অধ্যায় ১৫ বিশেষ গাড়ির চালক

এখনই চেন ফান বুঝতে পারল, সে এক চাপে সু মেইয়ের অস্থির হাতটি থামিয়ে দিল, কিন্তু হাতটা ছাড়ল না, বরং শক্ত করে নিজের মুঠোয় ধরে রাখল।
সে লজ্জার হাসি দিল, তাড়াতাড়ি হাত ছেড়ে দিল, মনে মনে একটু আফসোসও করল।
কিন্তু সে হাত ছাড়তেই, সু মেই উল্টো তার হাতটি ধরে বলল, “ছাড়ছো কেন?”
চেন ফানের ঠোঁট দুবার কেঁপে উঠল, যদিও তার মনে একটু কষ্ট ছিল, তবুও সে শক্ত করে হাতটা টেনে বের করল।
“এখনো লাজুক?”
সু মেই ঠোঁট বাঁকিয়ে, যেন কোনো পণ্য যাচাই করছে, চেন ফানকে উপর-নিচে দেখল।
“তুমি তো বেশ সুন্দর, সারাদিন মারামারি করে বেড়িয়ো না, আমার সঙ্গে থাকো, আমি তোমাকে লুই পরিবারের মধ্যে যথেষ্ট মর্যাদা দিতে পারব।”
সে হাত তুলে চেন ফানের মুখে ছোঁয়ালো, দুইবার ‘চুক চুক’ শব্দ করে বলল, “তুমি যদি আমাকে ভালোভাবে সন্তুষ্ট করতে পারো, তোমার যা চাই তা-ই আমি দেবো।”
চেন ফান তার স্পর্শে পুরো শরীরে অদ্ভুত শিহরণ অনুভব করল, একটু নড়েচড়ে চুপচাপ রইল।
সু মেইয়ের কথা একেবারে স্পষ্ট, তার এই আচরণ দেখে চেন ফান আন্দাজ করল—লুই জিউ জিয়ের মাথায় না জানি কতবার ‘সবুজ টুপি’ উঠেছে।
“তোমার প্রস্তাব কেমন লাগল?”
চেন ফান শুনে, পা দুটো শক্ত করে বলল, “আমি তো কাজকর্মে খুব কড়া, তোমাকে ঠিকভাবে সন্তুষ্ট করতে পারব না, আমার মনে হয় তুমি অন্য কাউকে খুঁজো।”
“আমি একজনকে সুপারিশ করতে পারি, উ ওয়েনজুন—তার চেহারা তেমন নয়, কিন্তু লোকজনের দেখাশোনা খুব ভালো করে, এমনকি ছোট লুইও তার প্রশংসা করে।”
এমন সময়, চেন ফান উ ওয়েনজুনের কথা তুলতে দ্বিধা করল না—যদি সত্যিই ব্যাপারটা হয়ে যায়, বেশ মজার হবে।
সু মেই কথাটা শুনে ভ্রু কুঁচকে বলল, “তুমি কি মনে করো, আমি যে কারো দিকে তাকাতে পারি?”
চেন ফান চুপচাপ রইল, সামনের দিকে তাকিয়ে, মনে মনে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল—অবশেষে, লুই পরিবার এসে গেল।
“সু দিদি, আমরা এসে গেছি।”
সু মেই শুনে তাকে একবার তাকাল, স্পষ্টই বিরক্ত, চেন ফানের কড়া মনোভাবের কোনো পরিবর্তন হল না, সে যত চেষ্টা করল ততই ব্যর্থ হলো—তাতে সু মেই মনে করল, চেন ফান ভালোটা বুঝতে পারছে না।
চেন ফান চিন্তিত মনে গাড়ি বাড়ির পেছনে নিয়ে গেল, নিজে নেমে সু মেইয়ের জন্য দরজা খুলে দিল, নিজেকে বেশ বিনয়ের সঙ্গে উপস্থাপন করল।
সে ভয় করল, সু মেই যদি পরে প্রতিশোধ নেয়, তাহলে বরং তার ইচ্ছা মেনে নেওয়াই ভালো।
অবশেষে, চেন ফান অনেক কষ্টে লুই পরিবারে যে অবস্থান পেয়েছে, তা হারাতে চায় না।
সু মেই ছোট ব্যাগ হাতে, মূল বাড়ির দিকে এগিয়ে গেল, পিছনে বলে গেল, “পেছনে আসো।”

চেন ফান আসলে পালিয়ে যেতে চেয়েছিল, কিন্তু সু মেইয়ের ওই কথায় বাধ্য হয়ে তার পেছনেই হাঁটতে লাগল, মনে মনে উদ্বিগ্ন—এখন যদি সু মেই লুই জিউ জিয়ের কাছে কিছু বলে, তাহলে তো বড় সমস্যা।
সু মেই সামনে হাঁটছে, চেন ফান পেছনে, দুজনে মূল বাড়িতে ঢুকতেই শুনতে পেল প্রচণ্ড রাগী গর্জন।
“এ কেমন বেয়াদবি! আমার কথা শুনো না, তাহলে কার কথা শুনবে?”
চেন ফান পরিচিত কণ্ঠ শুনে বিস্মিত, কে এমন, যে লুই জিউ জিয়ের এত রাগ তুলেছে? সে সামনে সু মেইকে দেখে, ভাবনাচিন্তা করল—কিছু ভুল হলে, আগে সু মেইকে নিয়ন্ত্রণ করতে হবে।
“বড়ো ভাই, এটা কী করছেন? ডাক্তার বলেছেন, রাগ করা আপনার শরীরের জন্য ভালো নয়।”
চেন ফান মাথা নিচু করে ভাবছিল, তখনই সু মেইয়ের কোমল কণ্ঠ শোনা গেল; সে তাকিয়ে দেখল, হলঘরের দৃশ্য তার চোখে ভেসে উঠল।
লুই জিউ জিয়ে সোফায় বসে, পুরো শরীরে রাগের ছায়া, সামনে দাঁড়িয়ে আছে জেদি মুখের লুই হাও এবং মাথা নিচু করা, কোয়েলের মতো উ ওয়েনজুন।
চেন ফান বুঝতে পারল, এটা বাবা-ছেলের ঝগড়া।
“আমি কি ইচ্ছে করে রাগ করি? এই দুষ্ট ছেলে! বলো তো, এত বড় হয়ে গেল, এখনো বিয়ে করে না, সারাদিন শুধু খেয়েদেয়ে বেড়ায়, ভবিষ্যতে কীভাবে লুই পরিবারের দায়িত্ব তার হাতে তুলে দেব?”
লুই জিউ জিয়ে বাঘের মতো চোখে তাকিয়ে, লুই হাওকে নির্দেশ করে বলল।
চেন ফান স্পষ্ট বুঝল—লুই জিউ জিয়ে আসলে বিয়ে চাপিয়ে দিচ্ছে! লুই হাও রাজি না হওয়াটা অস্বাভাবিক নয়—তার মন তো সবসময় লি চিং রান-এর দিকে।
“বড় ভাই, রাগ করবেন না, ভালোভাবে বলুন, ছোট হাও অবশ্যই আপনার কথা শুনবে।”
সু মেই লুই জিউ জিয়ের পাশে বসে শান্ত করার চেষ্টা করল।
“সে যদি আমার কথা শুনত, তাহলে ভালো হতো!”
লুই জিউ জিয়ে ঠাণ্ডা গর্জন দিল, লুই হাওও রাগী মুখে বলল, “আমি আগেই বলেছি, আমার বিয়ের ব্যাপারে আমি সিদ্ধান্ত নেব, আপনি যদি কাউকে পরিচয় করাতে চান, তাহলে আপনি বিয়ে করুন, আমি করব না!”
সে অনেক কষ্টে লি চিং রান-এর ক্ষমা পেয়েছে—এখন সম্পর্ক এগোচ্ছে, এ সময়ে তো বিয়ে করা সম্ভব নয়।
“তুমি!”
লুই জিউ জিয়ে খুব রাগে উঠে দাঁড়িয়ে, লুই হাওকে নির্দেশ করল, কিন্তু কথা বেরোল না, সু মেই দ্রুত তাকে বসিয়ে, নরম হাতে তার বুকের ওপর আলতো করে রাখল।
“বড় ভাই, আমি তো appena ফিরে এসেছি, তোমরা ঝগড়া করো না।”
সে লুই জিউ জিয়েকে শান্ত করার পর, আবার লুই হাও-এর দিকে ঘুরে বলল, “ছোট হাও, তোমার বাবা অসুস্থ, তুমি কেন তার রাগ বাড়াচ্ছো, তার কাছে ক্ষমা চাও।”
লুই হাও লুই জিউ জিয়ের বৃদ্ধ মুখের দিকে তাকিয়ে, গভীর শ্বাস নিয়ে কড়া গলায় বলল, “বাবা, শান্ত হন, আমারই ভুল।”
লুই জিউ জিয়ে মাথা নাড়িয়ে, আর কিছু বলতে চাইল না, সু মেইয়ের হাত নিজের হাতে ধরে, তার কোমল মুখের দিকে তাকিয়ে, মুখের ভাব অনেকটাই বদলে গেল।
“সমুদ্রের ধারে ঘুরতে কেমন লাগল?”

“সবচেয়ে ভালো তো আপনার পাশে, আপনি না থাকলে, যতই মজা হোক, কোনো অর্থ নেই।”
সু মেই দেখল লুই জিউ জিয়ে মনোযোগ অন্যদিকে সরিয়ে নিয়েছে, তাড়াতাড়ি তার পাশে স্নেহ প্রকাশ করল—সে লুই জিউ জিয়ের অনুগত স্নেহ পেয়েছে, কারণ তার মুখ থেকে বেরোনো কথা সবসময় লুই জিউ জিয়েকে খুশি করে।
“পরের বার সময় হলে, আমি তোমাকে নিয়ে যাব।”
নিশ্চিতভাবেই, লুই জিউ জিয়ের মুখে হাসি ফুটে উঠল, দুই হাতে সু মেইয়ের হাত মুচড়ে ধরল, মনে হল মন ভালো হয়ে গেছে।
“আপনি তো শুধু আমাকে সান্ত্বনা দেন, এই কথা কতবার বলেছেন।”
সু মেই হালকা গর্জন করে, মুখ ঘুরিয়ে নিল, লুই জিউ জিয়ে দ্রুত তাকে জড়িয়ে ধরে বারবার সান্ত্বনা দিল।
তারা দুজনেই অন্যদের তোয়াক্কা না করে প্রেম প্রকাশ করছিল, লুই হাও চেন ফানকে ইশারা করল, চেন ফান তার পাশে গেলে, ছোট করে বলল, “তুমি আবার আমাকে বাঁচালে।”
চেন ফান সু মেইকে নিয়ে সময়মতো ফিরে না এলে, না জানি আর কতক্ষণ তাকে বকা খেতে হত।
চেন ফান কথা বলতে যাচ্ছিল, লুই জিউ জিয়ে ঠাণ্ডা মুখে তাদের দিকে তাকাল।
“কী ফিসফিস করছ?”
লুই হাও তৎক্ষণাৎ সোজা হয়ে বলল, “কিছু না।”
চেন ফান মাথা নিচু করে মনে মনে ভাবল, তোমরা বাবা-ছেলে ঝগড়া করছ, নিরপরাধ যেন না বিপাকে পড়ে!
এ সময় চেন ফান অনুভব করল, লুই জিউ জিয়ের দৃষ্টি তার ওপর পড়েছে, তারপর শুনল, “তুমি ভালো করেছ, একটু আগে তোমাদের সু মা তোমাকে প্রশংসা করেছে, বলেছে তুমি গাড়ি ভালো চালাও।”
চেন ফান অবাক হল, সু মেই তার প্রশংসা করেছে?
“বড় ভাই, আমি তো আগেই বলেছি, এই ছেলেটা বেশ শান্ত, পুরো পথে তোমার প্রশংসাই করেছে, বলেছে তোমার সাহায্যে আজ সে এই অবস্থায় এসেছে।”
সু মেই চেন ফানের দিকে তাকাল, চোখে এক অদ্ভুত আলো।
লুই হাও তার কথা বুঝতে পারল না, সু মেই চেন ফানকে প্রশংসা করতেই, বারবার মাথা নেড়ে বলল, “চেন ফান শুধু শান্ত নয়, বুদ্ধিমানও।”
উ ওয়েনজুন দুজনের কথা শুনে, মুখ হাঁ করে মাথা তুলল, পুরোপুরি হতবাক—লুই হাও চেন ফানকে প্রশংসা করল, সেটা ঠিক আছে, কিন্তু কেন এই সু মেই, যিনি সাধারণত কাউকে সন্তুষ্ট করতে পারেন না, চেন ফানকে এত প্রশংসা করলেন?
সে তো বহুবার সু মেইকে নিয়ে এসেছে, প্রতিবার দায়িত্বশীলভাবে, কিন্তু কোনো দিন একটা প্রশংসাও পায়নি!