নবম অধ্যায় সংকট

“লাল মসুর, তুমি কেমন আছো?”
“আমি মোটামুটি ঠিক আছি, আয়রন, ওরা এখন কোথায়?”
উজুমাকি দেশের কুয়াশাচ্ছন্ন অংশের এক জঙ্গলে, মিতারাশি লাল মসুর তার হাত বাঁধতে দেখছিলেন যখন মোরিনো ইবিকি তাঁর হাতের ওপর ব্যান্ডেজ বাঁধছিলেন, আর একপাশে থাকা হিউগা আয়রনের দিকে তাকিয়ে প্রশ্ন করলেন।
লাল মসুরের এই দলটি কিছুদিন আগে ওরোচিমারু থেকে আদেশ পেয়েছিল, তাদেরও কুয়াশা অঞ্চলে ঢুকে হামলা ও ধ্বংসাত্মক কাজ করতে হবে।
কিন্তু তাদের ভাগ্য ভালো ছিল না, কারণ তারা এই অঞ্চলে পা দেওয়ার সঙ্গে সঙ্গেই এক দল শত্রুর নজরে পড়ে যায়।
তাদের দলে সাদা চোখের অধিকারী একজন ছিল, যে দূর থেকে নজরদারি করতে সক্ষম, কিন্তু সাদা চোখ ব্যবহারে চক্র শক্তি প্রয়োজন।
কেউ-ই অনবরত সাদা চোখ ব্যবহার করতে পারে না, তাই তাদের কপাল খারাপ ছিল, সাদা চোখ না খোলার সময়েই শত্রুর মুখোমুখি হয়ে যায়।
একটি প্রবল লড়াইয়ের পর, লাল মসুরের দল একটি কুয়াশা দলকে পরাস্ত করে, কিন্তু তার বদলে আরও কুয়াশা যোদ্ধারা তাদের পিছু নেয়।
তাই তারা এখন কুয়াশা শাসিত অঞ্চলের গভীরে প্রবেশ করার চেষ্টার পাশাপাশি শত্রুদের এড়িয়ে চলছিল।
যদি সম্ভব হতো, তারা শত্রুদেরও খতম করতে চেয়েছিল।
কিন্তু কুয়াশা যোদ্ধাদের শক্তিও কম নয়, যদিও লাল মসুর ওরোচিমারুর শিষ্যা, কিছু শক্তিশালী নিষিদ্ধ কৌশল জানে, তবুও এইসব কুয়াশা যোদ্ধাদের আক্রমণ ঠেকানো কঠিন হয়ে পড়েছিল।
এই মুহূর্তে লাল মসুর ইতিমধ্যেই আহত, শুধু সে-ই নয়, মোরিনো ইবিকির অবস্থাও বিশেষ ভালো নয়।
আর হিউগা আয়রনের চক্র শক্তি প্রায় শেষ হয়ে এসেছে, বারবার সাদা চোখ খোলার জন্য তার অবস্থা আরও খারাপ।
“পরিস্থিতি বেশ খারাপ, ওরা আমাদের খুব কাছাকাছি চলে এসেছে।” হিউগা আয়রন হাঁপাতে হাঁপাতে বলল, “আমাদের এখান থেকে যত দ্রুত সম্ভব পালাতে হবে।”
“ভয় হচ্ছে, সময় নেই আর।” মোরিনো ইবিকি দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “আমরা তো ঘটনাস্থল পরিষ্কারও করতে পারিনি।”
ঘটনাস্থল পরিষ্কার না করা পলাতকদের জন্য মারাত্মক, কারণ পেছনের শত্রুরা সহজেই চিহ্ন দেখে তাদের পিছু নেবে।
এবং কুয়াশা যোদ্ধারা এত কাছাকাছি চলে এসেছে যে, সাদা চোখের সুবিধাও কাজে আসছে না, বিশেষত এখন তাদের চক্র শক্তি প্রায় শেষ।
“এত ভাবনা কোরো না, চল, আগে বেরিয়ে পড়ি।” লাল মসুর উঠে দাঁড়াল, তবে মুখে ভয়ংকর হাসি, চোখেমুখে উন্মাদনার ঝলক, “যদি কিছু করার না থাকে, শেষ পর্যন্ত আমি পেছনে থেকে ওদের আটকাবো।”
মিতারাশি লাল মসুর এমন একজন, যার মধ্যে উন্মাদনা প্রবল। সাধারণত সে হাসিখুশি, ফাজলামিপ্রবণ, এমনকি কখনো মনে হয় মস্তিষ্ক সম্পূর্ণ বিকশিত হয়নি।
কিন্তু যখনই কোন বিপদ বা সমস্যা আসে, তার সেই উন্মাদনা দ্রুত প্রকাশ পায়।
না হলে পরে যখন সে জানতে পারবে ওরোচিমারু পাতার গ্রামে এসে চুনিন পরীক্ষার ধ্বংস করতে চেয়েছে, তখন সে নিজের প্রাণের তোয়াক্কা না করে ওরোচিমারুর সাথে মরতে চাইত না।

“বিপদ! ওরা আমাদের খুঁজে পেয়েছে!” হঠাৎ হিউগা আয়রন চেঁচিয়ে উঠল, সঙ্গে সঙ্গে যুদ্ধের প্রস্তুতি নিল।
ঠিক সেই সময় আকাশে উড়ল এক সংকেতবাহী রকেট, এবং সঙ্গে সঙ্গে চারজন কুয়াশা যোদ্ধা তাদের সামনে এসে হাজির।
“তোদের দলটা বেশ পাকা, দৌড়ে বেশ ভালোই পালালে।” শত্রু দলের নেতা নিষ্ঠুর হাসি দিয়ে বলল, “এতদিন তোদের পেছনে ছুটছি, আজ একটা শেষ দেখাই হবে!”
“তোমরা কি মনে করো আমরা সহজে হার মানব?”
লাল মসুরের চোখেমুখে উন্মাদনার ছাপ আরও গাঢ় হল। সে তার কুনাই বের করে ওরোচিমারুর মতো জিভ দিয়ে তা চেটে নিল।
“এসো, দেখি তোদের আসল শক্তি কতটুকু!”
-----------------
“নেতা, এখনও পর্যন্ত কাউকে খুঁজে পাইনি, আমরা কি ভুল দিকে যাচ্ছি?”
কুয়াশা শাসিত অরণ্যে, শিরানুই গেনমা চারপাশে সতর্ক নজর বুলিয়ে বেশ কিছুক্ষণ পর আস্তে করে উচিহা সঙ্ঘের দিকে প্রশ্ন করল।
তথ্য আদায়ের পর, তারা তিনজন সাবধানে কুয়াশা অঞ্চলের সীমান্ত অতিক্রম করে ধরা পড়া পাতার দলের খোঁজে সন্ধান চালাচ্ছিল।
গাই এখনও সবচেয়ে উদ্যমী, সেটাই তার স্বভাব; উষ্ণ হৃদয়, সদয় মন। কিন্তু মজার কথা, শিরানুই গেনমাও এখন অনেক বেশি সক্রিয়।
তার মনোভাবের এই পরিবর্তন এসেছে উচিহা সঙ্ঘের সঙ্গে কথোপকথনের পর। স্পষ্টতই সে উচিহা সঙ্ঘের পরিকল্পনায় আস্থা রাখছে।
একজন সাধারণ নিনজা হিসেবে সে বরাবরই উচিহা সঙ্ঘের কথাটা মানে—কোনও সাধারণ মানুষকে ছোট করে দেখা ঠিক নয়, সুযোগ দিলে তারাও পুরো যুদ্ধের মোড় ঘুরিয়ে দিতে পারে।
সে এখন সত্যিই বিস্মিত, কারণ উচিহা সঙ্ঘ এমন একজন উদার উচিহা, যে সাধারণ নিনজা-দের প্রতি কোনো বৈষম্য করে না, বরং বিশেষ গুরুত্ব দেয়।
তাছাড়া, ভাবনা-চিন্তার পর, সে পুরোপুরি উচিহা সঙ্ঘের পরিকল্পনায় সম্মতি দিয়েছে।
উজুমাকি দেশে কুয়াশার আচরণ সাধারণ মানুষের মনে কতটা ঘৃণা জন্মিয়েছে, দীর্ঘ সময় ধরে যুদ্ধ করা সে ভালো করেই জানে।
ওই সাধারণ মানুষদের যদি নিনজাদের বিরুদ্ধে লড়ার শক্তি থাকত, তারা অনেক আগেই কিছু একটা করত।
এখন কুয়াশার বিরুদ্ধে পাতার নিনজারা তাদের সাহায্য চাইলে, তারা নিশ্চয়ই রাজি হবে।
“তাই বেশি সংখ্যক মানুষের দরকার, যাতে বড়সড় হুমকি তৈরি হয়, আর কাজের ফল ভালো হয়।”
এই বিশ্বাসে শিরানুই গেনমা এখন আরও সক্রিয়, বিশেষ করে যাদের উদ্ধার করতে হবে তাদের দলে রয়েছে সাদা চোখের অধিকারী।
সাদা চোখ এমন পরিবেশে কতটা মূল্যবান, তা সবাই জানে।

তবু শত্রুর এলাকায়, অতিরিক্ত উদ্যম সবসময় ভালো ফল দেয় না।
তাদের সতর্ক থাকতে হয় যাতে নিজেরাও ফাঁদে না পড়ে, আবার শত্রুর চিহ্ন খুঁজে পিছু নিতে হয়, এমনকি উপযুক্ত জায়গায় বিশ্রামও নিতে হয়, কারণ কখন যে যুদ্ধ শুরু হয়ে যাবে বলা যায় না।
তাই এখনও পর্যন্ত তারা বিশেষ অগ্রগতি করতে পারেনি।
“আমি নিশ্চিত নই, কারণ আমাদের কাছে তেমন কিছু তথ্য নেই, আর যেটুকু আছে তাও পুরনো।”
উচিহা সঙ্ঘও এখন বেশ চিন্তায়, এতক্ষণ খুঁজেও কিছু না পাওয়াটা মোটেই সুখবর নয়।
যদি সেই সাদা চোখের লোভ না থাকত, সে হয়তো পাতার দলকে ভাগ্যর ওপর ছেড়ে দিত।
বলা হয়ে থাকে, পাহাড় থাকলে চড়ুইপাখিও বাঁচে।
এবার না পাওয়া গেলে, এতবড় কুয়াশা শাসিত অঞ্চলে অন্য পাতার দল কি পাওয়া যাবে?
তবু মুখে সে কথা বলা যায় না, এখানে এসে এত দ্রুত হাল ছেড়ে দেওয়া যায় না।
আরও একদিন খুঁজে দেখা যাক না?
“আরও খুঁজে দেখি।”
উচিহা সঙ্ঘ মনে মনে ভাবল, তারপর বলল,
“তবে সময় নষ্ট করা যাবে না। আমাদের নিজেরও কাজ আছে, তাই কিছু না পেলে দ্রুত ফিরে যেতে হবে, বুঝেছ?”
“জ্বী, নেতা।” শিরানুই গেনমা মাথা নেড়ে বাস্তবতা মেনে নিল।
“নেতা... হ্যাঁ, বুঝেছি।” গাই একটু দ্বিধা করল, তবে শিরানুই গেনমা ইতিমধ্যে রাজি হয়েছে দেখে সেও মাথা ঝুঁকাল।
“খুব ভালো। তাহলে...” উচিহা সঙ্ঘ সন্তুষ্ট হয়ে মাথা নেড়ে বলল, কিন্তু ঠিক তখনই তার মুখ গম্ভীর হয়ে উঠল।
শুধু সে নয়, গাই আর শিরানুই গেনমাও একইভাবে কিছু বুঝতে পেরে আকাশের দিকে তাকাল।
এখন আকাশে এক সংকেতবাহী রকেট জ্বলন্ত লেজ নিয়ে ধীরে ধীরে উড়ছে...
...