পঞ্চাশতম সপ্তম অধ্যায় মুহু্যন পবিত্র ভূমি হয়ে উঠল সকলের আকাঙ্ক্ষিত স্থান (নতুন গ্রন্থের জন্য অনুরোধ—সংগ্রহে রাখুন)

এক দিন পর।

হুয়ান ইউয়ান পবিত্র ভূমি, রক্তবর্ণ প্রাসাদ।

“ছোট মু বাই নাকি ইতিমধ্যে স্বর্গলোকে পদার্পণ করেছে! আহ, সত্যি সে তো দিন দিন আরও পুরুষালী হয়ে উঠছে!”

এক মহিমান্বিত অট্টালিকার চূড়ায় বসে ছিলেন এক অপরূপা, স্বপ্নালু চোখের রমণী। তাঁর হাতে ছিল এক মদের কলসি, ঠোঁটের কোণে রয়ে গেছে খানিকটা মদের দাগ, সূর্যের আলোয় যা ঝলমল করে উঠছিল, যেন এক অদ্ভুত মায়া ছড়িয়ে।

“না জানি আমার সেই ছোট শিষ্যা কেমন আছে এখন? মু বাই ওই দুষ্ট ছোকরা ওকে ফেলে রেখে গোপনে বেরিয়ে পড়েছে স্বাধীনতা উপভোগ করতে। হায়! আমার ছোট শিষ্যা এখনও একাগ্রচিত্তে仙居阁 রক্ষা করে চলেছে তার জন্য।”

এই কথা মনে করে, অপরূপা রমণী এক দীর্ঘশ্বাস ফেলে আবার কলসি তুলে এক চুমুক দিলেন।

“আহ!”

হয়তো অত্যন্ত মদ্যপানেই, তিনি অজান্তে এক মৃদু আর্তনাদ করে উঠলেন।

“তবে মু বাইয়ের সেই চেহারা আসলেই অসাধারণ, এমনকি তার দেহাবয়বও অপূর্ব, আর সবচেয়ে আকর্ষণীয় হচ্ছে তার ব্যক্তিত্ব। আমি তো সত্যিই仙居阁-এ গিয়ে ওর ছোট বউ হতে চাই! হি হি!”

এক চুমুকে মুখ রঙিন হয়ে উঠল, কিন্তু হাসির রেখা ছড়িয়ে রইল তাঁর ঠোঁটে।

“তুই এক বুড়ি মহিলা, এত বয়সেও লজ্জা নেই? দিব্যি রোদে-রোদের মধ্যেই আমার প্রিয় শিষ্যকে মনে করছিস?”

এক গম্ভীর অথচ স্নেহময় কণ্ঠ ভেসে এল, আর সঙ্গে সঙ্গে শুভ্র দাড়িওয়ালা এক বৃদ্ধ সাধু রমণীর পাশে উপস্থিত হলেন।

বৃদ্ধ সাধুকে দেখে, অপরূপা রমণীর গালে লালিমা আরও濃厚 হয়ে উঠল। হয়তো তাঁর ছোট গোপন ইচ্ছা ধরা পড়ে গেছে বলে।

তিনি নাক সিঁটকিয়ে বললেন, “মু বাই এত সুন্দর, আমি ভাবতেই পারি না? তোমরা পুরুষরা সারাদিন সুন্দরীদের দেখো, তাহলে আমরা মেয়েরা মু বাইকে দেখলে দোষ কী?”

সবাই জানে, নারীদের মনে মু বাই শুধু একটি নাম নয়, এক বিশেষণ! চরম সৌন্দর্যের বিশেষণ!

বৃদ্ধ সাধু ঠোঁট একটু কাঁপালেন, পোশাক ঝাঁকিয়ে বললেন, “তোর সঙ্গে যুক্তি করব না।”

“হা! দাদা, যুক্তিতে পারছ না তো!”

এ সুযোগে বৃদ্ধকে একটু খোঁচা দিতে ছাড়লেন না অপরূপা রমণী।

এ কথা শুনে বৃদ্ধ সাধুর দাড়ি কিছুটা কেঁপে উঠল। যুক্তিতর্কে বোধহয় তাঁর এই ছোট বোনের কাছে হার মানতেই হয়। কারণ তিনি যুক্তি দেখালে, সে তখনই অযৌক্তিক হয়ে পড়ে। এ যন্ত্রণা সাধারণ কেউ বোঝে না।

তিনি আর তর্ক না করে গম্ভীর স্বরে বললেন, “আজ আমি আসলে গুরুত্বপূর্ণ কাজে এসেছি।”

বৃদ্ধের গম্ভীর মুখ দেখে, রমণীও একটু সংযত হলেন, “তুমি কি এই কাগজের মানুষটি ধ্বংস করতে চাও?”

বৃদ্ধ হতাশা নিয়ে হাসলেন, “তুমি সব সময়ই বুদ্ধিমতী। এই কাগজের অবয়ব বহু বছর ধরে আছে, এবার শেষ করার সময় এসেছে।”

“তুমি চলে গেলে, তাহলে পবিত্র ভূমির প্রধানের আসন তো ফাঁকা থেকে যাবে?”

আশেপাশের দৃশ্যের দিকে তাকিয়ে সে দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “এখানে এখন কেউই সৌন্দর্য আর প্রজ্ঞার সংমিশ্রণ নয়। তুমি আমায় খুঁজে পেলে, আমিও বুঝলাম তোমার মনোভাব। আমি নিশ্চয়ই পবিত্র ভূমি রক্ষার দায়িত্ব নেব, তুমি নিশ্চিন্তে যেও!”

বলেই, তাঁর চোখ জ্বলজ্বল করে উঠল, আর দূরের এক পর্বতের দিকে আগ্রহভরে তাকালেন, যেখানে মু বাইয়ের বাস仙居阁।

এমন হাস্যকর ভঙ্গিতে রমণীকে দেখে, বৃদ্ধ আর সহ্য করতে পারলেন না, তাঁর মাথায় জোরে এক চাঁটি কষালেন।

রমণী যে ছোট ছোট কৌশল আঁটছেন, তা তিনি ভালোই জানেন। সত্যিই যদি প্রধানের দায়িত্ব তাঁর হাতে দেন, সে নিশ্চয়ই বাহানা করে মু বাইকে শিষ্য বানাবে আর নিজের কক্ষে রেখে দেবে।

“তুমি বুড়ো লোক, আমায় মারো! দেখি না আমি এই কাগজের অবয়ব ছিঁড়ে ফেলি!”

রমণী চটে গেলেন, কিন্তু ঘুরে তাকাতেই দেখলেন, বৃদ্ধ সাধু ইতিমধ্যে অদৃশ্য।

শুধু বাতাসে ভেসে রইল একটি কথা—

“সৌন্দর্য চাও? প্রধানের আসনের জন্য আমার নিজের পছন্দ আছে, তুমি স্বপ্নেও ভেবো না!”

“হুম, বেশ দ্রুত পালালে!”

বৃদ্ধের উপস্থিতি সম্পূর্ণ মিলিয়ে যেতেই, রমণীর মুখে কিছুটা বিষাদ ফুটে উঠল।

তবে তা এক পলকেই মিলিয়ে গেল, তিনি আবার আগের মতো উদাসীন হয়ে উঠলেন।

মদের কলসিতে এক ঢোকে সব শেষ করে তিনি ধীরে ধীরে উঠে দাঁড়ালেন, দু’চোখে দৃঢ় সংকল্প।

এক পলকে, তাঁর ছায়াও মিলিয়ে গেল বাতাসে।

এদিকে, গোটা দুনিয়ায়仙帝-কে নিয়ে আবার এক অভূতপূর্ব উন্মাদনা শুরু হল!

চায়ের দোকান হোক বা রাজপ্রাসাদ,仙帝 মু বাই স্বর্গলোকে গেছেন—এখানে ওখানে কেবল এই গুঞ্জন।

“শুনেছ? আমাদের仙帝 মহারাজ স্বর্গলোকে গেছেন!”

“বিশ্বাস হচ্ছে না? আমার বাবার দ্বিতীয় খালার স্বামীর গুরুর বড় ভাই বলেছেন, একদম ঠিক খবর! কাল আকাশে যেই সোনালি আলো দেখা গেল, সেটাই স্বর্গের দরজা খোলার ইঙ্গিত!”

“仙帝 কে? তুমি কি ভেবেছ, তোমার修为 বাড়লেই তুমি অসাধারণ?仙帝 আড়ালে থেকে নিয়ম বদলেছেন, আমাদের রক্ষা করেছেন!”

“বলছি,仙界তে পা রাখাটা কিছুই না,仙帝 যখন仙界-তে প্রবেশ করলেন, স্বয়ং玉皇大帝 এগিয়ে গিয়ে তাঁকে স্বাগত জানালেন, নিপাট বিনয় দেখালেন!”

“দক্ষিণের সেই মহাপ্রতিমা দেখেছ? শোনা যায় তিনি玉皇大帝, যিনি仙帝-কে স্বাগত জানাতে এসেছিলেন!”

“অদ্ভুত গোপন কথা শুনেছ?仙界-ও নাকি仙帝-র সৃষ্টি! ক’দিন আগে幕仙শৃঙ্গের অগ্ন্যুৎপাত—玉皇大帝仙帝-কে ডাকছিলেন,仙帝 দয়াবান, তাই仙界 রক্ষা করতে গেলেন!”

“তুমি কার কাছ থেকে শুনলে? আমি তো রাজপ্রাসাদে কাজ করতে গিয়ে রাজা-রানির কথা শুনে ফেলেছি।”

“হায়,仙帝 এত শক্তিশালী! তাহলে আমাদের混元圣地 তো仙界-ও শাসন করবে? তাহলে আমরাও仙 হবার সুযোগ পাবো?”

“বন্ধুরা, তাড়াতাড়ি混元圣地তে ভর্তি হও,仙帝দাদা-কে দেখার সুযোগ মিলবে, আর যদি仙帝 পছন্দ করেন, তাহলে জীবনটাই স্বর্গ!”

“কি!仙帝 নাকি混元圣地টাই仙界-তে নিয়ে যাবেন? এমনকি বন্য শূকরও仙 হয়ে যাবে? তাড়াতাড়ি ভর্তি হও, দেরি করলে তো এই দুর্লভ সুযোগ মিস হয়ে যাবে!”

এদিকে,混元圣地-র নতুন শিষ্য ভর্তিকেন্দ্র—

“তুমি,天启 সতীকা, নিজে এত সম্মানিত, এখানেও ভর্তি হতে এলে? লজ্জা নেই?”

“আমি রাজ্য ছেড়ে এসেছি শুধু混元圣地র সদস্য হতে,仙 বড়দের অনুরোধ করি আমায় গ্রহণ করুন।”

“সম্রাট লি, আপনি রাজ্য ছেড়ে এখানে কেন?”

“কি! মো সর্দার, আপনি নিজের গোষ্ঠী সামলান না, এখানে ভিড় করতে এলেন? আপনার তো পাঁচ হাজার বছর বয়স, বিশ বছরের নবীন শিষ্যদের ভর্তিতে নাম লেখানো কি ঠিক?”

গুজব ছড়িয়ে পড়তেই, উচ্ছ্বাসের একের পর এক ঢেউ বয়ে যেতে লাগল—