পঞ্চান্নতম অধ্যায়: তুমি কি বুঝতে পেরেছ, শিসুই?

কয়েকদিনের যাত্রার পর, অবশেষে উচিহা সō ও তার সঙ্গীরা কোণোহার প্রান্তে এসে পৌঁছাল। আগুনের গ্রামে মাথা উঁচু করে দাঁড়িয়ে থাকা তিনটি বিশাল মূর্তির দিকে তাকিয়ে উচিহা সō-র মনে একধরনের আবেগের ঢেউ খেলে গেল। তিন বছর কেটে গেছে—তুমি জানো, এই তিন বছর আমি কীভাবে কাটিয়েছি? অন্যরা যখন তিন বছর ধরে খেলে, তখন ‘সহপাঠী এসে আমাকে আঘাত করত’, আর আমি যখন খেলতাম, তখন ‘শিনোবি এসে আমাকে আঘাত করত’!

“নেতা, আমরা ফিরে এলাম…” দূর থেকে কোণোহার দিকে তাকিয়ে থাকা নাতোশিহো গেঞ্জিয়ান আর নিজেকে সামলাতে পারল না। “নেতা, ধন্যবাদ!” আকাই ও মাইতো দাই-ও আজ তাদের চিরচেনা প্রাণচঞ্চল, উদ্যমী রূপে নেই, তারাও আবেগে আপ্লুত। “আপনি না থাকলে, আপনার নেতৃত্ব না পেলে, হয়তো আমরা কেউই আর ফিরতে পারতাম না।”

যুদ্ধের নির্মমতা প্রতিটি যোদ্ধার মনে গেঁথে যায়। যুদ্ধক্ষেত্রে তারা হয়তো এত ভাবতে পারে না—কারণ তখন সামনে শত্রুর ছায়া। কিন্তু কোণোহার মাটিতে পা রাখার মুহূর্তে, নিজেদের ঘরে ফেরার সময়, আবেগ আর নিয়ন্ত্রণ করা যায় না।

“নেতা, আমরা…” শিসুই ও উচিহা জিং-ও একই আবেগে আক্রান্ত; তারাও কিছু বলতে চেয়েছিল, কিন্তু উচিহা সō তাদের বাধা দিল।

“আমাকে ধন্যবাদ দিয়ে কী হবে? তোমাদের সহযোগিতা না পেলে আজ এ জায়গায় আসা সম্ভব হত না।” উচিহা সō হেসে উঠে দূরের কোণোহার দিকে তাকাল, তারপর হাত উঁচিয়ে বলল, “চলো, বাড়ি ফিরি!”

“তাহলে দেখা যাক, কে আগে কোণোহার ফটকে পৌঁছাতে পারে! যে হারে পরাজিত হবে, সে এক হাজার বার উল্টো হয়ে বুকডাউন দেবে!” উচিহা সō-র কথা শেষ হতেই মাইতো দাই চেঁচিয়ে উঠল, সঙ্গে সঙ্গে সবুজ আলো হয়ে ছুটে গেল সামনের দিকে।

আকাইও পিছিয়ে রইল না, দৌড়ে চলল। নাতোশিহো গেঞ্জিয়ান একবার উচিহা সō-র দিকে অসহায়ভাবে তাকিয়ে নিয়ে তাদের পিছু নিল। গেঞ্জিয়ান বুঝতে পারে, এই মুহূর্তে তিন উচিহার জন্য কিছুটা সময় ছেড়ে দেওয়া ভালো। দরকার হলে সবাই ফটকে মিলিত হবে।

“আপনি কি কিছু চিন্তায় আছেন?” সবাই চলে যাওয়ার পর, উচিহা সō শিসুই ও জিং-কে নিয়ে ধীরে ধীরে হাঁটতে শুরু করল। এবার শিসুই আর নিজেকে ধরে রাখতে পারল না।

“এই পথে আসতে আসতে দেখছিলাম, আপনি যেন কিছু একটা ভাবছেন। কোনো সমস্যা কি আপনাকে কষ্ট দিচ্ছে? আমি আপনার মতো নয়, তবু যদি কোথাও কাজে আসতে পারি, দয়া করে নির্দ্বিধায় বলবেন। আমি চেষ্টার ত্রুটি রাখব না।”

শিসুইয়ের কথায় গভীর আন্তরিকতা ছিল, যা শুনে উচিহা সō-র চোখে এক মুহূর্তের জন্য স্নেহও ভেসে উঠল।

এদিকে উচিহা জিং হাসিমুখে মাথা নাড়িয়ে এগিয়ে গেল। ফলে এখানে কেবল উচিহা সō ও শিসুই রয়ে গেল।

“আসলে ব্যাপারটা এতটা জটিল নয়, আমি কিছু বিষয় নিয়ে ভাবছিলাম—যা অন্য কাউকে বলা যায় না।” উচিহা সō হেসে বলল, এবার তার চেহারা কঠিন হয়ে উঠল।

“আসলে তোমাকে সত্যিই দরকার হতে পারে। কিন্তু একবার যদি এই ব্যাপারে একটু এদিক-ওদিক হয়, তবে আমরা শত্রুও হয়ে যেতে পারি…”

“কখনোই না!” উচিহা সō-র কথা শেষ হওয়ার আগেই শিসুই গম্ভীর স্বরে বলল, “আমি কখনোই আপনার বিরোধী হব না, কোনো পরিস্থিতিতেই না!” এই সময়কার শিসুই এখনো সরল—পরবর্তী কয়েক বছরে উচিহা গোত্র ও গ্রামের মধ্যে ক্রমবর্ধমান টানাপোড়েনের স্বাদ সে পায়নি।

এখনো চতুর্থ হোকাগে নির্বাচিত হয়নি, কিউবির ঘটনা তো অনেক দূর, এমনকি এখনো কাকাশি ‘উচিহা কাকাশি’ হয়ে ওঠেনি।

কিন্তু উচিহা সō ঠিক করেছেন—তিনি উচিহা গোত্রকে তাঁর মুঠোয় নেবেন, সেক্ষেত্রে শিসুই, যার মাঙ্গেক্যো আছে, তাকে নিজের পক্ষে টানাই শ্রেয়।

ওর মনোভাব আগেভাগে বুঝে নেয়া ভালই; বরং শিসুইয়ের এই সরলতা উচিহা সō-র জন্য সুবিধাজনক।

“এতটা চূড়ান্ত কিছু বলো না। কিছু কথা তোমাকে বলব, শুধু তোমাকেই।”

উচিহা সō হাসিমুখে শিসুইয়ের কাঁধে হাত রাখল, ধীর কণ্ঠে বলল, “আমি বিশ্বাস করি, তুমি কোনো কথা ফাঁস করবে না। নিজের শিনোবি পথের শপথ করে বলছি!”

শিসুইয়ের কণ্ঠ আরও নিচু, আরও দৃঢ়। আসলে উচিহা সō শিসুইয়ের ওপর আস্থা রাখতে পারে—ও সংকল্পবদ্ধ, ওয়াদা রক্ষা করে। শুধু কখনো কখনো অতি কোমল কিংবা অতি কঠিন হয়ে যায়, সঙ্গে সিদ্ধান্ত নেওয়ার সময় একটু বিভ্রান্তও হয়, তবে তবু সে যথার্থ মানুষ।

“তুমি নিশ্চয়ই জানো, ওরোচিমারু এখন চতুর্থ হোকাগে হওয়ার দৌড়ে সবচেয়ে এগিয়ে।” উচিহা সō শিসুই-কে নিয়ে কোণোহার দিকে হাঁটতে হাঁটতে ধীরে বলল। শিসুই মাথা নাড়তেই সে আবার বলল, “হোকাগে হিসেবে ওরোচিমারু-ও চায়, সব গোত্রের সমর্থন, যাতে সে হোকাগে হয়ে গ্রামকে আরও বড় করতে পারে। এই গোত্রগুলোর মধ্যে স্বাভাবিকভাবেই উচিহারাও আছে এবং তিনি এ বিষয়ে আমার সঙ্গে কথা বলেছেন।”

এ কথা শুনে শিসুইয়ের চোখ বিস্ময়ে বড় হয়ে গেল, মুখে আনন্দের ছাপ ফুটে উঠল—ভবিষ্যতের হোকাগে যখন তার নেতার সঙ্গে কথা বলেন, এ-তো গর্বের ব্যাপার!

শিসুই আগে থেকেই উচিহা সō-কে যথেষ্ট শ্রদ্ধা করত, মনে মনে তাকে বড় ভাইয়ের আসনে বসিয়েছে, তার পিছু পিছু ছুটে চলেছে।

কিন্তু এবারে মনে হচ্ছে, সে বড় ভাইয়ের প্রতিভার মাত্রা সে হয়তো কমই মনে করেছিল।

কিন্তু পরের কথায় শিসুইয়ের মুখের হাসি জমে গেল।

“তবু ওরোচিমারু স্পষ্ট জানিয়ে দিয়েছেন—কোণোহার সঙ্গে উচিহার সম্পর্ক আসলে এতটা ভালো নয়, বরং বলা যায় অত্যন্ত খারাপ।”

উচিহা সō একটু দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “এতটাই খারাপ যে, এতে ওরোচিমারু নিজেও জড়িয়ে যাচ্ছে—তিনি তৃতীয় হোকাগের শিষ্য। ওরোচিমারুর ভাষায়, উচিহা তার প্রতি খারাপ মনোভাব পোষণ করলেও, তিনি উচিহার প্রতি কোনো বৈরিতা রাখেন না। তিনি উচিহার সমর্থন চান, তবে এমন এক উচিহা নয় যার সঙ্গে কোণোহার, এমনকি তার নিজের, সম্পর্ক এতটা তিক্ত।”

“গোত্র আর গ্রাম… সম্পর্ক কি সত্যিই এত খারাপ?” শিসুই呆বাক হয়ে উচিহা সō-র দিকে তাকিয়ে থাকল। সে কখনো কল্পনাও করেনি এমন উত্তর পাবে।

সে উচিহা কাগেমির বংশধর, ছোটবেলা থেকেই গোত্রের প্রবীণদের কাছে বড় হয়েছে, বলা যায় ‘আগুনের ইচ্ছা’ দর্শনে বেড়ে উঠেছে। সে অন্তর দিয়ে কোণোহার গ্রামকে ভালোবাসে, তার জন্য জীবন দিতে চায়, কিন্তু নিজের গোত্রকেও সমানভাবে ভালোবাসে ও গর্ব করে।

সবচেয়ে প্রিয় দুটি ‘পরিবার’-এর মধ্যে এত বড় সংঘর্ষ—সে কীভাবে মেনে নেবে?

“তবে ওরোচিমারু আমায় কিছু ইঙ্গিত দিয়েছেন।” শিসুই যখন সবচেয়ে বিভ্রান্ত, উচিহা সō আবার মুখ খুলল।

“নেতা, ওরোচিমারু কী ইঙ্গিত দিয়েছেন?” শিসুই উচিহা সō-র হাত চেপে ধরে উদ্বিগ্নভাবে জানতে চাইল।

“ক্ষমা চাও, আপাতত এ কথা বলব না—এটা খুবই গুরুত্বপূর্ণ। তবে ইঙ্গিত পাওয়ার পর বুঝেছি, সমস্যার সমাধান কঠিন নয়, কিন্তু আমাকে কারও সাহায্য চাই।”

এতটুকু বলেই উচিহা সō থামল, একটু দম নিয়ে বলল—

“আশা করি, তুমি বুঝবে, এখানে অনেক কিছু জড়িয়ে আছে। গোত্র ও গ্রামের ভবিষ্যতের জন্য আমি কিছুই বলে ফেলতে পারি না। তবে এ কথা বলতে পারি, আমার দরকার এমন কেউ, যার আছে শক্তি, যার আছে দক্ষতা, আর সবচেয়ে বড় কথা, যার ওপর ভরসা করা যায়।

তুমি বুঝলে তো, শিসুই?”

…