চৌষট্টিতম অধ্যায়: তোমরা আমার সঙ্গে এভাবে কথা বলার যোগ্যতা রাখো না!

উচিহা কেইচি, উচিহা মাসাও?
এই দুটি নাম উচিহা সোর কাছে মোটেও অপরিচিত নয়; তারা দুই ভাই। ছোটবেলায় তিনি নিজে দেখেছিলেন তাঁর কুকুর-জাত পিতা ও তাদের সঙ্গে মিশন করতে।
যুদ্ধের সময়, তারা প্রথমে ঘূর্ণির দেশ ও কুয়াশার গ্রামবাসীদের সঙ্গে জীবন-মরণ লড়াই করেছিল, পরে তারা চলে যায় গরম জলের দেশে, মেঘের গ্রামবাসীদের সঙ্গে কৌশল ও যুক্তি নিয়ে আলোচনা করতে।
তাদের দক্ষতা ছিল অসাধারণ; উচিহা গোত্রের অন্যতম শক্তিশালী সদস্য তারা দুজন, এবং উভয়েরই ছিল তিনটি গজদানা ঘূর্ণচক্ষু।
তবে এই মুহূর্তে তারা দুজনই যুদ্ধের শৃঙ্খলা থেকে সরে এসেছে। একজন দাবি করে বাড়িতে বিশ্রামে আছে, আর অন্যজন যোগ দিয়েছে নিরাপত্তা বিভাগে এবং হয়েছেন ক্যাপ্টেন।
তাদের এই সময়ে সোর বাড়িতে আসার অর্থ, বিশেষ করে সোর ও শিনইনের নাম করে, বেশ রহস্যময়।
“তাদের ভিতরে আসতে দাও, রিওকো,” উচিহা শিনইন শান্তভাবে বললেন, মৃদু হাসিমুখে রিওকোর দিকে তাকিয়ে।
“ঠিক আছে।” রিওকো মাথা নত করে, চুপচাপ সোরের দিকে একবার তাকিয়ে, অবশেষে চলে গেলেন।
“কোন পাতার গ্রামে তোমার প্রচার অনেক বেশি হয়েছে।” রিওকো চলে গেলে, শিনইন গভীর নিশ্বাস ফেলে বললেন, “এই প্রচার তোমার মাকে আনন্দিত করেছে, কিন্তু একই সঙ্গে উদ্বিগ্নও।”
“উদ্বিগ্ন?” সো মাথা নেড়ে বলল, “আসলে তার দরকার নেই। বিপদ ছিল, কিন্তু আমি পার হয়ে এসেছি। আর আমার বর্তমান অবস্থা তোমার জানা নেই?”
“তুমি কখনও বাবা-মা হওনি, তাই এমন অবলীলায় কথা বলো।”
শিনইন হেসে বললেন, তারপর সোর দিকে তাকিয়ে গভীরভাবে বললেন,
“যখন তুমি যুদ্ধে ছিলে, তোমার মা তোমার আহত হওয়া নিয়ে উদ্বিগ্ন ছিল। তুমি ফিরে এলে, এত প্রচারের মুখে, তিনি গর্বিত হলেও তোমার মানসিক ভারসাম্য নিয়ে উদ্বিগ্ন।
রিওকো শক্তিশালী নিনজা নন, তার দৃষ্টিভঙ্গি সীমিত হতে পারে, কিন্তু তোমার প্রতি তার ভালোবাসা সীমাহীন।
এই অনুভূতি, হয়তো তুমি নিজে বাবা-মা হলে বোঝো।”
“হয়তো, তবে আমি জানি, ‘দুনিয়ার সব বাবা-মা দুঃখী’।”
সো মৃদু নিশ্বাস ফেলল, দ্রুত মনোভাব বদলে কৌতুকপূর্ণ দৃষ্টিতে কুকুর-জাত পিতার দিকে তাকাল।
“তবে, কেন তুমি এতটা ‘বাবার মতো নও’?”
“এটা তোমাকে রক্ষা করার জন্য। আমি চাই না তুমি তাদের সঙ্গে মিশো, অন্তত এত তাড়াতাড়ি নয়।”
শিনইনের চোখ খানিকটা সংকুচিত, তার দৃষ্টি ছিল অত্যন্ত বিপজ্জনক, তবে শেষে তিনি সোরের বর্তমান শক্তি বিবেচনা করে মুখ ফিরিয়ে শান্তভাবে বললেন,
“আর আমার প্রশিক্ষণ ছাড়া, তুমি কি আজকের মতো বদলে যেতে পারতে? যাক, এসব অপ্রয়োজনীয় কথা থাক, ঝামেলা সামনে।”
নিশ্চয়ই ঝামেলা; সো বুঝতে পারল তার কুকুর-জাত পিতার ইঙ্গিত, কারণ সে সারা দুপুর জুড়ে ছিল শিসুইয়ের সঙ্গে।
অনেকেই এটা দেখেছে, তবে সে ভাবেনি, গোত্রের বাজপাখি দল এত দ্রুত প্রতিক্রিয়া দেখাবে।
কিছুক্ষণ পর, দুজন প্রবেশ করল বসার ঘরে; তাদের মুখাবয়ব বেশ মিল, একজন লম্বা চুল, অন্যজন ছোট চুল।
তারা উচ্চকায়, সুদর্শন, উচিহা গোত্রের আদর্শ নিনজা।
এ যেন স্বর্গের পক্ষপাতিত্ব, উচিহা গোত্রের নিনজাদের চেহারা খুব কমই খারাপ।
এমনকি বলা যায়, এই পরিবারের মধ্যে চমৎকার চেহারা সাধারণ, বরং সাধারণ চেহারায় কেউ বেশি নজরে আসে।
সো একেবারে সাধারণ, নজরকাড়া নয় এমন উচিহা নিনজা।
“শিনইন, এই সময়ে আসায় আশা করি তুমি বিরক্ত হবে না।”
ছোট চুলের উচিহা নিনজা হাসিমুখে শিনইনের দিকে বলল, তবে তার দৃষ্টি কাঁপা-হাতের মতো সোরের দিকে।
“কেইচি, এত কথা বলার দরকার নেই। তোমাদের আমি আন্তরিকভাবে স্বাগত জানাই।”
শিনইন শান্তভাবে বললেন, বসে থাকলেন নড়াচড়া না করে, তার কথায় কোনো উচ্ছ্বাস দেখা গেল না।
“এই তোমার ছেলে তো?”
উচিহা কেইচি বিন্দুমাত্র চিন্তা না করে, মুখ ফিরিয়ে সোরের দিকে হাসিমুখে বললেন,
“সো, পরিবারের প্রতিভা হিসেবে তোমার নাম আগেই শুনেছি, ভাবিনি আজই প্রথম দেখব।”
“আনন্দিত।”
সো এই মুহূর্তে শিনইনের মতোই মুখাবয়ব নিয়েছিল, হালকা মাথা নত করে দৃষ্টি সরিয়ে নিল, আর কিছু বলল না।
এই আচরণে, কেইচি ও মাসাও দুজনেই ভ্রু কুঁচকে দেখল।
“হুঁ, শিনইন, তোমার শিক্ষা তেমন ভালো নয়।”
লম্বা চুলের উচিহা মাসাও ঠাণ্ডা মুখে, বিদ্রূপের হাসি দিয়ে বলল,
“সবচেয়ে সাধারণ শিষ্টাচারও জানে না, তুমি সত্যিই ভালো ছেলে গড়েছ!”
শিনইন ও সো এই কথা শুনে ভ্রু তুলল, কিন্তু শিনইন কিছু বলার আগেই কেইচি হাসি দিয়ে থামিয়ে দিল।
“মাসাও, অশিষ্ট হবে না।” কেইচি মাসাওকে একবার কড়া দৃষ্টি দিল, তারপর হাসিমুখে পিতা-পুত্রের দিকে তাকাল, “দুঃখিত, আমার ভাইয়ের স্বভাব এমন। আশা করি আপনারা মনোক্ষুণ্ণ হবেন না।”
“আমি নিরাপত্তা বিভাগের ক্যাপ্টেনকে দোষারোপ করার সাহস করি না।”
শিনইন চোখে অদ্ভুত দৃষ্টি নিক্ষেপ করলেন মাসাওয়ের দিকে, তারপর শান্তভাবে বললেন,
“আসুন মূল কথা বলি। তোমরা দুজনই ব্যস্ত, একজন সরকারি কাজে, অন্যজন বিশ্রামে, তোমাদের সময় আমার চেয়ে মূল্যবান।”
“এবার আসার মূল উদ্দেশ্য খুব সহজ, আপনাদের দেখা।”
কেইচি হাসি বজায় রেখে বললেন, যেন শিনইনের পরিবর্তন চোখে পড়েনি।
“তার বাইরে, শিনইন, যদি একটু সুবিধা দাও, আমি চাই সোকে নিয়ে প্রধান প্রবীণকে দেখাই।”
কেইচির কথা শিনইনের চোখে বিপদ সংকেত জ্বলতে শুরু করল, তবু কেইচি হাসিমুখে থাকলেন।
“আমি মনে করি, তুমি নিশ্চয়ই আমার কথা বুঝবে, প্রধান প্রবীণ তো সবসময় সোরের সঙ্গে দেখা করতে চেয়েছেন।
বিশেষ করে, আজ বিকেলে সো তো ছিল শিসুইয়ের সঙ্গে, আমি মনে করি তুমি আমার অর্থ বোঝো।”
কেইচি বললেন খুব নম্রভাবে, যেন পুরনো বন্ধুর সঙ্গে আলাপ করছেন, কিন্তু তার কথার মধ্যে হুমকি স্পষ্ট।
শিনইনের চোখ কঠোর হয়ে গেল, শরীরের চক্রা অস্থির; স্পষ্টতই তিনি ক্রুদ্ধ।
“তোমরা দুজনই, দেখতে তো তেমন শিষ্টাচারপূর্ণ নও।”
তবে কিছু বলার আগেই, সোরের কণ্ঠ ভেসে উঠল, মুহূর্তেই হিমশীতল শক্তি ছড়িয়ে পড়ল ঘরে।
শ্বাসরোধকারী, ধ্বংসাত্মক শক্তি ছড়িয়ে পড়ল পুরো বসার ঘরে!
ভয়াবহ সেই শক্তি কেইচি ও মাসাওয়ের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল; তারা মনে করল যেন ভয়ংকর জন্তু তাদের নজরে রেখেছে।
তাদের শ্বাস নিতে কষ্ট, হৃদস্পন্দন দ্রুত, এমনকি শরীরও যেন জড়িয়ে গেল!
“তোমরা চলে যাও।”
এই অনুভূতি, শিনইন কথা বলার সঙ্গে সঙ্গে মিলিয়ে গেল।
তবে তারা স্পষ্টভাবে অনুভব করল, পিঠ ঘামে ভিজে গেছে; তারা সন্দেহ করল, যেন কেউ তাদের ওপর মায়াজাল করেছে!
তারা একটু মাথা ঘুরিয়ে দেখল, সোরের চোখ রক্তবর্ণ, তিনটি গজদানা তার চোখে ঘুরছে।
শিনইনও, তার চোখে ঘূর্ণচক্ষু; ঠাণ্ডা দৃষ্টি দিয়ে দুজনকে যাচাই করছেন।
“আমি তোমাদের পরিচয় জানি না, তাতে আমার কিছু যায়-আসে না। তবে একটা কথা মনে রাখো...”
সো দুজনের দিকে তাকিয়ে মাথা নেড়ে, উদাসীন স্বরে বলল,
“তোমাদের আমার সঙ্গে এমনভাবে কথা বলার যোগ্যতা নেই!”
.........