প্রথম খণ্ড সপ্তম অধ্যায়: এসো একসাথে উন্মাদ হই!

তিনি যে গলির ভাড়া বাসা ভাড়া নিয়েছেন, সেই বাড়িটি নিরাপদ নয়, রাতে প্রায়ই কিছু মদ্যপ দুর্বৃত্ত ইচ্ছাকৃতভাবে সমস্যা তৈরি করতে আসে।
জিয়াং ওয়ান পোশাক পরেন, মুখে কোনো অভিব্যক্তি ছাড়াই সোফার তলায় থেকে একটি ছুরি বের করেন।
তারপর ছুরি হাতে নিয়ে সরাসরি দরজা খুলে দেন।
বাইরে দরজা প্রহারকারী ব্যক্তির গতিবিধি থেমে যায়, তারপর দুঃখিত হাসি দিয়ে, কিছুটা আনুষ্ঠানিক কিন্তু অস্থির মুখভঙ্গিতে দেখা দেয়।
সে ছিলেন পেই জিনের পাশে থাকা বিশেষ সহকারী।
“শাও লিন স্যার।” জিয়াং ওয়ান ভ্রু উঁচু করেন, ছুরি অদৃশ্যভাবে সরিয়ে নেন, “এত রাতে, আমাকে কেন খুঁজছেন?”
বিশেষ সহকারী লিন দ্রুত মাথা নাড়েন এবং তাড়াহুড়ো করে বলেন, “জিয়াং মিস, আপনি কি আমার সাথে পেই বসকে দেখতে যেতে পারেন? তার অবস্থা খুব ভালো নয়, আমি আর কিছু করতে পারছি না, তাই আপনাকে সাহায্যের জন্য খুঁজছি!”
...
দুটো ঘণ্টা আগে।
আজকের পেই পরিবারের পারিবারিক ভোজ আগের মতোই ছিল।
চাকরিরা উপরে নিচে ব্যস্ত ছিলেন, ভিতরে বাইরে সবকিছু পরিষ্কার-পরিচ্ছন্ন।
পেই পরিবারের উচ্চবেতনপ্রাপ্ত আটজন ব্যক্তিগত রাঁধুনি তাদের দক্ষতা নিখুঁতভাবে প্রয়োগ করছিলেন।
পেই জিন সর্বদা সবচেয়ে শেষেই আসেন।
তিনি নিজের চেয়ার টেনে বসেন, চোখের পাতা তুলে সামনে খালি আসনের দিকে তাকিয়ে হেসে বলেন, “এই কী পরিবারিক ভোজ? মোট তিন জনই আছেন, দাদা, আপনি কি আর এভাবে করবেন না?”
প্রধান আসনে বসা পেই দাদা তাকে একবার দেখে সতর্ক করেন: ছোট ছেলেটা, তোমার নীরব হওয়া উচিত!
পেই জিন তা অদৃশ্য করে দেখেন।
বড় টেবিলটি শূন্য ও নির্জন, প্রধান আসনে পেই দাদা এবং সদ্য বসা পেই জিন ছাড়াও আরেকজন মাঝবয়সী পুরুষ ছিলেন, যিনি দেখতে ভালো হলেও একটু মোটা।
সে ছিল পেই জিনের পিতা, পেই ওয়েনহাই।
তিনজন, দুইটি পিতা-পুত্র জোড়া।
অতিরিক্ত দেখা বিরক্তিকর মনে হয়।
দূরে দাঁড়ানো একজন চাকরিও পেই পরিবারের অভ্যন্তরীণ ব্যাপার বুঝত না, পাশে থাকা ব্যক্তির হাতের আগা টানিয়ে ফিসফিস করে, “দেখেছ? স্ত্রী এবারও আসেনি! তারা কি বিচ্ছেদ হয়েছে?”
“গুজব ছড়িও না, এমন কিছু নেই।”
“তাহলে স্ত্রী কখনো মুখ দেখায় না কেন?”
“শুপি, মালিকের ব্যাপার নিয়ে কম কথা বল।”
টেবিলের পরিবেশ তেমন ভালো ছিল না।
পেই দাদা হাত মুছার তোয়ালে পাশের দিকে ফেলে পেই ওয়েনহাইকে সোজা চোখে দেখে জিজ্ঞাসা করলেন, “রু জিয়ান কি এখনও আসতে অস্বীকার করেছে?”
“বাবা, তুমি তো জানো সুরু রু জিয়ানের রাগ, সে আমাকে দেখা পর্যন্ত করতে চায় না, খাবারের জন্য তো কথা নেই।” পেই ওয়েনহাই দুই হাত ছেড়ে বলেন, অবিচলিত মুখে, “ঠিকই হয়েছে, আমিও তার ঠাণ্ডা মুখ দেখতে চাই না।”
প্রথমদিকে তাদের দাম্পত্য বাহ্যিকভাবে ঠিক থাকলেও ভিতরে ছিল ভাঙন।
এখন তারা আলাদা থাকেন, আর ভান করেন না।
পেই দাদা বাইরে তাকিয়ে একশ্বাস ছেড়ে বললেন, “ঠিক আছে, খাও।”
এইভাবেই খাওয়ার সময় শান্ত ছিল না।
এর মধ্যে, পেই ওয়েনহাইয়ের ফোন কয়েকবার বেজে ওঠে, কল আসত একটি নারীর নাম দিয়ে।
সে তখন ফোন ধরেননি, কিন্তু খাওয়া শেষে দাদাকে জানিয়ে তাড়াতাড়ি চলে যান।
***
যাওয়ার আগে মনে হয় কিছু মনে পড়লো, পেই ওয়েনহাই হঠাৎ থেমে পেই জিনকে বললেন, “তুমি যদি তোমার মায়ের কাছে যাও, আমার পক্ষ থেকে শুভেচ্ছা জানিও।”
পেই জিন হাস্যকর হেসে এ ব্যাপারে পাত্তা দিলেন না।
টেবিলের প্রায় অচল খাবার একে একে সরিয়ে নেওয়া হলো।
চাকরি একটি জিনিস পেই জিনের গাড়িতে রাখলেন, পেই জিন এক নজর দেখে দেখলেন, সেটা একটি সুশৃঙ্খলভাবে মোড়ানো লাল কাঠের জুসি মাটির পাত্র।
দাদা বললেন, “আমি রাঁধুনিকে বলেছিলাম স্যুপ বানাতে, তুমি তোমার মায়ের কাছে নিয়ে যাও।”
পেই জিন হেলান না।
দাদা আবার একবার দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, “যাও।”
পেই জিন গাড়িতে বসে পেছনের আসনে মাথা ঝুঁকিয়ে চোখ বন্ধ করলেন।
হয়তো আগেই এক গ্লাস মদ খাওয়ার কারণে, বা আসার আগে ঠান্ডা বাতাসে বেশি থাকার কারণে মাথা আবার ধীরে ধীরে ব্যথা করতে শুরু করলো।
“পেই বস, আমরা কোথায় যাচ্ছি?”
“উই জিং ফিরে।” দাদার কথাগুলো স্মরণ করে পেই জিন কপাল ভাঁজ করলেন, “না, আগে জু শান জু যেতে হবে।”
“ঠিক আছে।”
বিশেষ সহকারী লিন ধীরে ধীরে গাড়ি চালালেন।
উই জিং ছিল পেই জিনের ব্যক্তিগত বাড়ি, যেখানে তিনি সবচেয়ে বেশি থাকতেন, এটি ছিল ক্লাউড সিটির ব্যয়বহুল এলাকার একটি ভিলা, চারপাশে ব্যস্ত শহর ও সুন্দর দৃশ্য।
জু শান জু হলো পেই জিনের মা, সু রু জিয়ানের বর্তমান আবাস।
এটি শহরের বাইরে অবস্থিত একটি চতুষ্পদ প্রাঙ্গণ।
সু রু জিয়ান সেখানে একাকী বাস করেন, কয়েক বছর ধরে নির্জন জীবন যাপন করছেন এবং এখনো বাড়ি বদলানোর ইচ্ছা নেই।
বিশেষ সহকারী লিন পিছনের ভিউ মিরর থেকে পেই জিনকে চিন্তিত চোখে দেখলেন, আশা করলেন আজকের ঘটনা ছোট হয়ে যাবে, যাতে বিষয়টি বেশি খারাপ না হয়।
স্থান পৌঁছে দরজা বন্ধ ছিল, লিন দু’বার কড়াকড়ি করে, তারপর কেউ দরজা খুলল।
“ছোট ছেলে এসেছে, দয়া করে প্রবেশ করুন।”
চাকরি একপাশে সরে গেলেন, বিনীতভাবে বললেন, “স্ত্রী বাগানে আছেন।”
পেই জিন দীর্ঘ কদমে সেই সবুজ বাঁশের জঙ্গল পেরিয়ে মাটিতে বসা মহিলার দেখা পেলেন।
সু রু জিয়ান এখন আর তরুণ নন, কিন্তু তিনি খুব ভালোভাবে নিজের যত্ন নিয়েছেন, দেহরচনা চমৎকার, মুখে সময়ের ছাপ থাকলেও তরুণ অবস্থার সৌন্দর্য স্পষ্ট।
আলোয় ম্লান, শান্ত ও কোমল ভাব প্রকাশ পাচ্ছিল।
পেই জিন ‘মা’ শব্দটি উচ্চারণ করার আগেই সু রু জিয়ানের ঠান্ডা, কঠোর ও নির্লিপ্ত দৃষ্টি দেখলেন।
সেই কোমলতা এক মুহূর্তে ভেঙে গেল।
পেই জিন হাত শক্ত করে ধরে মুখে আসা শব্দ গিলে ফেললেন, ধীরে ধীরে বললেন, “দাদা আমাকে পাঠিয়েছেন স্যুপ দিতে। যেহেতু দিয়েছি, আমি যাচ্ছি।”
দুই পা এগিয়ে যাওয়ার সঙ্গে সঙ্গেই পেছন থেকে একটি শব্দ হলো।
লাল কাঠের মাটির পাত্র এবং হিট রিটেনশন ব্যাগ সহ কেউ সেটাকে ঝুড়িতে ফেলে দিয়েছিল।
বাতাসে মিষ্টি সুগন্ধ ভাসছিল, এটি ছিল বিশ ঘণ্টার বেশি সময় ধরে রান্না করা ফো টিয়াও চিয়াং-এর গন্ধ।
সু রু জিয়ান হাত মুছলেন, শান্ত স্বরে বললেন, “আবার আসো না, আমি তোমাকে দেখতে চাই না।”
আলোর নিচে, পেই জিনের দীর্ঘ ও সোজা পিঠ আরো দীর্ঘ মনে হচ্ছিল, তিনি জানতেন না কী ভাবছেন, হঠাৎ হাসলেন, গভীর ও সুমধুর কণ্ঠে ধীরে ধীরে বললেন:
***
“কিন্তু কী করব? তুমি আমার একমাত্র ছেলে, তোমার পরেও আমাকে তোমারি কবর দিতে হবে।”
ঠক শব্দ হলো!
এরপর একটি চায়ের কাপ সোজা পেই জিনের পিঠে আছড়ে পড়ল!
পেই জিন নড়ল না, কাপটি তার শরীর থেকে পড়ে ভেঙে গেল।
“আমি শুধু তোমার এক ছেলে নই, আমার আরও পেই জে আছে! সে তোমার চেয়ে বেশি শুন্য, বেশি ভালো, বেশি যত্নশীল!”
সু রু জিয়ান যেন পাগল হয়ে কাঁদছেন, চিৎকার করছেন, গালিগালাজ করছেন, “কেন মরলো না তুমি!”
“পেই জিন!”
“কেন প্রথমে মরলো না তুমি?!”
“তুমি চলে যাও, চলে যাও!”
অন্ধকার রাতের আকাশের নিচে দীর্ঘক্ষণ সেই রাগপূর্ণ চিৎকার প্রতিধ্বনিত হলো।
“হ্যাঁ, আমি মরিনি, তোমাকে হতাশ করেছি।”
পেই জিন নিজেকে বিদ্রূপ করে হেসে, একবারও ফিরে না দেখে দ্রুত চলে গেলেন।
তাঁর পেছনে হাঁটছিলেন বিশেষ সহকারী লিন, নিঃশ্বাস ফেলতেও সাহস পাচ্ছিলেন না।
“হোটেলে যাই, উই জিং ফিরব না।”
পেছনের আসনে পেই জিন চোখ বন্ধ করে কিছুটা কণ্ঠ কষ্ট নিয়ে বললেন।
বিশেষ সহকারী মাথা নাড়লেন, গাড়ির গতি বদলালেন।
এটা ছিল পেই জিনের অভ্যাস, মন খারাপ হলে সে তার ব্যক্তিগত বাড়িতে ফিরতেন না।
বিশ মিনিট পর, লিন জানালেন, “পেই বস, পৌঁছেছি।”
“হুম।”
পেই জিন গাড়ি থেকে নামলেন, তার দীর্ঘ কায়ের একটু দোলা খেয়েছিল, লিন সাহায্য করতে এগিয়েছিলেন, কিন্তু পেই জিন নিজেই ঠিক হয়ে দাঁড়ালেন।
লিন দ্রুত এগিয়ে গিয়ে লিফট চালু করলেন।
লিফট দ্রুত ঊর্ধ্বমুখী, কিন্তু এই ক্ষুদ্র সময়ের মধ্যে পেই জিনের কপালে শিরা ফুলে উঠল, চোখের রংও কিছুটা বদলে গেল।
লিন চিৎকার করে দ্রুত ফোন বের করে সাহায্য ডেকেছেন।
“পেই বসের মাইগ্রেন আবার শুরু হয়েছে, ওষুধ বাক্স ও ব্যথানাশক আনার জন্য দ্রুত!”
পেই জিন প্রত্যাখ্যান করলেন।
তার মাইগ্রেন শুরু হলে ব্যথানাশক কাজ করে না, ডাক্তাররাও কোনো উপায় পান না, কেবল সহ্য করতে হয়।
“তুমি ছুটি নাও।”
পেই জিন প্রেসিডেন্ট স্যুটের বিছানায় ঢুকে বসে হাত নাড়লেন।
লিন চিন্তায় ভরা ফিরে গেলেন, তিনি যাওয়ার সাহস পাননি, আবারও ফোন করে তাড়াতাড়ি ওষুধ পাঠাতে অনুরোধ করলেন।
“ব্যথানাশক ও ইনজেকশন দ্রুত পাঠাও!”