৫৩তম অধ্যায়: কাকে চলে যেতে বলছ?

সুমি যখন আবার নিচে নামল, তার পরনে ছিল এক কাঁধ খোলা জামা, যা আগের মতোই ছোট, শুধু উরু পর্যন্ত। চেনফান বুঝতেই পারল না লু জিউলং কীভাবে এতটা নিশ্চিন্ত থাকতে পারে, এত সুন্দরী স্ত্রীকে ওর সঙ্গে পাঠাতে এতটুকু দ্বিধা নেই। আবার সেই আরামদায়ক গাড়ি, যেখানে বসলে মনে হয় সময় থেমে গেছে!

চেনফানের মনে ক্লান্তি জমেছিল, লু জিউলংয়ের দৃষ্টির সামনে দিয়ে সে সুমির সঙ্গে মূল বাড়ি ছেড়ে বেরিয়ে গেল। বাইরে, ইতিমধ্যে...

যদি না এই কৌশলের পেছনে গাওয়ের মতো শক্তিশালী কেউ না থাকত, তবে এখন লু ইউ শুধু তার গোষ্ঠীর নাম বললেই চলত; যদি না তা কয়েকটি অপ্রতিরোধ্য গোষ্ঠীর মধ্যে পড়ে, তবে এখানে আরেকটি মৃতদেহই যোগ হতো মাত্র।

“হুঁ, তোমাদের ভাগ্যবান সন্তান যদি এই অসীম রক্তসাগর থেকে বেঁচে ফিরতে পারে, তখন দেখা যাবে!” সু লিয়াং ক্রুদ্ধ স্বরে চিৎকার করল এবং আবার আক্রমণ করল।

“প্রতিপক্ষের একজন খেলোয়াড়কে হত্যা?” জিয়াং লিং কিছুটা অবাক হয়েছিল; তারপরই বুঝতে পারল যে নিশ্চয়ই জিং রং লি জিউশিকে মেরে ফেলেছে, আর সেই পয়েন্ট তার নামে যোগ হয়েছে।

এই স্বর্গীয় রক্তবিদ্যা সম্ভবত সেই গোপন বিদ্যার একটি, যা মানুষের রক্ত পান করে অতিপ্রাকৃত শক্তি ও যুদ্ধে সক্ষমতা অর্জন করে, এবং যা আকাশ ও পৃথিবী কখনোই মেনে নেয় না।

তবুও, ওষুধ তো ওষুধই, যতই বদলাক, তাতে প্রকৃতির শক্তিই নিহিত থাকে চিরকাল।

তবে এটা মনে রাখা দরকার, এখানে মানুষ এবং রেড প্যাকেজ পাথর এক নয়; “ইয়ং”-এর ওয়ে শিয়ানের প্রতি মনোভাব, আর “তাই হাও”-এর শাসন দেখলেই বোঝা যায়, রেড প্যাকেজ পাথরের মধ্যে হয়তো আবেগ আছে, কিন্তু তা অত্যন্ত ক্ষীণ। কাজেই, তাদের থেকে সহানুভূতি বা ক্ষমা পাওয়ার আশা না করাই ভালো।

“পাগলের প্রলাপ! এই উদ্ধত ব্যক্তিটিকে থামাও!” ছায়া বুঝতে পেরে যে সে পালাতে চায়, এই কথা উচ্চারণ করল।

আরও অনেক উদাহরণ আছে, অনেকের জীবনে সাফল্য আসেনি জীবদ্দশায়; অনেকে তো জীবনের প্রথম ভাগটা কেটেছে উপহাস, অবহেলা আর যন্ত্রণায়। তবুও, তারা ধৈর্য হারায়নি, তাই অবশেষে সবাই সাফল্যের মুখ দেখেছে।

আটো মনে করল, তাকে আরও পরিশ্রম করতে হবে, যেন সে লিনার যোগ্য হয়ে ওঠে, তার সঙ্গে এলি ও লিনাকে আরও সুন্দর জীবন দিতে পারে, এবং যে কোম্পানি তাকে এ সুখ দিয়েছে, সেই আস্থার মর্যাদা রাখতে পারে।

হূরদেশ পাহাড়ি বাসভবনের চিহ্ন ইউ শিংয়ে অনেক আগেই সুযোগ বুঝে দেখে নিয়েছিল, তাই মোটা ব্যবস্থাপক তার দলের প্রতি সদয় ছিল। যেহেতু সে এখনও নিজের পরিচয় ফাঁস করেনি, ইউ শিংয়ে নিশ্চিন্তে গোপন রেখেছিল, কোনো প্রশ্ন থাকলেও জনসমক্ষে জিজ্ঞাসা করেনি।

প্রথমে মনে হয়েছিল লিয়েন উ bluff করছে, কিন্তু প্লাস্টিক আত্মার ফল সত্যিই ব্যবহৃত হয়েছে, এবং তার চেয়েও বড় কথা, তা দিয়ে সফলভাবে আত্মার বড়ি তৈরি হয়েছে।

বাড়ির উঠোনে ঢুকে সে দেখল হাড়িতে এখনও ইউন মা রেখে যাওয়া মুরগির স্যুপ আছে, ঝুড়িতে কিছু হলুদ রুটি, বোধহয় এটাই সেই বিখ্যাত ময়লির হলুদ রুটি।

শি হুইচুন বলল, “আমার কুস্তি মোটামুটি ছিল বটে, তবে কুই মুল্যাং-এর দলের লোকসংখ্যা অনেক, দু-একজনকে হয়ত সামলাতে পারতাম, কিন্তু তিন-চারজনকে নয়। প্রথমেই ধরা পড়ি। তারা হুমকি দিল, যদি রোগীকে বাঁচাতে না পারি, তাহলে পুরো হুইচুন হল পরিস্কার করে দেবে।” কথার শেষে সে চোখ বন্ধ করল, হালকা দীর্ঘশ্বাস ফেলল।

একটি গম্ভীর শব্দে কম্পন ছড়িয়ে পড়ল, লি ইয়াংয়ের শরীরের চারপাশে ঘিরে থাকা শক্তির কোরগুলো প্রবল কম্পনে ছড়িয়ে গেল। তার মাথার ওপর ও শরীরের নিচের সহায়ক মন্ত্রবলে উজ্জ্বল আলো ফেটে উঠল, এবং লি ইয়াংয়ের দেহকে ভাসিয়ে তুলল মাঝআকাশে।

ড্রাগন-রেখার বালু নামের বস্তুটি মিশ্রণ যন্ত্র তাকে সম্মানস্তরের উপাদান হিসেবে চিহ্নিত করেছে, ভাঙার সঙ্গে সঙ্গে তার অভিজ্ঞতাও বাড়ছে।

আর সেই ইনইয়াং তাসুইর দেখা নেই; হয়তো পুরো বোতল সালফিউরিক অ্যাসিডে সে এত কেঁদেছে যে বেরোতে পারছে না, কিংবা দক্ষিণের অরণ্যকে ভয় পেয়েছে।

কথা শুরু করার বিষয় সে ভেবেই রেখেছিল—জিজ্ঞেস করবে, সে বিকেলে কেন ছাদে গিয়ে রোদ পোহায়।

শেং হোংফেই ছিল নয় তারা বিশিষ্ট শক্তিশালী যোদ্ধা, ফাং ই নো-কে তরবারি চালানো শিখিয়েছিল, কিন্তু আজ সে-ও শত্রুর হাতে প্রাণ হারিয়েছে। ফাং ই নো-র মনে ক্রোধের আগুন জ্বলছে।

চেং সান ভ্রূ কুঁচকে রইল, সে অত্যন্ত উচ্চাশাবাদী, যদিও সাধারণত তা গোপন রাখে। এ সময়ে লু পিংয়ের কথা শুনে সে অতীতের অনেক কিছু মনে করে চুপ করে গেল।