পঁচিশতম অধ্যায় ছয় মাসের পরিবর্তন (প্রথম ভাগ)

উযো দেশের মধ্যে, কনোহাগাকুরার প্রধান ঘাঁটিতে ওরোচিমারু মাথা নিচু করে হাতে থাকা গোয়েন্দা রিপোর্ট দেখছিল।
সময় অজান্তেই প্রায় ছয় মাস কেটে গেছে, এই ছয় মাসে কনোহার সঙ্গে কুয়েগাকুরার যুদ্ধ আরও তীব্র হয়ে উঠেছে।
আগে যেখানে সবাই কেবল হালকা সংঘর্ষে লিপ্ত ছিল, প্রতিদিন হয়তো একজন-দুজন প্রাণ হারাত, এখন সত্যিকারের অস্ত্র-শস্ত্র নিয়ে পরস্পর প্রাণঘাতী লড়াইয়ে নেমেছে।
প্রতিদিন আহত ও নিখোঁজের সংখ্যা বেড়েই চলেছে, প্রতিদিন শোক সংবাদ ছড়িয়ে পড়ছে।
এখন কুয়েগাকুরা ও কনোহার মধ্যে এক ইঞ্চি জমির জন্যও রক্তক্ষয়ী লড়াই চলছে, এবং এই পরিস্থিতি ওরোচিমারুকে উদ্বিগ্ন করে তুলেছে।
তবে আহত ও মৃতদের সংখ্যা নিয়ে তার খুব বেশি মাথাব্যথা নেই।
এখন যদি সে তার কাক্সিক্ষত কৌশলগত লক্ষ্য অর্জন করতে পারে, তবে প্রয়োজনীয় প্রাণ বিসর্জন সে মেনে নিতেই পারে।
এটা তার পাষাণ হৃদয়ের কারণে নয়, বরং সে জানে—এটাই অনিবার্য। যুদ্ধ তো খেলার বিষয় নয়, সবাইকে প্রস্তুত থাকতে হয়!
তবু, জীবন যে কতটা নশ্বর—এই ভাবনা মনে গভীর একটা দীর্ঘশ্বাস তুলল ওরোচিমারুর।
সে ধীর পায়ে হাতে থাকা নথিপত্রগুলো নামিয়ে রাখল, তার দৃষ্টি কিছুটা অন্যমনস্ক হয়ে উঠল।
মৃত্যু তার কাছে নতুন নয়, বহুবার সে এ দৃশ্য দেখেছে, ভেবেছিল এত দিনে সে নিরাসক্ত হয়ে গেছে।
কিন্তু মৃত্যুর তালিকায় নামের পরে নাম, একেকজনের পরিণতি যখন শীতল সংখ্যায় রূপ নেয়, তখনও তার অন্তর কেঁপে ওঠে।
ওরোচিমারুর মনে বহু আগে থেকেই এক চিন্তা বাসা বেঁধেছিল, সেই ছোটবেলায় বাবা-মা যুদ্ধক্ষেত্রে মারা যাওয়ার খবর শোনার পর থেকেই।
তবু সে তখন থেকেই সেই ভাবনাকে চেপে রেখেছিল, কারণ সে চায়নি তার শিক্ষক, বর্তমান কনোহার তৃতীয় হোকাগে, তার প্রতি হতাশ হোক।
কিন্তু তার ক্ষমতা বাড়ার সঙ্গে সঙ্গে, কনোহার উচ্চপদস্থদের নানা কূটচাল ও লেনদেন দেখতে দেখতে তার মনে আরও নতুন ভাবনা জন্মাল।
জীবন এতই ক্ষণস্থায়ী—যদি অমর হওয়া যেত, তাহলে সে সমস্ত জুটসু শিখতে পারত, জগতের সত্য আসলেই আয়ত্ত করতে পারত...
এ জায়গায় এসে ওরোচিমারু হঠাৎ থেমে গেল, জিহ্বা দিয়ে ঠোঁট ভিজিয়ে মাথা নেড়ে নিল।
এখন এসব ভাবার সময় নয়, এসব নিয়ে সে পরে গবেষণা করতে পারবে, বিশেষত যেহেতু সে একসময় দানজোর সঙ্গে কাজ করেছে।
আর এবারও, দানজো তার কাছে নতুন প্রস্তাব পাঠিয়েছে!
এই সময় একজন নারার গোত্রের শিনোবি ঘরে ঢুকল, সে বিনয়ের সঙ্গে ওরোচিমারুকে হালকা নমস্কার করল।
— লুকাজিন, কী হয়েছে?
ওরোচিমারু মনোসংযোগ ফিরিয়ে এনে নারার সদস্যটির দিকে তাকাল।
ওরোচিমারু নিজের দক্ষতায় যথেষ্ট আত্মবিশ্বাসী, সব কিছু একাই সামলাতে পারে বলে মনে করে।
তবু, একজন ফ্রন্টলাইন কমান্ডার হিসেবে তার দায়িত্ব অনেক, প্রতি বিষয়ে নিজে জড়িয়ে পড়ার প্রয়োজন নেই।
সে জানে, কিছু কিছু কাজ—even যদি নিজে পারে—অন্যদের দিয়ে করানোই বুদ্ধিমানের কাজ, এটাই ভাগাভাগির নিয়ম।
চতুর্থ হোকাগের উত্তরসূরি হিসেবে এই শিক্ষাটা ওরোচিমারুর রপ্ত করা উচিত, উপরন্তু, এভাবেই সে নিজের অনুগামী গড়ে তুলতে পারে।
— ওরোচিমারু-সামা, মাইট ডাই আবার এসেছে।
নারা লুকাজিন কিছুটা হালকা বিরক্তির সঙ্গে বলল, সে এখনো কোনো মিশনে যেতে চায়।
— ও, মাইট ডাই?
ওরোচিমারু নামটা শুনে মাথা নেড়ে সম্মত হলো।
মাইট ডাইকে সে চিনে, বয়সে তার সমানই বলা যায়, তবে তার প্রতিভা একেবারে বাজে, কেবলমাত্র তাইজুতসু রপ্ত করতে পারে।
সাধারণত, এ ধরনের প্রতিভা একজন শিনোবির মৃত্যুদণ্ডই বলে ধরা হয়, কিন্তু ওই লোক কখনো হাল ছাড়ে না।
চিরকাল নিম্ন-শ্রেণির শিনোবি হয়েও উপহাস সহ্য করে প্রতিদিন কঠোর অনুশীলন চালিয়ে যায়, আশায় থাকে একদিন সে উন্নতি করবে।
এ ধরনের মানুষের জন্য ওরোচিমারু এবং হাটাকি সাকুমো দুজনেই গভীর শ্রদ্ধা রাখে, তবে শ্রদ্ধা থাকলেও প্রতিভার ফারাক মুছে না।
— সে মিশনে যেতে চায় কেন? সে তো কেবল নিচু স্তরের শিনোবি।
ওরোচিমারু খানিক মজা করে জিজ্ঞেস করল, সত্যি, সে কৌতূহলী হয়ে উঠেছে।
— আমি কিছু মানুষকে জিজ্ঞেস করেছি, সে নাকি তার ছেলেকে খুঁজতে চায়।
নারা লুকাজিন কাঁধ ঝাঁকিয়ে বলল, তার ছেলে ছয় মাসের বেশি সময় ধরে মিশনে আছে, কোনো খোঁজ নেই, তাই...
— তার ছেলে?
ওরোচিমারু মাথা কাত করল, একটু ভাবল, শেষে হেসে জিজ্ঞেস করল, তার ছেলে কে? সে কি ফ্রন্টলাইনে?
— তার ছেলে... মাইট গাই, ষষ্ঠ দলের সদস্য, ছয় মাস আগে শত্রুপেছনে প্রবেশ করেছিল...
এ কথায় ওরোচিমারুর মুখে অজান্তে ভাঁজ পড়ল।
ষষ্ঠ দল সম্পর্কে তার কিছুটা ধারণা ছিল, বিশেষত উচিহা মুনের মিশন সাজাতে সে ইচ্ছা করেই ক্ষয়প্রাপ্ত একটা দল বেছে নিয়েছিল।
সে ভাবতেই পারেনি, সে দলে মাইট ডাইর ছেলে ছিল।
শত্রুপেছনের কাজের কথা ভাবলে এখন কিছুটা অস্বস্তিও হচ্ছে তার।
গত ছয় মাসে সে শত্রুপেছনে অনেক দল পাঠিয়েছে।
কিন্তু তেমন ফল তো চোখে পড়েনি!
শত্রুপেছনে দল পাঠানোর মূল উদ্দেশ্য ছিল কুয়েগাকুরার গুরুত্বপূর্ণ স্থাপনায়, বিশেষত রসদ ঘাঁটিতে হানা দেওয়া।
কুয়েগাকুরা তো সমুদ্র পেরিয়ে এসেছে, উযো দেশে সে যতই নিঃশেষ করে দিক, জোগান তো আসতেই হবে জলপথে।
নৌপথে জোগান সময়সাপেক্ষ ও শ্রমসাধ্য, একবার যদি সরবরাহে ছেদ পড়ে, তাহলে কুয়েগাকুরার যোদ্ধারা স্পষ্টই বিপাকে পড়বে।
যদিও এতে ওরা চরমভাবে ভেঙে না পড়লেও, অন্তত দুশ্চিন্তায় ভুগবে।
তারা চাইলে আরও নির্মমভাবে উযো দেশের মানুষদের নিঃশেষ করতে পারে।
তবু ইঁদুরও বিপদে পড়লে কামড়ে দেয়, উযো দেশের সাধারণ মানুষরাই এখন অনেক প্রতিরোধ গড়ে তুলেছে।
এখনো পর্যন্ত, ওরোচিমারু যেটা চেয়েছিল, সেটা দেখা যায়নি।
স্বীকার করতেই হয়, কুয়েগাকুরা কিছুটা গুটিয়ে গেছে, হয়তো পেছনে কোনো ঝামেলা হচ্ছে, কিন্তু তাতেও ফ্রন্টলাইনের পরিস্থিতি বদলাচ্ছে না।
— ওরোচিমারু-সামা কি শত্রুপেছনের পরিস্থিতি নিয়ে চিন্তিত?
নারা লুকাজিন, যথারীতি নারা গোত্রের মতোই প্রখর বুদ্ধিমান, এক নজরেই ওরোচিমারুর উদ্বেগ বুঝে নিল।
— হ্যাঁ, চিন্তিতই।
ওরোচিমারু লুকায় না, মাথা নেড়ে সোজাসাপ্টা বলল, কুয়েগাকুরার আচরণ এখন ভয়ানক, আর আমাদের তো ইয়ানাগাকুরা, কুমোগাকুরার সঙ্গেও যুদ্ধ চলছে, এভাবে চললে...
কনোহার সবচেয়ে বড় সমস্যা মানবসম্পদ সংকট, বহু ফ্রন্টে যুদ্ধ করতে গিয়ে কনোহা প্রায় নিঃশেষ।
যদি অন্য গ্রামগুলোর নিজেদের মধ্যে শত্রুতা না থাকত, সবাই একযোগে আক্রমণ করত, কনোহা এত দিনে টিকতেই পারত না।
তবু এখনো কোনোভাবে টিকে আছে, কিন্তু সেও প্রায় শেষ সীমায়।
নইলে ওরোচিমারু শত্রুপেছনে ছোট দল পাঠিয়ে ধ্বংসাত্মক কাজ দিত না, ভবিষ্যতে ঘাস দেশের যুদ্ধেও মিনাতো নামিকাজের দল দিয়ে শত্রু ঘাঁটি আক্রমণও হতো না।
স্পষ্ট করে বললে, কনোহায় আর লোকই নেই!
— থাক, এসব হতাশার কথা থাক।
ওরোচিমারু মাথা নেড়ে শান্তভাবে বলল, মাইট ডাই ছেলেকে খুঁজতে চাইছে, যেতে দাও।
— কি...কি বললেন, ওরোচিমারু-সামা?
নারা লুকাজিন অবাক হয়ে বলল, আপনি বলছেন ওকে শত্রুপেছনে যেতে দেব? সে তো নিনজা স্তরের তলানিতে, এটা...
— কোনো শিনোবিকেই খাটো করে দেখো না।
ওরোচিমারু আস্তে করে জিহ্বা চাটল, আমাদের তো লোক কমেই গেছে, যাও, ব্যবস্থা করো।
— ঠিক আছে, ওরোচিমারু-সামা।
নারা লুকাজিন মাথা নেড়ে ঘর ছেড়ে বেরিয়ে গেল।
ওরোচিমারু উঠে জানালার ধারে গিয়ে দাঁড়াল, উজ্জ্বল রোদে তাকিয়ে চোখ আধাবুজে গেল।
— দানজোর কাজ তো শেষ হলো, কিন্তু ছোট্ট ছেলেটা, তুমিই আমাকে হতাশ করলে...
...