দ্বিতীয় অধ্যায় বিশাল সর্পের মালিক

ওরোচিমারুর ডাকে উচিহা সোমকে কোনোভাবেই না বলার উপায় ছিল না।

নিজের মতো এক সামান্য চুনিনকে এমন একজন প্রভাবশালী ব্যক্তিত্ব মনে রাখছে—এটা বেদনার হলেও সোম জানত, এড়ানোর কোনো উপায় নেই। শেষ পর্যন্ত, তার কাছে শারিনগান আছে বলেই তো এমন হয়েছে।

সে ভালো করেই জানত, সম্ভবত আবার কোনো মিশনে যেতে হবে তাকে। যুদ্ধ এখন ইতিহাসের শেষ প্রান্তে পৌঁছাতে চলেছে, কুয়াশা গ্রামও যে কেবল উন্মাদ বলেই ব্যাখ্যা করা যায় না, তা বুঝতে অসুবিধা নেই।

আর যুদ্ধকালীন এক নিনজা হিসেবে, প্রতিটি মুহূর্তে যুদ্ধক্ষেত্রে ঝাঁপিয়ে পড়ার জন্য প্রস্তুত থাকা ছাড়া উপায় কী? তার ওপর সে তো উচিহা বংশের একজন, যার চোখে শারিনগান ফুটে উঠেছে এবং যার লড়াইয়ের দক্ষতাও অসাধারণ—এমন একজনকে কোনো কমান্ডারই বা বাদ রাখবে কেন?

আসলে, সোম কখনও ভাবেনি নিজের শারিনগান গোপন রেখে চুপচাপ থাকতে পারে কিনা। হয়তো এতে কিছু সুবিধা হতো—যেমন, সহজে পাত্তা না পেয়ে ‘কালো তালিকায়’ নাম উঠত না। কিন্তু এর মূল্যও কম নয়। পরিবার তাকে আর প্রশিক্ষণ দিত না, সুরক্ষা দিত না। হয়তো দশ বছর বয়স পর্যন্ত যুদ্ধক্ষেত্র থেকে দূরে থাকতে পারত, কিন্তু ছয়-সাত বছরেই সে হয়তো গৌরবময় বলির পাঁঠা হয়ে যেত।

সবাই তো উচিহা অবিতোর মতো ভাগ্যবান নয়, যে সবচেয়ে দুর্বল হয়েও চুনিন পর্যন্ত টিকে থেকে অবশেষে মিনাতোর শিষ্য হতে পারে।

কোনো কথা নেই—কোনো বাহানা নেই—কোনো অলসতা নেই। কনোহা তো চারটি গ্রামকে একাই মোকাবিলা করছিল। যদিও বালুর গ্রাম অল্পতেই আত্মসমর্পণ করল, অন্যত্র তো তুমুল যুদ্ধ, শক্তিধররা একত্র।

কনোহার নিনজারা বহু আগেই হিমশিম খাচ্ছিল। নিজেরই এক ভুলে কনোহার শ্বেত দাঁত হাতাকি সাকুমোকে হারিয়ে ফেলল, ফলে এখন শুধু সংখ্যার ভারসাম্য রাখাটাই মূল লক্ষ্য।

“তুমি দেরি করে এসেছ, সোম-সান।”

মনে মনে এসব ভাবতে ভাবতেই উচিহা সোম ওরোচিমারুর কার্যালয়ে পৌঁছায়। কথা বলার সুযোগই পায় না, হঠাৎই এক কর্কশ গম্ভীর কণ্ঠে আওয়াজ ভেসে আসে।

দৃষ্টির উৎস খুঁজে দেখে, ওরোচিমারু টেবিলের সামনে বসে আছেন। কাঁধে ঝুলে থাকা লম্বা চুল, রোগাটে ফ্যাকাশে মুখে রহস্যময় হাসি, বিষাক্ত সাপের মতো চোখ জ্বলছে শীতল আলোয়।

ওর দৃষ্টি সোমকে অস্বস্তিতে ফেলে। সে মোটেই মনে করে না যে, দেরি করেছে।

তবু সামনে দাঁড়ানো মানুষের শক্তি-প্রভাবের কথা ভেবে সে কেবল মাথা নিচু করে বলল, “ক্ষমা করবেন, ওরোচিমারু-সামা।”

“পরের বার একটু খেয়াল রাখবে। এখানকার পরিবেশ কিন্তু তোমার কল্পনার চেয়েও অনেক বেশি জটিল।”

ওরোচিমারু হালকা করে জিভ চাটলেন, মুখে অর্থপূর্ণ হাসি।

“বিশেষ করে, তুমি যেহেতু উচিহা বংশের প্রতিভা, এটা যেমন তোমার শক্তি, তেমনি কিছু সময়ে দুর্বলতাও বটে।”

ওরোচিমারুর কথায় সোম কী বলবে বুঝে উঠতে পারে না। এই মানুষটা কথা বলেন অর্ধেক—বাকিটা বুঝে নিতে হয় নিজেকে। সোম অনুমান করতে পারে, হয়তো এই যুদ্ধে কুয়াশা গ্রামের বিষয় কিংবা কনোহার ভেতর উচিহা বংশের অবস্থা—যে বিষয়ই হোক, কোনোটা তার জন্য সুখবর নয়।

“জ্বী, ওরোচিমারু-সামা।” সোম নিরুপায় হয়ে মাথা নাড়ল। ওরোচিমারুর ধাঁধাঁর মতো কথার জবাব তার জানা নেই।

“আশা করি, তুমি সত্যিই বুঝেছ, না বুঝে বোঝার ভান করোনি।” ওরোচিমারু আলতো করে টেবিলে আঙুল চাপড়ে বললেন, কণ্ঠে একই কর্কশতা, দৃষ্টি সোমের ওপর স্থির—কিছু যাচাই করছেন যেন।

এ দৃশ্য সোমের কাছে আরও অদ্ভুত ঠেকে। তিন বছর হলো সে ঘূর্ণিবৃত্ত দ্বীপে এসেছে, ওরোচিমারুর সঙ্গে বহুবার দেখা হয়েছে। প্রতিবারই ওর এই রহস্যময়, শীতল আচরণ, কিন্তু আজকের ব্যবহার সে আগে দেখেনি।

“যাক, অপ্রয়োজনীয় কথা শেষ, এবার আসল বিষয়ে আসি।” বেশি ভাবার আগেই ওরোচিমারু দৃষ্টি ফিরিয়ে নিলেন, আবার আগের মতো স্বাভাবিক হয়ে গেলেন।

তিনি জিভ চাটলেন, একখানা স্ক্রল বের করে সোমের দিকে এগিয়ে দিলেন।

“এটাই তোমার পরবর্তী মিশন, সহজ নয় কিন্তু। আমি চাই না, এমন এক প্রতিভাবান ছেলে ফিরতে না পারে।”

“জ্বী, ওরোচিমারু-সামা।” সোম মনোযোগ ফিরিয়ে স্ক্রলটি হাতে নিল। যে সব প্রশ্নের উত্তর মেলেনি, তা ভবিষ্যতে ভাববে—তবে ওরোচিমারুর এই অস্বাভাবিক আচরণ যে কোনো সংকেত, তা মনে গেঁথে রাখল।

“এবার তুমি ষষ্ঠদল-এ যোগ দেবে। ওদের একজন আহত হয়েছে, আর এবার তুমি-ই দলের নেতা।”

ওরোচিমারু নির্দেশ দিয়ে হাত ইশারা করলেন, সোমকে চলে যেতে বললেন।

“যাও, প্রস্তুতি নিয়ে তাড়াতাড়ি রওনা হও।”

“ষষ্ঠদল, বুঝেছি।” সোম মাথা নেড়ে বলল, “তাহলে বিদায়, ওরোচিমারু-সামা।”

এই কথায় সে ঘুরে সোজা বেরিয়ে গেল। তার চলে যাওয়ার পরে, ওরোচিমারু ধীরে মাথা তুললেন।

“উচিহা জাতির অহংকার কি, এমনকি একটা প্রশ্নও করতে চাইল না?”

জানালা দিয়ে সোমের বিদায়ী ছায়ার দিকে তাকিয়ে, ওরোচিমারু আবার জিভ চাটলেন। তাঁর টেবিলে রাখা ফাইলটি ছিল দানজোর পাঠানো। আশায় থাকলেন—সত্যিই যেন বুঝতে পারে, তিনি কী বোঝাতে চেয়েছেন।

দৃষ্টি ফিরিয়ে ওরোচিমারু আবার সেই ফাইলের দিকে তাকালেন। ফাইলে মোট দুটি বিষয়, যার মাঝে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ—তার শিক্ষক সরুতোবি হিরুজেন নতুন হোকাগে বেছে নেওয়ার কথা ভাবছেন...

-----------------

“কী অদ্ভুত, ওরোচিমারুর এমন ব্যবহার আগে দেখিনি!”

অফিস ছেড়ে সোম কনোহার শিবিরের দিকে রওনা দিল, কিন্তু হাঁটতে হাঁটতেই সে ওরোচিমারুর আচরণ নিয়ে ভাবছিল।

সে জানে, ওরোচিমারুর ভবিষ্যৎ সুখকর নয়। কুয়াশা যুদ্ধের পরে কনোহার ফেরার পরেই তাঁর গবেষণার খবর ফাঁস হবে। কে ফাঁস করেছে, সে নিয়ে বিতর্ক থাকলেও, শেষমেশ কেউ না কেউ দায় নেবে।

এরপর ওই গবেষণার কারণেই তিন নম্বর হোকাগে নিজের ছেলেকেও ছাড়লেন না, ওরোচিমারুকে চতুর্থ হোকাগে হতে দিলেন না, ফলে মিনাতো হোকাগে হলেন।

এই ঘটনাই ওরোচিমারুর বিখ্যাত উক্তির জন্ম দিল: “তিন নম্বরের আসল উদ্দেশ্য মিনাতোকে পুতুল বানিয়ে কনোহা নিয়ন্ত্রণ করা।”

এরপর মিনাতো মারা গেলে, তিন নম্বর আবার হোকাগে হলেন, আর ওরোচিমারু নিজের কৌশলে ধরা পড়ে কনোহা ছাড়তে বাধ্য হন।

তবে এইসব এখনও ঘটেনি। ওরোচিমারু তখনও শিক্ষক হিরুজেনের সঙ্গে সম্পর্ক ছিন্ন করেননি। এ কারণেই সোম বুঝতে পারছিল না, এই তিন সানিনের একজনের মনে কী চলছে।

“থাক, বরং ষষ্ঠদলের অবস্থা দেখে নেওয়া যাক।”

ভাবতে ভাবতে সোম শিবিরে পৌঁছাল। তার কাজ এখন ষষ্ঠদল খুঁজে বের করে যাত্রার নির্দেশ দেওয়া।

মজার বিষয়, সোমের কখনোই নির্দিষ্ট কোনো দল ছিল না। প্রথম দলটি গঠন-সময়ের হিসাবে, হয়তো তিন বছরও টেকেনি...

তাই পরে সে বিভিন্ন দলে ঘুরে বেড়াত, যেখানে লোকের দরকার, সেখানে সে বদলি হিসেবে যোগ দিত। এবারও তেমনই হয়েছে।

“আমি তো স্রেফ এক চুনিন। কীভাবে দলনেতা হলাম?”

এই ভাবনা মাথায় নিয়ে সে শিবিরের প্রধানে গিয়ে ষষ্ঠদলকে খুঁজে পেল।

কিন্তু ষষ্ঠদলের লোকজনকে দেখে তার মুখের রং ফ্যাকাশে হয়ে গেল—একইসঙ্গে বুঝতে পারল, কেন নেতৃত্বের দায়িত্ব তার কাঁধে পড়েছে...