প্রথম খণ্ড, সপ্তদশ অধ্যায়: মূল থেকে উচ্ছেদ!
এখনও পর্যন্ত ঝাও ওয়েইউ মনে রাখতে পারে, সেই ভিলা বাড়িটি বড় ছিল না, তবে সেটি খুব আরামদায়কভাবে সাজানো ছিল।
দেয়ালে ঝুলানো চিত্র, টেবিলের সাজসজ্জা, বারান্দার ফুল, আর সেখানে ঝুলন্ত এক জোড়া নৃত্য পােরার জুতা।
এবং, একজন কাঁধ পর্যন্ত ছোট লম্বা চুলের, ছোট্ট দেহের এক কন্যা।
খুব সুন্দর, এবং পরিস্কার-পরিচ্ছন্ন।
সে ওই সবচেয়ে ভেতরের শোবার ঘরের দরজার সামনে দাঁড়িয়ে ছিল, তার কালো, চকচকে চোখ দুটো চেপে ধরে, কঠোর গলায় বলল:
"তোমরা আমার বাড়িতে কী করতে এসেছ? এখান থেকে বেরিয়ে যাও!"
ঝাও দালং তখন এক প্রশ্ন করল, "তুমি কি জিয়াং ওয়েইমিন-এর মেয়ে?"
সেই কন্যাটি মুখ কুঁচকিয়ে, গর্ব নিয়ে এক ইঞ্চিও পশ্চাৎপদ হয়নি, "হ্যাঁ।"
সে বলল, "আমার নাম জিয়াং শিং, আমি জিয়াং পরিবারের একমাত্র মেয়ে।"
হ্যাঁ, ঠিক তাই।
এই হল তাদের সম্পূর্ণ নির্মূল করার লক্ষ্য।
ঝাও দালং নিজে হাতে কাজ শুরু করার আগেই, ঝাও ওয়েইউ তাকে বাধা দিল, তারপর বাক্য গুলো আটকে গেল, কিছু বলার মতো সাহস পায়নি।
মেয়েকে সবচেয়ে ভালো বুঝতে পারে বাবা, ঝাও দালং তখনই তাকে একটি চড় মারল এবং গাল দিয়ে বলল, "দ্রুত কর!"
সাধারণত অলস ঝাও ওয়েইউ তখন খুব উত্তেজিত হয়ে, টানাটানি করে ওই কন্যাটিকে ঘরে টেনে নিয়ে গেল।
এই পুরো প্রক্রিয়ায়, জি পরিবারের দ্বিতীয় মিস্টার জি ইয়েপিং একদম বাধা দেয়নি।
কারণ, ঝাও পরিবারের পিতা-পুত্র আজ যা করছিল, তা একটি আত্মসমর্পণ ছিল, জি পরিবারের প্রতি তাদের আত্মসমর্পণ।
তারা যত বেশি অতিরিক্ত কিছু করবে, ততই তারা ভালো দাস হিসেবে বিবেচিত হবে।
ঝাও ওয়েইউ এখনও মনে রাখতে পারে, সে যখন জিয়াং শিংকে আটকিয়েছিল, সে দৃঢ়পুত্রের মতো লড়াই করছিল, সমস্ত শক্তি দিয়ে ছুটছিল, অবশেষে গলা ফাটিয়ে চিৎকার করেছিল:
"বাবা!"
"আমাকে বাঁচাও... আমাকে বাঁচাও..."
"বাবা..."
কেউ তাকে বাঁচাতে আসেনি।
ঝাও ওয়েইউ নামার পর, সবসময় মানুষের ভিড়ে পিছনে দাঁড়ানো জি ইয়েপিং এগিয়ে এল।
এই সাধারণত কঠোর এবং কম কথা বলা জি পরিবারের দ্বিতীয় মিস্টার তার হাতে থাকা সিগারেট ফেলে দিয়ে, কন্যার আতঙ্কিত ও বিস্মিত চোখ পাত্তা না দিয়ে, ছুরি তুলে ধরা স্বাভাবিক স্বরে বলল:
"আমার দোষ দেখিও না, কে বলেছে তোমার এমন একটা ভালো বাবা আছে।"
তারপর,
এক ঢেউয়ের মতো গলা কেটে দিল।
তারপর, জি ইয়েপিং চলে গেল, তার শরীরে এক ফোঁটা রক্তও লেগে ছিল না, এত পরিষ্কার যে মনে হচ্ছিল সে কোনো মানুষ হত্যা করেনি।
ঝাও দালংয়ের সেই কয়েকজন লোক ছিল সম্পূর্ণ লোভী, জিয়াং পরিবারের মূল্যবান জিনিসগুলো দেখে তাদের মন চঞ্চল হয়ে উঠল।
"যাই হোক, আগুন দিয়ে সবকিছু পুড়িয়ে ফেলা হবে, মূল্যবান জিনিসগুলো আমরা নিয়ে যাই, ভাইরা তো খাবার খেতে চায়, পরিবার পালন করতে চায়!"
"ঠিক তাই, শুনেছি জিয়াং ওয়েইমিনের স্ত্রী একজন চিত্রশিল্পী ছিলেন, তিনি মারা গেছেন, তাই এসব চিত্রের দাম বেড়েছে!"
কয়েকজন লোক যা দেখল তা নিয়ে গেল।
ঝাও দালং এক চোখ বন্ধ করে আরেক চোখ খোলা রেখে তাদের যেতে দিল।
মূল্যবান জিনিসগুলো লুটপাট করে ফেলা হলো, পরে বিক্রি করে তা মাটির নিচের বাজারে প্রবেশ করল, কয়েকবার হাতবদল করলেও কেউ জানবে না এগুলো কোথা থেকে এসেছে।
সামগ্রী নিয়ে যাওয়ার পর, সব জায়গায় পেট্রোল ঢালা হলো।
ঝাও ওয়েইউ নিজেরাই আগুন লাগাল।
যাওয়ার আগে, হয়তো স্মৃতিস্বরূপ, সে সাহস করে জিয়াং পরিবারের জ্বলা দরজার সামনে এক ছবি তুলল।
এখনও সেই ছবি তার আলবামে সংরক্ষিত, কিন্তু মানসিক অবস্থা অনেকটাই ভিন্ন হয়ে গেছে।
কখনও কখনও গভীর রাতে, সে সেই কন্যার ক্ষুব্ধ দৃষ্টিকে ভয় পায়, ভয় পায় কোনো ভূত তাকে শাস্তি দিতে আসবে।
পাঁচ বছর কেটে গেছে, জিয়াং পরিবারের সেই ভিলা এখনো আছে, তবে পরিত্যক্ত হওয়ায় কেউ যত্ন করে না, বাইরে গজিয়ে উঠেছে আগাছা, পাশের পিঠে দাগ কাটানো কালো দেওয়ালে উঠেছে লতা।
একটুও আলো প্রবেশ করে না।
অন্ধকার এবং ভীতিকর, যেন মধ্যরাতের এক ভয়ের গল্পের ভূত বাড়ি!
ঝাও ওয়েইউ হঠাৎ চমকে উঠে, দেরিতে বুঝতে পেরে পেছনে ফিরে তাকাল, পিঠ থেকে ঠাণ্ডা ঘাম ঝরতে লাগল, কিছুটা ভীত হয়ে গেল!
কারণ সে দেখল, জিয়াং ওয়ান যে পুরনো বাড়িতে থাকে, সে বাড়ির উপরে দাঁড়িয়ে থাকলেই জিয়াং ওয়েইমিনের সেই ভূত বাড়ি দেখা যায়!
এই দৃষ্টিকোণ থেকে দেখলে, তারা একে অপরের মুখোমুখি!
ঝাও ওয়েইউর মাথার ত্বক ঝাঁকুনি দিল, হঠাৎ করে ওয়াং রুইয়ের হাত ধরল, জিজ্ঞেস করল, "তৃতীয় স্যার পছন্দ করে এমন সেই অভিনেত্রী, তারও কি উপাধি জিয়াং? ওর নাম কী?"
"জিয়াং ওয়ান, কী হয়েছে?"
"তাহলে কিছু নেই..." ঝাও ওয়েইউ গভীর নিঃশ্বাস ফেলল।
সেই বিখ্যাত সাংবাদিক জিয়াং ওয়েইমিনের একমাত্র মেয়ে ছিল, নাম জিয়াং শিং।
বিশ্বে অনেকেই জিয়াং উপাধি বহন করে, এ শুধু একটা মজার মিল।
সে নিজেকে ভয় দেখানোর কোনো কারণ দেখল না।
আরও বলা যায়, তখনকার পরিস্থিতিতে, জিয়াং পরিবারের লোকেরা প্রায় নিধন হয়ে গিয়েছিল, তারা আর কোনো হুমকি নয়।
জিয়াং ওয়ান শুধু জিয়াং ওয়ান, একজন অভিনেত্রী যিনি জিয়াং পরিবারের সাথে কোনো সম্পর্ক রাখেন না।
ঝাও ওয়েইউ বুঝতে পারল, তার মুখে আবার সেই অহংকারী ভঙ্গি ফিরে এল, চোখে কেউ নেই, দম্ভে ভরা।
মানুষ হত্যা এবং আগুন লাগানো, এর জন্য তাকে কে কি করতে পারবে?
ঝাও ওয়েইউর এক মিনিটে এক রকম মুখোশ, ওয়াং রুই বিরক্ত হয়ে বলল, "তুমি ভুত তাড়া পেয়ে গেছো? বল, আমি তোমার ওপর ছেলেবেলার প্রস্রাব ছিটিয়ে দেবো, তোমাকে চেতনা ফিরিয়ে দিতে!"
"চলে যাও!"
ঝাও ওয়েইউ চোখ ঘুরিয়ে দিল।
গাড়ি কিছুদূর এগিয়ে যাওয়ার পর, ঝাও ওয়েইউ স্মরণ করল এ যাত্রার উদ্দেশ্য, অবাক হয়ে বলল, "সত্যিই পাহাড়ে উঠতে যাচ্ছ? ক্লান্ত হও না? কোন পাহাড়টা?"
ওয়াং রুই সিট বেল্ট বেঁধে ফোন ঝাঁকিয়ে দেখাল, এটা একটি গ্রুপ চ্যাট, পাঁচ মিনিট আগে জি ইয়াও তাদের একটি অবস্থান পাঠিয়েছিল।
এটি কোনো পর্যটন স্থান নয়, বরং একটি ছোট পরিচিত বন্য পাহাড়।
শুনেছে এখনও পর্যটন উন্নয়ন হয়নি, তবে সুন্দর প্রাকৃতিক দৃশ্যের কারণে অনেকেই এখানে আসেন।
"ওহ।"
ঝাও ওয়েইউ মাথা নাড়ল, হয়তো গতকাল রাতে সে ভাল ঘুমায়নি, কিংবা পাঁচ বছর আগের স্মৃতি ফিরে এসেছে, তার মনে একটা অশুভ পূর্বাভাস কাজ করছিল, এমনকি তার পলক কয়েকবার কেঁপে উঠল।
ওয়াং রুই উত্তেজিত হয়ে গ্রুপ চ্যাটের বার্তা পড়তে থাকল, "জি সান বলল, আজ রাতে আমরা পাহাড়ে থাকব, শুনেছি রাতের আকাশে তারা ঝড় পড়বে!"
পিছনের সিটের ছোট সঙ্গী আগে চুপ ছিল, এখন সুযোগ পেয়ে মাথা ঝুঁকিয়ে মিষ্টি স্বরে বলল, "তৃতীয় স্যার প্রেমের জন্য অনেক চেষ্টা করছেন!"
"হা, আমি বাজি ধরে বলতে পারি সে অর্ধ মাসও টিকবে না!"
...
অর্ধ মাসও টেকেনি তৃতীয় স্যার জি, লাল-সবুজ বাতির অপেক্ষায়, একটি বোতল পানি খুলে জিয়াং ওয়ানের সামনে ধরাল।
জিয়াং ওয়ান পানি নিল, একটু পান করে বলল, "রাস্তায় তাকাও, আমাকে দেখো না।"
তারা যখন বন্য পাহাড়ের পাদদেশে পৌঁছল, তখন দুপুর বেলা।
গতকাল এক প্রবল বৃষ্টি হয়েছে, আজ আকাশ পরিষ্কার, তাপমাত্রা আর সূর্যের আলো উপযুক্ত, পাহাড়ি ভ্রমণের জন্য ভালো সময়।
জি ইয়াও গাড়ি থেকে নেমে, তার অফ-রোড গাড়ির ট্রাঙ্ক খুলল, যা সম্পূর্ণ ভর্তি ছিল, খুব ভালভাবে প্রস্তুত ছিল।
"চলো, তোমরা ভাগ করে নাও, প্রত্যেকে একটি ব্যাগ নাও।"
জি ইয়াও কোন আপত্তি মেনে নিল না, বড় ব্যাগগুলো ঝাও ওয়েইউ এবং তার দলের হাতে তুলে দিল, নিজে হাত খালি রেখে, গম্ভীরভাবেই জিয়াং ওয়ানের পাশে দাঁড়াল।
এসে আগে সে এই অতিরিক্ত লোকদের কিছুটা অপছন্দ করেছিল, তবে এখন দেখলে, এতে কিছু সুবিধা আছে।
অন্তত তাদেরকে ভারী কাজের জন্য ব্যবহার করা যাবে।
জি ইয়াও বলল, তারপর জিয়াং ওয়ানের দিকে হাসি দিল, কিছুটা প্রশংসার আশা নিয়ে।
জিয়াং ওয়ান এগিয়ে এসে নরমভাবে কাছে এল।
জি ইয়াওর চোখ সংকুচিত হয়ে গেল, কিছুটা হতবাক এবং আনন্দিত, তার হৃদস্পন্দন দ্রুত বেড়ে গেল, যেন গলা থেকে বেরিয়ে আসতে চলেছে!
কিন্তু পরের মুহূর্তে, জিয়াং ওয়ান হাত বাড়িয়ে তার মাথা থেকে এক ছোট পাতা তুলে নিল।
তারপর তার পাশ দিয়ে গিয়ে পাহাড়ের দিকে এগিয়ে গেল।
জি ইয়াও: "..."
খুশি হতে দেরি হলো।
জি ইয়াও নাক মুছে দ্রুত জিয়াং ওয়ানের পেছনে পা বাড়াল।
পিছনে থেকে বড় বড় ব্যাগ বহন করা, মুখে ক্ষোভ নিয়ে থাকা দলটি রয়ে গেল।
জিয়াং ওয়ান পাহাড়ে ওঠার গতি খুবই সমান ছিল, স্পষ্ট বোঝা যায় তার শরীরের শক্তি অসাধারণ, একটানা অর্ধেক পাহাড়ে উঠে, মুখ লাল হয়নি, হৃদস্পন্দন বেড়েছে না, এমনকি থামার কোনো ইচ্ছে দেখায়নি।
জিয়াং ইয়াও প্রথমে আরাম করে চলছিল, পরে একটু দুর্বল হয়ে পড়ল।
তবুও সে গর্বের জন্য ভান করল যে সে খুব সহজেই পারছে, শেষ পর্যন্ত সে ক্লান্ত হয়ে কুকুরের মতো হয়ে পড়ল।