একচল্লিশতম অধ্যায় বৃহৎ সর্পরাজের উচ্চাকাঙ্ক্ষা

উচিহা সঙ্গী অত্যন্ত বিশদভাবে সব কথা বলল, সে শত্রুর ঘাঁটির পেছনে এসে যা করেছে, তার প্রতিটি বিষয়ই একেবারে খোলামেলা ভাবে ওরোচিমারুকে জানাল। যদিও কিছু বিষয় সে গোপন রেখেছিল, অধিকাংশই সত্য ছিল, আর কনোহা শিবিরের ভেতরে ওরোচিমারু তা মনোযোগ দিয়ে শুনছিল।

শুনতে শুনতে ওরোচিমারু ভাবতে লাগল, যদি সে নিজে কুয়াশা নিয়ন্ত্রিত উজুমাকি দেশের অঞ্চলে থাকত, তখন কী করত। নানা দিক বিবেচনা করেও সে মনে করল, সম্ভবত সে কঠোরভাবে মিশনের নিয়ম মেনে চলত, কারণ একজন নিনজা হিসেবে মিশনই মুখ্য, এটা তার কাছে কখনও বদলাবে না।

কিন্তু এই সিদ্ধান্তে পৌঁছেও ওরোচিমারুর ভ্রু কুঁচকে গেল, স্পষ্টই সে নিজের উত্তরে সন্তুষ্ট নয়। ওরোচিমারুরও নিজের অহংকার আছে, সে জানে নিয়ম মেনে চললে কাজ ঠিকঠাক শেষ হবে এবং কোনো বড় সমস্যা হবে না। তবু উচিহা সঙ্গীর বয়স আর তার মিশন পরিবর্তনের পর যে ফলাফল ঘটল, তা ওরোচিমারুর মনে অস্বস্তি এনে দিল।

“সাধারণ মানুষকে প্রশিক্ষণ, তাদের ঘৃণা কাজে লাগিয়ে কুয়াশার জায়গা সংকুচিত করা, আর প্রশিক্ষণের সময় ‘কনোহা তাদের সাহায্য করেছে, তাদের উদ্ধার করেছে’ এই ধারণা ঢোকানো। এতে তারা কনোহা ও কনোহা নিনজাদের প্রতি গভীর ভালোবাসা পোষণ করবে, এমনকি আমরা এখান থেকে চলে গেলেও বা ভবিষ্যতে ফিরে আসতে চাইলে নানা সমস্যা দেখা দেবে। এই ছেলেটা, সত্যিই...”

ওরোচিমারু মনে মনে দীর্ঘশ্বাস ফেলল, উচিহা সঙ্গীর চালচালে সে সত্যিই চমকে গেছে। সে নিজে হলে এত দ্রুত এত কিছু ভাবতে পারত না, মনে রাখতে হবে, এই ছেলেটা নিজের শিষ্যকে বাঁচানোর পরই সবকিছু পূরণ করার পথ খুঁজতে শুরু করেছে। এমন প্রতিক্রিয়া সত্যিই অবিশ্বাস্য, ওরোচিমারু হয়তো উপায় খুঁজে পেত, কিন্তু এত কম সময়ে এমন সিদ্ধান্ত নেওয়া তার পক্ষে সম্ভব হতো না।

তবে ওরোচিমারু ভাবতে লাগল, হয়তো ছেলেটা আগেই এসব পরিকল্পনা করে রেখেছিল, আর নিজের শিষ্যকে বাঁচানো ছিল নিজের পরিচয়ে কাজ করার সুযোগ তৈরির জন্য। যদিও এই ভাবনা মুহূর্তেই উবে গেল, এমন জায়গায় কে জানে কাকে দেখা যাবে, বিশেষ করে তারা জানত না কারা শত্রুর পেছনে গেছে।

“আর এই ছেলেটার শক্তি তো আমার কল্পনারও বাইরে, তাই হয়তো কুয়াশার সামনের লাইনের সাত নিনজা তরবারি বাহিনীর সদস্যরা লড়াই থেকে সরে গেছে।”

ওরোচিমারু টেবিলের ওপর আঙুল দিয়ে টোকা দিচ্ছিল, যখন সে শুনল উচিহা সঙ্গী একা নিজের শক্তিতে পিপা তোজো আর কুরোচি রাইয়ার একজনকে মেরে আরেকজনকে আহত করেছে, সে সত্যিই কিছুটা অভিভূত হয়েছিল।

কুরোচি রাইয়া আর পিপা তোজো কারা, ওরোচিমারু জানে। যদিও তার কাছে এ দুজন বড় সমস্যা নয়, অন্যদের জন্য কিন্তু অন্যরকম। এমনকি সে নিজে যদি অসতর্ক হয়, তাহলে তারও ভুল হতে পারে।

“শক্তি, বুদ্ধি, বিচারক্ষমতা—এই ছেলেটা, শুধু চমকই নয়, আরও অনেক কিছু দিয়েছে আমাকে!”

ওরোচিমারু হালকা ভাবে জিভ দিয়ে ঠোঁট ছোঁয়াল, তার চোখে এক অদ্ভুত চকচকানি দেখা গেল, আর টেবিলে আঙুলের টোকা আরও দ্রুত হয়ে উঠল।

“ওরোচিমারু স্যার।”

ঠিক তখনই, ওরোচিমারুর টেবিলের ধারে ঘুরে বেড়ানো একটি সাপের ভেতর থেকে উচিহা সঙ্গীর কণ্ঠ ভেসে এল।

“পরিস্থিতি এটাই, আমরা এর উপযোগী রিপোর্টও করেছি, আমি মনে করি ফিরে গিয়ে সমস্ত রিপোর্ট আপনাকে পেশ করতে পারব।”

“তুমি খুব ভালো কাজ করেছ, অসাধারণ।”

ওরোচিমারু টেবিলে টোকা দেওয়া কমিয়ে দিল, কিছুক্ষণ ভাবল, তারপর এক ঝিকিমিকি হাসি ফুটে উঠল তার মুখে।

“তোমার কাজ আমার প্রত্যাশার বাইরে, এত ভালো যে আমি অবাক হয়েছি। মনে আছে, যাত্রা শুরুর সময় তোমাকে কী বলেছিলাম? এখন বুঝতে পারছি, তুমি সত্যিই গর্বিত হওয়ার যোগ্য, তুমি দুর্বলতা থেকে নিজের শক্তি তৈরি করেছ, এমন শক্তি যা আমাকে পর্যন্ত অবাক করেছে, তুমি সত্যিই সকলের প্রত্যাশা ছাড়িয়ে গেছ।”

“ওরোচিমারু স্যার?”

উচিহা সঙ্গী এই কথা শুনে কিছুটা বিস্মিত হল, ছয় মাস আগের এক অদ্ভুত সংলাপ আবার মনে ভেসে উঠল। আগে তার যোগ্যতা ছিল না, প্রশ্ন করারও উপায় ছিল না, কিন্তু এখন সে মনে করে চেষ্টা করা যায়। বিশেষ করে তার কাছে এখন মাঙ্গেক্যো আছে, অন্তত আত্মবিশ্বাসের দিক থেকে সে প্রস্তুত।

“আপনি কি বলতে পারবেন কী ব্যাপার, আমার মনে হয় আপনি যা বলতে চান, তা সহজ নয়। অবশ্যই, যদি আপনি না চান, আমি জোর করব না।”

“আসলে তোমাকে বললেও কোনো ক্ষতি নেই, কারণ আমি আগেই তোমাকে ইঙ্গিত দিয়েছি, তাই না?”

ওরোচিমারু আবার ঠোঁট ছোঁয়াল জিভ দিয়ে, টেবিলে ধীরে ধীরে আঙুল দিয়ে টোকা দিচ্ছিল, তবে তার মুখে হাসি ফুটে উঠল।

“এই অভিযান তোমার ভাবনার মতো সহজ নয়, শুরুর আগে আমি তোমাকে এই কাজ দিতে চাইনি। কিন্তু পরে সিদ্ধান্ত বদলে দিলাম, কারণ আমি তোমাকে পরীক্ষা করছিলাম।”

“একসময় দিতে চাইনি, পরে দিলাম, তাও পরীক্ষা করার জন্য?”

উচিহা সঙ্গী এই উত্তর শুনে ভ্রু কুঁচকে গেল, সে বুঝতে পারল না ওরোচিমারুর কথার মানে। বিশেষ করে এই পরীক্ষা বিষয়টি, সে বুঝে উঠতে পারল না, তার কী এমন যোগ্যতা যে ওরোচিমারু তাকে পরীক্ষা করবে, মনে রাখতে হবে ওরোচিমারু এখন তৃতীয় হোকাগের ঘনিষ্ঠ, হোকাগে...

“আসুন দেখি, হোকাগে?”

উচিহা সঙ্গী আচমকা যেন কিছু বুঝতে পারল, ভাবনার ধারা পরিষ্কার হয়ে উঠল। কিছুক্ষণ দুঃশ্চিন্তা করল, তারপর কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞাসা করল, “ওরোচিমারু স্যার, আপনি কি হোকাগের আসনের জন্য নিজের দল ও শক্তি গড়ছেন?”

“শত্রুর পেছনে এমন পরিকল্পনা যে ভাবতে পারে, তার মতোই কথা।” ওরোচিমারুর হাসি আরও উজ্জ্বল হয়ে উঠল, “সঙ্গী, তোমার চিন্তা আমার ধারণারও চেয়ে দ্রুত।“

এ পর্যন্ত বলেই ওরোচিমারু একটু থামল, তারপর আবার বলল,

“ঠিকই ধরেছ, আমি হোকাগের জন্য একটু চেষ্টা করছি, কারণ আমার মনে হয় কনোহাতে আমার চেয়ে যোগ্য কেউ নেই। যদিও কঠোরভাবে বলতে গেলে, হোকাগের আসনে আমার执念 তেমন প্রবল নয়, তবু প্রস্তুতি নেওয়া আমার দায়িত্ব। আমি উচিহা গোত্রকে অপছন্দ করি না, কিন্তু অন্য উচিহারা আমাকে ভালোবাসে না, তাই আমাকে প্রস্তুতি নিতে হবে। তুমি কী বলো, সঙ্গী?”

ওরোচিমারুর কথায় উচিহা সঙ্গী একটু ঠোঁট চেপে রাখল, ওরোচিমারু এখনও আগের মতোই অহংকারী। কিন্তু সে হয়তো কল্পনাও করেনি, যে জিনিস তার মনে হয়েছিল সহজেই পাওয়া যাবে, তা শেষ পর্যন্ত তার হবে না।

তবু ওরোচিমারুর স্বভাব একই আছে, সে হোকাগের আসনে আগ্রহী, কিন্তু খুব বেশি নয়। এটা স্বাভাবিক, কারণ উচিহা সঙ্গী জানে ওরোচিমারুর অন্তরের সবচেয়ে বড় আকাঙ্ক্ষা কী!

তবু, যাই হোক, যা দরকার তা সে করবেই, শুধু উচিহা সঙ্গী ভাবেনি, সে নিজেকে বেছে নেবে।

“ওরোচিমারু স্যার সত্যিই আমাকে গুরুত্ব দিয়েছেন।” উচিহা সঙ্গী হালকা হাসল, “আর আপনি খুব আত্মবিশ্বাসীও বটে।”

“নিনজা হিসেবে সতর্কতা অপরিহার্য, আত্মবিশ্বাসও অপরিহার্য।” ওরোচিমারুর গভীর, মগ্ন কণ্ঠ আবার শোনা গেল, “তাছাড়া, সঙ্গী, তুমি কি জানতে চাও, আরেকটা কারণ কী ছিল, যার জন্য আমি তোমাকে মিশনে অংশ নিতে দিয়েছিলাম?”

“ওরোচিমারু স্যার, দয়া করে বলুন।” উচিহা সঙ্গী কিছুক্ষণ দ্বিধা করল, তারপর প্রশ্ন করল।

“এটা মুখোমুখি হলে বলব।”

উচিহা সঙ্গী মোটেও ভাবেনি, ওরোচিমারু সরাসরি তাকে ফিরিয়ে দেবে, আর এমন একটি চমকে দেওয়া খবর জানাবে।

“সঙ্গী, তুমি হয়তো কনোহাকে পুরোপুরি চেন না, তবে আমি বলতে চাই, কনোহা উচিহা গোত্রের প্রতি তেমন শুভ দৃষ্টিভঙ্গি রাখে না। আমি বলেছি, আমার উচিহার প্রতি কোনো বিরূপতা নেই, কিন্তু উচিহারা আমাকে ভালোবাসে না, উচিহাকে বদলাতে হবে, আমার হাতে বদলাতে হবে!

তাই তোমার器量 দেখতে চাই, এখন তুমি মোটামুটি যোগ্য, কিন্তু আরও একটি কাজ আছে, যা তোমাকে শেষ করতে হবে। একবার শেষ করলেই, আমি তোমাকে উচিহা গোত্রের সবকিছু দেওয়ার ব্যবস্থা করব।

অথবা, অন্যভাবে বললে, আমি সর্বোচ্চ চেষ্টা করব, যাতে উচিহা গোত্রের সবকিছু তোমার হয়!”

...