দ্বিতীয় অধ্যায়: মিস, দয়া করে নিজেকে সংযত করুন!

সেই মুহূর্তে চেনফান-এর কথাগুলি শুনে সবাই অবাক হয়ে গিয়েছিল।
লু হাওয়ের পেছনে দাঁড়ানো কয়েকজন সঙ্গী বিস্ময়ে চেনফান-এর দিকে তাকিয়ে ছিল; তাদের মুখ এতটাই বিস্ফারিত যে সেখানে একটি ডিম ঢোকানো যেত।
"তুমি আবার বলো, তুমি ওকে কী করেছ?" লু হাও গর্জে উঠল।
"একই কথা বারবার বললেও ফল একটাই—আমি ওকে ছেড়ে দিয়েছি," চেনফান নির্লিপ্ত মুখে বলল।
ঘরটি হঠাৎ নিস্তব্ধ হয়ে গেল, কেবল লু হাওয়ের ভারী শ্বাসের শব্দ শোনা যাচ্ছিল। তার রাগ মুহূর্তের মধ্যে চরমে পৌঁছাল, তার মুখ টকটকে লাল হয়ে উঠল।
সঙ্গীরা শিউরে উঠল; চেনফান-এর এই কথা বলার মানে, সে প্রকাশ্যে লু হাওয়ের সঙ্গে সংঘাতে নেমেছে।
লু হাওয়ের স্বভাব অনুযায়ী, আজ রাতে চেনফান হয়তো আর এই ঘর থেকে বের হতে পারবে না।
তাহলে সে কি ভয় পায় না? এতদিন লু হাওয়ের অধীনে কাজ করেছে, সে কি লু হাওকে চিনে না?
"ভালো, খুব ভালো। তুমি জানো, এর জন্য কী মূল্য দিতে হবে?" লু হাও দাঁতে দাঁত চেপে বলল।
ঠাস!
ঠিক তখনই চেনফান হাত বাড়িয়ে লু হাওয়ের হাতের উপর আঘাত করল।
লু হাও কষ্টে অজান্তেই চেনফান-এর কলার ছেড়ে দিল।
মুক্ত হয়ে চেনফান সবার সামনে একটি সিগারেট বের করল, লাইটার দিয়ে জ্বালিয়ে গভীরভাবে টান দিল।
শ্বাস নিয়ে সে মুখ দিয়ে ধোঁয়া ছাড়ল, যা লু হাওয়ের মুখের ওপর ছড়িয়ে পড়ল।
লু হাও কাশতে কাশতে দম হারাতে লাগল।
চেনফান নির্বিকার ভঙ্গিতে ঘুরে সোফায় বসে পড়ল।
সঙ্গীরা এই দৃশ্য দেখে হতবাক হয়ে গেল।
তারা কাঠের পুতুলের মতো স্থির হয়ে দাঁড়িয়ে রইল।
এটা কি চেনফান?
সে তো লু হাওয়ের মুখের ওপর ধোঁয়া ছুঁড়ে দিল।
চেনফান কি ভূতের কবলে পড়েছে?
"তুমি মরতে চাও!" লু হাও আর নিজেকে সামলাতে পারল না; মুহূর্তেই সে পকেট থেকে একটি সুন্দর ত্রিপ্রান্তিক ছুরি বের করল।
সে চেনফান-এর সামনে ঝাঁপিয়ে এসে ধারালো ছুরির ফল চেনফান-এর গলার ওপর চেপে ধরল।
অল্প একটু নড়লেই চেনফান-এর শ্বাসনালী ও ধমনী মুহূর্তেই কেটে যেতে পারত।
চেনফান সামান্য হাসল, মনে হলো সে আগে থেকেই এই দৃশ্যের প্রস্তুতি নিয়ে রেখেছিল।
"তুমি কি এখনও মনে করো, শেষবার যখন তোমার বাবা আমাদের সাথে দেখা করেছিলেন, তিনি আমাদের কী বলেছিলেন?"
এই কথা শুনে লু হাওয়ের চোখে এক ঝলক বিস্ময় ছড়িয়ে পড়ল, মনে হলো সে কিছু মনে করতে চেষ্টা করছে।
তিনার হাতে ধরা ছুরিটিও মাঝখানে স্থির হয়ে গেল।
আর এগিয়ে গেল না।
এখন চেনফান জানে, এই মৃত্যু-ফাঁদ থেকে বের হওয়ার একমাত্র উপায় তার কাছে আছে।
সঙ্গীরা পরস্পরের দিকে তাকিয়ে চেনফান-এর কথার অর্থ বুঝতে চেষ্টা করল।

"তোমরা ঠিকভাবে নজর রাখো; ছেলেবাবুকে যেন কোনো উন্মাদ কিছু করতে না দাও। এখন শহরে পরিস্থিতি মোটেও শান্ত নয়," চেনফান আবার বলল।
পাশের সঙ্গীরা হঠাৎ বুঝতে পারল, তারা লু হাওয়ের বাবাকে মনে করল, সত্যিই তিনি তাদের এসব কথা বলেছিলেন।
তবে সেসব ছিল নেহাত সাধারণ নির্দেশ, কোনো বিশেষ সতর্কতা নয়।
লু হাও এই কথা শুনে হাত কেঁপে উঠল, আর সেই কাঁপন চেনফান চোখে পড়ে গেল।
সেই মুহূর্তে চেনফান মনে মনে উল্লাসে ফেটে পড়ল; সে জানে আজ তার মৃত্যু নেই।
প্রবাদ আছে, দ্বিধা মানেই ভয়—লু হাও আকাশ-পাতাল কিছুই ভয় পায় না, শুধু তার বাবাকে ছাড়া।
"তুমি ভাবো, লি চিংরানের অপহরণ পরিকল্পনা নিখুঁত, কিন্তু আমি বলব তুমি লি পরিবারের ক্ষমতা ভুলভাবে ছোট করে দেখেছ।"
"যদি আমার অনুমান ঠিক হয়, লি পরিবার ইতিমধ্যে লোক পাঠিয়েছে।"
"থামো, ছেলেবাবু, বাইরে সব লি পরিবারের লোক।"
লু হাও রাগে বিকৃত মুখে দাঁত চেপে শব্দ করছিল।
কিন্তু তার হাতে ধরা ছুরির ফল আর এক মিলিমিটারও এগোতে পারল না।
"আমার বাবার নাম দিয়ে আমাকে চাপে রাখছ? তুমি ভেবেছ আমি সত্যিই তোমাকে মারতে পারব না, এসব লি পরিবারের লোকের কথা বলে আমাকে ভয় দেখাবে? তুমি ভেবেছ আমি চাপে পড়ে যাবো?" লু হাও গম্ভীরভাবে বলল।
"আর দেরি করলে পালাতে পারবে না," চেনফান দীর্ঘশ্বাস ফেলে ধীরে মাথা নাড়ল।
এ মুহূর্তে চেনফান জানে, এই দুঃসাহসিক খেলায় সে জয়ী হয়েছে।
লু হাও কিছু বললেও, সে আর চেনফানকে হত্যা করবে না।
এতদিন ধরে তার পাশে থেকে চেনফান নিশ্চয়ই একটু হলেও লু হাওকে চিনেছে।
তবু ছুরির ফল গলার ওপর, চেনফান-এর পিঠের জামা ঠান্ডা ঘামে ভিজে গেছে।
দুজন স্থির হয়ে দাঁড়িয়ে; লু হাও এখনও তার সম্মান ধরে রাখার জন্য প্রচেষ্টা করছে।
ঠাস! ঠিক তখনই এক গম্ভীর শব্দ শোনা গেল।
এক সঙ্গী রক্তাক্ত মুখে দরজায় পড়ে গেল।
সে রক্তে ভেজা হাত দুটো বাড়িয়ে লু হাওয়ের দিকে চিৎকার করল।
"ছেলেবাবু, দ্রুত পালাও, লি পরিবার থেকে লোক এসেছে!"
লু হাও স্তম্ভিত হয়ে গেল!
লি পরিবারের লোক সত্যিই এসে গেছে।
এই ছেলেটা ঠিকই বলেছিল।
নিজেও জানত এই খবর, সে কীভাবে জানল?
ভাবার সময় নেই, লি পরিবার প্রচণ্ড শক্তি নিয়ে এসেছে; ধরলে শেষ।
"চলো!" লু হাও ছুরি গুটিয়ে কয়েকজন সঙ্গী নিয়ে পেছনের দরজার দিকে ছুটে গেল।
লু হাও বেরিয়ে যেতে দেখে চেনফান দীর্ঘশ্বাস ফেলে স্বস্তি পেল।
হুঁ!
"বেরিয়ে আসো, এখন আর কোনো সমস্যা নেই," চেনফান প্যাকেজ রুমের টয়লেটের দিকে ডেকে বলল।
কথা শেষ হতে না হতেই, এক আকর্ষণীয় ছায়া টয়লেট থেকে বেরিয়ে এল।

লি চিংরান বেরোতেই একটু হোঁচট খেল।
চেনফান দ্রুত এগিয়ে গিয়ে তার কোমর জড়িয়ে ধরে তাকে সামলে নিল।
লি চিংরান চেনফান-এর দিকে তাকিয়ে, চোখে বিভ্রান্তি আর প্রশ্নের ছায়া।
সে বুঝতে পারছিল না, কেন চেনফান তাকে সাহায্য করল।
আরও, তার শরীরে তো ওষুধের প্রভাব ছিল, চেনফান কীভাবে সেই শক্তি দমন করল?
"তুমি আসলে কে?"
"যা দেখছ, লি পরিবারের একজন সঙ্গী।"
"আমার শরীরে ওষুধের ব্যাপারটা কী?"
"আমি একটু চিকিৎসা জানি।"
"তুমি কেন আমাকে বাঁচাতে গেলে?"
"তোমাকে বাঁচাতে গেছি, এটা তুমি বেশি ভেবেছ।"
প্রশ্ন না করলে ভালো ছিল, প্রশ্ন করতেই লি চিংরান আরও বিভ্রান্ত হয়ে পড়ল।
একজন চিকিৎসা জানা সঙ্গী, তার জন্য নিজের ক্লিনিক খোলা কি এ পথে চলার চেয়ে ভালো নয়?
আর চেনফান বলল, বেশি ভাবছ; কিন্তু সে তো তাকে বাঁচাতে গিয়ে টয়লেটে লুকিয়ে রাখল।
"আমি লি চিংরান, ন্যায়-অন্যায় বুঝি; তুমি আমাকে বাঁচিয়েছ, আমি তোমার কাছে একবার ঋণী হলাম," লি চিংরান ঠান্ডা গলায় বলল, মুখে লাল ভাব আবার ফিরে এল।
"তোমার ইচ্ছা," চেনফান নির্লিপ্তভাবে বলল, তাকে সোফায় বসতে সাহায্য করল।
"উঁ... উঁ!" ঠিক তখনই, লি চিংরান বসতে গিয়ে অজান্তে এক কোমল শব্দ করল।
সে চেনফান-এর গলা জড়িয়ে ধরল, দুজনকে একসঙ্গে আঁকড়ে ধরল।
চেনফান মুহূর্তেই লি চিংরানের শরীরের উষ্ণ চাপ অনুভব করল।
এক মধুর সুবাস প্রবলভাবে চেনফান-এর নাকে ঢুকে পড়ল।
সে লি চিংরানের কোমর জড়িয়ে ধরেছিল; ভঙ্গিটা ছিল অত্যন্ত ঘনিষ্ঠ।
"বিপদ, ওষুধের প্রভাব আর ধরে রাখা যাচ্ছে না; সত্যিই, আকুপাংচার শুধু সাময়িক কাজ করে," চেনফান বুঝে গেল কী হয়েছে।
কিন্তু লি চিংরান জানে না; এ মুহূর্তে তার মস্তিষ্কে আর কোনো নিয়ন্ত্রণ নেই।
চোখে মায়াবী, ব্যাকুল দৃষ্টি, ধীরে চেরি-মুখ খুলে চেনফান-এর মুখের দিকে এগিয়ে গেল।
আরও, সে চেনফান-এর একটা হাত ধরে নিজের পোশাকের মধ্যে ঢুকিয়ে দিল, চেনফান চেষ্টা করেও তা ছাড়াতে পারল না।
"চাই... চাই... চাই!" লি চিংরানের মুখে অনবরত অস্পষ্ট শব্দ।
"অস্থির করছ... বড় মেয়ে, তুমি কি একটু ধৈর্য ধরতে পারো না? আমি সত্যিই বলছি, তুমি আমাকে শেষ করে দেবে," চেনফান এখন একদমই প্রস্তুত নয়, কারণ সে জানে লি পরিবারের লোক আসতে বেশি দেরি নেই।
যদি লি পরিবারের লোকেরা এই দৃশ্য দেখে, আর লি চিংরান ব্যাখ্যা না করতে পারে, আজ সে নয়টি প্রাণ থাকলেও, লি পরিবারের রোষে টিকতে পারবে না।
এটা চেনফানকে চাইছে না, বরং তার প্রাণটাই চাইছে।