অষ্টাদশ অধ্যায়: তুমিও চাও না....... (দ্বিতীয়)
“ধন্যবাদ, পূর্বজ উচিহা। আপনার উদ্ধার না হলে আমরা বিপদে পড়তাম।”
“সবাই তো কাঠপাতার নিনজা, এত আনুষ্ঠানিকতা দরকার নেই।”
একটি নির্জন গুহার ভেতরে উচিহা জং শুনছিলেন শিসুইয়ের কিছুটা উত্তেজিত কৃতজ্ঞতা। তিনি হালকা করে মাথা নাড়লেন। আসলে তিনি নিজেও ভাবেননি, এই স্থানে উচিহা শিসুইয়ের সঙ্গে দেখা হবে। সত্যি বলতে, যদি তাঁর পেছনে আকাশি ও আরও পাঁচজন কাঠপাতার সঙ্গী না থাকত, তাহলে হয়তো তিনি সত্যিই একটি কুনাই তুলে শিসুইয়ের দিকে ছুঁড়ে দিতেন।
উচিহা শিসুই—এই মানুষটি তাঁর কাছে খুব পরিচিত। আসলে, যদি মূলকাহিনির শিসুই আরও কঠোর হতেন, আরও দৃঢ়প্রতিজ্ঞ হতেন, তাহলে তিনি পুরোপুরি কাঠপাতা ও উচিহা গোত্রের সম্পর্ক পাল্টে দিতে পারতেন।
তবু, তাঁর উচ্ছ্বসিত অথচ ব্যর্থ জীবনের সবচেয়ে স্মরণীয় বৈশিষ্ট্য যদি কিছু থাকে, তবে তা হল—উচিহা গোত্র যখন চরম সংকটে, তখনও বাঁচার সম্ভাবনা ছিল, কিন্তু শিসুই আত্মহত্যার পথ বেছে নেন। তাঁর মৃত্যুর পর কিছু অস্পষ্ট ও বিভ্রান্তিকর কথা রেখে যান, যার ফলে আরেকজন চরমভাবে বদলে যায়, কঠোর ও অনমনীয় চরিত্রে পরিণত হয়।
তবে এসব শুধু ভাবনা। উচিহা জং বুঝতে পারছিলেন, শিসুইয়ের চক্রা কিছুটা অস্বাভাবিক। সেই চক্রায় ছিল শীতলতা ও ধ্বংসের গন্ধ, যা তাঁকে সচেতন করে দেয়।
“এতটা অদ্ভুত চক্রা, তবে কি তার মঙ্গেক্যো শারিংগান জেগে উঠেছে?”
যদিও মূল গল্পে শিসুই কবে মঙ্গেক্যো জাগিয়েছিল তা স্পষ্ট নয়, তবে সময়ের হিসেবে মনে হয় তৃতীয় মহাযুদ্ধের সময়ই ছিল। তিনি তাকালেন মাটিতে পড়ে থাকা এক উচিহা সদস্যের মৃতদেহের দিকে, যাকে তিনি চেনেন না। তিনি গভীর চিন্তায় ডুবে গেলেন।
“তাহলে কি আমি ইতিহাসের সাক্ষী হচ্ছি?”
আর তিনি জানেন, শিসুইকে হত্যা করলেও তাতে বিশেষ কিছু বদলাবে না। উচিহা গোত্রের অবস্থা এমনিতেই জটিল; ইতিহাসের জটিলতা তো আছেই, তার ওপর নাইন-টেইলসের আক্রমণে চতুর্থ হোকাগে মৃত্যুবরণ করেন, গোত্রটি তখন থেকেই পতনের পথে।
ভেতরের বিভাজন ও কিছু বিশ্বাসঘাতকের কার্যকলাপে, শিসুই না থাকলেও গোত্রটি সংকটে পড়তই। সরাসরি যুদ্ধ করাও অসম্ভব, কারণ সত্যিকারের লড়াইয়ে কে জিতবে বলা যায় না।
তবে মূল সমস্যা শিসুই নয়, কাঠপাতার হোকাগের দপ্তরে। এসব ভাবতে ভাবতে উচিহা জং আর নানা চিন্তা মাথায় আনলেন না। এমনকি যদি শিসুই সত্যিই মঙ্গেক্যো জাগিয়ে থাকেন, আর সে এখনো ছোট ও ‘রুট’ দলে নেই, তাহলে কি কিছু করা যেতে পারে?
সব বিবেচনা করে উচিহা জং সিদ্ধান্ত নিলেন, তিনি এগিয়ে আসবেন এবং কুয়াশা-গোপনীয়তা দলের সদস্যদের পরাজিত করবেন।
তবুও, শেষ পর্যন্ত একজন নিহত হয়েই গেল।
“আপনি না থাকলে আমাদের ছোট দল নিশ্চিহ্ন হয়ে যেত, পূর্বজ জং।”
শিসুই জানেন না তাঁর থেকে তিন বছর বড় আরেকজন গোত্রের প্রতিভাবান সদস্য কী ভাবছেন। তিনি মৃতদেহের দিকে তাকিয়ে শেষবারের মতো হতাশায় মাথা নাড়লেন।
“দুঃখজনক, পূর্বজ চেং শেষ পর্যন্ত মারা গেলেন... এ সবই আমার দোষ...”
হ্যাঁ, নিহত ব্যক্তি হলেন উচিহা চেং। তিনি খুব দুর্ভাগ্যবান, উচিহা জং ও তাঁর দল পৌঁছানোর আগেই কুয়াশা-গোপনীয়তার সদস্যদের হাতে নিহত হন। আর উচিহা জিং নামে আরেক মহিলা, তিনি গুরুতর আহত হলেও সামান্য শ্বাস নিয়ে বেঁচে ছিলেন।
ভাগ্যিস উচিহা জংরা যথাসময়ে পৌঁছান এবং দ্রুত কুয়াশা-গোপনীয়তা দলকে পরাজিত করেন, না হলে জরুরি চিকিৎসা দিলেও সময়ে পৌঁছানো যেত না।
“মিশন এমনই, কেউ জানে না ঠিক কী ঘটবে।” উচিহা জং শান্তভাবে বললেন, “তুমি কী করবে ভাবছো?”
“জিং-দিদির অবস্থা খুব খারাপ, আমি তাঁকে ফিরে নিয়ে চিকিৎসা করাতে চাই।” শিসুইয়ের মুখে দৃঢ়তা ফুটে উঠল।
তিনি ভেবেছিলেন, তাঁর দিদি মারা গেছেন, কিন্তু এখন আবার নতুন আশা দেখলেন। তিনি চায় না এই আশা নষ্ট হোক; তিনি যেভাবেই হোক দিদিকে বাঁচাবেন।
তবে তিনি খেয়াল করেননি, তাঁর কথা বলার সময় উচিহা জং ভ্রু তুলেছিলেন। এসেই যদি ফিরে যেতে চাও, সেটা তো কিছুটা অমার্জিত!
এসব ভাবতে ভাবতে তিনি তাকালেন শিরানুই গেনমার দিকে, চোখের ইশারা করলেন।
গেনমা, যিনি এক টুকরো সেনবন মুখে নিয়ে কিছুটা নির্লিপ্ত ছিলেন, সেই চোখের ইশারা দেখে বুঝে গেলেন অধিনায়কের অভিপ্রায়। মনে মনে হতাশ sigh দিলেন, তারপর বললেন, “দুঃখিত, তোমরা ফিরতে চাও?”
“হ্যাঁ, পূর্বজ।”
শিসুই মাথা নাড়লেন। তিনি শিরানুই গেনমাকে চিনতেন না, কিন্তু সৌজন্য দেখালেন।
“আমাদের মিশন ব্যর্থ হয়েছে, আর আমার দিদির অবস্থা খুব খারাপ, তাই আমাকে ফিরতেই হবে!”
“কিন্তু তোমরা কি ভেবেছো, সহজে ফিরতে পারবে?” শিরানুই গেনমা কিছুটা হতাশায় বললেন, “এত বড় গোলমাল করেছো, তুমি কি মনে করো সহজে ফিরতে পারবে?”
“পূর্বজ, আপনার কথার অর্থ কী?” শিসুই কপালে ভাঁজ ফেলে জিজ্ঞেস করলেন।
“তুমি কী মনে করো, এখন কুয়াশা-গোপনীয়তা বাহিনী সীমান্তে কীভাবে মোতায়েন থাকবে?”
উচিহা জং তাঁকে ‘খারাপ’ চরিত্র করার সুযোগ দিয়েছেন, তাই গেনমা সত্যিটাই বললেন।
“গোপনীয়তা বাহিনী পরাজিত হয়েছে, তাই ওরা আরও কঠোর ব্যবস্থা নেবে। তুমি শক্তিশালী, কিন্তু আহত কাউকে নিয়ে কীভাবে পালাবে?”
“আর যদি ঘুরপথে যাও, তুমি কি নিশ্চিত সে এতক্ষণ টিকতে পারবে?”
“তাছাড়া, তোমাদের মিশনের কথা আমি জানি না, তাতে আমার কিছু যায় আসে না, কিন্তু আমাদের মিশন খুব গুরুত্বপূর্ণ। তুমি ধরা পড়লে আমাদের অবস্থাও বিপদে পড়বে।”
গেনমার কথায় শিসুইয়ের কপালের ভাঁজ আরও গভীর হল। উচিহা জং বুঝলেন, এখন তাঁর কিছু বলার সময়।
“শিসুই, আমি চাই তুমি শান্ত থাকো।” উচিহা জং শিসুইয়ের কাঁধে হাত রেখে শান্তভাবে বললেন, “তুমি তোমার দিদিকে বাঁচাতে চাও, কিন্তু আমারও দলের দায়িত্ব আছে।”
“তুমি নিশ্চয়ই আন্দাজ করতে পারো, আমাদের দল কী কাজ করছে। না চাইলে আমরাও তোমাদের ব্যাপারে মাথা ঘামাতাম না। কিন্তু এখন, তোমরা এত বড় সমস্যা সৃষ্টি করেছো, এভাবে চলে গেলে বড় ঝুঁকি রেখে যাবে—এটা কি সত্যিই শোভন?”
উচিহা জংয়ের কথায় শিসুই কিছু বলতে চাইলেন, কিন্তু শেষ পর্যন্ত কিছুই বললেন না।
বাস্তবিকই, উচিহা জংয়ের যুক্তি যথাযথ। শত্রু এলাকায় এমন দল কেবল গোপন অভিযানেই আসে!
তাঁদের সঙ্গে দেখা হয়ে গেছে, মানে তাঁদের গঠন ও সংখ্যা জানিয়ে দিয়েছেন। এই তথ্যই প্রাণঘাতী।
তাঁদের আশ্বস্ত করা, “আমি ধরা পড়ব না, আর ধরা পড়লেও কিছুই বলব না”—এ কথা কেউ বিশ্বাস করবে না। কারণ এটা জীবনের প্রশ্ন।
তার ওপর, আহত দিদিকে নিয়ে ঘেরাও ভেঙে বেরোনো সহজ নয়; শিসুইও আত্মবিশ্বাসী নন।
“তবে আমার দিদি…” শিসুই দ্বিধায় পড়ে মুষ্টি শক্ত করলেন।
“আমরা যতটুকু সম্ভব যত্ন নেব। যদিও চিকিৎসা-নিনজা নেই, বুনিয়াদি চিকিৎসা করতে পারব।” উচিহা জং সান্ত্বনা দিয়ে হালকা হাসলেন।
“আমার মনে হয়, তুমি নিশ্চয়ই চাও না তোমার দিদি শুধু তোমার কারণে, বাঁচার সুযোগ থাকা সত্ত্বেও এই ঘূর্ণিঝড় দেশের মাটিতেই মারা যাক?”
...