দ্বিতীয় অধ্যায়: তুমি কি আমার সাহায্য করতে পারবে?
[মহিলা প্রধান চরিত্র একটু আমাদের পুরুষ দ্বিতীয় চরিত্রের দিকে মনোযোগ দিন তো! দেখুন তো সে মাথা নিচু করে কতটা হতাশ, যেন কোনো বাড়ি ছাড়া ছোট্ট কুকুরটা!]
[পুরুষ দ্বিতীয় চরিত্র পুরো মনোযোগ দিয়ে মহিলা প্রধান চরিত্রের দিকে, কিন্তু মহিলাটি যেন লোহার গাছের ফুল—একদমই ফুটে না!]
সামনে আবার লেখাগুলো দেখা গেলো, ওয়েন জিয়া নুয়ান অন্তরে সন্দেহ রাখলেও চোখ না আটকাতে পারলো না হু জুয়েকে একবার। সে সত্যিই মাথা নিচু করে, মন খারাপ করে বসে আছে।
ওর মনের উত্তেজনায় হঠাৎ মুখ খুলে একবার গরম বাতাস টেনে নিল, কাশতে লাগলো।
“তুমি ঠিক আছো তো, ওয়েন ঝিচিং?”
হু জুয়ে ওর কাশতে লাল হয়ে যাওয়া মুখ দেখে হাত বাড়িয়ে ওর পিঠে থাপড় দিতে চাইল, কিন্তু মুহূর্তেই হাত ফিরে নিল, ভয় পেল ওকে হঠাৎ মনে হবে সে তাড়াহুড়ো করছে।
ওয়েন জিয়া নুয়ান হাত ঝাঁকিয়ে বলল, “না, না, কিছু না।”
সে একটুও হাসলো, শ্বাস প্রশ্বাস ঠিক করে, তখন ওর দৃষ্টি পড়ল হু জুয়ের পকেটের গন্ধের থলে ওপর, অজান্তে চেনা লাগলো, “এটা কী?”
হু জুয়ে পকেট থেকে গন্ধের থলে বের করে ওয়েন জিয়া নুয়ানের দিকে তাকিয়ে বলল, “ওয়েন ঝিচিং চিনো? আমি রাস্তার ধারে পেলাম, যাওয়ার আগে দলের কাছে জিজ্ঞেস করব কার এটা হারিয়ে গেছে।”
ওয়েন জিয়া নুয়ান গুও ইইইর বাড়িতে থাকে, তাই ওর জিনিসগুলো সবচেয়ে পরিচিত।
এখন হু জুয়ের কথা শুনে সে হাত বাড়িয়ে নিতে চাইল, “দেখতে দিবে?”
হু জুয়ে স্বাভাবিকভাবেই গন্ধের থলে ওর কাছে দিল, ওয়েন জিয়া নুয়ান নিল, নাকে ধরে গন্ধ নিতে চাইলে হু জুয়ে হাত বাড়িয়ে বাধা দিল, ওয়েন জিয়া নুয়ান অবাক চোখে তাকাল, সে বলল, “এটার মধ্যে মধু আছে, বেশি গন্ধ নিলে মানুষ মাথা ঘুরে যেতে পারে।”
ওয়েন জিয়া নুয়ান ভাবলো, তারপর মাথা নাড়ল, হাতে থাকা গন্ধের থলে দেখে বলল, “এটা সম্ভবত গুও ইইইর, আগে ওর কাছেও দেখেছি।”
“আমি তো ওর বাড়ি যাচ্ছিলাম, তাই একে নিয়ে যাই।”
মহিলার হাসি হু জুয়ে চোখে ধরে রাখল, ওর মুখ বদলায়নি, কিন্তু কান লজ্জায় লাল হয়ে গেল, “তাহলে ওয়েন ঝিচিং তোমাকে কষ্ট হবে।”
ওয়েন জিয়া নুয়ান হাত ঝাঁকিয়ে বলল, সে ঠিক করে ভাবছিল কিভাবে এই সমস্যার সমাধান করবে, কিন্তু হু জুয়ে ইতিমধ্যে সমাধান হাতে দিয়ে দিল।
“আমি আগে যাই।”
ওয়েন জিয়া নুয়ান হু জুয়েকে হাত নাড়িয়ে বিদায় জানিয়ে, গুও ইইইর বাড়ির দিকে ছুটে গেল।
“ইইই দিদি, আমি ফিরে এসেছি!”
ওয়েন জিয়া নুয়ানের কণ্ঠ শুনে গুও ইইই রান্নাঘর থেকে বেরিয়ে এল, “ওয়েন ঝিচিং, একটু অপেক্ষা করো, খুব শীঘ্রই খাওয়া হবে।”
কিন্তু ওয়েন জিয়া নুয়ান বারবার হাত ঝাঁকিয়ে বলল, “প্রয়োজন নেই, তোমরা খাও, আমি ক্ষুধার্ত নই।”
সে উঠোনের পাথরের বেঞ্চে বসলো, গুও ইইইকে চোখে চোখ রেখে ভাবল, ওর আর লি তিয়ানচির সঙ্গে কিভাবে সম্পর্ক সেটা বুঝতে পারছে না।
দিনে একজন মাঠে শ্রম করে, অন্যজনও মাঠেই পরিশ্রম করে, এমন দুজনের মিল নেই, তবুও সন্তান হয়েছে!
“ওয়েন ঝিচিং, আমার মুখে কি কিছু আছে?”
গুও ইইই দেখলো ওয়েন জিয়া নুয়ান বারবার ওকে তাকিয়ে আছে, তাই হাত দিয়ে মুখ ছুঁয়ে দেখল।
“না।”
সে গন্ধের থলেটা স্পর্শ করলো, চোখ উঠোনের বাইরে কাদামাটির ঘরের ধোঁয়ার দিকে গেল।
সাধারণত শান্ত দৃশ্য হওয়া উচিত, কিন্তু ওয়েন জিয়া নুয়ানের বুক যেন একটি বড় পাথর দিয়ে চাপানো।
“শিয়া নুয়ান আটা!”
ছোট্ট কণ্ঠ শুনে ওয়েন জিয়া নুয়ান ফিরে তাকাল, ছোট্ট শিশুটি, যতটা দেখা গেল লি তিয়ানচির সঙ্গে ওর মিল আছে।
ওয়েন জিয়া নুয়ান একটুখানি হাসি ফোটাল, টুয়ান টুয়ানকে দেখল, “কি হয়েছে? তোমার কিছু দরকার?”
“শিয়া নুয়ান আটা, আমি তোমার জন্য মাছ ধরেছি, আমার মা এটা তোমার জন্য রান্না করবে!”
ওয়েন জিয়া নুয়ান ঠোঁট কিঞ্চিৎ টানাল, কিছু বলল না।
টুয়ান টুয়ান হাতে মাছ ধরে ওকে একবার দেখল, “শিয়া নুয়ান আটা, এটা আমি অনেক কষ্ট করে ধরেছি, তুমি খেতে চাও না?”
ওর মুখে হতাশা, ওয়েন জিয়া নুয়ান সেটা দেখে মন মৃদু হল, কিন্তু তখন আবার স্ক্রিনে মন্তব্য এল।
[আমাদের মহিলা চরিত্র খুবই কোমল হৃদয়, এই ছোট্ট বাচ্চাটা নির্দোষ দেখালেও অনেক চালাক! যদি ওয়েন জিয়া নুয়ানের মন জয় না করে, তাহলে কীভাবে কিউতোয় যেতে পারবে?]
[সত্যি, পরবর্তীতে যখন জানতে পারবে আমাদের ভালো মেয়েটা মারা গেছে, তখন আর অভিনয় করবে না, খোলা মনে ওয়েন পরিবারের সুবিধা ভোগ করবে!]
ওয়েন জিয়া নুয়ান স্পষ্টই মন্তব্যগুলো দেখল, দ্রুত টুয়ান টুয়ানের দিকে হাত নাড়িয়ে বলল, “এখানে আসো!”
“কি হয়েছে, আটা?”
ওর হাতে মাছ ছিল, ওয়েন জিয়া নুয়ান ওর পিঠের দিকে তাকিয়ে বলল, “তোমার পিঠ অনেক ময়লা, আমি তোমাকে পরিষ্কার করে দেই।”
টুয়ান টুয়ান ভদ্রভাবে ঘুরে পিঠ দেখালো, ওয়েন জিয়া নুয়ান হাত দিয়ে পিঠ মুছল, তারপর মাথায় হাত বুলিয়ে বলল, “এখন পরিষ্কার।”
“ঠিক আছে, টুয়ান টুয়ান, তুমি কি তোমার বাবার মুখ মনে রাখতে পার?”
এই কথা শুনে টুয়ান টুয়ানের ছোট মুখ নেমে এল, “না, মা বলেছে আমি জন্মানোর আগেই বাবা মারা গেছেন।”
ওয়েন জিয়া নুয়ান ওর মাথায় হাত বুলিয়ে দিল, সে গ্রামে নতুন এসেছে, গুও ইইইর বাড়ির ব্যাপারে বেশি জানে না, তাই কারো কাছ থেকে বিস্তারিত জানতেই হবে।
রাত ধীরে ধীরে গভীর হলো, নির্জন রাস্তার ধারে মাঝে মাঝে কুকুরের ডাক শোনা যাচ্ছে, ওয়েন জিয়া নুয়ান ভয়ে থেমে গেলেও জোর করে হু পরিবারের দিকে এগোল।
কাদাজমাটির রাস্তা শেষ হলো, হালকা চাঁদের আলোয় হু জুয়ের বাড়ি অন্যান্য কাদামাটির ঘরের তুলনায় অনেক ভাঙাচুরে দেখাচ্ছিল।
মাঠের জমিদারের পরিবার হওয়ায় চারপাশে খুব কম লোক থাকে।
ওয়েন জিয়া নুয়ান হাত দিয়ে বন্ধ গেট ঠকাল, কিছুক্ষণ পর তাড়াহুড়ো করে পা চলার শব্দ এল, গেট খুলে হু জুয়ের ছবি সামনে এল।
“ওয়েন ঝিচিং?”
ওয়েন জিয়া নুয়ান হু জুয়ের ভদ্র শব্দ শুনে মনে সন্দেহ হলো, সে কি সত্যিই বিশ্বাস যোগ্য?
[দেখলে তো! মহিলা চরিত্র ওকে খুঁজতে এসেছে, এই লাজুক ছেলেটার কান লাল হয়ে গেছে!]
[অন্তরে আনন্দিত! যদি মহিলা চরিত্র কেঁদে কেঁদে তার কাছে যায়, সে যা বলবে করবে, বিশ্বাস করো!]
ওয়েন জিয়া নুয়ান সামনে আসা মন্তব্য দেখে সন্দেহে হু জুয়েকে দেখে, কিন্তু নিজের কাজ মনে করে অশ্রু গড়িয়ে পড়লো।
হু জুয়ে সত্যিই ঘাবড়ালো, “ওয়েন ঝিচিং, তোমার কী হয়েছে?”
ওয়েন জিয়া নুয়ান হাত বাড়িয়ে ওর কব্জি ধরে বলল, “হু, হু জুয়ে, আমি, আমি আর কোনো উপায় দেখতে পাচ্ছি না, তুমি কি আমাকে সাহায্য করতে পারবে?”
হু জুয়ের শরীর শক্ত হয়ে গেলো, কিন্তু কিছু বলল না, ওয়েন জিয়া নুয়ান অপেক্ষা করলো, কিন্তু উত্তর পেল না, মনটা ভারি হয়ে গেল, ভয় পেল, হয়তো এইটা কাজ করবে না।
“তুমি যদি আমাকে সাহায্য না করো, তাহলে আমার জীবন শেষ।”
সে হাত ছেড়ে যেতে চাইল, কিন্তু হু জুয়ে হাত ধরে বলল, “একটু থামো, ওয়েন ঝিচিং।”
ওয়েন জিয়া নুয়ান পা থেমে গেল, হু জুয়ের কণ্ঠ শুনে, “তুমি যা যা দরকার, আমাকে সরাসরি বলো।”
এই মুহূর্তের এই বাক্য যেন স্বর্গীয় সুর, ওয়েন জিয়া নুয়ান মাথা তুলে হু জুয়ের চোখে চোখ পড়িয়ে হাসলো, “ধন্যবাদ, হু জুয়ে।”
“আগে ভিতরে এসো।”
ওয়েন জিয়া নুয়ান উঠোনের পাথরের বেঞ্চে বসল, দ্রুত পুরো ঘটনা বলল, হু জুয়েকে দেখে হুঁশিয়ার হয়ে বলল, “আমার কিছু কাজ করাতে হবে তোমার সাহায্য দরকার, ঠিক আছে?”
হু জুয়ে ভাবেনি লি তিয়ানচি এত স্বার্থপর হবে!
এখন ওয়েন জিয়া নুয়ানের আবেদনময় দৃষ্টিতে তাকিয়ে, প্রথম দেখা যখন ওয়েন জিয়া নুয়ান বিনা পক্ষপাত ওকে একটি মোমো খাওয়িয়েছিল, সে তাকে হতাশ করতে চায়নি, দ্বিধা ছাড়াই মাথা নাড়ল, “ঠিক আছে।”