ত্রিশতম অধ্যায় একসাথে সাঁতার
সুন জিয়াচেং হালকা হাসলেন।
“ওহ? কী ব্যাপার?”
“এই চেন ফান খুব ভালো করে সুযোগ নিয়ে লোকজনকে তাচ্ছিল্য করে, মুখ খুললেই শুধু ল্যু ভাইয়ের কথা বলে। এতে বোঝা যায় সে তোমাকে সত্যিই অনেক সম্মান করে।”
ল্যু জিউজিয়ের মুখে হাসি দেখে এবার তিনি হেসে উঠলেন।
সুন জিয়াচেঙের কথা মিথ্যে নয়, চেন ফানের চেহারা দেখে মনে হয় সে মোটেও নেতা হওয়ার বাসনা রাখে না। সে যদি সত্যিই野心ী হতো, তাহলে নিজের ভাবমূর্তিকে এত অবহেলা করত না।
এই মুহূর্তে, ল্যু জিউজিয়ের মনে চেন ফান একজন চতুর, কিন্তু野心হীন মানুষ। তিনি নিশ্চিন্তে চেন ফানকে গুরুত্বপূর্ণ দায়িত্ব দিতে পারেন। এমন লোকই তো সবচেয়ে উপযুক্ত হয় অন্তরঙ্গ সহকারী হতে!
“বাবা, আমি আগেও বলেছিলাম, একটু ভেবে দেখো না, আমার ফান দাদাকে দত্তক ছেলে করে নাও!”
“চুপ করো!” ল্যু জিউজিয়ে গর্জে উঠলেন, দত্তক ছেলে? দত্তক ছেলের হাতে বাবা মরার গল্প কি কম আছে দুনিয়ায়? তার মতে, রক্তের সম্পর্ক ছাড়া কেউই আপন হয়ে উঠতে পারে না!
“তুমি মনে রেখো, তুমি আমার ছেলে, চেন ফান শুধু তোমার সহকারী হতে পারবে!”
তিনি নিজের পরিশ্রমে গড়া সম্পত্তি কারও নামে লিখে দিতে চান না, বিশেষত তিনি চান না তাঁর ছেলে শেষ পর্যন্ত চেন ফানকে দাদা বলে ডাকে।
যদি এমন হয়, তবে তার সারাজীবনের সংগ্রাম কী অর্থ বহন করবে? তবে কি তিনি যা কিছু করেছেন সব চেন ফানের জন্য?
“কিন্তু... কিন্তু ফান দাদা তো আমার চেয়েও অনেক বেশি দক্ষ,” ল্যু হাও মুখ ফুলিয়ে বলল।
“তাই তো আমি তাকে পরীক্ষা করতে চাই। কেবলমাত্র সে তার আন্তরিকতা প্রমাণ করতে পারলে, আমি নিশ্চিন্তে তাকে তোমার পাশে রাখতে পারব!” ল্যু জিউজিয়ে ধৈর্য ধরে বোঝাতে লাগলেন, “সে তোমার পাশে থাকলে, আমি নিশ্চিন্তে সব কিছু তোমার হাতে তুলে দিতে পারব, তোমার এবং তোমার ছোট মায়ের নিরাপত্তা নিয়েও চিন্তা করতে হবে না।”
“এটা ফান দাদার প্রতি অবিচার,” ল্যু হাও আন্তরিকভাবে চেন ফানকে ভালোবাসে, তাই সবখানেই তার কথা ভাবে।
ল্যু জিউজিয়ের দৃষ্টিতে চেন ফান যেন তাদের পরিবারের চাকর, এটা খুবই অন্যায়।
“তুমি! তুমি কি আমাকে রাগে মেরে ফেলতে চাও?” ল্যু জিউজিয়ে বুক চেপে ধরলেন, এই ছেলে কেন এত বোকা হয়ে গেল? আগেকার উচ্ছৃঙ্খল ছেলের ছাপটাই নেই, এখন সে ছোট ভাইয়ের জন্য ভাবছে!
“আর কিছু বলো না, আমি নিজে চেন ফানকে জানিয়ে দেব, আমি না থাকলে সে যেন তোমার এবং তোমার ছোট মায়ের খেয়াল রাখে।”
সু মেইর মনে হঠাৎ এক ঝড় বয়ে গেল, চেন ফানকে তার দেখভাল করতে বলবে?
ল্যু জিউজিয়ে যদি জানতেন, সু মেই আর চেন ফানের গোপন সম্পর্কগুলোর কথা, তাহলে হয়তো সে মুহূর্তেই মরে যেতেন রাগে।
তবে যদি তাই হয়, তাহলে চেন ফান তো প্রকাশ্যেই তার যত্ন নিতে পারবে!
সু মেইর মনে এক অদ্ভুত ঢেউ উঠল, তবে শেষমেশ মাথা নাড়লেন, থাক, ল্যু জিউজিয়ে তো তার সঙ্গে খারাপ করেননি, তাছাড়া এখন তার শরীর এমনিতেই অসুস্থ, তাই মনে মনে চাইলেন, সে আর কিছুদিন বাঁচুক।
ল্যু জিউজিয়ে যদি তার স্ত্রীর মনের কথা জানতে পারতেন, তবে হয়তো সত্যিই রাগে মারা যেতেন।
সে তার স্ত্রীর কথা ভাবছে, অথচ সে তার মৃত্যুকামনা করছে—এ যেন একেবারে ভুল বিনিয়োগ!
শুধু তাই নয়, তিনি নিজ হাতে ছেলে আর স্ত্রী দুজনকেই চেন ফানের হাতে তুলে দিচ্ছেন, স্ত্রীর চেন ফানকে স্বামী বলে ডাকার বন্দোবস্ত করছেন, একদিন ছেলে হয়তো চেন ফানকে বাবা বলেও ডাকবে।
তিনি যদি এমন দৃশ্য দেখতেন, তাহলে মরে গিয়েও কফিন ফাঁড়িয়ে উঠে আসতেন।
ল্যু হাও বাবার কথা শুনে চোখ ভিজিয়ে বলল, “বাবা, আমি জানি, তুমি কতটা আমাদের জন্য ভাবো। তুমি নিশ্চিন্ত থাকো, আমি ফান দাদার কথা শুনব, ওর সঙ্গে মিলে ছোট মায়ের খেয়াল রাখব।”
ল্যু জিউজিয়ে মাথা চেপে ধরলেন, এই ছেলের আর কিছু হবে না।
তিনি চেয়েছিলেন ছেলেকে নেতা হিসেবে দৃঢ় হতে শেখাতে, অথচ সে চেন ফানের কথা শুনতে চায়।
ল্যু জিউজিয়ে চুপচাপ হাত নাড়লেন, আর কিছু বলতে ইচ্ছা করল না।
সু মেই মনে মনে আনন্দে ভরে উঠলেন, চেন ফানকে খবরটা দেওয়ার জন্য অস্থির হয়ে উঠলেন। দরজার দিকে চেয়ে চেন ফানের ফেরার অপেক্ষায় রইলেন।
এদিকে চেন ফান আগের চেয়ে অনেক বেশি নির্ভার, বিশেষত রেন লিয়াং যেন হঠাৎ পরিবর্তিত হয়ে তাঁর প্রতি চূড়ান্ত ভক্তি দেখাচ্ছিল, এতে চেন ফানের অহংকার তৃপ্তি পেল।
তারা যখন ল্যু বাড়িতে পৌঁছালেন, রেন লিয়াং নিজেই চেন ফানকে গাড়িতে বসিয়ে নিয়ে এলেন, এমন আচরণে চেন ফানও অবাক হয়ে তাঁর কাঁধে হাত রাখলেন।
তখনই এক ল্যু পরিবারের তরুণ এগিয়ে এল।
“ফান দাদা, কর্তা আর সবাই পেছনের উঠানের সুইমিং পুলের পাশে অপেক্ষা করছেন।”
সুইমিং পুল?
চেন ফান এখনও জানেন না ল্যু বাড়ির পেছনের উঠানে কী আছে। শুনেই মস্তিষ্কে সু মেইর মোহিনী মুখচ্ছবি ভেসে উঠল।
তিনি দ্রুত মাথা ঝাঁকালেন, মনে মনে চাইলেন সু মেই যেন না থাকেন, থাকলে তো ফের ঝামেলা বাধাবেন।
রেন লিয়াং গাড়ি পার্কিং করতে গেলেন, আর চেন ফান ছোট ভাইয়ের সঙ্গে পিছনের উঠানে গেলেন। সরু পথ পেরিয়ে চেন ফান সেই সুইমিং পুল দেখতে পেলেন।
এটাই কি সুইমিং পুল?
চেন ফান তাকিয়ে দেখলেন, সবুজ ছায়ার নিচে বিশাল পুল, চারপাশে বাগানবিলাস, রোদের আলো পাতার ফাঁক দিয়ে স্পষ্ট ছায়াপাত করছে।
ল্যু জিউজিয়ে বিলাসী জীবন উপভোগ করতে জানেন। পুলের আশেপাশে কিছু আরামদায়ক চেয়ার, সেখানে ল্যু জিউজিয়ে আর ল্যু হাও শুয়ে আছেন।
পুলের জলে, সু মেই বিকিনি পরে, চুল পেছনে আলতো করে বাঁধা, চেন ফান এলে ঠিক তখনই জল ছেড়ে উপরে উঠলেন, জলকণা গড়িয়ে পড়ছে মুখ দিয়ে।
চেন ফান ল্যু জিউজিয়ের রুক্ষ দৃষ্টিতে ফিরে এলেন বাস্তবে।
তিনি তো জানতেন, সু মেই থাকলেই ঝামেলা হবেই হবেই!
“কর্তা, আপনার আদেশ পূরণ করতে পেরেছি!” চেন ফান বিনয়ের সঙ্গে ঝাও শেংলির দেওয়া কার্ডটি বাড়িয়ে দিলেন, অবশ্য ঝাও শেংলির ব্যক্তিগতভাবে দেওয়া কার্ডটি তিনি রাখলেন।
ল্যু জিউজিয়ে চেন ফানকে মনোযোগ দিয়ে দেখলেন, এমনকি চেন ফান মনে করতে লাগলেন, বুঝি কোথাও ভুল করছেন, তখনই তিনি বললেন, “তোমার জন্য।”
চেন ফান অবাক হলেন, আগেই তিনি জেনেছিলেন, এই কার্ডে পাঁচ লক্ষাধিক টাকা আছে, অন্য কার্ডে পঞ্চাশ হাজার, অথচ ল্যু জিউজিয়ে এই পাঁচ লক্ষাধিক টাকা তাঁকে দিতে চাইছেন?
“আজ থেকে তুমি হাওয়ের সঙ্গে ভালোভাবে থাকবে, আর হ্যাঁ, ম্যাডাম যদি কিছু করতে বলেন, সেটাও শুনবে।”
চেন ফান শুনে উৎসাহিত হলেন।
এবার সত্যিই তাকে নিজেদের লোক মনে করা হচ্ছে!
“ধন্যবাদ কর্তা, নিশ্চিন্ত থাকুন, আমি ছেলের জন্য প্রাণ দিতেও পিছপা হব না, ম্যাডামের জন্যও... জীবন দিয়ে দেব!”
“এত বাড়াবাড়ির কিছু নেই, কাজ ঠিকমতো করলেই চলবে।” ল্যু জিউজিয়ে সন্তুষ্ট হয়ে হাত ইশারা করলেন।
“ক্লান্ত তো? এসো, একটু রোদে বসো, সাঁতার কাটো।”
চেন ফান একবার তাকালেন, উত্তেজনায় তাকিয়ে থাকা ল্যু হাওয়ের দিকে, আবার একবার স্পষ্টভাবে সু মেইর দিকে, যিনি নির্লজ্জভাবে তাকিয়ে আছেন, তারপর মাথা নিচু করলেন।
“আমি সাঁতার জানি না।”
“ফান দাদা, আমি শেখাব!” ল্যু হাও উচ্ছ্বাসে বলে উঠল, সু মেইও উৎসুক দৃষ্টিতে চেন ফানের দিকে তাকালেন, সাঁতারই তার সবচেয়ে প্রিয়।
চেন ফান অপ্রস্তুত হেসে হাত নাড়লেন।
“না, না, ছোট কর্তার কষ্ট করতে হবে না, পরে নিজে শিখে নেব।”
তিনি আর বেশি সময় সেখানে কাটাতে চাননি, ল্যু জিউজিয়ের দিকে বললেন, “কর্তা, আর কোনো নির্দেশ না থাকলে আমি ফিরে যাচ্ছি।”
“হ্যাঁ,” মাথা নাড়লেন ল্যু জিউজিয়ে। চেন ফান দ্রুত বেরিয়ে গেলেন, কারণ তিনি জানেন, ল্যু হাও যদি চেপে ধরে রাখে তাহলে বিপদ, পানিতে থাকলে সু মেই নিজেকে সামলাতে পারবেন না বলেই তার বিশ্বাস নেই!
যদি তা প্রকাশ পেয়ে যায়, তাহলে সব শেষ হয়ে যাবে!
চেন ফান সামনের উঠানে গিয়ে ছোট ভাইকে গাড়ি আনতে বললেন, অপেক্ষা করার সময়, হঠাৎ সুন ই তাঁর দিকে এগিয়ে এলেন।
তিনি সালাম দিতে যাচ্ছিলেন, সুন ই তাঁকে পাশ কাটিয়ে চলে গেলেন।
তবে...
চেন ফান হাতে ধরা কাগজ মুড়িয়ে, নিচে তাকিয়ে এক ঝলক দেখলেন, আর দেখেই প্রায় দাঁড়াতে পারলেন না।
“রাত ন’টা, পূর্ব দিকের হোটেল ১৩০৮, আমি অপেক্ষা করব।”
সুন ই কী বোঝাতে চাইছেন? সত্যিই কি তাঁর প্রতি আকৃষ্ট? এক রাতের জন্য কাছে ডাকছেন?
সব বড়লোকের মেয়েরা কি শেষমেশ একই রকম হয়ে যায়?