অধ্যায় সাতাত্তর: স্বর্গীয় আবাসের কনিষ্ঠ পরিচারক

প্রথমে ছিল কয়েক বছরের অঙ্গীকার! তারপর তাকে তার নিজস্ব গোষ্ঠী ও পরিবার পরিত্যাগ করল, সে নিজেই নিজের修行 শক্তি ধ্বংস করল! পরে প্রধান প্রতিপক্ষ সিনিয়র ভাইয়ের হাতে অপমানিত হয়ে প্রতিজ্ঞা করল কঠোর修行 করবে এবং প্রতিশোধ নেবে! অবশেষে, সে অসাধারণ শক্তি অর্জন করে মহাপ্রতিপক্ষকে পরাজিত করে শ্রেষ্ঠত্বের আসনে অধিষ্ঠিত হয়, অসংখ্য রমণীর হৃদয় জয় করে, এবং অনাবিল স্বাধীনতায় পৃথিবীতে বিচরণ করে...

এইসব ভেবে মুঝবাইয়ের মনে হয়, লিউবাইয়ের মধ্যেই হয়তো নায়ক হওয়ার সম্ভাবনা সুপ্ত আছে। এমনকি সে仙元界-এর প্রধান নায়কও হতে পারে!

তবে যাই হোক, আগে তো এই ছেলেটিকে সামলাতে হবে!

বেশি দেরি হয়নি, মুঝবাই অদূরে লিউবাইয়ের ছায়া দেখে ফেলল। তখন লিউবাইয়ের অবস্থা খুবই শোচনীয়, দেহে রক্ত প্রায় ফুরিয়ে এসেছে, আর বেশিক্ষণ সে বাঁচবে না বলেই মনে হচ্ছে।

“এই সম্রাট জানে তুমি সর্বশ্রেষ্ঠ তরবারি-পথ অনুসরণে নিবিষ্ট, কিন্তু仙居山-এ তরবারির কোনো পথ নেই, কেবলমাত্র পশুপালকের একটি পদ খালি রয়েছে। যদি মনে করো তুমি এই কাজের উপযুক্ত—তাহলে মাথা নেড়ে সম্মতি দাও।”

আকাশ থেকে突如仙帝-এর গম্ভীর অথচ মহিমান্বিত কণ্ঠস্বর ভেসে এল।

পাহাড়ের পাদদেশে উপস্থিতরা চমকে উঠল,仙帝 স্বয়ং এসে হাজির! আর সঙ্গে সঙ্গে লিউবাইকে仙居阁-এ অন্তর্ভুক্ত করার ইচ্ছা প্রকাশ করলেন—এটা কারো কল্পনাতেও আসেনি।

“হঠাৎ আমারও ইচ্ছে করছে তিন দিন跪 করা যায়!”

একজন ক্ষীণকায় শিষ্যের দৃষ্টিতে লিউবাইয়ের জন্য সহানুভূতি বদলে ঈর্ষার ঝিলিক।

“তা এত সহজ নয়! আগে অসাধারণ天赋 থাকতে হবে, তারপর নিজেই শক্তি বিসর্জন দিয়ে, গুরুতর আহত হতে হবে, তারপরে তিন দিন跪 করতে হবে—তাও যদি শেষ দিন পর্যন্ত টিকে থাকতে পারো।”

পাশেই থাকা একজন অভিজ্ঞ শিষ্য তার কাঁধে হাত রেখে বিশ্লেষণ করল।

ওই কথাগুলো শুনে ক্ষীণকায় শিষ্যের মনে শীতল একটা স্রোত বয়ে গেল, সে পিছিয়ে গিয়ে বলল, “তবে আমার দ্বারা হবে না, আমার এই শরীর এক দিনও টিকবে না!”

“তবু আমি লিউবাইয়ের জন্য খুব ঈর্ষান্বিত!”

লিউবাই থমকে গেল, কষ্টে মাথা তুলে শূন্য দৃষ্টিতে仙居山-এর দিকে তাকাল, তারপর দৃঢ়তার সঙ্গে মাথা নেড়ে সম্মতি প্রকাশ করল।

তার জানা নেই পশুপালক কী, কিন্তু仙居山-এ থাকার সুযোগ মিলবে তা-ই যথেষ্ট। গত কিছুদিন ধরে সে অনুভব করেছে দেহ থেকে রক্ত এক ফোঁটা করে ঝরে যাচ্ছে, প্রাণশক্তি ক্ষয়ে ক্ষয়ে মৃত্যুর দ্বারপ্রান্তে এসে পৌঁছেছে। এত কাছে এসে হঠাৎ সবকিছু স্পষ্ট হয়ে গেল তার কাছে।

仙居山-এ তরবারি-পথ শেখা যাবে কি যাবে না, 修行 পুনরায় শুরু করা যাবে কি না—তাতে কিছু যায় আসে না, সে শুধু ওই পুরুষটির পাশে থাকতে চায়।

কারণ সে বিশ্বাস করে, ওই পুরুষই তো আসলে তরবারি-পথের প্রতীক!

তাহলে তার সঙ্গে থাকাই তো তরবারি-পথের সঙ্গেই থাকা!

“তেমন হলে, পরে যেন অনুতপ্ত না হও।”

মুঝবাই শান্ত স্বরে বলল, তারপর仙术 প্রয়োগ করে লিউবাইয়ের দেহ仙居山-এর প্রবেশদ্বার থেকে টেনে仙居阁-এ নিয়ে এল।

তারপর কিছু চিকিৎসার ওষুধ খাওয়ানোর পর লিউবাইয়ের অবস্থার দৃশ্যত উন্নতি হল, অন্তত প্রাণ আপাতত রক্ষা পেল।

“ইয়ি স্যুয়ে, এরপর থেকে万兽殿-এর দায়িত্ব ওর হাতে তুলে দাও।”

মুঝবাই স্নেহভরে চিয়েন ইয়ি স্যুয়ের মাথায় হাত বুলিয়ে মৃদু স্বরে বলল।

“কি?” চিয়েন ইয়ি স্যুয়ে হতবুদ্ধি, কিংকর্তব্যবিমূঢ়ভাবে মুঝবাইয়ের পেছনে দাঁড়িয়ে থাকা ধুলো-মাখা লিউবাইয়ের দিকে তাকাল।

এই মুহূর্তে তার মনে হল সে যেন পরিত্যক্ত। হঠাৎ কেন হারাল নিজের কাজ? আমি কি大师兄-কে লিউবাইয়ের কথা বলা ঠিক করিনি? কিন্তু তখন সে ছেলেটা সত্যিই খুব অসহায় ছিল।

কিন্তু এখন তো আমিও অসহায়! আমি仙居阁 ছাড়তে চাই না! আমি大师兄-কে ছাড়তে চাই না!

বেদনার ছায়া তার অন্তরে ছড়িয়ে পড়ল।

“এখন থেকে তোমার অনেক সময় থাকবে仙术 শিখতে আমার সঙ্গে,” মুঝবাই মৃদু হাসল।

হু~

মুঝবাইয়ের পরের কথা শুনে চিয়েন ইয়ি স্যুয়ের মন খুশিতে ভরে উঠল। সে দৃঢ়ভাবে মাথা নাড়িয়ে বলে উঠল, “হ্যাঁ, আমি অবশ্যই পরিশ্রম করব修行-এ।”

সে ভেবেছিল大师兄 হয়তো তাকে清水小猪-এর প্রতি অত্যধিক মমতার কারণে দূরে সরিয়ে দিচ্ছে, কিন্তু এখন বোঝা গেল大师兄-র সত্যিকারের উদ্দেশ্য ছিল তার জন্য আরও বেশি সময় রেখে দেওয়া।

大师兄 এত ভালো কেন আমার সঙ্গে? তবে কি大师兄 আমার প্রতি...

ওফ, কত আনন্দের!

“ইয়ি স্যুয়ে, এবার তুমি ওকে万兽殿-এ নিয়ে গিয়ে পরিবেশটা দেখিয়ে দাও।”

মুঝবাই শান্ত স্বরে বলল।

“ঠিক আছে।”

চিয়েন ইয়ি স্যুয়ে কৌতূহলভরে লিউবাইয়ের দিকে তাকাল, মুখে সন্দেহের ছাপ। এই ছেলেটা এত অনভিজ্ঞ, সত্যিই আমার清水小猪-দের দেখভাল করতে পারবে তো? পরে অবশ্যই ভালো করে বুঝিয়ে দিতে হবে।

“আচ্ছা শোনো, তোমার大师姐 কেমন আছে?”

মুঝবাই হঠাৎ খেয়াল করল, অনেকদিন沈冰瑶-কে দেখা যাচ্ছে না, অথচ তিন দিন কেটে গেছে! সে জেগে ওঠার কথা।

কই, সে তো দেখা যাচ্ছে না?

“হুঁ!” চিয়েন ইয়ি স্যুয়ে ঠোঁট ফুলিয়ে বলল, “大师姐 দ্বিতীয় দিনেই জেগে উঠেছেন। বললেন仙术 নিয়ে নতুন উপলব্ধি হয়েছে, তাই গবেষণা করতে যাচ্ছেন।”

মুঝবাই তার ওপর রাগ করল না, বরং স্নেহভরে额头 ছুঁয়ে বলল, “তুমি তো仙居阁-এর ছোট ব্যবস্থাপিকা, পরে এমন হলে সঙ্গে সঙ্গে আমাকে জানাবে কিন্তু!”

“কি?” চিয়েন ইয়ি স্যুয়ের মুখ লাল হয়ে গেল, হৃদস্পন্দন বেড়ে গেল।

仙居阁-এর ছোট ব্যবস্থাপিকা?大师兄 নিজে বলছেন আমি仙居阁-এর ছোট ব্যবস্থাপিকা!

শুনেছি সাধারণ মানুষের সংসারে স্ত্রীই হয় পরিবারের ম্যানেজার। তাহলে大师兄 আজ আমাকে ছোট ব্যবস্থাপিকা বলায় কি আমাদের সম্পর্কও স্থির করতে চাইছেন?

হি হি হি! কী আনন্দের!

আজকের দিনটা সত্যিই সুন্দর!

“কী হলো?” মুঝবাই লক্ষ করল চিয়েন ইয়ি স্যুয়ে কেবল হাসছে, মনে কৌতূহল।

এই মেয়েটার কি হলো? এভাবে হাসছে কেন? তবে কি猪 পালন করার চাপে পাগল হয়ে গেল...

উফ!

ঠিকই তো। একটা মেয়েকে猪 পালনে বাধ্য করাটা, একটু বাড়াবাড়িই হয়েছে।

চিন্তা করতে করতে মুঝবাই তার চুলে হাত বুলিয়ে বলল, “এখন একটু বিশ্রাম নাও,修行-এর কোনো তাড়া নেই।”

বলেই, চিয়েন ইয়ি স্যুয়ে বুঝে ওঠার আগেই মুঝবাই সরে গেল।

অনেকক্ষণ পরও—

“হি হি! হি হি~”

চিয়েন ইয়ি স্যুয়ে মুখ ঢেকে দাঁড়িয়ে হাসতেই থাকল।

...

লিউবাই কিংকর্তব্যবিমূঢ় হয়ে তাকিয়ে রইল, কী হচ্ছে এখানে? সুস্থ স্বাভাবিক একটা মানুষ হঠাৎ পাগল হয়ে গেল?

তবে কি仙帝-র অদৃশ্য威严 এত প্রবল যে সে সহ্য করতে পারল না?

হয়তো তাই, কারণ সামনে দাঁড়িয়ে থাকা এই মেয়েটার修行 এখনও স্বল্প...

হঠাৎ লিউবাইয়ের সামনে ছোট্ট এক হাত এসে মাথায় টোকা দিল, সে কিছু বুঝে ওঠার আগেই মাথা চুলকে দিল।

লিউবাই উপরে তাকাতেই দেখল ইয়ি স্যুয়ে মিষ্টি হাসি নিয়ে তাকিয়ে আছে।

হাসিটা এত সুন্দর, এত কাছে থেকে এই মেয়েকে সত্যিই বেশ সুন্দর লাগছে।

“হি হি! ভয় পেও না, এখন থেকে তুমি仙居阁-এর একজন সদস্য! কিছু না বোঝো তো আমাকে জিজ্ঞেস কোরো, আমি এখানে ছোট ব্যবস্থাপিকা!”

চিয়েন ইয়ি স্যুয়ে গর্বভরে বলল।

এখন আর আমি সবচেয়ে ছোট নই, হি হি! আমি এখন ছোট ব্যবস্থাপিকা~

“ছোট ব্যবস্থাপিকা?”

লিউবাই মনে মনে আবার উচ্চারণ করল...