প্রথম খণ্ড · ত্রয়োদশ অধ্যায় জিয়াং ওয়ান, আমি অনুতপ্ত।

মদ টলটল করে নিচে পড়ছে, এই চুম্বন তবুও আগুনের মতো উষ্ণ।
ছোট চুলের মেয়ে হালকা নিঃশ্বাস নিয়ে, খেলা করে একটু ঠেলায় দিলো জি ইয়াওকে, “জি ছাও, তুমি সত্যিই বিরক্তিকর!”
জি ইয়াও হেসে উঠল।
সন্ধ্যার পর জিয়াং ওয়ানের এক চড় খাওয়ার পর, জি ইয়াও বারটিতে এসে তার কিছু দুর্বৃত্ত বন্ধুদের ডেকে একটি মডেল পার্টি রচনা করেছিল!
এখন তার পাশে যারা ছিল, তারা সবাই আগুনের মতো গরম শরীরের, একেকজনের চেহারা আরও সুন্দর মডেল!
জি ইয়াও আসলে ফুলের বাগানে ঘুরে বেড়ানো এক খলনায়ক, কেবল মাঝপথে এক যাদুকরিণীর মোহে পড়ে কয়েক দিন শান্ত ছিল।
এখন দেখা যাচ্ছে, সেই যাদুকরিণী মোটেও বিশেষ কিছু নয়, ঠান্ডা, গর্বিত, কঠিন বোঝানো, এবং অধৈর্য!
জি ইয়াও মাতাল চোখে ঝিমিয়ে, পাশে বসা মডেলরা একেকজন আরও কোমল, সবাই তাকে খুশি করতে সর্বশক্তি দিয়েছে!
আর কেউ তার বারবার অস্বীকার করতে সাহস করে না!
কেউ তার সাথে ঝগড়া করে এক থাপ্পড় মারার সাহসও করে না!
জি ইয়াও হাত নাড়িয়ে কয়েক বোতল সবচেয়ে দামী মদ অর্ডার করল, “পান করো, আজকের রাতটা আমি দিচ্ছি!”
পাশের মেয়েরা আনন্দে চিৎকার করল, পুরো আবেগের মূল্য দিলো।
জি ইয়াও হেসে উঠল, চোখের কোণে হঠাৎ সেই কাজের পরিচয়পত্র পরা ওয়েটারের দিকে নজর গেলো, মুখ মুচড়ে উঠলো, “তোর বাপের, তুই আবার আসবি? জিয়াং, তুই এখনই চলে যা, চলে যা!”
ওয়েটার ভয়ে কেঁপে উঠল, দ্রুত দামী মদ রেখে দৌড়ে পালিয়ে গেলো।
এবার নিশ্চয়ই কখনো আর আসবে না।
“হাহাহাহা।”
জি ইয়াওর কিছু বন্ধু সেই দৃশ্য দেখে হাসতে হাসতে বলল, “তৃতীয় ছাও, জিয়াং তোর সাথে কী হয়েছে?”
জি ইয়াও মুখ গম্ভীর করে চুপ থাকল।
এই সময় জি ইয়াও প্রতিদিন লিউ ইয়ুয়ানে যায়, পুরো দিন অদৃশ্য থাকে, তার বন্ধুরা আগেই সব জানত, তাই তাকে টোকা মারল:
“তৃতীয় ছাও, শুনেছি তুই এখন একজন অভিনেত্রীকে পিছু ধরছিস? এত দিন হয়ে গেলো, এখনও জিততে পারিনি?”
অন্য এক বন্ধু অবাক হয়ে বলল, “সত্যি? তাই তো আজ তৃতীয় ছাও একটু মাতাল মনে হচ্ছে, নাকি ঐ অভিনেত্রী তোর পাশে ফেলে গেছে, হাহাহাহা…”
সবাই হেসে উঠল।
এটা সব মজার ছলনা মাত্র, কেউ ভাবেনি জি ইয়াও হঠাৎ রেগে উঠবে, চেঁচিয়ে বলল, “বকবক বন্ধ কর! আমি তাকে ছেড়েছি! সে আমাকে ছেড়ে যায়নি!”
অপূর্ব প্রতিক্রিয়া।
সবার চোখ একে অপরের দিকে, তারপর হাসতে হাসতে টেবিল পিটিয়ে উঠল, “সত্যিই ছেড়ে গেছে? ওহ, আমাদের তৃতীয় ছাও কখনো এমন হার মেনেছে?”
জি ইয়াও রেগে চেঁচিয়ে উঠল, “চলে যা! বলেছি আমি তাকে ছেড়েছি, সে আমাকে ছাড়েনি!”
কেউ মদের প্রভাবে জি ইয়াওর বাহু ঠেলল, জিজ্ঞেস করল, “তৃতীয় ছাও, বল তো, ঐ অভিনেত্রী কি সুন্দর?”
জি ইয়াও আরেক গ্লাস মদ খেয়ে মাথায় সেই চমকপ্রদ মুখ ভেসে উঠল।
তবুও হৃদয় স্পন্দিত।
শুধুমাত্র স্মৃতিতেই, হৃদয় যেন আতশবাজির মতো ফেটে উঠল, ধীরে ধীরে তার স্পন্দন বেড়ে গেল।
জয় করতে চায়, পেতে চায়, অধিকার করতে চায়।
তার এক একটি হাসি, রাগ, দুঃখ, আনন্দ সব তাতে নিবেদিত।
কিন্তু এই নারী, যেন পাথরের মতো, কোনভাবেই গরম করা যায় না!
তাকে কি মনে হয় তার কোনো আগুন নেই?
জি ইয়াওর বিভ্রান্ত চিন্তা ফিরে এসে তীক্ষ্ণ কণ্ঠে বলল, “সাধারণই ছিল!”
বলতে বলতে সে দীর্ঘক্ষণ কোনো সাড়া পায়নি, এমনকি যারা হাসছিলো তারাও চুপ।
রঙিন বারটা হঠাৎ শান্ত হয়ে গেলো।
মঞ্চের ঝকঝকে আলো রঙ বদলালো, গানের শব্দ থেমে গেলো, সবাই একদিকে তাকিয়ে রইল।
সবাই কি বোকা?
একদল বোকা।
জি ইয়াও হেসে এক চুমুক মদ নিলো, তারপর মাথা তুলে সবাই যেখানে তাকাচ্ছে সেখানেই চোখ গেলো।
হালকা একবার তাকাতেই, জি ইয়াওর হাতে থাকা গ্লাস গোঁড়ায় পড়ে গেলো।
মঞ্চের ঠিক মাঝখানে, এক অলোকিত স্পট সবাইকে আকৃষ্ট করল।
লাল পোশাক পরা আট জন নর্তকী, লম্বা চুল ঝরঝরে, ঢোলের ছন্দে পদক্ষেপ দিলো।
পাতলা কোমর, নাচ যেন পাখির উড়ান, লম্বা হাতের বেলাভূমি উঁচু করে একসাথে নাচের ছন্দ, সবাইকে মুগ্ধ করল!
“আহা!”
কেউ বিস্ময়ে চেঁচিয়ে উঠল।
সবাই এখনও বুঝে ওঠার আগেই, নরম সুরেলা ঢোলের ছন্দ হঠাৎ বদলালো।
একটা তীক্ষ্ণ, আগ্রাসী গুজংসের সুর এলো, মঞ্চের নর্তকীরা সঙ্গে সঙ্গে নাচের ধরণ বদলালো!
বালি বালি বালি বালি, মরুভূমির ধোঁয়া, সুর ওঠানামা করছিল, কখনো দ্রুত, কখনো ধীর, যেন এক এক করে চিত্রশালায় ফুটে উঠছে!
মাঠের মাঝে দাঁড়িয়ে যেন সবাই ঐ ঐতিহাসিক দৃশ্যের সাক্ষী!
সুর শেষ হবার পর সবাই অনেকক্ষণ স্তব্ধ ছিল।
আটজন নর্তকী চলে গেছে, কিন্তু স্পটলাইটে এখনও একজন রয়ে গেছে।
সে হল সেই গুজংস বাজানো মেয়ে।
মেয়েটি পাতলা, কোমল হাতে গুজংসের সুর বাজাচ্ছিল, শেষ সুরটি নরমভাবে বন্ধ করল।
জি ইয়াও চোখ আটকে গেলো তার ওপর, চোখ শুকিয়ে যাওয়া পর্যন্ত তাকাল, তারপর চোখ মেলল, ভুল দেখেছি ভেবেছিল।
না।
ভুল হওয়া সম্ভব নয়।
সে জিয়াং ওয়ান।
ঝকঝকে আলোয়, জিয়াং ওয়ানের নিখুঁত মুখ সবাই দেখে ফেলল, সে হয়তো ভাবেনি স্পটলাইট হঠাৎ তার ওপর পড়বে, চোখে এক মুহূর্তের বিস্ময়।
জিয়াং ওয়ান দ্রুত উঠে গুজংস নিয়ে মঞ্চ ছাড়ল।
কিন্তু ভিড়ে একজন, স্পষ্ট মদ্যপ, জিয়াং ওয়ানের পথ আটকে দাঁড়ালো, হাসতে হাসতে বলল:
“কোথায় যাচ্ছিস, আমাদের সঙ্গে একটু খেলো!”
সে বলে হাত বাড়িয়ে ছোঁয়ার চেষ্টা করলো।
“ধিক!”
জি ইয়াও এত রেগে গ্লাসও ফেলে দিলো, হঠাৎ উঠে দৌড়াতে চাইলো!
কিন্তু জিয়াং ওয়ান তার চেয়ে দ্রুত।
দেখতেই পাচ্ছিল, হাত বাড়ানোর সময় জিয়াং ওয়ান ঠাণ্ডা মুখে এক লাথি মারল!
সে চিৎকার করে মাটিতে পড়ে গেলো।
জিয়াং ওয়ান গুজংস সোজা দাঁড় করিয়ে এক হাত দিয়ে ধরে রাখল, আর এক পা ওই ব্যক্তির ওপর রেখেই ঠান্ডা গলায় বলল, “তোর বাবা দিয়ে খেল!”
বলেই আরেক লাথি মারল, আশেপাশের বিস্মিত বা উত্তেজিত দৃষ্টিকোণ উপেক্ষা করে বার থেকে বেরিয়ে গেল।
জি ইয়াও একটু হতবুদ্ধি হয়ে দাঁড়িয়ে ছিল, তারপর হঠাৎ হাসলো।
জিয়াং ওয়ানের মতো মানুষ কেমন হতে পারে!
মানুষকে লাথি মারাও এত সরল ও দৃঢ়!
সেই অবমূল্যায়নকারী চোখ, আর অসংবেদনশীল গালাগালি, সবই হৃদয় ছুঁয়ে গিয়েছে!
জি ইয়াও স্পষ্ট শুনতে পেলো নিজের হৃদয়স্পন্দন।
আগের সমস্ত লড়াই করা আকাঙ্খা ও বাধাগ্রস্ত অনুভূতি এই মুহূর্তে একসাথে জেগে উঠল, এক অবরোধহীন প্রবাহে বয়ে এল।
জি ইয়াও বুঝতে পারল, সে ইতিমধ্যেই তাদের অনুসরণ করছে।
পিছনে তার বন্ধুরা একে অপরকে দেখে ঠেলা মারছে, তারপর হাসতে হাসতে তার পেছনে ছুটে চলল।
তাদের মধ্যে একজন ঝাও ওয়েইউ নামের, জি ইয়াওর আগেই জিয়াং ওয়ানকে আটকে বলল, “সুন্দরী, আমাদের সাথে যোগাযোগ নম্বর দিতে পারো?”
জিয়াং ওয়ান তাকিয়ে বলল, “তোমার নাম... ঝাও ওয়েইউ?”
যদিও প্রশ্ন ছিল, তবুও ভয়েস নিশ্চিত।
ঝাও ওয়েইউ একটু অবাক হয়ে বলল, “ওহ, তুমি আমাকে চেনো?”
“অবশ্যই।”
জিয়াং ওয়ান তার হাতে থাকা প্রজাপতি আংটি ছুঁয়ে হাসলো, হাসি ছিল গভীর নয়।
যখন সে এই আংটি বানিয়েছিল, চেন ইয়ানলিং কৌতূহল থেকে জিজ্ঞেস করেছিল, এই বিশেষ নকশার উদ্দেশ্য কী।
জিয়াং ওয়ান কিছু বলেনি।
এটা একটি গোপন কথা।
শুধুমাত্র মৃতদের জানা গোপন।
কেন জানি না, ঝাও ওয়েইউ হঠাৎ তার পিঠে ঠাণ্ডা অনুভব করলো।
গ্রীষ্ম আসছে, তারপরও এত ঠাণ্ডা।
ঝাও ওয়েইউ কাঁধ ঝাঁকালো, তারপর ফোন বের করে বলল, “বন্ধু করো?”
জিয়াং ওয়ান কিছু বলার আগেই, পাশে থেকে জি ইয়াও ঠাণ্ডা গলায় বলল:
“না, চলে যা!”