পঞ্চান্নতম অধ্যায় চারটি বৃত্ত সম্পূর্ণ হলো (শ্রদ্ধেয় পাঠক, অনুগ্রহ করে সংগ্রহে রাখুন)

“আসলেই তো, সময়ের মহাস্রোত তার স্মৃতিকে আড়াল করে রেখেছে।”
মুখবিলার অন্তরে এক অনির্বচনীয় কম্পন জাগল।
এত শক্তিশালী ও রহস্যময় নারী হয়েও কেন সে তার স্বামীর মুখ মনে করতে পারে না, এবার সে বুঝল।
এটা নিশ্চয়ই সময়ের মহাস্রোতের আত্মরক্ষার কৌশল।
তাকে যেন স্বামীকে খুঁজে না পায়, যাতে মহাবিশ্বের সময়ের শৃঙ্খলা ভেঙে পড়ে না যায়, এই জন্যই এমন ব্যবস্থা।
কিন্তু, এই কী ঘটে চলেছে!
মুখবিলা বিস্ময়ে দেখল, সেই রহস্যময় নারীর অবয়ব যেন কুয়াশার মতো মিলিয়ে যাচ্ছে, সে কি বিলীন হয়ে যাচ্ছে?
“আমি অবশেষে তোমাকে খুঁজে পেয়েছি!”
শরীরের অস্বাভাবিকতা সেই নারীও টের পেয়েছে।
তবু সে নিজের ক্রমাগত বিলীন হওয়া শরীর নিয়ে বিন্দুমাত্র চিন্তিত নয়, বরং বহুদিন পর এক মৃদু হাসি ফুটিয়ে তুলল ঠোঁটে।
তার সেই হাসিতে যেন আকাশ-প্রকৃতি উষ্ণ হয়ে উঠল, শূন্যতার মাঝে হঠাৎ ফুটে উঠল রঙিন ফুলের দল, সে রূপে বিভোর হয়ে যাবার মতো সৌন্দর্য!
মুখবিলা অপলক তাকিয়ে রইল, সত্যিই, অপার সৌন্দর্য!
ছিঃ!
মনের মধ্যে সে ‘লালিমা-শ্বেতকঙ্কাল চিত্র’ বইটি ছুড়ে ফেলে দিল, এত অল্প সময়েই সে চিত্র এই নারীর রূপের প্রতিরোধ ভেঙে পড়ল!
দেখে মনে হচ্ছে, এবার সময় বের করে বইটিকে আরও উন্নত করতে হবে।
মনেই সে দৃঢ় সংকল্প নিল।
রহস্যময় নারী যখন সম্পূর্ণভাবে শূন্যতার মধ্যে মিলিয়ে গেল,
ঠিক সেই মুহূর্তে এক স্বচ্ছ কণ্ঠস্বর আবার শোনা গেল।
“তুমি এখনো বেঁচে আছ, এটাই তো আশীর্বাদ! হুহ, আমি অবশ্যই তোমাকে খুঁজে পাব!”
রহস্যময় নারীর অন্তর্ধানের সঙ্গে সঙ্গেই, শূন্যতার মধ্যে প্রবাহিত সময়ের নদীটা কখন যে মিলিয়ে গেছে, কেউ টেরও পায়নি।
মুখবিলা বিমূঢ় হয়ে শূন্যতার দিকে তাকিয়ে রইল, আবার যেন সব নিস্তব্ধ আর শূন্য।
“এভাবেই চলে গেলে? অন্তত কিছু তো রেখে যেতে পারতে!”
অভিমানে সে বলে উঠল, কিন্তু এবার আর কোনো সাড়া পাওয়া গেল না, চারপাশে যেন সব স্বাভাবিক হয়ে গেছে।
মানুষ এমনই, পাওয়া কালে গুরুত্ব দেয় না, হারিয়ে গেলে তার মূল্য বোঝে।
তবে কথাটি রহস্যময় নারীকে নিয়ে নয়, বরং প্রথম ফুন্দু সম্রাটকে নিয়েই।
এখন মুখবিলা দুঃখ পাচ্ছে, এত শক্তিশালী সহচর পেয়েও সে কেন অভিমানে তাঁকে মেরে ফেলল!

তবে যা হওয়ার হয়ে গেছে, এখন আর আফসোস করে লাভ নেই।
সবকিছুরই ভালো-মন্দ দুই দিক থাকে, যদিও শক্তিশালী রক্ষক হারিয়েছে, তবু অন্তত সাধুর কৌশল কিছুটা ব্যাহত করা গেছে।
আরো বড় কথা, সাধুকে সে বুঝিয়ে দিয়েছে—সে কেবল দাবার ঘুঁটি নয়!
তাছাড়া, কে জানে, প্রথম ফুন্দু সম্রাট তার ওপর নজর রাখতেই কি না সাথে ছিল?
তাকে রেখে দিলে বিপদ থেকেই যেত, মুখবিলা তো অন্ধ বিশ্বাসে কাউকে আশ্রয় দেয় না!
কিছুক্ষণ চিন্তা করে মুখবিলার ঠোঁটে হালকা হাসি ফুটল, তার দৃষ্টি পড়ল শূন্যতার এক কোণে থাকা ব্রোঞ্জের কফিনের দিকে।
ব্রোঞ্জের কফিনটা এখনও আছে, যেন মুখবিলাকে বলছে—অল্প আগে যা ঘটেছে, তা স্বপ্ন নয়, বাস্তব!
তবে, তার দৃষ্টি কফিনে নয়, বরং কফিনের সামনে শুয়ে থাকা নয়-মাথা ও পাঁচ-নখ বিশিষ্ট অজগরের দিকে!
যদি এই অজগরকে নিজের করে নিতে পারে, তবে仙元জগতে সে অপ্রতিরোধ্য হয়ে উঠবে, প্রাণের ভয়ও থাকবে না!
এ ভাবনা মনে হতেই মুখবিলা হালকা লাফ দিয়ে অজগরের মাঝের মাথার ওপর গিয়ে বসে পড়ল।
পদ্মাসনে বসে, নিজের আত্মা ও চেতনার শক্তি ছড়িয়ে দিল, ধীরে ধীরে তা অজগরের দেহ ঘিরে ছড়িয়ে পড়ল।
পরক্ষণেই ছোট ছোট অসংখ্য জাদুবৃত্ত অজগরের দেহে ফুটে উঠল।
এটি আত্মা-বশীকরণ মণ্ডল, শক্তিশালী পুতুলদের আয়ত্তে আনার জন্য।
মুখবিলা ক্রমশ অনুসন্ধান করে বুঝল, তার পায়ের নিচের এই পাঁচ-নখ অজগর কেবল একটি মৃতদেহ নয়।
এর দেহের ভেতর অঙ্গপ্রত্যঙ্গ পুরোপুরি অক্ষত, অসংখ্য অজানা মণ্ডল তাকে নিয়ন্ত্রণ করছে, যেন নতুন করে গড়া যন্ত্র।
এখন প্রথম ফুন্দু সম্রাট সম্পূর্ণ বিলীন, নয়-মাথা-পাঁচ-নখ অজগরও আর কারো নয়।
মুখবিলার করতে হবে, নিজের আত্মাকে সংহত করে অজগরের মস্তিষ্কের কেন্দ্রীয় মণ্ডলের সঙ্গে যুক্ত করা।
এটা করতে গেলে তাকে হাজার হাজার মণ্ডল অতিক্রম করতে হবে; যদিও সেগুলো সক্রিয় নয়, তবুও প্রত্যেকটি প্রাচীন ও অদম্য শক্তিশালী, প্রতিটি স্তর পেরোতে আত্মার শক্তি খরচ হয়।
মুখবিলার বর্তমান শক্তিতে হাজারও দূরে থাক, শতখানেক মণ্ডল অতিক্রম করাই অসম্ভব।
তাই, এই অজগর বশে আনা কার্যত অসম্ভব।
মুখবিলা চিন্তিত হয়ে পড়ল, অজগরের সহায়তা না পেলে, এখান থেকে বের হওয়াও তার পক্ষে অসম্ভব!
তবে কি জীবনভর সে এখানেই বন্দি হয়ে থাকবে?
“হে সাধু-ঠাকুর, দয়া করে আমাকে এখান থেকে বের করে দিন না!”
মুখবিলা নির্লজ্জের মতো শূন্যতার দিকে তাকিয়ে বলল।
আহা!
অনেকক্ষণ অপেক্ষা করেও কোনো সাড়া না পেয়ে মুখবিলা হতাশ হয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলল, মনে হচ্ছে সাধু-ঠাকুরও অভিমান করেছেন।

কোনো উপায় না দেখে মুখবিলা চোখ ফেরাল পেছনে শিকল দিয়ে বাঁধা ব্রোঞ্জের কফিনটির দিকে।
আগে প্রথম ফুন্দু সম্রাট কফিন নাড়াতেই ভীষণ মৃত্যু-শ্বাস বেরিয়েছিল, এখন সম্রাট নেই, কিন্তু কফিনের এক কোণ খোলা!
সেখান থেকে ছড়িয়ে পড়া মৃত্যু-শ্বাস আরও প্রবল, সবকিছুকে গলিয়ে ফেলার মতো।
অন্য সাধকদের জন্য এটি নিঃসন্দেহে প্রাণঘাতী বিষ।
কিন্তু মুখবিলার জন্য তা উল্টো, কারণ তার আছে ‘রাজবংশীয় অমর-বিদ্যা’, যা দিয়ে সে যে কোনো শক্তি শোষণ করতে পারে, এই মৃত্যু-শ্বাস অতীব ঘন ও বিশুদ্ধ, তার জন্য অপূর্ব পুষ্টি!
এই ভাবনা মাথায় আসতেই মুখবিলা উঠে ব্রোঞ্জের কফিনের দিকে উড়ে গেল, হাজার গজ দূরে থেমে পড়ল, কারণ শুভ্র জেডের পাখার সুরক্ষা ছাড়া এই দূরত্বের মৃত্যুশ্বাসও সহ্য করা কঠিন।
আর কাছে গেলে মৃত্যুশ্বাসে নিজেই রূপান্তরিত হওয়ার আশঙ্কা, তাই এটাই উপযুক্ত দূরত্ব চর্চার জন্য।
পদ্মাসনে বসে, ‘রাজবংশীয় অমর-বিদ্যা’ সক্রিয় করল, প্রবল মৃত্যু-শ্বাস ঝড়ের বেগে কাছে আসতে লাগল, অবশেষে মুখবিলা তা শোষণ করে শরীরে ধারণ করল।
এক দিন পরে, সে আরও কয়েক ডজন গজ এগোলো!
দুই দিন পরে, আরও কয়েক ডজন গজ সামনে!
পাঁচ দিন পরে, কয়েক শত গজ এগিয়ে গেল!
...
এদিন, মুখবিলা ব্রোঞ্জের কফিনের ওপর দাঁড়িয়ে, সাদা পোশাকে, তার চারপাশে অমর-জ্যোতি ছড়িয়ে রয়েছে, চোখে সোনালি ড্রাগন ও রাজহংসের ছায়া আরও স্পষ্ট, সোনালি ও বেগুনি জ্যোতির মেলবন্ধনে মুখবিলার চেহারা আরও দীপ্তিমান ও দুর্মর হয়ে উঠল।
তবে তার পেছনে দেখা দিল এক ভয়ংকর নরক-দৃশ্য!
সেখানে সাদা কঙ্কাল কচুগাছের মতো পুরো পৃথিবী ঢেকে রেখেছে, অসংখ্য ভূত-পেত্নি ও দৈত্য ঘুরে বেড়াচ্ছে, নদী-ঝরনা লাল রক্তে ভাসছে, নাকি রক্তই সেখানে স্রোতস্বিনী—কে জানে!
পুরো দৃশ্য ভয়ানক, রক্তাক্ত ও নির্মম, মৃত্যু এখানে নিত্যনৈমিত্তিক।
প্রাণের গভীরে বাসা বেঁধেছে হত্যার নেশা, যেন কেবল হত্যা করাই স্বাভাবিক, অনন্ত হত্যাই টিকে থাকার নিয়ম।
বিস্ফোরণ!
মুখবিলার আত্মা আরও সুসংহত হতেই, পেছনের বিভীষিকাময় দৃশ্য হঠাৎ মিলিয়ে গেল।
এবার উদিত হলো এক সম্পূর্ণ ভিন্ন জগৎ—এখানে অমর-জ্যোতি মাটির ওপর ছড়িয়ে আছে, প্রাণে প্রাণে নবজীবন, সবাই মহাপথের অন্বেষণে, সাফল্যের কাহিনি অবিরাম, গোটা জগৎ যেন আশার আলোয় উদ্ভাসিত!
এই দুটি জগৎ যেন দুই মেরু।
দুই বিপরীত দৃশ্য সুসংহত হতেই, মুখবিলার মাথার পেছনে সোনালি ও বেগুনি দুটি জ্যোতির্ময় মণ্ডল উদিত হলো, সঙ্গে-সঙ্গে কালো ও সাদা দুটি মণ্ডল বেগুনি মণ্ডলের পেছনে জ্বলজ্বল করতে লাগল!
এইভাবে চারটি মণ্ডল পূর্ণ হলো!