একশো ঊনত্রিশতম অধ্যায়: ছোট সাদা খরগোশটি সত্যিই খুব নরম

একটুতেই মেজাজ হারিয়ে হাতাহাতি শুরু করা তার স্বভাব। নিজের শরীরটা পাথরের মতো শক্ত হওয়ায় কোনো ক্ষতি হয় না ঠিকই, কিন্তু তার চেয়ে আগে আসা জ্যেষ্ঠ ভ্রাতা লিউ বাইয়ের অবস্থা তো শোচনীয়! অদ্ভুত রকমের দ্রুত সেরে ওঠার ক্ষমতা না থাকলে, এতদিনে তাকে হয়তো বিছানায় শুয়েই দিন কাটাতে হতো।

পটাশ!

জিয়াং জিয়া ঠিক যখন এসব ভাবছিলেন, তখনই একটা লোহার কড়াই সরাসরি তার মুখে এসে আছড়ে পড়ল। কড়াইটা তার মুখের সঙ্গে লেপটে গিয়ে ছিটকে বেরিয়ে গেল।

"জ্যেষ্ঠা ভগ্নীর শক্তি দিন দিন বাড়ছে... এমনকি সুযোগ বুঝে আক্রমণ করাও শিখে গেছেন! ধুর! অসতর্ক ছিলাম... লিউ ভ্রাতা, জিয়া আপনার কাছেই আসছে..."

...

দরজা বন্ধ করতেই চিয়ান ইশুয়ের মুখের রাগের চিহ্ন নিমেষেই উবে গেল। তার মুখ জুড়ে নেমে এল গভীর বিষণ্ণতার ছায়া।

সম্মানিত জ্যেষ্ঠ ভ্রাতা হঠাৎ অচেতন হয়ে পড়লেন! তার মতো একজন অতিমানবীয় ব্যক্তি কেন হঠাৎ অচেতন হয়ে পড়বেন? নিশ্চয়ই স্বর্গীয় দরবারের সেই ধূর্তগুলো সুযোগ বুঝে জ্যেষ্ঠ ভ্রাতাকে অতর্কিতে আক্রমণ করেছে। কী জঘন্য! কী সব পাষণ্ড!

যদি শেন বিং ইয়াও তাকে আটকে না রাখতেন এবং না বলতেন যে জ্যেষ্ঠ ভ্রাতার সেবার জন্য কাউকে প্রয়োজন, আর তিনি চলে গেলে সে নিজে সেবা করবে, তবে চিয়ান ইশুয়ে হয়তো এতক্ষণে সেই সাতজন নক্ষত্র অধিপতির খোঁজে বের হয়ে তাদের বিচার চাইতেন!

আমার হতভাগা জ্যেষ্ঠ ভ্রাতা চার মাস ধরে একবারও চোখ মেললেন না! শেন বিং ইয়াও খ্যাতনামা সব চিকিৎসকদের ডেকে এনেছিলেন, কিন্তু তারাও কোনো কারণ খুঁজে পাননি। তারা শুধু বলেছিল,仙帝 (জিয়ান দি) বা অমর সম্রাটের কোনো সমস্যা নেই!

হাতুড়ে ডাক্তার! ধুর! সবাই এক একটা অপদার্থ!

এসব কথা ভাবতে ভাবতে চিয়ান ইশুয়ের দৃষ্টি হিমশীতল হয়ে এল। গত কয়েক মাসে তিনি কঠোর সাধনা করেছেন এবং দৈবক্রমে বড়长老 (চ্যাং লাও)-এর আদেশে রাখা গুরুর উত্তরাধিকারের রহস্য উন্মোচন করতে সক্ষম হয়েছেন। এরপর থেকে তার সাধনার স্তর দ্রুতগতিতে এগিয়ে চলেছে, যেন প্রতি মুহূর্তে তিনি শক্তিশালী হয়ে উঠছেন। এখন তিনি ‘দং শু’境界 (স্তর)-এর একজন শক্তিশালী সাধক! দং শু স্তরের প্রথম ধাপ!

তার বাস্তব যুদ্ধের সক্ষমতাও বিস্ময়কর। সমপর্যায়ের কারো সাথে লড়াইয়ে তিনি প্রায় অজেয়। এমনকি দং শু স্তরের শিখরে থাকা শেন বিং ইয়াওকেও তিনি চ্যালেঞ্জ জানাতে দ্বিধা করেন না। যদিও তিনি জেতেননি, তবে খুব বাজেভাবে হারেননি। বরং সমপর্যায়ে শেন বিং ইয়াওয়ের সাথে লড়াইয়ে তিনি প্রায় অটুট ছিলেন, এমনকি মাঝেমধ্যে কিছুটা সুবিধাও পাচ্ছিলেন।

এর কারণ কেবল তার যুদ্ধের অভিজ্ঞতা নয়, বরং বড়长老-এর দেওয়া উত্তরাধিকারের মধ্যে থাকা অনেক শক্তিশালী仙法 (জিয়ান ফা) বা অমর কৌশল। এই কৌশলগুলো ‘হুন ইউয়ান圣地 (শেন দি)’ বা পবিত্র ভূমির কৌশলগুলোর চেয়েও অনেক বেশি শক্তিশালী। আর এই কারণেই তার যুদ্ধের শক্তি আকাশচুম্বী। তবে এসব দেখে তিনি বুঝতে পারেন, তার গুরুর পরিচয় সাধারণ কোনো মানুষ হওয়ার কথা নয়। এমন শক্তিশালী উত্তরাধিকার যিনি রেখে যেতে পারেন, তিনি কি কেবল ‘দা চেং’ স্তর পার করতে অক্ষম একজন সাধারণ সাধক হতে পারেন?

এসব বুঝে ওঠার পর, গুরুর প্রতি আকুলতার পাশাপাশি তার সমস্ত উদ্বেগ এখন জ্যেষ্ঠ ভ্রাতা মু বাইকে ঘিরে।

ধীর পায়ে মু বাইয়ের বিছানার পাশে গিয়ে দাঁড়ালেন তিনি। বিছানায় শুয়ে থাকা মু বাইয়ের শান্ত, নিষ্কলঙ্ক মুখচ্ছবি অচেতন অবস্থায়ও মানুষকে মুগ্ধ করার মতো।

"ভাগ্য ভালো যে জ্যেষ্ঠ ভ্রাতা এই ‘শিয়ান জু গে’ (অমর কুটির)-এ অচেতন হয়েছেন। যদি বাইরে কোথাও হতেন, তবে নিশ্চয়ই সেই নারী সাধকরা তাকে তুলে নিয়ে নিজেদের ঘরে বন্দী করত! হয়তো আরও কত কী যে করত!"

মু বাইয়ের মুখের দিকে তাকিয়ে চিয়ান ইশুয়ে এসব ভাবছিলেন। ভাবতেই তার বুকের ভেতরটা ধক করে উঠল, তারপর কিছুটা স্বস্তি পেলেন, পরক্ষণেই মনে এক হিমশীতল শূন্যতা নেমে এল।

"জ্যেষ্ঠ ভ্রাতা, আপনি কবে যে জেগে উঠবেন!"

চিয়ান ইশুয়ে বিষণ্ণ মনে বিছানার কিনারে বসে রইলেন। গভীর রাত পর্যন্ত তিনি সেখানেই ছিলেন।

চিয়ান ইশুয়ে চলে যাওয়ার কিছুক্ষণ পর, একটি নীল অবয়ব ঘাসের ওপর দিয়ে নিঃশব্দে ভেসে এল এবং মু বাইয়ের শয়নকক্ষে ঢুকে পড়ল। নীল অবয়বটি ভেতরে ঢুকে চারপাশটা ভালো করে দেখে নিশ্চিত হলো যে কেউ নেই, তারপর স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল। সে পরিচিত ভঙ্গিতে কক্ষগুলো পেরিয়ে মু বাইয়ের ঘরে পৌঁছাল। দরজা ঠেলে ভেতরে ঢুকে বিছানায় শুয়ে থাকা মু বাইকে দেখে তার পদক্ষেপ থমকে গেল।

তার বক্ষদেশ সামান্য কেঁপে উঠল, ঠোঁট দুটো নড়ল যেন কিছু বলতে চাইল, কিন্তু শেষ পর্যন্ত কোনো শব্দ বের হলো না। সে ধীর পায়ে মু বাইয়ের পাশে গিয়ে দাঁড়াল। ব্যথায় ভরা দৃষ্টিতে তার মুখের দিকে তাকিয়ে নিজের কোমল হাতটা মু বাইয়ের গালের কাছে নিয়ে গেল।

ঠিক যখন হাতটা মু বাইয়ের গাল স্পর্শ করতে যাবে, তখনই বাইরে থেকে মৃদু একটি পায়ের শব্দ পাওয়া গেল। নীল অবয়বটির মুখ ফ্যাকাসে হয়ে গেল। সে পালানোর প্রস্তুতি নেওয়ার আগেই দেখল, কেউ একজন দ্রুত ঘরের দিকে এগিয়ে আসছে!

আতঙ্কিত হয়ে সে আর কিছু না ভেবেই সরাসরি মু বাইয়ের কাঁথার নিচে ঢুকে পড়ল এবং এক কোণে গুটিসুটি মেরে শ্বাস আটকে রইল।

পটাশ! পটাশ! পটাশ!

স্পষ্ট পায়ের শব্দ শোনা গেল। শব্দটা ক্রমশ কাছে আসছে, তারপর দরজা খুলে গেল। ভেতরে ঢুকলেন একজন বিষণ্ণ চেহারার নারী। বিছানায় শুয়ে থাকা মু বাইকে দেখেই তার ক্লান্ত মুখে আনন্দের আভা ফুটে উঠল। তিনি কোনো কথা না বলে নীরবে মু বাইয়ের পাশে টুলটাতে বসে পড়লেন।

তারপর আপনমনে বিড়বিড় করে বলতে শুরু করলেন।

"জ্যেষ্ঠ ভ্রাতা! তাড়াতাড়ি সুস্থ হয়ে উঠুন! আমরা সবাই আপনাকে খুব মিস করছি! উফ... আমি আপনাকে জ্যেষ্ঠ ভ্রাতা বলেই ডাকতে বেশি পছন্দ করি!仙帝 (জিয়ান দি) উপাধিটি মহিমান্বিত হলেও, আমার কাছে তা খুব দূরের মনে হয়। যদিও আমি প্রতিবারই আপনাকে জিয়ান দি বলে ডাকি!"

"কারণ আমি ভয় পাই যে, জ্যেষ্ঠ ভ্রাতা বললে হয়তো আপনি অসন্তুষ্ট হবেন। কিন্তু আপনিই তো বলেছিলেন, এত আনুষ্ঠানিকতার দরকার নেই, সরাসরি জ্যেষ্ঠ ভ্রাতা বলেই ডাকতে। সেই মুহূর্তেই আমার হৃদয় কেঁপে উঠেছিল। আমি বুঝতে পেরেছিলাম, আমি এতদিন যে পথের সন্ধান করছিলাম, তা কত শীতল!"

"কেবল আপনি! কেবল আপনিই উষ্ণ! আপনি সবসময়ই এত আকর্ষণীয় যে সবাই আপনাকে বিশ্বাস করে। চাংশু জ্যেষ্ঠ ভ্রাতাও নিখোঁজ।长老রা চেয়েছিলেন আপনি হুন ইউয়ান পবিত্র ভূমির অধিপতি হন, কিন্তু আপনি বলেছিলেন আমার মধ্যে সেই দক্ষতা আছে, আমিই নাকি এ পদের যোগ্য!"

"আপনার সেই কথা মেনেই আমি দায়িত্ব নিয়েছিলাম এবং কঠোর পরিশ্রম করে যাচ্ছিলাম। কিন্তু জ্যেষ্ঠ ভ্রাতা, আপনার হঠাৎ এমন কী হলো! উউউ..."

কান্নার শব্দে ঘরটি ভরে উঠল। যে শেন বিং ইয়াও সবসময় গম্ভীর এবং স্থির থাকতেন, তিনি এখন শিশুর মতো কাঁদছেন। তিনি সত্যিই খুব ব্যথিত, কিন্তু তার চেয়েও বেশি ভীত! তিনি ভয় পান যে, জ্যেষ্ঠ ভ্রাতা হয়তো আর কোনোদিন জেগে উঠবেন না! আর তাকে কোনোদিন দেখতে পাবেন না, তার কণ্ঠস্বর শুনতে পাবেন না।

এই ভয়ের কারণেই তিনি এতদিন জ্যেষ্ঠ ভ্রাতাকে দেখতে আসার সাহস পাননি। আজ আর মনের ব্যাকুলতা চেপে রাখতে না পেরে, অনেক দ্বিধার পর তিনি গোপনে তাকে দেখতে এসেছেন।

অনেকক্ষণ কাঁদার পর, চোখের জল মুছে শেন বিং ইয়াও মু বাইয়ের দিকে শেষবার গভীর দৃষ্টিতে তাকিয়ে চলে যাওয়ার জন্য ঘুরলেন। হঠাৎ তার চোখ মু বাইয়ের বিছানার দিকে পড়ল এবং ভ্রু কুঁচকে গেল।

"আহ..."

মু বাই অলসভাবে একটা আড়মোড়া ভাঙলেন। এই ঘুমটা সত্যিই খুব আরামদায়ক ছিল! আর চারপাশটা কী উষ্ণ!

এ কী! পাশে তো খুব নরম কিছু একটা আছে, দেখি তো টিপে...

পাশের অবয়বটি সামান্য নড়াচড়া করতেই মু বাই চমকে জেগে উঠলেন। ওরে বাবারে! এই নরম অনুভূতিটা কী!

হায় ঈশ্বর... শেন বিং ইয়াও এখানে কী করছেন!!!

মু বাই সহজাত প্রবৃত্তি থেকেই কাঁথাটা টেনে নিজের শরীর ঢাকলেন, যাতে কাঁথার নিচের ‘গোপন রহস্য’ ধরা না পড়ে।