প্রথম খণ্ড, ঊনিশতম অধ্যায়: ভয় পান না, আমি এখানে আছি

পর্ব (১/৩)
পর্বতশৃঙ্গের ওপর কবে থেকে ঘন কুয়াশা নেমে এসেছে কেউ জানে না, বাতাস ভেজা এবং দৃশ্যমানতা অত্যন্ত কম, মাথা উঁচু করলেই কাছাকাছি দাঁড়ানো গজিয়ে ওঠা গাছগুলিই দেখা যায়, এই ঘন কুয়াশার মধ্যে যেন ভূতুড়ে ছায়ার মতো।
ঝাও ওয়েইউ বেশ অশান্তিতে ঘুমাচ্ছিলেন।
রাতের শেষার্ধে, তিনি আবারো পাশের ছোট সহচরদের আওয়াজে জেগে উঠলেন, বিরক্ত হয়ে তাকে এক লাথি মেরে চেঁচিয়ে বললেন, “হুলস্থুল করো না!”
ছোট সহচর ঘুম ভেঙে অর্ধচেতনায় গড়িয়ে পড়ে আবার ঘুমিয়ে পড়ল।
কয়েক সেকেন্ডের নীরবতা শেষে আবার শ্বাস ফেলার শব্দ শোনা গেল।
ঘুমের মান সত্যিই ঈর্ষণীয়।
ঝাও ওয়েইউ কিছুটা বিরক্ত হয়ে তাঁবুর পর্দা জোরে টেনে খুললেন, বাইরে গিয়ে সিগারেট ধরাবেন বলে ঠিক করলেন।
কিন্তু পর্দা খুলতেই তিনি হঠাৎ স্তম্ভিত হয়ে রইলেন।
ঠিক তাঁর সামনে, একটি ঘন কুয়াশার মধ্যে, একটি ছায়া নিঃশব্দে দাঁড়িয়ে আছে, যেন মূর্তি, অচল।
চতুর্দিক অন্ধকার, শুধুমাত্র তার হাতে থাকা বস্তু থেকে ঠান্ডা আভা ঝলকাচ্ছিল।
...
সকালে।
প্রথম রশ্মি পৃথিবীকে স্পর্শ করল, উষ্ণতা নিয়ে আসল।
ঝাও ওয়েইউয়ের সঙ্গে একই তাঁবুতে থাকা ছোট সহচর হে তিয়ানজে চোখ খুলে অলসভাবে হাত-পা মেলালেন, তারপর ধীরে ধীরে উঠে তাঁবু থেকে বেরিয়ে গেলেন।
পর্বতের বাতাস খুবই সতেজ, ভেজা গাছপালার সুবাস মিশে আছে।
হে তিয়ানজে গভীর শ্বাস নিয়ে চারপাশ দেখলেন, হঠাৎ তাঁর দৃষ্টি আটকে গেল, চোখ বিস্ফারিত হয়ে গলা থেকে এক ভয়ঙ্কর চিৎকার বের হল!
“আহ—”
বনে থাকা পাখিরা ভয়ে উড়ে গেল, অন্যান্য তাঁবুর মানুষরাও ঘুম ভেঙে গেল।
“কী হয়েছে? এত সকালে এমন চিৎকার কেন?”
ওয়াং রুই প্রথমে উঠে এসে পরিস্থিতি দেখে ভয়ে দুই ধাপ পিছু হটলেন, পা পড়ল লু জিজিয়ানের দামী জুতোর ওপরে।
লু জিজিয়ান মাথা চুলকিয়ে চিৎকার করে বললেন, “ও ওটা কি ঝাও ওয়েইউ?”
কেউ উত্তর দিল না।
সবচেয়ে শেষ করে আসলেন জি ইয়াও ও জিয়াং ওয়ান।
দৃশ্য দেখে, জি ইয়াও প্রথমে জিয়াং ওয়ানের চোখ ঢেকে তাকে ঘুরিয়ে বললেন, “ভয় পাও না, আমি আছি, তুমি আগে তাঁবুতে ফিরে যাও, আমি যাচ্ছি দেখে আসি।”
জিয়াং ওয়ানের পলক কেঁপে উঠল, জি ইয়াওর হাত থেকে মুক্তি পেলেন।
“কোনো সমস্যা নেই, আমি ভয় পাই না।”
সে জি ইয়াওর হাত নামিয়ে সেখানে তাকালেন।
শিবিরের সামনের সবচেয়ে খোলা স্থানে, ঝাও ওয়েইউর চোখ বড় করে উন্মুক্ত, দেহ কঠোর, যেন মৃত্যুর আগেই চোখ বন্ধ করতে পারেনি।
তার পাশে গাছে জোরে খোদাই করা চারটি অক্ষর: “আমি মিথ্যা বলেছিলাম।”
এই দৃশ্য দেখে একটাই কথা মনে হয়।
পর্ব (১/৩) শেষ

পর্ব (২/৩)
সেটি হলো গত রাতের খেলা।
যে মিথ্যা বলবে, সে শাপগ্রস্ত হবে, এই পর্বত থেকে কখনো বের হতে পারবে না।
ওয়াং রুই মাটিতে বসে পড়ে ভয় পেয়ে কেঁপে উঠলেন, “আরে বাবা! এটা কি সত্যিই সেই খেলার শাপ প্রভাবিত করল?”
জি ইয়াও জিয়াং ওয়ানের দিকে একটু লক্ষ্য করলেন, দেখলেন সে খুব ভয় পাচ্ছে না, তাই হাত ছাড়লেন এবং ঝাও ওয়েইউর মৃতদেহের দিকে এগিয়ে গেলেন।
তিনি তার নাকের নিঃশ্বাস পরীক্ষা করে বললেন, “সে মারা গেছে।”
“ঝাও পরিবারের সঙ্গে ফোন কর।” জি ইয়াও উঠে দাঁড়িয়ে চারপাশ ছুঁড়ে দেখলেন, হঠাৎ ঠান্ডা হাসি দিয়ে বললেন:
“পুলিশে খবর দাও।”
“একজন সম্পূর্ণ সুস্থ মানুষ হঠাৎ মারা গেলে সেটা অবশ্যই খুন, কোনো শাপের কথা নয়।”
জিয়াং ওয়ান সম্মতি জানিয়ে মাথা নেড়ে বললেন, পাশাপাশি নতুন এবং বিস্ময়কর দৃষ্টিতে জি ইয়াওকে দেখলেন।
অন্যান্য কিছু ধনী যুবক ভয়ে স্তব্ধ থাকলেও, জি ইয়াওর প্রতিটি কাজ এবং চিন্তা পরিষ্কার এবং সুসংগঠিত।
এটাই তার পরিবারের শান্ত স্বভাবের পরিচয়।
ফোন করার পর বেশিক্ষণ না হয়ে ঝাও দালং লোক নিয়ে উপস্থিত হলেন।
নিজের একমাত্র ছেলের মৃত্যুর মর্মান্তিক দৃশ্য দেখে ঝাও দালং চোখ লাল করে চিৎকার করলেন, “কে, কে এটা করেছে!!!”
পর্বতের উপত্যকায় তার চিৎকার প্রতিধ্বনিত হল।
জিয়াং ওয়ান চোখ বন্ধ করলেন।
হঠাৎ, তিনি অনুভব করলেন কেউ তার হাত হালকাভাবে স্পর্শ করল।
সে জি ইয়াও।
তিনি চোখে চোখে জিজ্ঞাসা করলেন: কী হয়েছে?
জিয়াং ওয়ান বললেন, “কিছু নয়, শুধু কিছুটা দায়বোধ। যদি আমি পাহাড়ে ওঠার প্রস্তাব না দিতাম, হয়তো এমন কিছু ঘটত না...”
জি ইয়াও জিয়াং ওয়ানের আঙ্গুল চেপে ধরলেন, হঠাৎ তার হাতে থাকা সুন্দর এবং সূক্ষ্ম প্রজাপতি আংটি স্পর্শ করলেন, যা জিয়াং ওয়ানের সাদাসিধে সুন্দর হাতে খুব মানানসই।
তিনি জিয়াং ওয়ানের দিকে ‘চুপ’ ইঙ্গিত করলেন এবং বললেন:
“কে বলল তোমিই পাহাড়ে ওঠার প্রস্তাব দেবে? প্রস্তাব দেওয়া তো আমি।”
ঝাও ওয়েইউ মারা গেছেন, যেই কারণেই হোক না কেন।
একজন পিতা হিসাবে ঝাও দালং সবার উপর রাগ করবেন।
যদি সে জানে পাহাড়ে ওঠার প্রস্তাব জিয়াং ওয়ানের, তবে খুনির সাথে তার কোনো সম্পর্ক না থাকলেও, সে হয়তো রাগের বশে অপ্রতিরোধ্য প্রতিশোধ নেবেন!
কিন্তু যদি প্রস্তাবকারী জি ইয়াও হন, তাহলে বিষয়টা ভিন্ন।
ঝাও দালং যতটা ক্রুদ্ধ হোক, সে তার পরিবারের কন্যাসন্তানের বিরুদ্ধে রাগ প্রকাশ করতে সাহস পাবে না।
যদি না সে আর বাঁচতে না চায়।
জি ইয়াওর কথার অর্থ বুঝে জিয়াং ওয়ান কিছুটা স্তম্ভিত হলেন, তারপর দৃষ্টি সরিয়ে নিলেন, কিছু বললেন না।
পর্ব (২/৩) শেষ

পর্ব (৩/৩)
অবশ্যই, ঝাও দালং পাগল হয়ে গেছেন, তিনি ফিরে এসে জনতার দিকে চিৎকার করলেন, “কে, কে এই পাহাড়ে ওঠার কথা বলেছিল?”
ঝাও ওয়েইউয়ের সঙ্গে সারাক্ষণ থাকা ছোট সহচর হে তিয়ানজে কাঁপতে কাঁপতে চুপ করে রয়েছেন।
ঝাও দালং তার কলার ধরে আবার জিজ্ঞাসা করলেন, “বল!”
হে তিয়ানজে প্রায় কাঁদতে চলেছেন।
জি ইয়াওর পাশে থাকা জিয়াং ওয়ান বলার চেষ্টা করলেন, কিন্তু জি ইয়াও আগেই বললেন, “আমিই।”
জিয়াং ওয়ান জি ইয়াওর পেছনের মাথা দেখে মনমরা হলেন।
এই সময়, ঝাও দালং হে তিয়ানজেকে ধাক্কা মেরে কুঁচকতে কুঁচকতে জি ইয়াওর সামনে এসে জিজ্ঞেস করলেন:
“তৃতীয় যুবক, তুমি জানো আমার ছেলেকে কে মেরেছে?”
“আমাকে বলো, বিনীতভাবে বলো... অন্তত আমাকে বলো কি ঘটেছে!”
জি ইয়াও ততক্ষণে কথা বলার আগেই, পাশে থাকা ওয়াং রুই বললেন, “সে খেলা খেলতে খেলতে মিথ্যা বলল, শাপগ্রস্ত হল, ঠিক তাই!”
“মিথ্যা কথা!”
ঝাও দালং রাগে ফুঁসতে লাগলেন, তাঁর মোটা দেহ দাঁড়াতে পারছিল না।
জি ইয়াও তাকে সাহায্য করলেন এবং বললেন, “ঝাও কাকা, আমরা ইতিমধ্যেই পুলিশে খবর দিয়েছি, তদন্তকারী অফিসাররা শীঘ্রই আসবেন, যদি খুনি এখানেই থাকে, সে পালাতে পারবে না, নিশ্চিন্ত থাকুন।”
ঝাও দালংয়ের চোখ লাল, মনে ঘৃণা আর হত্যার আগ্রহ ভরে আছে!
যখন সে তার ছেলেকে হত্যা করা ব্যক্তিকে ধরবে, সে তাকে এমন করবেই যে সে বাঁচতেও এবং মরতেও পারবে না!
শীঘ্রই, তদন্তকারী অফিসাররা এলেন।
তারা ঘটনাস্থল সিল করে ঝাও ওয়েইউয়ের দেহ প্রাথমিকভাবে পরীক্ষা করলেন, আশেপাশে অন্য কারো উপস্থিতির কোনো চিহ্ন খুঁজলেন।
কিছুই পাওয়া গেল না।
কোনো মারামারির চিহ্ন নেই।
কোনো মূল্যবান সূত্র বা পায়ের ছাপ নেই।
সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ, ঝাও ওয়েইউয়ের দেহে কোনো আঘাতের চিহ্ন নেই।
মনে হচ্ছে... সে জীবন্ত অবস্থায় ভয় পেয়ে মারা গিয়েছিল।
“বাতিল কথা! আমার ছেলে এত সাহসী, কী এমন যা তাকে জীবন্ত ভয়ে মেরে ফেলতে পারে? তোমরা কিছুই খুঁজে পাওনি, মানে তোমরা অক্ষম! একদল অযোগ্য!”
ঝাও দালং গালাগালি দিতে থাকলেন।
এই সময়, বনের মধ্যে পা পড়ার শব্দ শোনা গেল।
সে ধীরে ধীরে, চকচকে লেদার জুতো পড়ে শুকনো পাতা ছুঁড়ে ছুঁড়ে এগিয়ে আসছিল।
তদন্তকারী অফিসাররা সুশৃঙ্খলভাবে এক পথ তৈরি করে আদব সহকারে বললেন, “শেন তদন্তকারী।”
এসেছিলেন মেঘনগর তদন্ত বিভাগের সদ্য নিয়োগপ্রাপ্ত প্রধান কর্মকর্তা—শেন সি ইউ।
পর্ব (৩/৩) শেষ।