অধ্যায় ৫: যিনি তাকে কমজোর করে দিলেন

রুয়ান ইউইউ দরজায় টোকা দিয়ে ফলের ডিশ হাতে প্রাইভেট রুমে প্রবেশ করল। ঘরটি বেশ বড় এবং বিলাসবহুলভাবে সাজানো। বেশ কয়েকজন মিলে আড্ডা দিচ্ছে, পরিবেশটা বেশ হালকা ও আনন্দঘন।

রুয়ান ইউইউ ফলের ডিশটি টি-টেবিলে রেখে উপস্থিত লোকগুলোর দিকে একবার চোখ বোলাল। এক নজর দেখেই সে মূল চরিত্রের বড় ভাই মু জিনচেংকে চিনে ফেলল। তার পাশেই বসে আছে এক সুন্দরী তরুণী, উপস্থিত একমাত্র নারী। সে নিচু স্বরে মু জিনচেংকে 'বড় ভাই' বলে ডাকছে, নিশ্চয়ই সে মু পরিবারের পালিত কন্যা মু শিনআর। তর্কের খাতিরে ফু জিংমো-ও এখানে থাকার কথা, কিন্তু কে সে, তা বোঝা গেল না।

রুয়ান ইউইউ বেশিক্ষণ সেখানে থাকার সাহস না পেয়ে ফিরে যাওয়ার জন্য ঘুরতেই পায়ে ধাক্কা খেল। সে মনে মনে ভাবল, 'সব শেষ!' নিজেকে সামলে নিয়ে কীভাবে মর্যাদার সাথে মাটিতে নামা যায়, তা ভাবার আগেই এক জোড়া শক্তিশালী বাহু শক্ত করে তার কোমর জড়িয়ে ধরল। চারপাশটা যেন ঘুরে গেল, সহজাত প্রবৃত্তি অনুযায়ী সে কিছু একটা ধরার চেষ্টা করল এবং দেহটি সেই শক্তিশালী হাতের মালিকের দিকে ঝুঁকে পড়ল। সে লোকটির টাই খামচে ধরল এবং দুর্ভাগ্যবশত, তার নিতম্ব লোকটির দীর্ঘ পায়ের ওপর আছড়ে পড়ল।

রুয়ান ইউইউর মুখ মুহূর্তের মধ্যে কাগজের মতো সাদা হয়ে গেল, চোয়াল শক্ত হয়ে এল। এ কেমন সস্তা নাটকের দৃশ্য! এতটা বিব্রতকর? আশেপাশের মানুষগুলো আড়চোখে তাকাল, অনেকের চোখেই ছিল বিচারবোধ আর অসন্তোষ, কেউ কেউ ঘৃণাভরে হাসল।

"দুঃখিত... মানে, ধন্যবাদ।" রুয়ান ইউইউ মাটির সাথে মিশে যেতে চাইল। কেউ কিছু বলার আগেই সে নিজে নিজেকে খুব চতুর মনে করছিল! সে আড়ষ্টভাবে ঠোঁট বাঁকাল, কিন্তু উপরে তাকাতেই এক জোড়া হিমশীতল চোখের মুখোমুখি হলো। দৃষ্টি বিনিময়ের সেই মুহূর্তে তার হৃদস্পন্দন যেন থেমে গেল।

এক পরিচিত অনুভূতি তাকে গ্রাস করল। রুয়ান ইউইউ আগের জন্মে ছবি আঁকা শিখত, বিশেষ করে মাঙ্গা আঁকতে সে দক্ষ ছিল। এক দেখাতেই সে বুঝতে পারল, এই সেই মানুষ যাকে সে খুঁজছিল! লোকটির মুখাবয়ব গভীর ও সুগঠিত, নাকের উচ্চতা নিখুঁত, চেহারাটা শান্ত ও সংযত, যেন ঈশ্বরের শ্রেষ্ঠ সৃষ্টি। শুধু একটাই ত্রুটি—সে বড্ড শীতল, তার সুদর্শন মুখে কোনো ভাবান্তর নেই, ঠিক যেমনটা সে আগের জন্মে দেখেছিল।

লোকটি চোখ নামিয়ে তার দিকে তাকাল। দৃষ্টি বিনিময় হতেই রুয়ান ইউইউর পা কাঁপতে শুরু করল।

"এই ওয়েটার, তোমার সমস্যা কী? চোখে কি ছানি পড়েছে?" মু শিনআর প্রথম দেখাতেই রুয়ান ইউইউকে অপছন্দ করেছিল, এখন তা আরও বাড়ল।

"দুঃখিত! আমি ইচ্ছে করে করিনি।" রুয়ান ইউইউ উঠে দাঁড়াল, অপ্রস্তুত হয়ে নিচু হয়ে ছড়িয়ে পড়া জিনিসপত্র গোছাতে শুরু করল।

পাশ থেকে একটা শান্ত অথচ গম্ভীর পুরুষের কণ্ঠ শোনা গেল, "বেরিয়ে যাও।"

রুয়ান ইউইউ যেন মুক্তি পেল, ট্রে হাতে নিয়ে দ্রুত পায়ে বেরিয়ে গেল।

মু শিনআর ভ্রু কুঁচকে বলল, "এখনকার ওয়েটাররা কি এতই বেপরোয়া? নিজের গায়ে নিজে ঝাঁপিয়ে পড়ছে, স্থান-কালও বোঝে না..."

"শিনআর।" মু জিনচেং খেয়াল করেছিল, ওয়েটারটি ইচ্ছাকৃতভাবে এমনটা করেনি।

"বড় ভাই, আমি শুধু বলছি মেয়েটা খুব বিরক্তিকর, থাক এসব কথা..." মু শিনআর অভিমানী কণ্ঠে পাশে বসা লোকটির দিকে ঘুরে তাকাল, "ফু শাউ, আমি কি আপনাকে কাপড় বদলাতে সাহায্য করব?"

"প্রয়োজন নেই।" ফু জিংমো লাইটার নিয়ে খেলছিল, গভীর চিন্তায় মগ্ন।

অন্যরা দ্রুত আলোচনার মোড় ঘুরিয়ে দিল, ঘরে আবার আগের পরিবেশ ফিরে এল। মু শিনআর আবার দরজার দিকে তাকাল, এক অদ্ভুত অস্বস্তি তাকে ঘিরে ধরল।

সে ছোটবেলা থেকেই বিত্তশালী পরিবারে বড় হয়েছে, পাঁচ ভাই তাকে আদর করে মাথায় তুলে রেখেছে, যেখানেই গেছে সেখানেই সে আলোচনার কেন্দ্রবিন্দু ছিল। তেইশ বছর কোনো ঝামেলা ছাড়াই পার করেছে, কখনো কোনো কিছু নিয়ে তাকে মাথা ঘামাতে হয়নি। এই প্রথম, কোনো অপরিচিত ব্যক্তির প্রতি সে এত শত্রুতা অনুভব করছে। কেন যেন, এই ওয়েটারকে তার খুব অসহ্য লাগছে।

পরক্ষণেই সে নিজেকে সামলে নিয়ে কুটিল হাসল। সে তো রাজধানী শহরের ধনী পরিবারের বড় মেয়ে, একজন সামান্য ওয়েটারের সাথে পাল্লা দেওয়ার কী প্রয়োজন? আড়চোখে ফু জিংমোর দিকে তাকিয়ে ভাবল, 'জিংমো ভাই নিশ্চয়ই এমন চতুর মেয়েদের ঘৃণা করেন!'

নিচে নেমে রুয়ান ইউইউর মাথায় সব পরিষ্কার হয়ে এল। মু শিনআর তার বাঁ পাশে বসে ছিল, সে যদি ইচ্ছাকৃতভাবে পা না বাড়িয়ে দিত, তবে সে হোঁচট খেত না। মু শিনআর কি তবে কিছু টের পেয়ে গেছে?

বইয়ে মু শিনআর সম্পর্কে বর্ণনাগুলো মনে করতেই রুয়ান ইউইউর ভ্রু কুঁচকে এল। মু শিনআর মু পরিবারের পালিত কন্যা, বইয়ের সেই ভাগ্যবতী পার্শ্বচরিত্র। পরিবারের সদস্যরা যখন জানতে পারল সে তাদের আপন সন্তান নয়, তবুও তাকে কষ্ট দিতে না পেরে বাড়িতেই রেখে দিল। বইটিতে তার চরিত্র নিয়ে খুব বেশি বিশদ নেই, তবে সে বেশ জনপ্রিয়। বইয়ে উল্লেখ ছিল, মু শিনআর শুরুতে ফু জিংমোকে পছন্দ করত এবং তাকে পাওয়ার জন্য চেষ্টাও করেছিল। তার অনেক অনুরাগী ছিল, যারা লেখককে অনুরোধ করেছিল ভিলেনের হাতে এই ধনী পরিবারের 'ছোট ফুল'কে যেন একটু কষ্ট দেওয়া হয়। মূল নায়িকা এবং ফু জিংমোর সম্পর্কের পর পাঠকদের মন্তব্যে ঘৃণা উপচে পড়েছিল। মু শিনআরও নায়িকাকে ঘৃণা করতে শুরু করে, যেন সে নায়িকার কাছ থেকে সবকিছু কেড়ে নেবে।

কিন্তু পরে তার আচরণ সম্পূর্ণ বদলে যায়। পাঠকরা ঠাট্টা করে বলত, ভিলেনের বিকৃত আচরণ দেখে সে ভয় পেয়ে গেছে। কেউ কেউ লক্ষ্য করেছিল যে, বইয়ের লেখকের নামও মু শিনআর। তাই সে ভাগ্যবতী হবে না তো কে হবে? লেখক নিজেই তো তার জন্য সেরা মানুষটিকে বরাদ্দ রেখেছেন। রুয়ান ইউইউর মনে হলো, মু শিনআর খুব একটা সরল নয়, একজন পালিত কন্যা আসল মেয়ের সাথে কখনো বোনের মতো আচরণ করতে পারে না।

তাছাড়া, মু শিনআর কেন ভিলেনকে ছেড়ে দিল, তার পেছনে নিশ্চয়ই কোনো রহস্য আছে। আসল বইয়ের সমাপ্তিতেও এসব লেখা ছিল না, লেখক পরিশিষ্ট লেখার আগেই রুয়ান ইউইউ মারা গিয়েছিল।

রুয়ান ইউইউ চিন্তিত হয়ে পড়ল। যেহেতু সে এই বইয়ের জগতে এসেছে এবং আগের জন্মের সাথে সম্পর্কিত সেই দুই পুরুষের সাথে দেখা হয়েছে, তবে বইয়ের ওই ভাগ্যবতী পার্শ্বচরিত্র এবং লেখকের কি কোনো স্মৃতি আছে? হঠাৎ তার মনে হলো, এই বইয়ের জগতে টিকে থাকা খুব একটা সহজ হবে না।

...

পার্ট-টাইম কাজ শেষ করে রুয়ান ইউইউ এবং ডু রুয়াইয়াও একসাথে বেরিয়ে এল। বসন্তের শুরু, রাতে বেশ ঠান্ডা। অনেক রাত হয়ে গেছে, সবাই ক্লান্ত। রুয়ান ইউইউ ট্যাক্সি নেওয়ার প্রস্তাব দিল, কিন্তু ডু রুয়াইয়াও সাইকেলে যাওয়ার জন্য জেদ ধরল। রাতে ট্যাক্সির ভাড়া বেশি, সে এতটা বিলাসিতা করার পক্ষপাতী নয়।

"তোমার পিরিয়ড চলছে, এত কষ্ট করা ঠিক নয়। মেয়েদের নিজেকে ভালোবাসতে শিখতে হয়, নাহলে কে বাসবে?" রুয়ান ইউইউ ডু রুয়াইয়াওয়ের চিন্তাধারা বদলাতে চাইল, যাতে সে কেবল তার শোষক পরিবারের জন্য নিজেকে উৎসর্গ না করে। তাছাড়া ডু রুয়াইয়াওয়ের ছোট ভাই মাধ্যমিক পাসের পর পড়াশোনা ছেড়ে দিয়েছে, কোনো কাজও করে না, সারাদিন নেশা আর ফুর্তি করে বেড়ায়। টাকা ফুরিয়ে গেলেই দিদির কাছে হাত পাতে, আর পরিবারও তাকে শাসন করে না। এটা খুবই অদ্ভুত।

সে ট্যাক্সি অ্যাপে গাড়ি ডাকল, "আমাদের পথ তো একই, তোমাকে নামিয়ে দিয়ে যাব।"

ডু রুয়াইয়াও অবাক হলো। আগের রুয়ান ইউইউ এমন ছিল না, টাকা জমানোর ব্যাপারে সে তার মতোই কিপটে ছিল। এখন সে শুধু ট্যাক্সিতেই চড়ছে না, হাতেও নতুন মডেলের দামী ফোন।

"ইউইউ, এই ফোন... তুমি কি কোনো ধাক্কা খেয়েছ?"

"হ্যাঁ, একটা ধাক্কা খেয়েছি, আর তাতে চোখ খুলে গেছে।" রুয়ান ইউইউ দিনের ঘটনাগুলো ব্যাখ্যা করল এবং সেই জঘন্য মানুষগুলোর সাথে সম্পর্ক ছিন্ন করার দৃঢ় সংকল্প প্রকাশ করল।

ডু রুয়াইয়াও তাকে জড়িয়ে ধরল, "তুমি অবশেষে বুঝতে পেরেছ! আমি তো তোমাকে আগেও বলেছিলাম, কিন্তু তুমি শোনোনি। মেং চিয়াংওয়েই একজন লোভী মেয়ে, আর ওই শিং ইউ কেবল মেয়েদের টাকায় ফুর্তি করে, সে কোনো কাজের মানুষ না। তুমি বড্ড বোকা ছিলে..."

রুয়ান ইউইউ মনে মনে ভাবল, তুমিও তো কম নও। মূল চরিত্র প্রেমের টানে অন্ধ ছিল, আর ডু রুয়াইয়াও পারিবারিক মায়ার জালে বন্দী। কাউকে বোঝানো খুব কঠিন। যতক্ষণ না ডু রুয়াইয়াও নিজে কিছু অভিজ্ঞতা অর্জন করছে এবং তার পরিবারের আসল চেহারা দেখছে, ততক্ষণ তার মন শীতল হবে না।