চতুর্থ অধ্যায়: সঙ্গে সঙ্গেই নিবন্ধন, আজ রাতে বৈবাহিক কক্ষের সন্ধ্যা

পৃষ্ঠা এক

চাই কুন দেখলেন, চাই লিন ইতস্তত করে এগিয়ে আসছে না।
তিনি কড়া চোখে তাকিয়ে বকলেন,
“লিনলিন, এগিয়ে এসে মশাই লু-কে আমন্ত্রণ করো!”
তখনই চাই লিন এগিয়ে এল, লজ্জায় মুখ থেকে গলা পর্যন্ত লাল।
সে জানত, তার এই শীতবিষের রোগ সারাতে লু ইয়াং-ই ভরসা।
কিন্তু মন থেকে তা মেনে নিতে পারছিল না।
ছেলেটা দেখতে-শুনতে বেশ ঠিকঠাক হলেও, তার চোখে ও যথেষ্ট নয়।
সবশেষে চাই লিন তো জিয়াংঝৌ-র নামকরা ব্যবসায়ী প্রতিভা, শীর্ষ ধনকুবের পরিবারের কন্যা।
বিশ বছরের সতীত্ব এভাবে বিনা কারণে কোনো গরিব ছোকরার হাতে চলে যাবে, ভাবতেই নিজেকে খুব বঞ্চিত লাগছিল।
কিন্তু দাদার জোরাজুরিতে আসতে হয়েছে, না আসাও ভালো দেখাত না।
কারণ, এই ছেলেটাই তো তার চিকিৎসার একমাত্র আশ্বাস।
এত অল্প বয়সে, যতই নাকউঁচু হোক, মরতে তো আর কেউ চায় না।
চাই লিনও লু ইয়াং-কে আমন্ত্রণ জানাল,
“মশাই লু, অনুগ্রহ করে আমার সামান্য বাড়িতে চা পান করতে আসুন, আমাদের প্রাণরক্ষার ঋণটুকু অন্তত প্রকাশ করতে দিন।”
হু-আলবার ব্যাখ্যা শুনে সে লু ইয়াং-এর কাজকর্ম সম্পর্কে অনেকটাই জেনে গিয়েছিল।
এতদিন পর সে বুঝেছিল, কীসের নাম ইয়িন-ইয়াং সমন্বয়, কীভাবে পুষিয়ে নেওয়া হয়।
তখনই বুঝতে পারল, আগে লু ইয়াং যা বলেছিল, তা হয়তো সত্যিই।
শুধু তার সেই জিনিসটাই নাকি তাকে বাঁচাতে পারে।
কীভাবে ব্যাখ্যা করা হোক না কেন, গতরাতে নিজের অজ্ঞাতে তার হাতে এই অপমানিত হওয়া—লজ্জায় মুখ দেখানোই কঠিন।
ইয়ে ছিমেং দেখল, চাই পরিবারের লোকজন লু ইয়াং-এর প্রতি এত সম্মান দেখাচ্ছে, আর সে কিছুই বুঝতে পারছে না।
কেন এমন হচ্ছে।
লু ইয়াং তো কিশোর বয়সেই বাড়ি ছেড়েছিল, এত বছর একা বাইরে ঘুরে বেড়িয়ে কী-ই বা করতে পারে।
তার পোশাক-আশাক দেখলে বড়জোর এক ফেরিওয়ালার মতো।
সুপারমার্কেটের মালিকও যদি তাকে একটু ভালোভাবে দেখত, সেটাই শেষ কথা।
কিন্তু চাই কুন তো জিয়াংঝৌ শহরের শীর্ষস্থানীয় ধনী; সে কীভাবে তার কাছে এত নত হতে পারে?
সে তাড়াতাড়ি পাশে দাঁড়িয়ে চাই কুনকে জিজ্ঞেস করল,
“চাই মহাশয়, আপনি কি সত্যিই ভুল মানুষকে চিনছেন না? এই ছেলেটা তো এক ভবঘুরে, তার কথায় ভুলে যাবেন না!”
“ধৃষ্টতা!”
চাই কুন রাগে ফেটে পড়লেন।
মনে মনে বললেন, আমি এখানে ভদ্রভাবে মশাই লু-কে অনুরোধ করছি, আর তুমি এসে তেলে বেগুনে জ্বাল দিচ্ছ?
এতে কি আমার মুখে চপেটাঘাত করা হচ্ছে না?
“মশাই লু আমার চাই পরিবারের সম্মানিত অতিথি। তোর এই বউ, আর যদি আজেবাজে কথা বলিস, তাহলে আমি ভদ্রতা দেখাব না!”
ইয়ে ছিমেং ভয়ে তাড়াতাড়ি পিছু হটল।
কিন্তু ইয়ে সিয়াওয়ান তখনও কিছুটা মাথা গরম করেই বলল,
“ও তো এক ভবঘুরে। একবার নাকি আমার মাকে গোসল করতে দেখে ফেলেছিল, তাই আমার বাবা ওকে বাড়ি থেকে তাড়িয়ে দিয়েছিলেন!”
এই কথা শুনে চাই কুন বেশ বিরক্ত হলেন।
এত লোকের সামনে আমি তাকে সম্মানিত অতিথি বলছি, আর তুই তাকে চোর বলছিস?
বৃদ্ধ মানুষটাকে কোথায় রাখলি তাহলে?
তিনি লু ইয়াং-এর দিকে তাকিয়ে বললেন,
“মশাই লু, যদি কেউ আপনার নামে কুৎসা রটায়, আপনার অসম্মান করে, আমাকে বলবেন। আমার চাই পরিবারের একটা কথায় কয়েকজনের প্রাণ নেওয়া কিছুই নয়!”
লু ইয়াং হেসে উঠল,
“এটা আমি বিশ্বাস করি। জিয়াংঝৌ-র চাই পরিবারের ক্ষমতার কথা আমি আগেই শুনেছি।”
ইয়ে ছিমেং ভীষণ ঘাবড়ে গেল।
চাই পরিবার তার মতো ছোট্ট ছিমেং কোম্পানির নাগালের বাইরে।
ছিমেং তো লোকজনের পেছনে পড়ে একটু লাভ কুড়োয়, ওরা শুধু হাঁচি দিলেও ছিমেং কোম্পানি উড়ে যাবে।
তাড়াতাড়ি হেসে বলল,
“আহা, বুড়ো সাহেব, এই ছেলেটা লু ইয়াং, আমার গডসন, ছোটবেলা থেকেই আমি ওকে চিনি!”
লু ইয়াং ঠান্ডা হেসে বলল,
“ভালো গডমা, আমাদের ব্যাপার পরে হবে।”
এত লোকের সামনে সে বাড়ির কথা তুলতে চাইল না।
বলা হয়, ঘরের লজ্জা বাইরে প্রকাশ করতে নেই।
এ কথা বলে সে ইয়ে সিয়াওয়ানের মাথার ওপর হাত বুলিয়ে দিল,
“ছোটবেলায় তোকে ঘোড়া বানিয়ে চড়তাম, কবে ফিরিয়ে দিয়ে আমাকেও একবার চড়তে দেবে?”

পৃষ্ঠা দুই

ইয়ে সিয়াওয়ান ভয়ে তাড়াতাড়ি পিছিয়ে গেল।
ইয়ে ছিমেং-এর পেছনে লুকোল।
চোখভর্তি ছিল ঘৃণা।
দেখে মনে হচ্ছিল, চাই লিনের শাসনে এই মেয়েটি ইতিমধ্যেই নিজেকে এক নিষ্ঠুর মানুষ ভেবে নিয়েছে।
ঠিক আছে, অপেক্ষা করো। একদিন না একদিন সত্যিই নিষ্ঠুরতাই দেখাব তোমাদের মা-মেয়েকে।
লু ইয়াং চাই পরিবারের দাদু-নাতনির সঙ্গে গাড়িতে উঠে চলে গেল।
তাদের যাওয়ার পরই একটি স্পোর্টস কার এসে থামল।
ওই গাড়ি থেকে কিছুটা মোটা এক তরুণ নেমে এল।
“সিয়াওয়ান, আমি তোমাকে বাইরে ঘুরতে নিতে এসেছি। মুখটা এমন কেন?”
এই ধনী যুবকই ছিল ইয়ে সিয়াওয়ানের বাগদত্তা, জিন পরিবারের উত্তরাধিকারী জিন তুয়ো বাও।
ইয়ে সিয়াওয়ান তাকে দেখে সঙ্গে সঙ্গে অভিমান করে বলল,
“বাও সাহেব, কেউ আমাকে বুলিয়ে দিয়েছে!”
“কার এত সাহস, যে আমার জিন তুয়ো বাওয়ের মেয়েকে কষ্ট দেয়? কে?”
ইয়ে ছিমেং দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল,
“ছাড়ো তো, বাও সাহেব। এই লোকটাকে তোমারও রাগানো উচিত নয়। একটু আগে চাই পরিবারের বৃদ্ধ সাহেব ওকে নিয়ে চলে গেছেন। মনে হয় চাই কুনের সঙ্গে কোনো সম্পর্ক আছে!”
“কি? চাই কুন এসেছে?”
জিন তুয়ো বাওর চোখ চকচক করে উঠল।
এখন মনে পড়ল, একটু আগে যে কয়েকটি গাড়ি পেরিয়ে গিয়েছিল, আসলে সেগুলো চাই পরিবারের বৃদ্ধ মানুষের!
“হুঁ, চাই পরিবার? এখনও কি আগের মতোই আছে নাকি? আমার বাবা ইতিমধ্যেই দোং পরিবার আর ঝাও পরিবারের সঙ্গে হাত মিলিয়েছেন, এবার ওর কড়া মাশুল দিতে হবে!”
ইয়ে ছিমেং সঙ্গে সঙ্গে উৎসাহিত হয়ে উঠল,
“সত্যি, বাও সাহেব? কবে ওদের সামলানো হবে, আমিও দেখতে যাব!”
জিন তুয়ো বাও তাকে একবার চোখ পাকিয়ে দেখল,
“এটা ব্যবসায়িক গোপন কথা। এমনিই বলা যায় নাকি? তোমরাও মুখ বেঁধে রাখবে, বুঝেছ?”
“হ্যাঁ, হ্যাঁ, বুঝেছি!”
অহঙ্কারী ইয়ে ছিমেং-ও বড় পরিবারের ছেলের সামনে সোজা হয়ে দাঁড়াতে সাহস পেল না।
ইয়ে সিয়াওয়ানকে বলল,
“এখনও কীসের দেরি? তাড়াতাড়ি বাও সাহেবকে ঘরে নিয়ে যাও!”
জিন তুয়ো বাও হাত তুলল,
“আমি আগে একটা ফোন করি।”
মনে মনে ভাবল, চাই বুড়োর খোঁজটা যখন পাওয়া গেছে, সুযোগ হাতছাড়া করা চলবে না।
……

লু ইয়াং চাই পরিবারের দাদু-নাতনির মাঝখানে পড়ে গেল।
গাড়ি চলতে চলতে এগিয়ে গেল।
চাই কুন স্নেহভরা চোখে এই তেজস্বী ছেলেটির দিকে তাকিয়ে রইলেন, মনে মনে খুবই পছন্দ হল।
জিয়াংঝৌ-র শীর্ষ পরিবারের কর্ণধার হওয়ার যোগ্যতা চাই কুনের আছে।
দৃষ্টি সাধারণ মানুষের মতো নয়।
সাধারণ মানুষ পোশাক দেখে, আর পারদর্শী মানুষ দেখে ব্যক্তিত্ব।
এক নজরেই তিনি বুঝে গেলেন, লু ইয়াং সাধারণ কেউ নয়।
হেসে জিজ্ঞেস করলেন,
“মশাই লু, আপনার কি বিবাহ হয়েছে?”
“না!”
চাই কুন সঙ্গে সঙ্গেই চালককে আদেশ দিলেন,
“বিবাহ নিবন্ধন অফিসে যাও।”
লু ইয়াং একটু ঘাবড়ে গেল,
“এটা কী বলতে চাইছেন, বুড়ো সাহেব?”
চাই কুন হেসে বললেন,
“তুমি আর আমার নাতনি তো শুয়েই পড়েছ, তাহলে এই বউকে কি আর অস্বীকার করতে চাও? চল, নাম লেখাই, রাতেই বাসর!”
“কি?”
বৃদ্ধের কথা শুনে লু ইয়াং আর চাই লিন দুজনেই চমকে উঠল।
চাই লিন বলল,
“দাদু, আপনি এত তাড়াহুড়ো করছেন কেন?”
লু ইয়াং-ও বুঝল, এই বুড়োর এত ভদ্রতা আর বন্ধুত্বের আসল কারণ ছিল ওটাই।
অবশেষে সে তার এই এক টুকরো দুর্বলতাকে টার্গেট করেছে।
সে তো বলেইছিল, নিজের এই বিশেষ ক্ষমতাটা প্রকাশ করা উচিত নয়; একবার প্রকাশ পেলেই বিপদ।
বুড়োটা তো খুবই আধুনিক, মনে হচ্ছে যেন জোর করে বিয়ে দিতে চাইছে।
লু ইয়াং হাসতে হাসতে অস্বীকার করল,
“বুড়ো সাহেব, আপনি খুবই দয়ালু। আমি একটু উড়নচণ্ডী, নিয়মকানুনও খুব একটা মানি না—আমার অনেক দোষ আছে।”
“সে সব কিছু নয়!”
বৃদ্ধ মনে মনে ভাবলেন, যদি তুমি আমার নাতনিকে বাঁচাতে পারো, সেটাই যথেষ্ট।
আরও ভেবে দেখল, অসাধারণ মানুষ তো অসাধারণ কাজই করবে।

পৃষ্ঠা তিন

পুরুষ যদি উড়নচণ্ডী না হয়, তবে সে নাকি অক্ষম।
শুধু সক্ষম পুরুষেরই সেই উচ্ছৃঙ্খলতার পুঁজি থাকে।
আমি নিজেও তো তখন নানা জায়গায় বীজ বপন করেছিলাম, তবু প্রথম স্ত্রীকে ত্যাগ করিনি।
তিনি চাই লিনের দিকে ইশারা করে বললেন,
“আমার এই নাতনির চেহারাও আছে, শরীরও আছে, নিতম্বও চওড়া—নিশ্চয়ই তোমাকে ছেলে উপহার দেবে!”
চাই লিন লজ্জায় মরে যাওয়ার জোগাড়।
লু ইয়াং-এর মধ্য দিয়ে দাদুর হাত ঠেলে বলল,
“আহ দাদু, কী বলছেন! এখনও তো চালক আছেন!”
তার নরম শরীর লু ইয়াং-এর কাঁধে বারবার ঘষা খাচ্ছিল।
লু ইয়াং-এর গায়ে সুড়সুড়ি লাগছিল।
লাজুক চাই পরিবারের বড় মেয়েটির দিকে তাকিয়ে সে মাথা নেড়ে বলল,
“দেখতে মন্দ না। তাহলে সাময়িকভাবে মেনেই নিচ্ছি। তবে বিয়ে করার দরকার নেই, আমি কিছুদিন ওর সঙ্গে থাকলেই চলবে।”
কি?
এবার চাই লিন রাগে লু ইয়াং-কে মারতেই উঠল।
আমার মতো রূপ-গুণে কেউ জিয়াংঝৌ-তে দাঁড়িয়ে বলতে পারবে, আমাকে পাওয়া শুধু ‘চলিয়ে নেওয়া’?
ঠিক তখনই, লু ইয়াং হঠাৎ হাত বাড়িয়ে চাই লিনকে শক্ত করে টেনে নিল।
“কী করছ?”
চাই লিন মনে মনে ভাবছিল, আমার দাদুই যথেষ্ট হুটহাট, তুমিও কি এই গাড়িতেই কিছু করতে চাইছ?
ঠিক সেই মুহূর্তে পেছন থেকে বিকট শব্দ হল।
পিছনে থাকা মার্সিডিজ এসইউভিটিকে এক ট্রাক ঠেলে খাদে ফেলে দিল।
একই সঙ্গে সামনের বিপরীত দিকের লেনে ভারী মালবোঝাই আরেকটি ট্রাক তির্যকভাবে ধাক্কা মারল।
“ধড়াম!”
মাইবাখটি রাস্তা থেকে ছিটকে পড়ল।
চালক সঙ্গে সঙ্গে অজ্ঞান হয়ে গেল, এয়ারব্যাগের চাপে সিটের সঙ্গে চেপে রইল।
সৌভাগ্যবশত, লু ইয়াং আগেই টের পেয়ে গিয়েছিল। সে এক পাশের দরজা খুলে চাই কুনকে ঠেলে বাইরে ফেলে দিল।
তারপর হাত বাড়িয়ে চাই লিনের উরু আঁকড়ে ধরে এক পাক ঘুরে নিচে নেমে এল।
সোজা রাস্তার বাঁধ বেয়ে খাদে গড়িয়ে পড়ল।
খাদের ওই পাশে লম্বা আগাছা উঁচু হয়ে ছিল, তিনজন ঢোকার পরই মুহূর্তে আড়াল হয়ে গেল।
লু ইয়াং আগে নেমে আসা বৃদ্ধকে জিজ্ঞেস করল,
“চাই সাহেব, ঠিক আছেন তো?”
“ঠিক আছি, শুধু পা মচকেছে!”
বুড়ো মানুষটিও ঝড়ঝঞ্ঝা পেরিয়ে আসা, খুব একটা ঘাবড়ালেন না।
লু ইয়াং পেছনে কোলে থাকা চাই লিনকে জিজ্ঞেস করল,
“তুমি ঠিক আছ তো?”
চাই লিন একটু রাগের সুরে বলল,
“হাত সরাও!”
লু ইয়াং দেখল, তাড়াহুড়োয় সে তার উরু ধরে নামিয়েছে।
তাই তো ঠান্ডা ঠান্ডা লাগছিল।
লোকটির স্কার্টের ভেতর পর্যন্ত হাত চলে গেছে।
কিন্তু শিগগিরই তো আমার সঙ্গে বিয়ের কাগজ হবে, একটু ছোঁয়া লাগলেই বা কী?
তিনজনই ঘাসের আড়াল দিয়ে খাদের অপর পারে উঠে এল।
দেখা গেল, সেই মাইবাখটিকে বড় ট্রাকটা অনেক দূরে ঠেলে দিয়েছে।
দুটো ট্রাক থেকে ছয়জন নেমে এল।
তাদের হাতে আগ্নেয়াস্ত্র, আর দুজনের হাতে একে-চুয়াল্লিশ।
চারজন সামনের দিকে পালানো দেহরক্ষীদের মার্সিডিজ এসইউভিটির পেছনে ধাওয়া করে গুলি চালাতে লাগল।
অন্য দুজন ইতিমধ্যেই রাস্তার ধারে ধারে এদিকে খুঁজে এগোচ্ছে।
চাই কুন ঘাসের ফাঁক দিয়ে তাকিয়ে বিস্ময়ে বললেন,
“লি হে-শাং? এ তো চিয়াও লং সভার প্রধান?”
চাই লিনের শোনামাত্রই বুক কেঁপে উঠল।
চিয়াও লং সভা জিয়াংঝৌ-র ভূগর্ভস্থ অপরাধী দল, যারা মূলত টাকা নিয়ে বিপদ সরানোর কাজ করে।
ওরা যদি ধরে ফেলে, প্রাণ নিয়ে ফেরার আশা কম।