চতুর্দশ অধ্যায় ক্ষমা করবেন, আমরা দেরি হয়ে গেছি

“ধর্মীয় দলের অধিনায়ক, এখানেই তো।”
বহু বাধা পেরিয়ে, পথে কয়েকটি টহলদলকে পরাস্ত করে, আরও কিছু কনোহা বন্দীদের উদ্ধার করে, অসংখ্য বন্য পশুর দাঁত বার করা দৃশ্য দেখে উচিহা 종 ও তার সঙ্গীরা অবশেষে এক ছোট শহরের সামনে এসে দাঁড়াল।
শহরটির দিকে তাকিয়ে উচিহা 종 এক গভীর নিঃশ্বাস নিল, যদিও পাশে থাকা কয়েকজনের দিকে একবার তাকিয়ে তার মনে কিছুটা অস্বস্তি সৃষ্টি হলো।
তবুও, সে অস্বীকার করতে পারল না, এই নারা শিকাকাওয়া সত্যিই সহজ কেউ নয়।
সে ভাবতেও পারেনি, সে কেবল একটু ইঙ্গিত দিয়েছিল, আর শিকাকাওয়া শুধু বুঝতেই পারেনি, সে কী করতে চায়, বরং আন্দাজ করে নিয়েছিল যে এটি ওরোচিমারু-র নির্দেশও নয়!
তবে তার মস্তিষ্ক এই মুহূর্তে গভীরভাবে চিন্তা করল, অল্প সময়েই সে এমন এক উত্তর পেল, যা তার ঠোঁটকে কাঁপিয়ে দিল।
“কনোহা... কি উজুমাকি দেশের ব্যাপারে কিছু ভাবনা আছে?”
“এমন করে বলো না, কনোহা শুধু এই জায়গাটাকে রক্ষা করছে...”
আশানুরূপ, উচিহা 종 মনে মনে গালি দিল, “সব জায়গাতেই একই অন্ধকার!”
আসলে কারণটা খুব সহজ, সমস্যা সেই সাধারণ মানুষের মধ্যেই।
উচিহা 종 চায়, সাধারণ মানুষদের সাহায্য করতে, কিছু ক্ষেত্রে কুয়াগাকুরের নিনজা বাহিনীর বিরুদ্ধে লড়তে সক্ষম করতে, তাহলে এক কাজ করতে হবে।
এই সাধারণ মানুষদের প্রশিক্ষণ দিতে হবে।
তারা যদি তথ্য সংগ্রহ করতে চায়, বা কুয়াগাকুরের বিরুদ্ধে কিছু করতে চায়, এই ধাপটা বাদ দেওয়া যাবে না।
যদিও তারা যুদ্ধে সাহায্য করতে না পারে, অন্তত ঝুঁকি কমাতে পারবে, বাঁচার পথ পাবে।
অথবা, তারা হয়তো বিস্ফোরণ প্রতীক ইত্যাদি কিছু ব্যবহার করতে শিখবে।
কিন্তু এখানেই বড় বিপদ, এই সাধারণ মানুষদের প্রশিক্ষণ দিলে, তারা চাইলেও নিনজা না হোক, অন্তত অভিজ্ঞ, প্রতিরোধী যোদ্ধা হয়ে উঠবে!
যুদ্ধ শেষে, কনোহা তাদের দায়িত্ব শেষ করে চলে গেলে, আবার ফিরে আসা সহজ হবে না।
“উজুমাকি দেশ বরাবরই অধীনহীন, তার অবস্থান ও সম্পদ কনোহার জন্য খুব গুরুত্বপূর্ণ...”
নারা শিকাকাওয়া দেখে উচিহা 종 পুরোটা বুঝে গেছে, তবে নীরবে তাকে বলল।
স্পষ্ট যে, এমন এক উজুমাকি দেশ, যার কোনো দাঁত নেই, কেবল কনোহার ওপর নির্ভরশীল, সেটাই আসল উজুমাকি দেশ।
আসলে, পুরো নিনজা বিশ্বের বড় বড় দেশ ও গ্রামগুলো এই ছোট দেশগুলোকে গুরুত্বই দেয় না।
এই ছোট দেশগুলো শুধু বড় বড় দেশগুলোর মধ্যে সীমান্ত ও অঞ্চল বিভাজন, এবং নিজেদের শক্তি বাড়ানোর জায়গা।
শেষ পর্যন্ত, বড় বড় গ্রামগুলোকে টাকা ও সম্পদ চাই, নিনজা তৈরি করতে, অস্ত্র বানাতে, এসবের জন্য এই সম্পদ দরকার।

শুধু নিজের উৎপাদন ও দাইমিয়োদের সহযোগিতা, অনেক সময়েই যথেষ্ট নয়, বিশেষ করে মিশনের ভাগ নিতে প্রভাব খাটাতে হয়।
সুনাগাকুর কেন কনোহার ঝামেলা করে, তৃতীয় নিনজা যুদ্ধ শুরু করতে দ্বিধা করেনি, আসলে সেকেন্ড ওয়ারের অর্ধদেবতা হানজো-র মতোই।
এক কথায়, উন্নয়নের বাধা এলে, শুধু সম্প্রসারণই পথ, নিজের উন্নতি বাড়াতে।
ওরা যে অঞ্চলটা কেবল বালু ও ঝড়, সব সম্পদ বাইর থেকে আনতে হয়, নদী দেশের উর্বর ভূমি না খেলে, নিজেদের স্বনির্ভরতা সম্ভব?
কিন্তু সমস্যা হলো, নদী দেশের অর্ধেক কনোহার এলাকা...
এই উজুমাকি দেশের ক্ষেত্রেও তাই।
উচিহা 종 সন্দেহ করল, দ্বিতীয় যুদ্ধের সময় কুয়াগাকুরের আগ্রাসনে কনোহা নিষ্ক্রিয় ছিল, উজুমাকি গোত্রের ধ্বংস দেখেও কিছু করেনি, এটা কি ইচ্ছাকৃত?
যদি হয়, তাহলে উজুমাকি গোত্রের 'সুখ'! কনোহার ভাইয়ের মতো এই সম্পর্ক, আট জন্মের ভাগ্য।
তবে বিষয়টা যাই হোক, মূল কথা এখনকার সমস্যা।
এই পরিস্থিতিতে, উচিহা 종 উদ্বিগ্ন, বেঁচে থাকা মানুষকে মরতে দেওয়া যাবে না, উজুমাকি দেশে জরুরি একটি পরিবর্তন দরকার।
তবে হঠাৎই, তার মনে পড়ল, “শিকাকাওয়া চুনিন, পড়াশোনার সময় কি 'আগুনের ইচ্ছে' শিখেছিলে?”
“'আগুনের ইচ্ছে'?” নারা শিকাকাওয়া একটু ভাবল, “তৃতীয় হোকাগে-র লেখা সেই বই?”
'আগুনের ইচ্ছে' বইটি বরাবর পাঠ্য, উচিহা 종 ছাত্রাবস্থায় পড়েছিল।
কিন্তু পড়ে তার মনে হয়েছিল—কী চমৎকার ব্রেনওয়াশিং!
বইটি দেখতে ভালো, যুক্তিও ভালো, বিশ্লেষণ করে 'পাতা নাচে, আগুন জ্বলতে থাকে'—এই সোনালী উক্তি।
কিন্তু দেখো, ছয়-সাত বছর বয়সে গ্র্যাজুয়েট, দশে যুদ্ধের মাঠে প্রাণপাত...
তবে কি তরুণদের প্রাণ দিয়ে বয়স্কদের আলো?
তবুও, এসব কথা সে বলেনি, মাঙ্গেকিও নেই, এত সাহস কোথায়?
“ঠিক, সেটাই।”
উচিহা 종 মাথা ঝাঁকিয়ে হাসল, নীচুস্বরে বলল।
“শিকাকাওয়া চুনিন, ভাবো তো, যদি প্রশিক্ষণের সময়ে তাদের 'আগুনের ইচ্ছে'-র মতো বই পড়তে বাধ্য করি...”
“তাতে তাদের ঐক্য ও প্রতিরোধ শক্তি বাড়বে!”
নারা শিকাকাওয়া বুদ্ধিমান, কথাটি শুনে চোখে কৌতূহল জাগল।

“আর একটু সংশোধন করলেই, তারা...”
“সবসময় কনোহার কথা মনে রাখবে, আমরা চলে গেলে তাও!”
উচিহা 종 সংক্ষেপে বলল, আর এই মুহূর্তে নারা শিকাকাওয়া তার দিকে অন্যরকম দৃষ্টিতে তাকাল।
উচিহা 종 এক প্রতিভা, শিকাকাওয়া জানে, সবাই রক্তবংশ নিনজা, তাই নানা গুজব শোনা যায়।
তবে সে জানে, উচিহা 종ের প্রতিভা যুদ্ধক্ষেত্রে, কূটনীতিতে নয়।
তাতে সে অবাক হলো, উচিহা গোত্রের লোকেরা যারা শুধু লড়াই জানে, তাদের মধ্যে এমন একজন কীভাবে এল?
তবে এটা অন্যের ব্যাপার, তার সঙ্গে সম্পর্ক নেই, সে শুধু জানে, সবচেয়ে বড় সমস্যাটা যেন মিটে গেল।
শুরুতে মনে হয়েছিল, সে ভুল পথে পড়েছে, জলযানে ডুবে যাবে, এখন দেখছে, অবস্থা এত খারাপ নয়।
“তাহলে, নিশ্চিন্ত থাকতে পারি, আমি কিছু সাহায্যও করতে পারি।”
এগুলো নিশ্চিত হলে, নারা শিকাকাওয়া এক নতুন উদ্যমে এগিয়ে এল।
সে উজুমাকি দেশের বিষয়ে কিছুটা অভিজ্ঞ, তার সহযোগিতায় উচিহা 종 ঠিক করল গন্তব্য, শেষ পর্যন্ত তারা এই ছোট শহরে পৌঁছাল।
“চলো, সবাই ক্লান্ত।” শহরের ফটকে একবার দেখার পর, উচিহা 종 আদেশ দিল।
পঞ্চাশেরও বেশি লোক সামনে এগিয়ে গেল, শহরে পা রাখতেই, তারা অনুভব করল এক অজানা বিষণ্ণতা ছড়িয়ে পড়ছে।
শহরের মানুষ আতঙ্কিত চোখে তাকিয়ে রইল, অনেক শিশু কেঁদে উঠল।
কিছুক্ষণ পর, শহরের সব পুরুষ, বয়স যাই হোক, বেরিয়ে এল।
তারা সবাই শিশু ও নারীকে ঘরে পাঠিয়ে, মুখে ভয়ভীতির ছাপ, কিন্তু দৃঢ় মন নিয়ে উচিহা 종 ও তার সঙ্গীদের সামনে দাঁড়াল।
“নিনজা মহাশয়, এবার কতজনকে নিয়ে যাচ্ছেন, কত খাবার?”
এক বৃদ্ধ মলিন কণ্ঠে জিজ্ঞাসা করল, তার কথার বিষণ্ণতা হৃদয় ভেদ করল।
“আপনারা ভুল করছেন, আমরা কুয়াগাকুরের নিনজা নই।”
উচিহা 종 হালকা নিঃশ্বাস ছাড়ল, তারপর ভীত ও অবিশ্বাসের চোখে তাকানো লোকদের দিকে এগিয়ে গেল, দুই-তিন মিটার দূরে থামল।
“আমরা কনোহা নিনজা, দুঃখিত, আমরা দেরি করে এসেছি...”
...