চল্লিশতম অধ্যায় কার্য শুরু! (অনুগ্রহ করে পড়তে থাকুন~)

গোপন অবস্থানে, উচিহা সōম নীরবে সামনে তাকিয়ে ছিল।
কারণ সামনে কিছুটা দূরত্ব ছিল, উচিহা সōম ও তার সঙ্গীরা স্বভাবতই শত্রুদের মোকাবেলায় কিছু নিনজা কৌশল বেছে নিয়েছিল।
আকস্মিক হামলা—এটি চিরকালই কার্যকর পদ্ধতি!
অনেক সময় উচিহা সōম ভাবত, হয়তো সে এতটাই দক্ষ গোপন আক্রমণে, যে তার মাঙ্কেকিও-শারিংগানেও এমন এক বিশেষ ক্ষমতা জেগেছে—‘তেনইশিকুডো’, যেন সেটিও এক প্রকার চোরাগোপ্তা আক্রমণের জন্য।
যদিও সে জানত, এই ক্ষমতার উপযোগিতা কেবল গোপন হামলাতেই সীমাবদ্ধ নয়।
তবুও, এই মুহূর্তে তার মনে হচ্ছিল, পালিয়ে যাওয়া কিংবা হঠাৎ হামলার জন্যই এই ক্ষমতা সবচেয়ে উপযুক্ত।
কারণ এই জুটসুতে বদলি কৌশল ও ক্ষিপ্রগতি উভয়েরই সুবিধা রয়েছে, একমাত্র অসুবিধা—এটি প্রচুর চক্ষুশক্তি খরচ করে!
এটা অনেকটা দামী জিনিসের একমাত্র ত্রুটি, সেটি দামী—এ রকমই যেন!
“ওরা আসছে।”
চিন্তায় ডুবে থাকা উচিহা সōম হঠাৎ সামনে তাকিয়ে দেখল, গাছে আড়ালে কারা যেন এগিয়ে আসছে। সে গভীর শ্বাস নিল।
তারপর সে অন্যদের দিকে এক কৌশলগত সংকেত দেখিয়ে, নিঃশব্দে নিজের কুনাই হাতে তুলল।

“মায়েদা, কিছু দেখতে পাচ্ছ?”
বনের ভেতরে, ষোলো জন কুয়াশা-নিনজা ছড়িয়ে পড়ে সারিবদ্ধভাবে সামনে খুঁজতে লাগল।
তারা সতর্ক ছিল, যদিও তথাকথিত প্রতিরোধ সংগঠনকে তারা খুব একটা পাত্তা দিত না, তবে পথে আগেই বহু নিধন হওয়া দল দেখে এসেছে।
হত্যাকারীর নির্মমতা ভাষায় প্রকাশের নয়—কাউকে জীবিত রাখা হয়নি, এবং বেশিরভাগ লাশই এক আঘাতে মৃত্যু হয়েছে!
এর মানে স্পষ্ট—আক্রমণের শিকাররা এমনকি প্রতিরোধের সুযোগও পায়নি।
তাদের সংখ্যা ও শক্তি কম নয়, কিন্তু সমস্যা হচ্ছে—কে প্রথম আক্রমণের শিকার হবে, তা কেউ জানে না!
“এখনো কিছু দেখা যায়নি।”
মায়েদা নামের কুয়াশা-নিনজা মাথা নাড়ল, চারপাশে সতর্ক দৃষ্টিতে তাকিয়ে থাকল, তার টেনশন স্পষ্ট।
“ও দিকের উর্ধ্বতনরা কোথায়?”
“তারা এখনো পেছনে লাশ পরীক্ষা করছে, ঐ কাঠপাতার লোকগুলো সত্যিই বেপরোয়া।”
“নিশ্চয়ই বেপরোয়া, এমনটা সচরাচর দেখা যায় না, তবে তারা সত্যিই বিপজ্জনক।”

হয়তো বিখ্যাত সাত তরবারিধারী দলের কেউ পাশে নেই, হয়তো এই এক মাসের বেশি খোঁজাখুঁজিতে তারা ক্লান্ত ও বিরক্ত।
এই কুয়াশা-নিনজারা ফাঁকে ফাঁকে কিছুটা ঢিলাও ছিল, যদিও সজাগ থাকলেও মাঝে মাঝে আলাপ করছিল।
হঠাৎ, চারপাশের বনে ছুটে আসা অসংখ্য কুনাইয়ের শব্দে বাতাস কেঁপে উঠল!
“শত্রু হামলা, সতর্ক থাকো!”
কুয়াশা-নিনজারা মুহূর্তেই বুঝে গেল, চেঁচিয়ে সতর্ক করল এবং দ্রুত লাফ দিয়ে কুনাইয়ের আঘাত এড়াল।
“অগ্নিশিল্প—ফিনিক্স ফ্লেম!”
তবে তারা appena লাফ দিয়েছে, চারদিক থেকে দাউদাউ করে আগুন ছুটে এল!
তবে তারা ছিল অভিজ্ঞ, আকস্মিক হামলায় সামান্য বিভ্রান্ত হলেও দ্রুতই সামলে নিল।
হালকা ধোঁয়ায় তারা স্পষ্ট দেখতে পেল—কেউ তাদের দিকে ছুটে আসছে, সামনে রক্তিম চোখের এক কিশোর!
উচিহা সōমের গতি ছিল দুর্বার, যুদ্ধ শুরু হতেই তার শারিংগান জেগে উঠেছিল, চোখে তিনটি ঘূর্ণায়মান টোমো।
শত্রুরা শক্তিশালী, কিন্তু তার কাছে মাঙ্কেকিও ব্যবহার করার মত পরিস্থিতি ছিল না, বরং পথিমধ্যে সে ব্যবহারের প্রয়োজনও বোধ করেনি।
তিন টোমোর অবস্থাতেই তার ক্ষমতা যথেষ্ট বেড়েছে!
“মাঙ্কেকিও’র শক্তিবৃদ্ধি আসলেই ভয়ানক।”
যেমন উচিহা শিসুই মাঙ্কেকিও জাগানোর পর দ্রুত বেড়ে উঠেছিল, উচিহা সōমও বুঝতে পারে—কিছু কিছু ক্ষেত্রে তার অগ্রগতি চমকপ্রদ।
তিন টোমো অবস্থায় তার অনুধাবন শক্তি আরও তীক্ষ্ণ, তার গতি আরও দুরন্ত হয়েছে!
“সাবধান, উচিহা!”
সামনে থাকা কুয়াশা-নিনজারা তা বুঝে সতর্ক করল অন্যদের, সঙ্গে সঙ্গে কুনাই বের করে পাল্টা আক্রমণের প্রস্তুতি নিল।
কিন্তু পরের মুহূর্তেই উচিহা সōম আরও দ্রুত গতিতে এগিয়ে গেল!
মাত্র এক নিশ্বাসে সে কয়েকজন কুয়াশা-নিনজার সামনে পৌঁছে গেল, তাদের আক্রমণের সুযোগই দিল না, তার কুনাই ছোঁড়া হয়ে গেল।
“এটা কেমন গতি?”
সবচেয়ে সামনে থাকা কুয়াশা-নিনজা বুঝে ওঠার আগেই, দুই দেহ অতিক্রম করল, সে ছিটকে পড়ল, গলায় গভীর ক্ষত, লাল রক্তে মাটি ভেসে গেল।

এক ঝটকায় এক জনকে শেষ করা দেখে অন্যদের চোখে সন্দেহ স্পষ্ট—এখন তারা বুঝতে পারছে, কেন আগের সব মৃতদেহ এত অস্বাভাবিক ছিল।
তবে এতে তাদের কিছুটা স্বস্তি, অন্তত এক জন দুর্ভাগা আগেই মরেছে, এখন তারা কিছুটা নিরাপদ!
“মরো!”
ঠিক তখনই, উচিহা সōম যখন এক জনকে শেষ করেছে, তার পাশের আরেক কুয়াশা-নিনজা দ্রুত তরবারি চালালো!
উচিহা সōমের চোখ দ্রুত ঝলমল করল, সে সামান্য নিচু হয়ে পাশে সরে গেল।
তার কুনাই হাতে দ্রুত ঘুরিয়ে, উপরদিকে শক্তভাবে বিঁধল!
কুনাই নির্ভুলভাবে নিনজার চোয়াল থেকে মগজে ঢুকে গেল, সে কাঁপতে কাঁপতে মাটিতে লুটিয়ে পড়ল, উচিহা সōম নির্লিপ্ত ভঙ্গিতে উঠে দাঁড়াল।
তার রক্তিম চোখ জ্বলজ্বল করছে, এই অরণ্যে যেন এক বিষাদের চিহ্ন।
“বুম!”
হঠাৎ দূরে প্রচণ্ড বিস্ফোরণ শোনা গেল, উচিহা সōম কিছুটা ফিরে তাকাল।
দেখল, শিরানুই গেনমা ও গাই ইতিমধ্যেই অন্যান্য কুয়াশা-নিনজাদের সঙ্গে যুদ্ধে লিপ্ত, আর শিসুই তার পিছনে সতর্ক ছিল।
অবশ্য তারা সংখ্যায় কম, শত্রুরাও দুর্বল নয়, এজন্য শিসুইয়ের মতো শক্তিশালী নিনজা মোতায়েন ছিল দ্রুত সহায়তার জন্য।
তবে উচিহা সōমের ভ্রু সামান্য কুঁচকে গেল—নাকি সে খুব নিষ্ঠুরভাবে আক্রমণ করেছে, নাকি তার গোপন হামলা এত নিখুঁত হয়েছে যে শত্রুরা ক্ষিপ্ত।
দেখা গেল, সে একাই দুই জনকে শেষ করতেই, আশপাশের কুয়াশা-নিনজারা তার দিকে ঘিরে আসছে!
এই দৃশ্য দেখে উচিহা সōমের মন অস্থির হল না, এমনকি শিসুই পেছনে না থাকলেও তার মনে অদ্ভুত সাহস।
সে জানে, এই শত্রুদের সে পারবে, আগের মতো আর ঝামেলা হবে না, সহজেই সামলে নিতে পারবে!
“তোমরা প্রস্তুত তো?”
দেখল শত্রুরা সঙ্গে সঙ্গে আক্রমণ করছে না, সে ধীরে নিজের ডান হাত তুলল, রক্তে ভেজা কুনাই সূর্যের আলোয় চকচক করছে।
“তবে এবার আমি আক্রমণ শুরু করব!”
……