একশো চৌদ্দ অধ্যায়:玉帝কে আমার সাথে কথা বলতে বলো

পরিস্থিতি ক্রমশ জটিল হয়ে উঠছে। তবে যেভাবেই হোক, শিয়ুয়ান জগতকে ধ্বংস হতে দেওয়া যাবে না!

"এই বিষয়ে তোমার সাথে আলোচনার যোগ্যতা নেই,玉帝 (জেড এম্পেরর)-কে সশরীরে আসতে বলো।"

মু বাই হঠাৎ অত্যন্ত দম্ভের সাথে কথাগুলো বলল এবং বিরক্ত হয়ে হাত নাড়ল, সরাসরি玉帝-কে তলব করল। শিয়ুয়ান জগতের অস্তিত্ব রক্ষার মতো গুরুত্বপূর্ণ বিষয় নিয়ে এরল্যাং শেনের সাথে আলোচনা করাটা তার মর্যাদার সাথে মানানসই নয়। সে এখন কে? শাশ্বত অমর সম্রাট! তার পদমর্যাদা 玉帝-এর চেয়ে কোনো অংশে কম নয়, এমনকি বয়সেও তিনি বড়। এরল্যাং শেন তার কাছে কেবল একজন অনুজ মাত্র। তার শক্তি অসামান্য হলেও প্রকৃত মহারথীদের তুলনায় সে এখনো অনেক পিছিয়ে। তাই মু বাইকে এখন অহংকারী থাকতেই হবে, নতুবা তার আসল পরিচয় নিয়ে পুনরায় সন্দেহ দানা বাঁধতে পারে।

কথোপকথনের মাঝে মু বাই তার হাতের সাদা জেড ফ্যানটি ঝট করে খুলে ফেলল এবং ছন্দময় ভঙ্গিতে তা নাড়াতে লাগল। ফ্যানের ওপর খোদাই করা '嫡仙' (অমর উত্তরসূরি) শব্দ দুটি অত্যন্ত স্পষ্ট দেখাচ্ছিল।

এরল্যাং শেনের মুখে রাগের ছাপ দেখা দিলেও, সামনে থাকা মানুষটির পরিচয়ের কথা মনে পড়তেই তার শরীর কেঁপে উঠল। এই জগতে এমন দাপটের সাথে তার সাথে কথা বলার মতো মানুষ খুব কমই আছে, কিন্তু এই ব্যক্তি তাদের মধ্যে অন্যতম। তিন জগতে তার প্রভাব অত্যন্ত সুগভীর। অগণিত প্রাচীন দেবদূত ও সেনাপতি তার কাছ থেকে শিক্ষা লাভ করেছেন, তাই এই ধরনের গুরুত্বপূর্ণ বিষয়ে অমর সম্রাটের সাথে সরাসরি কথা বলার যোগ্যতা সত্যিই তার নেই। যদি আলোচনা করতেই হয়, তবে 玉帝-এর নির্দেশ পালন করাই শ্রেয়। এই ধরনের বিষয়ে সে নিজ থেকে কোনো সিদ্ধান্ত নিতে পারে না। তাই 玉帝-কে সরাসরি আলোচনার টেবিলে আনাটাই সবচেয়ে বুদ্ধিমানের কাজ।

এই ভেবে সে কিছুটা স্বস্তি পেল। অমর সম্রাটের আবাসস্থল হতে পারে এমন একটি জগত আক্রমণ করার চাপ তার ওপর প্রবল ছিল। সামান্য ভুল হলে সে দেবতাদের রোষানলে পড়ত। অমর সম্রাটের প্রভাব এতটাই ভয়ানক। তাকে এখানে পাঠানোর পেছনে যেমন পারিবারিক সম্পর্কের বিশ্বাস ছিল, তেমনি তার নিরপেক্ষ ভাবমূর্তিও কাজ করেছিল। কিন্তু সে নিরপেক্ষ হলেও বোকা নয়; এই ভয়াবহ পরিস্থিতির মাঝে যেকোনো সময় প্রাণ হারানোর ঝুঁকি রয়েছে। হাজার বছরের সাধনা এক নিমেষে শেষ হয়ে যাওয়া কেউই চায় না।

"অমর সম্রাট, অনুগ্রহ করে অপেক্ষা করুন! আমি এখনই 玉帝陛下-কে বিষয়টি অবহিত করছি!" এরল্যাং শেন অত্যন্ত শ্রদ্ধার সাথে মাথা নত করে অভিবাদন জানাল এবং মুহূর্তের মধ্যে অদৃশ্য হয়ে গেল।

এরল্যাং শেনকে চলে যেতে দেখে মু বাই তার সাদা ফ্যানটি বন্ধ করল এবং তার মনের ওপর থেকে বিশাল চাপ কিছুটা কমল। এরল্যাং শেন সত্যিই সমর দেবতা! তার রক্তকণা আর প্রাণশক্তি সত্যিই প্রবল! তার শরীর থেকে ঝরে পড়ছে তীব্র হত্যালীলা।

মু বাইয়ের ফ্যান বন্ধ করার শব্দ খুব একটা জোরালো না হলেও, চারজন স্বর্ণবর্মধারী অমর সেনাপতি এবং অবশিষ্ট সাতজন নক্ষত্র দেবতার কানে তা বজ্রপাতের মতো শোনাল। তারা ভাবতেই পারেনি যে এই ব্যক্তিটি আসলেই সেই অমর সম্রাট। এখন তাদের মনে হচ্ছে, তারা যেন এতক্ষণ অন্ধ ছিলেন! এমন আভিজাত্য, এমন স্বর্গীয় সৌন্দর্য, আর এমন অমোঘ চাপ—তিনি যদি অমর সম্রাট না হন, তবে আর কে হবেন? তারা এখন চরম আতঙ্কে ভুগছে, পাছে সম্রাট তাদের আবার আক্রমণ করে বসেন।

স্বর্ণবর্মধারী সেনাপতিদের প্রধান সবার আগে এগিয়ে এলেন। সম্রাটের সামনে এসে অত্যন্ত বিনয়ের সাথে ক্ষমা চেয়ে বললেন, "আমরা সত্যিই সংকীর্ণমনা, অমর সম্রাটকে চিনতে না পেরে ধৃষ্টতা দেখিয়েছি। অনুগ্রহ করে আমাদের অপরাধ ক্ষমা করুন! আমরা যে কোনো শাস্তি মাথা পেতে নিতে প্রস্তুত!"

তাদের উচ্চপদস্থ কর্মকর্তা এরল্যাং শেন যখন নিশ্চিত করেছেন যে ইনিই অমর সম্রাট এবং 玉帝-কে খবর দিতে গেছেন, তখন তাদের আর সন্দেহ করার সাহস নেই। এখন ক্ষমা না চাইলে তাদের অমরত্ব কেড়ে নেওয়া হবে, দেবত্ব থেকে বঞ্চিত করা হবে, এমনকি মর্ত্যের ধুলোয় ছুড়ে ফেলা হবে!

জেদু নক্ষত্র দেবতা এবং বাকি ছয়জন একে অপরের দিকে তাকিয়ে ভয়ংকর আতঙ্কে কুঁকড়ে গেলেন। ভুল স্বীকার না করলে আরও কঠোর শাস্তির মুখোমুখি হতে হবে। তাই দ্রুত ক্ষমা চাওয়া ছাড়া গতি নেই। সাতজন নক্ষত্র দেবতা অমর সম্রাটের সামনে ভাসমান সাদা মেঘের ওপর এসে সমস্বরে বললেন, "আমরা ঘোর অপরাধী, অমর সম্রাটের অবমাননা করে মৃত্যুর যোগ্য হয়েছি! সম্রাটের যেকোনো শাস্তি আমরা মাথা পেতে নেব!"

আকাশে থাকা অগণিত অমর সৈনিকও একযোগে হাঁটু গেড়ে বসল, ডান হাতে বর্শা ধরে বাম হাত বুকের ওপর রেখে শ্রদ্ধার সাথে বলল, "আমরা আমাদের অপরাধ স্বীকার করছি, দয়া করে সম্রাট আমাদের শাস্তি দিন!"

হাজার হাজার সৈনিকের কণ্ঠস্বর পুরো শিয়ুয়ান জগতে প্রতিধ্বনিত হলো। এই মুহূর্তে জগতের অগণিত সাধক পুনরায় বিস্ময়ে হতবাক হয়ে পড়ল।

"আবার কী হলো? হঠাৎ আকাশ থেকে এত অমর সৈনিক আর সেনাপতিরা সম্রাটের কাছে ক্ষমা চাইছে কেন?"
"অমর সম্রাট অজেয়! দেবতারাও তার কাছে নতজানু!"
"কী দারুণ দৃশ্য! ভাবিনি এই জীবনে এমন কিছু দেখতে পাব!"

"এতক্ষণ কে সম্রাটের নামে অভিযোগ করছিলে? হারামজাদা! সামনে আয়! আজ আমি তাকে মেরেই ফেলব!"
"নিজেকে খুব অপরাধী মনে হচ্ছে! আমি কিনা সম্রাটের ওপর সন্দেহ করেছিলাম! উফ! আমার গালে চড় মেরো না! ব্যথা লাগছে! ওহ, আমার পিঠ!"

সাধকদের আলোচনার পাশাপাশি বিভিন্ন নিষিদ্ধ এলাকাতেও অস্থিরতা শুরু হলো। নিষিদ্ধ এলাকার অধিপতিরা অত্যন্ত ভক্তির সাথে আকাশের সম্রাটের কাছে প্রার্থনা করতে লাগল। যেন সম্রাট কেবল একজন ব্যক্তি নন, বরং একটি বিশ্বাস! এমন এক বিশ্বাস, যাকে উচ্চতর সত্তারাও শ্রদ্ধা করে!

এমনকি প্রাচীন অমর সমাধিস্থলের অন্ধকার উৎসগুলোও সরে যেতে শুরু করল, কারণ তারা সম্রাটের বিচারের ভয় পাচ্ছে। স্বর্গের শক্তিশালী দেবতাদের চেয়েও এই অমর সম্রাট অনেক বেশি ভীতিজনক!

শেন বিংইয়াও হুনইউয়ান পবিত্র ভূমির শূন্যে দাঁড়িয়ে জ্বলজ্বলে চোখে আকাশের সেই সুপুরুষ মানুষটির দিকে তাকিয়ে রইল। এই তো তার আদর্শ! এই হুনইউয়ান পবিত্র ভূমির লক্ষ লক্ষ শিষ্যেরও বিশ্বাস তিনি!

ছিয়ান ইশুয়ে কান্নায় ভেঙে পড়েছে। সে দুঃখ পাচ্ছে না, বরং চরম উত্তেজনার পর আনন্দের আতিশয্যে তার চোখের জল বাঁধ মানছে না। "আমি আগেই বলেছিলাম, বড় দাদা অবশ্যই জিতবে! উউউ! বড় দাদা সবচেয়ে শক্তিশালী!" সে কান্নার দমকে কথাগুলো বলছিল।

শেন বিংইয়াও তার পাশে থাকা ছোট ফুলদানির মতো কাঁদতে থাকা ছিয়ান ইশুয়েকে দেখে কিছুটা আবেগপ্রবণ হয়ে পড়ল। তার নিজের চোখেও জল চিকচিক করছিল, কিন্তু সে এখন হুনইউয়ান পবিত্র ভূমির প্রধান! তার মর্যাদার কথা ভেবে সে সবার সামনে কাঁদতে পারছিল না। সে ছিয়ান ইশুয়েকে জড়িয়ে ধরে পিঠে হাত বুলিয়ে সান্ত্বনা দিতে লাগল।

সু ওয়ান-এর এবং সু ইউয়ে একে অপরের দিকে তাকিয়ে মৃদু হাসল।

"হুম! ভাবিনি এই লম্পটটা এত শক্তিশালী হবে!" ইউয়ান ইউয়ান কখন যেন সু ওয়ান-এর পেছনে এসে দাঁড়িয়ে ছোট মুখটা ফুলিয়ে বলল। কিন্তু তার উজ্জ্বল চোখগুলো আকাশের সেই মানুষটির ওপর থেকে এক মুহূর্তের জন্যও সরছিল না।

"ওহ!" ইউয়ান ইউয়ান হঠাৎ মাথার পেছনে ব্যথা অনুভব করে চিৎকার করে উঠল। সে অশ্রুসিক্ত চোখে সু ওয়ান-এর দিকে তাকিয়ে করুণ স্বরে জিজ্ঞেস করল, "ওয়ান-এর দিদি, তুমি আমাকে মারলে কেন?" সে সত্যিই খুব ব্যথা পেয়েছিল!