নব্বইতম অধ্যায়: প্রত্যাবর্তনের পথ (দ্বিতীয়াংশ)
“সে কি ফিরে আসছে?”
সেই রাতে, গোত্রভূমির এক প্রাচীনসুলভ কক্ষে বসে, উচিহা সৎসুনা হাতে ধরা স্ক্রলটির দিকে তাকিয়ে ভুরু কুঞ্চিত করলেন।
তার পাশে বসেছিলেন উচিহা নাকাতসুনা; এই স্ক্রলটি যে তিনিই নিয়ে এসেছিলেন, তা স্পষ্টই বোঝা যাচ্ছিল।
উচিহা নাকাতসুনা নিঃসন্দেহে বর্তমান উচিহা গোত্রের প্রধান প্রবীণ, তবে উচিহা সৎসুনার মুখোমুখি হলে যে তিনি এখনও একটু পিছিয়েই থাকেন, তা বলাই বাহুল্য।
স্পষ্ট ভাষায় বললে, এখন তার সমস্ত রাজনৈতিক ভরসাই উত্তরাধিকারসূত্রে পাওয়া উচিহা সৎসুনার কাছ থেকেই এসেছে, তাই সৎসুনার সামনে তিনি অত্যন্ত আনুগত্যশীলই ছিলেন।
“জি, সৎসুনা-দেনায়া।”
প্রধান প্রবীণটি সামান্য মাথা নাড়লেন, তারপর নিচু স্বরে বললেন।
“সামনের ময়দান থেকে আসা রিপোর্ট হোক, বা অন্য সূত্রে পাওয়া খবর—সবই নিশ্চিত করছে যে আমাদের গোত্রপতি ইতিমধ্যেই ফেরার পথে। কোনো অঘটন না ঘটলে, কয়েক দিনের মধ্যেই তিনি গোত্রে উপস্থিত হবেন। সৎসুনা-দেনায়া, তিনি একটু দ্রুতই ফিরে আসছেন...”
উচিহা সৎসুনা শুনে শুধু আস্তে মাথা নাড়লেন। সত্যিই, উচিহা ফুগাকুর ফিরে আসার সময়টা তাদের ধারণার চেয়ে কিছুটা আগেই হয়েছে।
প্রথমে তাদের হিসাব ছিল এক মাসের, কিন্তু এখন তা অনেকটাই এগিয়ে এসেছে—এতে স্বাভাবিকভাবেই তাদের খানিকটা বিস্ময় ও অপ্রস্তুততা দেখা দিয়েছে।
হয়তো সময় হয়েছে পালাবদলের; আবার হয়তো এর মধ্যে এমন কিছু আছে, যা গভীরভাবে ভেবে দেখা ছাড়া উপায় নেই।
তবে যেটাই হোক, তা অস্বাভাবিক নয়।
পৃথিবী-রাষ্ট্রের সঙ্গে চলতে থাকা যুদ্ধে হতাহতের পরিমাণ সবসময়ই অনেক ছিল, তাই পালাবদলের গতি দ্রুত হওয়াটাও স্বাভাবিক।
আর উচিহা ফুগাকুর নিজের পরিচয়ই তো গোত্রপতির, ফলে গোত্রের ভেতরে এমন অনেকেই ছিল, যারা ‘সঠিক পরিচয়’-এর পথটিকেই বেছে নিয়েছিল।
কিছু আঁচ পেলেই আগেভাগে ফিরে আসা—এতে বিস্ময়ের কিছু নেই।
“নিশ্চয়ই কিছুটা দ্রুতই হয়েছে।” উচিহা সৎসুনা মৃদু দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, তারপর নাকাতসুনার দিকে ফিরে জিজ্ঞেস করলেন, “তোমার কী মনে হয়, এবার বিষয়টা কোন দিকে গড়াবে?”
“আমি জানি না, সৎসুনা-দেনায়া।” প্রধান প্রবীণ মাথা নাড়লেন। “তবে আমি জানি, উচিহা সোং সম্ভবত সফল হবে।”
“চোখের সেই জোড়ার জন্য?” উচিহা সৎসুনার ঠোঁটে একটু হাসির রেখা ফুটে উঠল। “সেই চোখ সত্যিই ভয়ংকর, কিন্তু কি শুধু সেটুকুই?”
“শুধু সেই চোখ নয়।” প্রধান প্রবীণ কিছুক্ষণ ভেবে বললেন, “শক্তি জনতাকে দমন করতে পারে, কিন্তু সেটুকুই যথেষ্ট নয়। সে এমন একজন, যার একটি স্পষ্ট লক্ষ্য আছে—এটাই সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ।”
ক্ষমতার দমন সত্যিই মানুষকে নত হতে বাধ্য করতে পারে, কিন্তু একই সঙ্গে তা কারও অন্তরের প্রতিরোধকেও উসকে দেয়।
যেমন ডানজো ধরনের লোকেরা, ক্ষমতা পেয়েই লাগামছাড়া হয়ে যায়, আর প্রায়শই সেই ক্ষমতালব্ধ বলপ্রয়োগের জোরে সবাইকে চেপে রাখতে চায়।
নিজ গ্রামের লোকজনের বিরুদ্ধেও তারা গুপ্ত আক্রমণ, হত্যা, এমনকি গোত্র নির্মূলের মতো পথও নিতে দ্বিধা করে না।
অহংকার আর পক্ষপাত তার সত্তাকে ধীরে ধীরে গ্রাস করেছে; সে ইতিমধ্যেই মানুষ-দানবের মাঝামাঝি এক বিকৃত সত্তায় পরিণত হয়েছে। নির্দ্বিধায় বলা যায়, পুরো কনোহায় এমন কেউ নেই যে তাকে অপছন্দ বা প্রত্যাখ্যান করে না।
আসলে অনেক সময় বলপ্রয়োগের সবচেয়ে বড় উপযোগীতা আঘাতের মুহূর্তে নয়, বরং মুষ্টি তোলার সঙ্গেই সবাইকে ভয়ের মধ্যে ফেলে দেওয়া।
একবার সত্যিই আঘাত নেমে এলে, তখন বাকি থাকে শুধু যন্ত্রণা আর ঘৃণা।
উচিহা মাদারা আর নাগাতোর মতোই—তাদের হাতে এমন বল ছিল, যা সবকিছুকে দমিয়ে রাখতে পারে; আর সেই কারণেই তাদের মনোভাবও অন্যদের প্রতি কঠোর ও অহংকারী হয়ে উঠেছিল।
এ ধরনের অনুভূতি অন্যদের স্বভাবতই প্রতিরোধে উসকে দেয়। অবশ্য, ওই দুজনও যথেষ্ট জাঁদরেল, কারণ তারা সত্যিই এক ঘুষিতে সব ভেঙে ফেলতে পারে।
আসলে, তাদের আর কাঠামোর মা কাগুয়ার মধ্যে তেমন কোনো মৌলিক তফাত নেই—দুজনেরই উদ্দেশ্য একই, সবাইকে নিজেদের ভয়ের সামনে নতজানু করা।
শুধু কাঠামোর মা কাগুয়া আরও সরাসরি; তিনি তো সবাইকে স্রেফ ঝুলিয়েই রেখেছিলেন।
আসলে উচিহা সোং-ও এমন একজন, যিনি প্রয়োজনে মুষ্টি নামাতে আপত্তি করেন না। যুদ্ধক্ষেত্র থেকে刚 ফেরা অবস্থায়, যুদ্ধের মানসিকতা এখনো বহন করে চলার কারণে, সে সত্যিই সরাসরি আঘাত করতে চেয়েছিল।
কিন্তু এদের সঙ্গে মেলামেশা করতে করতেই হঠাৎ সে বুঝে গেল—সত্যিই যদি মুষ্টি চালায়, তবে সে একা-একলা পড়ে যাবে না?
তার ওপর গোত্রের ভেতরেও যথেষ্ট প্রতিভাবান লোক আছে; সত্যিই যদি একেবারে কথাবার্তা ছাড়া জমি চষে সব বিরোধীপক্ষকে এক ঝটকায় মুছে দেয়, তা হলে সেটা হবে বিনাশযজ্ঞ।
তাই স্পষ্ট একটি লক্ষ্য স্থির করে, যাদের পাশে আনা যায় তাদের সবাইকে পাশে টেনে নিতে হবে, বাকি যারা থাকবে তাদের পরে ভালোভাবে সামলালেই চলবে।
উচিহা সৎসুনা হোক বা উচিহা নাকাতসুনা—দুজনেই কোনো না কোনোভাবে টের পেয়েছিলেন উচিহা সোংয়ের মানসিকতার বদল।
কিন্তু এই পরিবর্তন আর সেই জোড়া নেত্রের কারণেই তারা ভেবেছিলেন, উচিহা সোং সত্যিই এই গোত্রে পরিবর্তন আনতে পারবে।
নইলে উচিহা সৎসুনার ইচ্ছা থাকলেও, উচিহা নাকাতসুনা এত সহজে সহযোগিতা করতেন কি না, তা নিশ্চিত নয়।
“হ্যাঁ, সেই ছেলেটি নিজের লক্ষ্য স্পষ্ট করে নিয়েছে, বাস্তব পরিস্থিতি অনুযায়ী নিজের মতামত ও ধারণা বদলাতে পারে, আর একই সঙ্গে দৃঢ়ভাবে পথ চলেও যেতে পারে।”
উচিহা সৎসুনা হেসে উঠলেন। তিনি দূরের জানালার কার্নিশের দিকে তাকিয়ে ধীরে বললেন।
“তার সঙ্গে আছে এমন ভয়ংকর শক্তি—তাহলে সে সফল হবে না কেন?
এখন আমাদের কাজ শুধু নীরবে অপেক্ষা করা, তারপর তাকে সহযোগিতা করে এই সব কাজ শেষ করতে দেখা।”
“হ্যাঁ, আমাদেরও এখন আর এভাবেই চলতে হবে।”
উচিহা নাকাতসুনা দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, তারপর মাথা নেড়ে দিলেন।
“শুধু জানি না, এইবার কতজনকে এর জন্য রক্ত দিতে হবে।”
“পরিবর্তন তো এমনই হয়, একে কেউ বদলাতে পারে না।”
উচিহা সৎসুনার গলায় ছিল অদ্ভুত শান্ত ভাব; যেন তার কণ্ঠে কোনো অনুভূতিই নেই।
“সাকেনজি তো উচিহা সোংকে সমর্থনও করেছে, আমার মনে হয়, সেও নিশ্চয়ই কিছু মূল্য দিয়েছে...”
-----------------
“দাদু, বিশেষ কিছু না ঘটলে গোত্রপতি শিগগিরই ফিরে আসবেন।”
গোত্রভূমির আরেকটি কক্ষে, শিসুই তার সামনে বসা উচিহা কেনজির দিকে তাকিয়ে নিচু স্বরে বলল।
“ফিরে আসছেন?”
উচিহা কেনজি কথাটা শুনে মুখ গম্ভীর করে ফেললেন। কিছুক্ষণ ভেবে তিনি ধীরে বললেন।
“দেখছি, পরিবর্তনের সময় এসে গেছে। শিসুই, তুমি কি নিশ্চিত, তুমি প্রস্তুত?”
“আমি নিশ্চিত।” শিসুই মাথা নাড়ল, তার মুখ ছিল অত্যন্ত গম্ভীর। “আমি সোং-সেনপাইয়ের ওপর বিশ্বাস রাখি, আর আমাদের পথটিও সঠিক—এমন এক পথে আমরা এগোচ্ছি, যার সত্যতা নিয়ে প্রশ্ন তোলার অবকাশ নেই!”
“যদি তা-ই হয়, তবে মন খুলে এগিয়ে যাও!” উচিহা কেনজি দেখলেন, মৃদু মাথা নাড়লেন। “আমি তোমাদের সাফল্য দেখতে চাই, আর নতুন এক উচিহাকেও দেখতে চাই।”
এই কথা বলে দ্বিতীয় প্রবীণ ধীরে উঠে দাঁড়ালেন। তিনি জানালার দিকে এগিয়ে আকাশের রূপালি চাঁদের দিকে তাকালেন, তারপর বলতে থাকলেন।
“যাদের পাশে আনা সম্ভব, তাদের আমি তোমার জন্য আগেই পাশে এনে রেখেছি। বাকি সব এখন তোমার, তোমাদের ওপর।”
-----------------
“আসলে কী হচ্ছে?”
আগুন-রাষ্ট্র আর তৃণ-রাষ্ট্রের সীমান্তরেখায় দাঁড়িয়ে, উচিহা ফুগাকু আগে দেখা স্ক্রলটির কথা ভাবতে ভাবতে নিজের ভেতরে অস্থিরতা অনুভব করছিলেন।
গোত্রের ভেতরে তাঁর প্রতি অনুগত মানুষ কম ছিল না—আরও ঠিকভাবে বললে, তারা আসলে ‘উচিহা গোত্রের প্রধান’-এর প্রতিই অনুগত ছিল।
তাই তিনি অনেক তথ্যই পাচ্ছিলেন, আর সেসব তথ্য থেকে তাঁর মনে হচ্ছিল, পরিস্থিতি যেন তাঁর নিয়ন্ত্রণের সম্পূর্ণ বাইরে চলে গেছে।
“প্রধান প্রবীণ, দ্বিতীয় প্রবীণ, এমনকি সৎসুনা প্রবীণও বেরিয়ে এসেছেন?”
উচিহা ফুগাকু স্বগতোক্তি করলেন। বিশেষ করে মনে পড়ল, গোত্রে ফিরে গেলেই তাঁকে যে সভার মুখোমুখি হতে হবে—এতে এক মুহূর্তের জন্য তাঁর মনও যেন দিশাহারা হয়ে পড়ল।
তিনি তো মনে করতেন, গোত্রের ভেতরে তিনি সবসময় নানা গোষ্ঠীর স্বার্থের মধ্যে ভারসাম্য রেখে চলেছেন, সবসময় পরিবারের সামঞ্জস্য বজায় রাখার চেষ্টাই করেছেন—তাহলে হঠাৎ এমন বিস্ফোরণ কেন?
“পিতাজি, এত রাতে এখনও বিশ্রাম নেননি?”
ঠিক তখনই, তাঁর পেছনে একটি কণ্ঠ শোনা গেল।
ফিরে তাকিয়ে দেখলেন, এক শিশু তাঁর দিকে এগিয়ে আসছে। শিশুটিকে দেখে তাঁর মুখের উদ্বেগ ও কঠোরতার ছাপ মুহূর্তেই সরে গেল।
তিনি শান্ত স্বরে বললেন, “আমি কিছু বিষয়ে ভাবছিলাম। তুমি এখনও ঘুমাওনি কেন?”
“আমি তো ঘুমোতে যাচ্ছিলাম, পিতাজি।” উচিহা ইতাচি কিছুটা অস্থির স্বরে বলল। “শুধু দেখলাম, আপনি এখনও বিশ্রাম নেননি, তাই...”
“তুমি গিয়ে বিশ্রাম নাও, আমার কথা ভাবতে হবে না।” উচিহা ফুগাকু তাকে কথা শেষ করতে না দিয়েই কেটে বললেন, “আমি অন্য কিছু নিয়ে ভাবছি।”
“আচ্ছা...” উচিহা ইতাচি একটু ইতস্তত করল, তারপর মাথা নাড়ল। “আমি বুঝেছি, পিতাজি।”
এই বলে উচিহা ইতাচি ঘুরে তাঁবুর ভেতরে চলে গেল, আর উচিহা ফুগাকু তার পেছনের দিকে তাকিয়ে রইলেন।
অনেকক্ষণ পর, উচিহা ইতাচির অবয়ব পুরোপুরি মিলিয়ে গেলে, উচিহা ফুগাকুর দৃষ্টি হঠাৎই ধারালো হয়ে উঠল।
“তোমরা যা-ই করতে চাও না কেন, আমার সন্তান আর স্ত্রীর জন্য আমি ভালোভাবেই লড়াই করব!”
.......