প্রথম অধ্যায়: পুনর্মিলন

মায়বাখের পিছনের আসনের জানালা অর্ধেক নামানো, ঠান্ডা বাতাস গাড়ির উষ্ণ ঝকঝকে ভেতরে বিন্দু বিন্দু প্রবেশ করছিল।
হো ইয়ানওয়েন লু ইউ-এর নামে লেখা তথ্যপত্র পাশের দিকে সরিয়ে রাখলেন, হাতটি অপ্রসন্নভাবে তার ওপর চাপ দিলেন, দৃষ্টি জানালার বাইরে স্থির। শীতের আলোয় তাঁর সুগঠিত মুখাবয়ব দৃঢ় ও গভীর, ব্যক্তিত্বে গম্ভীর ও সংযত।
চিন্তার জাল ঠিক তথ্যপত্র থেকে সরাতে যাচ্ছিলেন, এমন সময় হঠাৎ তাঁর চোখের কোণ দিয়ে এক শীতল অথচ আকর্ষণীয় মুখশ্রী ধীরে ধীরে চলে গেল।
লু ইউ?
শুধু কাচের ওপারে সেই পাশের মুখাবয়বেই তিনি নিশ্চিত হলেন, এ-ই লু ইউ, চোখের পাতা কেঁপে উঠল, দৃষ্টি গভীরভাবে অনুসরণ করল।
তবে লু ইউ-কে নিয়ে যাওয়া গাড়ি এখন অনেক দূরে চলে গেছে।
এই মুহূর্তে বিশেষ সহকারী সঙ ইউ ফোন করল।
তিনি ফোনটি তুলে নিলেন, চোখ এখনও গাড়ির দিকে স্থির। “কি হয়েছে?”
“হাসপাতাল থেকে জানিয়েছে, তদন্তে দেখা গেছে ভুলবশত আপনি যে নারীর কৃত্রিম গর্ভধারণের জন্য ব্যবহার করেছেন, তার নাম... লু ইউ।” সঙ ইউ নামটি বলার সময় সাবধানে বললেন।
কারণ এই নাম, হো ইয়ানওয়েনের প্রাক্তন স্ত্রীর নামের সঙ্গে এক।
হো ইয়ানওয়েনের সামনে লু ইউ-এর নাম বলা নিষেধ।
শুনে, দূরের গাড়ির পিছনে তাকিয়ে থাকা চোখ দু'টো বিরক্তিতে মুছে গেল, জিভ অজান্তেই ঠোঁটের কোণে ঠেকল।
কিছুক্ষণ পরে বললেন, “হাসপাতালকে বলো খেয়াল রাখুক সে গর্ভবতী হয়েছে কিনা। না হলে বিষয়টি শেষ। যদি গর্ভবতী হয়... হাসপাতালকে সব ব্যবস্থা করতে বলো, না পারলে আমি হাসপাতালের ব্যবস্থা করব।”
তার গভীর চোখে যে আলো ঝলমল করছিল, তাতে যেন হাড় কাঁপানো শীতলতা; কথার সুরে আরও ছিল নির্লিপ্ত নিষ্ঠুরতা।
“ঠিক আছে, হো ইয়ানওয়েন।”
ফোন রেখে, হো ইয়ানওয়েনের মনে সেই পাশের মুখাবয়ব ঘুরছিল, চেহারায় এক নিভৃত রাগের রেখা।
মায়বাখ পাশে ঘুরে, ধীরে ধীরে রেড ক্লাউড বিজনেস গেস্টহাউজের দরজায় এসে থামল।
“স্যার, এসে গেছি,” চালক লিউ বলল।
গেস্টহাউজের তৃতীয় তলায় ভিআইপি কক্ষ।
লু ইউ সোফায় হেলান দিয়ে বসে, অসুস্থ-শরীরের ফ্যাকাশে মুখে হাসপাতালের ফোন রিসিভ করল।
প্রান্তের কথা শুনে বলল, “গত রাতে ইতিমধ্যেই প্রাণসঞ্চার হয়েছে, গর্ভবতী নই।”
গত রাতে পেটের ব্যাথায় ঘুম ভেঙ্গেছিল, তার প্রথম প্রতিক্রিয়া ছিল টয়লেটে যাওয়া, সেখানে সত্যিই গর্ভনাল দেখতে পেয়েছিল।
সেই মুহূর্তটা খুব জটিল অনুভূতি ছিল।
কষ্টের কথা বলতে গেলে, যেন এই ফলাফল আগেই অনুমিত ছিল, তাই হতাশা ততটা গভীর নয়।
না কষ্টের কথা বললে, এই ঘটনা তার শরীরের প্রকৃতি স্পষ্ট করে দিয়েছে।
তাই হো ইয়ানওয়েনের সঙ্গে রাতের পর রাত কাটিয়েও সে গর্ভবতী হয়নি।
চিন্তা সরিয়ে, হাসপাতাল ফোন রেখে দিয়েছে, কি বলেছে তা লু ইউ খেয়াল করেনি, ফোন নামিয়ে, কপালে ভাঁজ তুলে, হাতে পেটের ওপর চাপ দিল।

পেটের যন্ত্রণাটা মাসিকের যন্ত্রণার চেয়ে অনেক বেশি তীব্র, কোমরও অসহ্য ব্যথায় ভারী।
চোখ বন্ধ করে বিশ্রাম নিচ্ছিল, কক্ষের দরজা বাইরে থেকে খুলে গেল, লু ইউ চোখ খুলল।
হো ইয়ানওয়েন কালো স্যুট পরে, উঁচু মাথা নিয়ে কক্ষে প্রবেশ করলেন, ঘুরে তাকানো লু ইউ-এর সঙ্গে চোখাচোখি হল।
জানতেন, এ-ই সে; তবুও অনেক বছর পর দেখা, তার মনে ধাক্কা দিয়ে গেল।
অপ্রস্তুতভাবে তাকে সামনে দেখে লু ইউ অবাক হয়ে উঠে দাঁড়াল, বিস্ময়ে তাকিয়ে রইল।
হো ইয়ানওয়েন...?
হো ইয়ানওয়েন তাকে একবার দেখে নিলেন।
খুব দক্ষ, তথ্যপত্রে দেখা ছবির সঙ্গে বিশেষ পার্থক্য নেই।
তবে…
তিনি এগিয়ে এসে সামনে দাঁড়ালেন, গভীর চোখ দিয়ে তার হালকা মেকআপের ফ্যাকাশে মুখে একবার ঘুরিয়ে দেখলেন।
শব্দটা একটু ভারী হয়ে জিজ্ঞেস করলেন, “অসুস্থ লাগছে?”
এতটা স্বাভাবিকভাবে বললেন, যেন পাঁচ বছরের বিচ্ছেদ কখনও ছিল না।
চেনা গন্ধ আর কণ্ঠস্বর এত কাছে, স্মৃতি যেন প্লাবনের মতো ফিরে এল, মুহূর্তেই চোখ ভিজে উঠল, এই মুহূর্তে লু ইউ বুঝল, তার হৃদয় এখনও তাকে ভাবছে।
নিজেকে অসহায় দেখাতে চাননি, তাড়াহুড়ো করে মাথা নামিয়ে, চোখের জল আড়াল করলেন।
তবুও অতীতের তিক্ততা জেগে উঠল, ফিরিয়ে রাখা গেল না।
তাদের বিয়ের সেই ছয় মাসে, তিনি তাকে দিয়েছিলেন বাড়িতে যে উষ্ণতা আর আনন্দের অভাব ছিল, তার সবটাই।
বাণিজ্যিক বিয়ে যদি মন থেকে না হয়, তা সব সময়ই একরকম কষ্ট।
তবে প্রথম দেখাতেই তিনি তাকে ভালো লেগে গিয়েছিলেন।
তাই তার কাছে বিয়ে কষ্ট ছিল না, বরং স্বেচ্ছায় করা।
তখন তিনি বিশ্বাস করতেন, হয়তো পারস্পরিক সখ্য এখনও নেই, কিন্তু সময়ের সঙ্গে তা হবে।
বিয়ের পরে তাঁরা সাধারণ দম্পতির মতো দিন কাটাতেন, খুব মধুর না হলেও উষ্ণ ছিল।
তাঁর যদি বাইরে কাজ না থাকে, দিনে দুজনই ব্যস্ত থাকতেন, সন্ধ্যায় বাজার করে রান্না করতেন, খাওয়ার পরে কেউ কাজ করতেন, না হলে একটু হাঁটতে বের হতেন, রাতে ঘুমানোর আগে দৈনন্দিন আদরও বাদ যেত না।
এই বিয়ে তাঁর কাছে সবদিকেই মানানসই ছিল, তিনি একজীবন তাঁর সঙ্গে থাকার প্রস্তুতি নিয়ে ফেলেছিলেন।
বাণিজ্যিক বিয়ে এমন হলে, তা তো ভালোই।
তিনি মনে করতেন, হো ইয়ানওয়েনও এমনটাই ভাবছেন।
তবে তাঁর ভাবনা জানতে পারার আগেই, এই বিয়ে অপ্রসন্নভাবে শেষ হল, পুরো রাজধানীর সামাজিক মহলে ছড়িয়ে পড়ল। তিনিও হাস্যকর হয়ে গেলেন।
তবুও দোষ দেওয়ার কিছু নেই। তিনি কোনও দোষ দেননি।

আসলে তাঁদের মধ্যে তো দুই পরিবারে লাভের বাণিজ্যিক বিয়ে ছিল, তাঁর বিচ্ছেদের কারণ একটুও অযৌক্তিক নয়; তাঁদের মধ্যে কোনও আবেগপূর্ণ প্রতিশ্রুতি ছিল না।
সঙ্গী হয়ে দিন কাটানো, ছাড়তে হলে ছেড়ে দেওয়া—কোনও ভুল নয়।
তবুও ছয় মাসের স্বামী-স্ত্রী; বিচ্ছেদের পরে তিনি তাড়াহুড়ো করে চলে গেলেন, একটাও বিদায়ের কথা নয়।
তখন সত্যিই তাঁর মন ভেঙে গিয়েছিল, যেন ফেলে দেওয়া হয়েছেন।
এই ক'বছর তিনি তাঁর কথা ভাবেননি, হয়তো অনেকটা ইচ্ছাকৃতভাবে মনোযন্ত্রণার এড়িয়ে চলেছেন।
কারণ তিনি যখন কিছুমাত্র প্রস্তুতি ছাড়া বিচ্ছেদের কথা বললেন।
কারণ তিনি তাঁর প্রতি নির্লিপ্ত ছিলেন, তিনি চাইতেন, হো ইয়ানওয়েন যেন তাকে চায়, তাহলে একটি উষ্ণ, ছোট পরিবার হবে।
কারণ তিনি তাড়াহুড়ো করে এবং দৃঢ়ভাবে চলে গেলেন, তাই কখনও ভুলতে পারলেন না।
“লু ইউ, কোথায় অসুস্থ?”
হো ইয়ানওয়েন তাঁর মুখ দেখতে পাচ্ছিলেন না, মুখটা তুলতে চাইলেন, কিন্তু লু ইউ ইতিমধ্যে নিজেকে সামলে নিয়ে মাথা তুললেন।
তাঁর উদ্বিগ্ন চোখ দেখে, লু ইউ হালকা হাসলেন, “মাসিকের অসুস্থতা মাত্র। হো ইয়ানওয়েন, বসে কথা বলি।”
তিনি ভেবেছিলেন, হো কোম্পানি থেকে বৈঠকের জন্য চেয়েছিলেন, তাহলে হো বোর্ডের চেয়ারম্যান হো কাংলি আসবেন, কারণ বাজি চুক্তি ছিল হো কাই ইউ-এর সই করা, ছেলে ঠিক করতে না পারলে বাবা আসেন।
কিন্তু এলেন হো ইয়ানওয়েন।
হো ইয়ানওয়েন তাঁর অফিসিয়াল ভঙ্গির দিকে তাকিয়ে, মুখে হালকা গম্ভীরতা এনে মাথা নত করে তাকে বসতে বললেন, তিনি বসার পরে, দরজার কাছে গিয়ে, কর্মচারীর সঙ্গে নিচু গলায় কথা বললেন।
লু ইউ তাঁর পিঠের দিকে তাকালেন, এক অজানা ভয়ের চাপ অনুভব করলেন, যদিও মনে হল, এ শুধু চাক্ষুষ বিভ্রম। তাঁর স্মৃতিতে হো ইয়ানওয়েন কখনও ভয়াবহ মানুষ ছিলেন না।
হো ইয়ানওয়েন দ্রুত ফিরে এসে বসে পড়লেন, তাকানোর সময় অভ্যাসবশত পা ক্রস করলেন।
“আসুন, একটু কথা বলি।”
শুনে, লু ইউ গম্ভীর হয়ে তাকালেন, “হো ইয়ানওয়েন কী নিয়ে কথা বলতে চান?”
পাঁচ বছর পর, আজ তাদের মুখোমুখি বসা, বন্ধুত্বের কোনও সম্পর্ক নেই, তারা শুধুই ব্যবসায়িক প্রতিদ্বন্দ্বী, সম্পর্কের সেই মাত্রা অনেক আগেই শেষ; তা উল্লেখযোগ্য নয়।
কাজ ছাড়া, তাদের আর কি নিয়ে কথা বলার?
হো ইয়ানওয়েনের দৃষ্টি তাঁর সরল মুখ থেকে গভীরভাবে সরিয়ে নিল, লু ইউ-র গাল গরম হয়ে উঠল, অস্বস্তিতে দৃষ্টি সরিয়ে নিলেন, হৃদস্পন্দনও এলোমেলো।
“বিচ্ছেদের দিনে, কিছু কারণবশত আমি তাড়াহুড়ো করে বিদেশে চলে গিয়েছিলাম, কয়েকদিন আগে ফিরেছি।”
লু ইউ বুঝতে পারলেন না, কেন তিনি এ কথা বলছেন, তবে একটি বিষয় পরিষ্কার হল।
তিনি হয়তো জানেন না, বিচ্ছেদের পরে তাঁর জীবনে কি ঘটেছে।
ভাবনার মধ্যে, কর্মচারী ট্রেতে এক বাটি গরম জিঞ্জার-লাল চিনি, সঙ্গে খেজুর ও বারি দিয়ে বানানো পানীয় লু ইউ-এর সামনে রাখলেন।