পর্ব ৩৫: তবে কি সে আমার চেয়ে বেশি গুরুত্বপূর্ণ?

“ফান ভাই, তুমি আর কিছু বলো না, নিশ্চয়ই এই মহিলাই তোমাকে প্রলুব্ধ করেছে, তাই তো!”
ল্যু হাও চেন ফানকে নিজের পেছনে টেনে নিল, তারপর সুন ই-র দিকে আঙুল তুলে চেঁচিয়ে উঠল।
“সুন ই, তোমার কি একটুও লজ্জা নেই! তুমি কীভাবে আমার ভাইয়ের প্রতি এমন আচরণ করো! তোমার আসল মানে কী? যদি আমাকে পছন্দ না-ই করো, তবে এখানে পাত্র-পাত্রী দেখার জন্য এসেছ কেন!”
চেন ফান হতবাক হয়ে গেল......
রাতের খাবার শেষে, চু জিন দাদীর সঙ্গে রান্নাঘর গোছাতে সাহায্য করল, তারপর একসঙ্গে বসে গল্প করতে লাগল।
ঝু ই-ইউন শাও চেনের দিকে তাকিয়ে দেখল, তার অবস্থা এখনো নিয়ন্ত্রণে আছে কিনা, নিশ্চিত হয়ে মাথা নাড়ল।
বর্ণনা অনুযায়ী, সৈন্যরা যেখানে থাকবে, শাও চেন মুহূর্তেই সেখানে স্থানান্তরিত হতে পারবে। যদি সত্যিই এমন হয়, তাহলে "দেবতা-অদৃশ্য" বলার মতোই হয়, বোঝা যায় কেন একে দেব-ভূত-চরণ বলা হয়।
এদিকে মু জিংইয়াং যখন পশ্চিমের মুমুজির কাছ থেকে বন্ধুত্বের অনুরোধ পেল, সঙ্গে সঙ্গে গ্রহণ করে নিল, কারণ সবাই তার প্রিয় বন্ধুই।
এরা সবাই তার কর্মচারী, এখন অফিসের সময়, তবু জিয়াও শিলিয়াংয়ের কারণে কেউই স্বাভাবিকভাবে কাজ করতে পারছে না।
দু'জনের কথোপকথন শুনে সবাই চুপচাপ বসে ছিল, কেউই লি লির কথা তুলতে সাহস পায়নি, কারণ আবেগ নিয়ন্ত্রণ হারালে জিয়াং ইয়ান বুঝে ফেলতে পারে।
সে মনোযোগ দিয়ে অনুভব করল—না পেটে ব্যথা, না বমি ভাব, কোনো অস্বস্তি নেই, বরং হালকা একটা উষ্ণতা যেন পেট থেকে সারা শরীরে ছড়িয়ে পড়ছে।
ইয়ে ঝেং নগরপতির দেখানো দিকে তাকাল, দেখতে পেল নগরের নিচে একজন একা খেলোয়াড় মাথা উঁচু করে প্রাচীরের অবস্থা দেখছে।
কিন্তু এই মুহূর্তে, আও জিয়ানফেংয়ের মুখে উদ্বেগের ছাপ স্পষ্ট, পশুর ঝাঁক পিছিয়ে যেতে থাকলেও সে গভীর দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইল, কী ভাবছে বোঝা গেল না।
পরক্ষণেই, ইয়ে চেন অন্য হাত দিয়ে এক চাপড় মারল শিউয়ান থিয়ানের পিঠে, বিকট শব্দে শিউয়ান থিয়ানের দেহখণ্ড টুকরো টুকরো হয়ে চারপাশে ছড়িয়ে গেল, বাতাসে ছড়িয়ে পড়ল রক্তের কুয়াশা।
“গুও ফেংশাও, এটা কিন্তু শিক্ষক তোমাকে মারতে চায়নি, তুমি নিজেই এসে পড়েছ।” লি শিক্ষক বাঁশের চপটি গুটিয়ে নিয়ে দাড়িতে হাত বুলালেন।
নগরদ্বার গুরুত্বপূর্ণ পদ, দ্বাররক্ষীদের দক্ষতা কম নয়, অন্ততপক্ষে প্রথম স্তরের, কেউ কেউ চতুর্থ স্তর পর্যন্ত।
এখনই যারা শাও ফেংকে ছেড়ে দিয়েছিল, এই কথা শুনে ওর দিকে তাকিয়ে তাদের চোখ-মুখ পাল্টে গেল।
তবে ফু শি এখন এসব নিয়ে ভাবছে না, তার মনোযোগ শুধু তেং সাপ আর রাত্রি-কালো বাঘ কোথায় গেছে তাই নিয়ে।
ফু শি-র পেছনে প্রতিবার চড় পড়ার সঙ্গে সঙ্গে ছিং ইউ কাঁধ গুটিয়ে নিল, বুঝা গেল ফু শি-র দাপট ওকেও ভয় পাইয়ে দিয়েছে।
শুনে, যন্ত্রণায় কাতর পুরুষটি জোর করে শান্ত থাকার চেষ্টা করল, তবে মুখ বিকৃত, সেই ঔদ্ধত্যপূর্ণ ভাব আবার ফিরে এল।
লাও দে, গৃহস্বামীসহ অন্যরা দেখল গ্রামের প্রধানও বৃদ্ধকে রাস্তা ছেড়ে দিয়েছেন, তারাও একে একে পথ ছেড়ে দিল।
কিন্তু এখন, যতই অনুশোচনার কথা মনে আসে, শুধু গলার ভেতর আটকে গিয়ে “গরগর...” শব্দই বেরোল।
প্রজ্ঞার রাজা এভাবে বিশ্লেষণ করতেই অন্য ছয় রাজাও মাথা নাড়ল, সবাই মনে করল বিশ্লেষণ যথার্থ।
জিয়া আর কাজের জন্য টাকা নিয়ে বেরিয়েছিল, আর উ ঝু এর জানতো না। লিউ ফু আলাদা ঘরের হিসেব থেকে কুড়ি মুদ্রা দিয়েছিল, কিন্তু জিয়া আরকে মাত্র দশটি দিয়েছে, বাকি লুকিয়ে রাখার পরিকল্পনা। তাই শহরে কেনাকাটার সময় উ ঝু এর যখন খরচ শেষ করল, তবেই সে টাকা বের করল।
মেইমেই চুপ করে গেল, অন্যদের কাছে এটা বিরাট সম্মান, সে আপত্তি করল না, বাইরে ঘুরে দেখা তার কাছে ভালোই।
এটা তো ভীষণ অবমাননাকর! লু তাও প্রচণ্ড অসন্তুষ্ট, তার ডান মুষ্টির জোর সাধারণ মানুষের সহ্য করার মতো নয়, তবে কেন সে দুর্বল প্রমাণিত হবে!
শিয়ং ঝেন হাঁটু গেড়ে সামনে গিয়ে ভাঁজ করা নথি খুলে পড়ল, এক লাইনের পর এক লাইন, মুখের রং বদলাতে থাকল। অবশেষে ইউ ইয়ানের জবানবন্দি খুলে দ্বিতীয় পাতাতেই রাগে কাঁপতে লাগল, চোখ লাল হয়ে উঠল, শেষ পাতায় পৌঁছে আর ধরে রাখতে না পেরে মুখ ঢেকে কাঁদতে লাগল।