প্রথম খণ্ড প্রথম অধ্যায় নান
তারকা সম্মেলনের পুরস্কার বিতরণী মঞ্চে, আলো-ঝলমলে আয়োজন ছিল যেন দিবালোকে স্বপ্নের মত একটি জগত। উদ্দাম সঙ্গীতের তীব্র শব্দ একের পর এক ঢেউয়ের মতো মানুষের শ্রবণশক্তিতে আঘাত করছিল।
দেং শুয়েফেং দাঁড়িয়ে ছিলেন মঞ্চে, হাতে চেপে ধরে রেখেছিলেন আজীবন সম্মাননীয় পরিচালক পুরস্কারের ট্রফি। এটি ছিল অগণিত মানুষের আরাধ্য সর্বোচ্চ সম্মান। মাত্র ত্রিশ বছর বয়সে তিনি এই কৃতিত্ব অর্জন করেছেন—মঞ্চের নিচে উপস্থিত সকলের চোখেই ঈর্ষা আর মুগ্ধতা।
তবুও, তার দৃষ্টিতে ছিল শুধুই উদাসীনতা ও নিঃসঙ্গতার ছায়া। যেন চারপাশের সকল কোলাহল ও জাঁকজমক তার জীবনের বাইরে।
অগণিত অভিনেত্রীদের মাঝে, চ্যাং নোনান পাহাড়ি নীল রঙের কোমল গলার কিশোরীর পোশাক পরে ছিলেন, তার সৌন্দর্য যেন সকলের নজর কাড়ে। তার শুভ্র গলার নীচে, চিবুকের পাশে কলারবোনের রেখা ছিল চাঁদের বাঁক—নিখুঁত ও মনোহর। তার ত্বক ছিল শুভ্র মণির মত, আলোয় প্রতিফলিত হয়ে কোমল দীপ্তি ছড়াচ্ছিল।
তিনি মডেলিং দিয়ে শুরু করেছিলেন, দেশজুড়ে প্রেমিকার মুখাবয়ব দিয়ে অগণিত মানুষের কল্পনায় হয়ে উঠেছিলেন স্বপ্নের সাদা চাঁদ। এখন, তার জন্যই ছিল সবচেয়ে উষ্ণ করতালি। তিনি একটু গলা উঁচু করে তাকিয়ে ছিলেন, চোখ জোড়া ভরা অনুরাগ ও প্রত্যাশায়। তার দৃষ্টির কেন্দ্রবিন্দুতে ছিলেন দেং শুয়েফেং।
“তারকা সম্মেলনকে ধন্যবাদ, আপনাদের সবাইকে ধন্যবাদ।” দেং শুয়েফেং নিরুত্তাপ কণ্ঠে সংক্ষেপে কৃতজ্ঞতা জানিয়ে, ট্রফি হাতে মঞ্চ ছাড়ার প্রস্তুতি নিলেন।
কিন্তু হঠাৎ উপস্থাপক তাকে থামালেন, আকস্মিকভাবে একটি নতুন পর্ব যোগ করলেন—বছরের সবচেয়ে জনপ্রিয় অভিনেত্রী পুরস্কার ঘোষণা করতে বললেন।
পুরস্কারপ্রাপ্তির তালিকায় 'চ্যাং নোনান' নামটি দেখে দেং শুয়েফেং তৎক্ষণাৎ বুঝলেন, এর পেছনে নিশ্চয়ই কারও ইচ্ছাকৃত পরিকল্পনা আছে—শেষ ক’দিন তাদের নিয়ে গুজব তো চরমে।
তার দৃষ্টি ধীরে ধীরে চ্যাং নোনানের দিকে গেল। মেয়েটির প্রাণবন্ত মুখ দেখে তার দৃষ্টিতে শূন্যতা ফুটে উঠল, স্মৃতিতে ডুবে গেল গত জীবনের অমোচনীয় ব্যথায়।
চ্যাং নোনানের অসংখ্য ভক্ত, তার উজ্জ্বল ভবিষ্যৎ। কিন্তু অল্প লোকই জানে, তার চেয়ে সুন্দর ও স্নিগ্ধ ছিল চ্যাং নাননান। তিনিও একসময় সকলের দৃষ্টি আকর্ষণের স্বপ্ন দেখতেন।
কিন্তু তার জীবন, দেং শুয়েফেং-এর জন্যই, হয়েছিল ক্ষণস্থায়ী ও দুঃখে পূর্ণ।
একসময় তিনি অসুস্থতায় লড়ছিলেন। যদিও মরণব্যাধি ছিল না, শুধু নতুন অঙ্গের জন্য অপেক্ষা ছিল। তবুও সেই যন্ত্রণা সাধারণের সহ্যসীমার বাইরে। তার কাছে সেই সময় ছিল যেন অন্তহীন অন্ধকার।
শুধু নাননান-ই, মাধ্যমিকে তিন বছর গোপনে তাকে ভালোবেসেছিলেন, যা তিনি তখনো জানতেন না। তার অসুস্থতার সময়ে, চ্যাং নাননান হয়েছিলেন তার সেবিকা। তাকে বাঁচাতে তিনি নিজের সমস্ত সঞ্চয় ব্যয় করেন, এমনকি চুপিচুপি রক্ত বিক্রি করতেও যান।
পরে জানতে পারেন, দেং শুয়েফেং-এর একটি জমাকৃত সম্পত্তি আছে যা মুক্ত করতে বিয়ে প্রয়োজন। তখন, বিনা দ্বিধায়, মৃত্যুপথযাত্রী দেং শুয়েফেং-এর সঙ্গে বিয়ের সিদ্ধান্ত নেন; সমাজের তোয়াক্কা করেননি।
শেষ পর্যন্ত, তিনি গোপনে অঙ্গদানের জন্য পরীক্ষা করান, বেঁচে থাকার শেষ আশাটুকু দেং শুয়েফেং-এর জন্য রেখে যান।
দেং শুয়েফেং বেঁচে যান, কিন্তু চ্যাং নাননান বহু আগেই দুরারোগ্য ব্যাধিতে ভুগছিলেন, তার দেহ আর সহ্য করতে পারেনি।
যেদিন তিনি চলে যান, রেখে যান একটি বাক্য, যা দেং শুয়েফেং-এর হৃদয়ে চিরন্তন ঘা হয়ে থাকে— “পরের জন্মে আমি সাহস করে তোমাকে ভালোবাসার কথা বলব, আর কোনো আফসোস রাখব না এই পৃথিবীতে। তুমি তো আমাকে গ্রহণ করবে, তাই তো?”
“করব, অবশ্যই করব!”
প্রতিবার এই কথা মনে হলে দেং শুয়েফেং-এর হৃদয় ছিন্নভিন্ন হয়ে যায়, শ্বাস নিতেও কষ্ট হয়।
যদি জীবনের মানে হয়, একদিকে আফসোস নিয়ে, অন্যদিকে দৃঢ় চিত্তে সামনে এগিয়ে যাওয়া!
এসব বছরে, তিনি একসময় অখ্যাত থেকে ধাপে ধাপে হয়েছিলেন বিখ্যাত পরিচালক। এই পথ যথেষ্ট সুদূর ছিল না!
কিন্তু এই পথ যতই দৃঢ় আর গৌরবান্বিত মনে হোক, অন্তরে জমে থাকা অপূর্ণতা সারাক্ষণ তাকে কুরে কুরে খাচ্ছিল।
নাননানও তো চ্যাং নোনানের মতো জীবনের মঞ্চে আলোকিত হতে পারতেন, কিন্তু ভাগ্য তাকে বঞ্চিত করেছে।
“দেং পরিচালক...” উপস্থাপকের নরম ডাকে দেং শুয়েফেং বাস্তবে ফিরে এলেন।
“বছরের সবচেয়ে জনপ্রিয় অভিনেত্রী হলেন...” দেং শুয়েফেং ভ্রু কুঁচকালেন, এই মুহূর্তে তিনি কতই না চেয়েছিলেন তালিকায় থাকুক—চ্যাং নাননান, সেই জীবনের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ অথচ চিরতরে হারানো মেয়েটি।
ঠিক তখন, সম্পূর্ণ অপ্রত্যাশিত ঘটনা ঘটে গেল। মাথার ওপর ঝুলন্ত এক বাতি আচমকা আলগা হয়ে গেল, সবাই আতঙ্কে চিৎকার করে উঠল, আর মেঘের মতো নেমে এল দেং শুয়েফেং-এর ওপর...
“তোমরা এই ফাংশনের প্রশ্নটা দেখ, ধরা যাক ফাংশন...” কানে প্রবল ও তীক্ষ্ণ কণ্ঠস্বরের শব্দ ঢুকে গেল দেং শুয়েফেং-এর।
তিনি চমকে ঘুম ভেঙে উঠলেন, শরীর যেন প্রতিক্রিয়ায় ডেস্কে রাখা পা দু’টো দিয়ে জোরে ঠেলা দিলেন, বিশাল শব্দ হল।
সঙ্গে সঙ্গে, শ্রেণিকক্ষে হাস্যরোল পড়ে গেল।
“দেং শুয়েফেং, ঘুমাতে হলে ঠিক মতো শুয়ে ঘুমাও, অন্যদের পড়াশোনা বিঘ্নিত করো না!”
“???”
দেং শুয়েফেং খানিকটা কিংকর্তব্যবিমূঢ় হয়ে চারপাশের ত্রিশ বর্গমিটার মতো ছোট ঘরটা দেখলেন।
বড়ো কালো বোর্ডের কোনায় লেখা— ‘এইচএসসি পরীক্ষার কাউন্টডাউন ৩ দিন’।
চারপাশে কিশোর মুখ, কেউ কেউ ফিসফিস করে তাকে দেখছে; আর এক শিক্ষক, মুখ কঠিন, চোখ রাগে জ্বলছে।
পরিচিত দৃশ্য মুহূর্তে তার স্মৃতি জাগিয়ে তুলল—
আমি কি... আবার দ্বাদশ শ্রেণিতে ফিরে এলাম?
[সে আবার ঘুমিয়ে পড়ল, ক্লাস কি এতই বিরক্তিকর?]
একটি কণ্ঠ ভেসে এল মনে। ...ভীষণ চেনা।
দেং শুয়েফেং অবচেতনে নিজের আসন গুছিয়ে নিলেন, দৃষ্টি দিলেন এক পরিচিত পিঠের দিকে, সঙ্গে সঙ্গে তার ভেতরে এক অজানা উত্তেজনা জেগে উঠল।
দ্বাদশ শ্রেণি, চ্যাং নাননানের সঙ্গে একই ক্লাসে... এ তো তার মনের কথা।
বাস্তবই আমি ফিরে এসেছি!
“দেং শুয়েফেং, কোনো শব্দ করবে না, অন্যদের পড়াশোনায় সমস্যা হবে, শুনছ তো?”
“জি, জো স্যার!”
দেং শুয়েফেং দ্রুত উত্তর দিলেন, মুহূর্তেই পুরনো চরিত্রে ঢুকে গেলেন।
একসময় তিনি ছিলেন অনিয়মিত, পড়াশোনা এড়িয়ে চলা, অমনোযোগী ছাত্র।
শিক্ষকরাও তাকে নিয়ে হতাশ, সব আশা ছেড়ে দিয়েছিলেন।
কিন্তু এখন, তিনি নিজে নিজে পড়াশোনা করে বড় বিশ্ববিদ্যালয়ে ভর্তি হয়েছেন।
পরে চাকরিতে প্রবেশ করে, সিনেমা জগতে আত্মনিয়োগ করেন, অসংখ্য ক্লাসিক সৃষ্টি করেন, জীবনের অভিজ্ঞতা সমৃদ্ধ।
এখন এসব ক্লাস তার কাছে একঘেয়ে ও বিরক্তিকর, বরং নাননানের মনের কথা শোনাই বেশি আকর্ষণীয়।
দেং শুয়েফেং গাল চেপে ভাবলেন, সেই কষ্টের অতীত মনে পড়ে গেল, মনে মনে শপথ করলেন—
তুমি আমাকে গোপনে ভালোবেসেছ, এবার আরেকজন সুযোগ পেলে আমি তোমাকে রক্ষা করবই!
অবশ্যই!
[বিপদ, আবার মাথা ঘুরছে, এই প্রশ্নটা পারি না, একটু ধৈর্য ধরো প্লিজ...]
এই হৃদয়বাণী শুনে দেং শুয়েফেং ভ্রু কুঁচকালেন। তবে কি নাননানের অসুস্থতা তখন থেকেই শুরু?
তার দৃষ্টিতে উদ্বেগ, চাহনি চলে গেল চ্যাং নাননানের দিকে।
“হুঁ...হুঁ...” চ্যাং নাননান আনমনে ঘুমিয়ে পড়েছেন, হালকা নাক ডাকছেন।
শান্ত শ্রেণিকক্ষের পরিবেশে সেই শব্দ ছোট হলেও স্পষ্ট।
“ওহ—দেখো, চ্যাং নাননান আবার মাথা নিচু করে ঘুমোচ্ছে!” একজন সহপাঠী দেখে হেসে উঠল।
“ওর কি কোনো অসুখ নাকি, জো স্যারের ক্লাসেও ঘুমোতে সাহস করে, নিজেকে কাকে ভাবে?”
“ছোট ঘুমকাতুরে!”
সহপাঠীদের চোখে চ্যাং নাননানের অনেক নেতিবাচক পরিচয়, কেউ তার আসল রূপ দেখেনি।
সবার ফিসফিসে কথা শুনে দেং শুয়েফেং-এর মনে রাগের আগুন জ্বলে উঠল, ইচ্ছে করল টেবিলে আঘাত করেন। এই ক্লাসে তো সবাই তাকে ভয় পায়।
তবু, তার মনে নাননানের জন্য উদ্বেগই বেশি।
ঠিক তখন, একজন শিক্ষকের শক্ত সাদা চক সঠিকভাবে গিয়ে চ্যাং নাননানের মাথায় লাগল।
“চ্যাং নাননান, দাঁড়াও তো, আমার ক্লাস কি এতই বিরক্তিকর?!”
জো স্যার গর্জে উঠলেন, সঙ্গে সঙ্গে মঞ্চ থেকে নেমে এসে চ্যাং নাননানের কান মুচড়ে, তাকে টেনে তুললেন।
“আ...স্যার, আমার ভুল হয়েছে...” চ্যাং নাননান অসহায়ের মতো বলল, কণ্ঠে কান্না।
“দেং শুয়েফেং-কে তো আর ঠিক করা যাবে না, তুমি কেন ওর মত পথভ্রষ্ট হলে, হাত বাড়াও তো...”
জো স্যার কঠিন কণ্ঠে বললেন।
হাত বাড়াতে হবে শুনে সবাই চুপ করে গেল, আগের হাস্যরস মিলিয়ে গেল।
জো স্যারের রুলারের ভয় সবাই জানে, এক চাপে হাত ফুলে যায়।
দেং শুয়েফেং মুষ্টি শক্ত করে ধরলেন, কষ্ট যেন বুকে গিয়ে বাজল।
এতটা সহ্য করা যায় না!
দেং শুয়েফেং রাগে টেবিল চাপড়ে উঠে দাঁড়ালেন।
“থামুন, সাহস থাকলে আমার মেয়েকে আর একবার ছুঁয়ে দেখুন!”