমর থেকে吊牌 বের করে তরুণের হাতে দিল।

মু বাইয়ের吊牌 অন্যদের থেকে আলাদা, বিশেষ玉-এ খোদাই করা। তরুণ吊牌 হাতে নিতেই玉吊牌ের দীপ্তি দেখে তার হাত কাঁপল,吊牌 পড়ে যাওয়ার উপক্রম হল।

“বড়... না仙...!” তরুণ আতঙ্কে চিৎকার করতে যাচ্ছিল, কিন্তু মু বাই তার কাছে মনোযোগে বলল, “শব্দ করবেন না!” মু বাই চায়নি কেউ তাকে চিনে যাক; তাহলে আজ তার পড়াশোনা বিফল হবে। সে বুঝল বড় বড় তারকারা কেন মুখোশ পরে থাকতে পছন্দ করে।

মু বাইয়ের বার্তা শুনে তরুণ দ্রুত মুখ চাপা দিল, যাতে ভুলে কিছু বলে না ফেলে।

“আপনার吊牌, দয়া করে গ্রহণ করুন।” তরুণ সম্মানপূর্বক吊牌 ফিরিয়ে দিল মু বাইকে।

মু বাই吊牌টি নিল, বিনীতভাবে বলল, “ধন্যবাদ!” তারপর藏经阁ের ভেতরে ঢুকে গেল।

পাশের মধ্যবয়স্ক যুবক তরুণের অস্বাভাবিক আচরণ দেখে জিজ্ঞাসা করল, “ভাই, ঠিক আছ তো?”

“আমি... আমি ঠিক আছি!” তরুণ কাঁপতে কাঁপতে উত্তর দিল।

মধ্যবয়স্ক যুবকের ভ্রু কুঁচকাল, হঠাৎ উচ্চস্বরে বলল, “থামো!”

মু বাই শব্দ শুনে ফিরে তাকাল, মধ্যবয়স্ক যুবকের দিকে প্রশ্নবোধক দৃষ্টিতে চাইল।

“কিছু বলার আছে?”

“আপনার পরিচয়ে সন্দেহ আছে, দয়া করে আবার পরীক্ষা দিন।” মধ্যবয়স্ক যুবক গম্ভীর স্বরে বলল।

চারপাশে দ্রুত কয়েক ডজন শক্তিশালী রক্ষক জড়ো হয়ে মু বাইকে ঘিরে ফেলল।

“কিন্তু, এই ভাই তো ইতিমধ্যে পরীক্ষা করেছে?” মু বাই বিস্মিত; কিন্তু এটা তাদের কাজ, তাই সে সহযোগিতা করল, কোমর থেকে吊牌 বের করতে গেল।

“থামো, হাত থামাও, আর পেছনে হাত দিলে আমরা জোর করে তোমাকে আটকাব; প্রতিরোধ করলে执法队 তোমাকে সেখানেই হত্যা করতে পারে!” মধ্যবয়স্ক যুবক, মু বাইয়ের হাত পেছনে যেতে দেখে, আতঙ্কিত হয়ে হুঁশিয়ারি দিল।

মু বাই নির্বাক; এ কেমন নিয়ম?吊牌 না বের করলে কীভাবে পরীক্ষা করবে? তুমি তো একটু হাস্যকর!

তবে যখন তারা এমনভাবে নির্দেশ দিল, মু বাই প্রকাশ্যে অস্বীকার করা ঠিক মনে করল না, নয়তো সত্যিই সংঘর্ষ হতে পারে।

মু বাই দু’হাত তুলে বলল, “আমার সত্যিই কোনো সমস্যা নেই।”

সে তরুণের দিকে তাকিয়ে ইশারা করল, যেন ব্যাখ্যা দেয়।

তরুণ দ্রুত মধ্যবয়স্ক যুবককে থামিয়ে দৃঢ়স্বরে বলল, “ভাই, তার সত্যিই কোনো সমস্যা নেই। বিশ্বাস করুন, বিস্তারিত পরে আমি গুরুজিকে স্পষ্ট করে জানিয়ে দেব।”

“ভাই, যদি কেউ তোমাকে ভয় দেখায়, তুমি ভয় পেয়ো না; আমরা সবাই আছি।” মধ্যবয়স্ক যুবক তরুণের কাঁধে হাত রাখল, শান্ত করল।

“সত্যিই নেই!” তরুণ প্রায় কেঁদে ফেলল।

ভাই, তুমি আর বলো না!仙帝কে আটকানো গুরুতর অপরাধ! পরে শাস্তি হলে ছোট কথা, প্রাণ হারালে বড় বিপদ! আমি হতবিহ্বল,仙帝কে আটকানো আর এত কাছে আসা! আমি অজ্ঞান না হয়ে গেছি, এটাই আমার মানসিক শক্তি!

তরুণ অস্থির, কিন্তু সাহস করে মু বাইকে বার্তা পাঠাতে পারল না।仙帝 সামনে,洞虚修士 হিসেবে তার সামনে কিছু বলা অসম্ভব; এমনকি বার্তা পাঠাতে গেলেও仙帝 সব জানবেন।仙帝 তো গোপন রাখতে বলেছে; বললে পাঁচটি বজ্রাঘাতে প্রাণ যাবে!

তরুণ মনে মনে আশা করল ভাই যেন তার কথা বিশ্বাস করে।

“তুমি যদি চাও, সরাসরি আমাকেই বলো; গুরুজি না থাকলেও আমি সম্পূর্ণ সিদ্ধান্ত নিতে পারি।” মধ্যবয়স্ক যুবক এখনো অস্থির, দৃঢ় মনোভাব দেখাল, কোনো ছাড় নেই।

এই দৃশ্যই বহু ছাত্রের কৌতূহল জাগাল।

“কোনো ভাই জানেন কী হয়েছে? একটু বলুন তো!”

“শোনা যাচ্ছে, মুখোশ পরা লোকটির পরিচয়ে সমস্যা; তাই守卫弟子রা পরীক্ষা করছে।”

“ও মুখোশ পরেও কতটা আকর্ষণীয় লাগে!”

“শুধু তোমারই নয়, তার ব্যক্তিত্বই অসাধারণ; সে খারাপ লোক নয়।”

“খারাপ মানুষই বেশী ছদ্মবেশে থাকে; পরিচয় সঠিক হলে吊牌 কেন দেখায় না? আমি মনে করি সে গুপ্তচর,仙法 চুরি করতে এসেছে!”

“তাকে যেতে দেয়া যাবে না, ধরো!执法堂-এ দাও!”

“তোমরা শুধু ঈর্ষা করছ!”

“ভাই, আমরা混元圣地-র নিরাপত্তার জন্যই করছি!”

“ঠিক তাই! ঠিক তাই! গোপন আচরণ নিশ্চয়ই ভালো নয়!”

ছাত্রদের মধ্যে মতভেদ দেখা দিল; কেউ守卫弟িদের বাড়াবাড়ি মনে করল, কেউ কঠোর তদন্তের পক্ষে।

এভাবেই藏经阁ের সামনে উত্তেজনা বাড়তে থাকল।