তৃতীয় অধ্যায়: পাল্টা আঘাত
“ইই দিদি, সর্বনাশ হয়েছে! লি তিয়ানকি খুব জ্বরে আক্রান্ত, সে বিছানা থেকে উঠতেই পারছে না!”
ঝনঝন শব্দে পানির মগটি মাটিতে পড়ে গেল। গু ইই সামনে দাঁড়ানো ওয়েন সিয়ানিয়ানের তোয়াক্কা না করেই রান্নাঘর থেকে দৌড়ে বেরিয়ে গেলেন। ওয়েন সিয়ানিয়ান গু ইইয়ের চলে যাওয়া পথের দিকে তাকিয়ে মুচকি হাসলেন। আসল নাটক তো এখন শুরু হতে যাচ্ছে!
“সিয়ানিয়ান খালামনি, আমার মা কোথায় গেছেন?”
তুয়ানতুয়ান হাই তুলতে তুলতে, আধো ঘুমন্ত অবস্থায় রান্নাঘরের দরজায় এসে দাঁড়াল। তাকে দেখে ওয়েন সিয়ানিয়ান নিজের পরিকল্পনার কথা ভেবে মিষ্টি হেসে ইশারায় কাছে ডাকলেন, “এদিকে এসো।”
তিনি নিচু স্বরে তাকে কিছু নির্দেশ দিলেন। তুয়ানতুয়ান মাথা নেড়ে দৌড়ে বেরিয়ে গেল।
“তুমি আবার কেন এসেছ?”
গু ইইকে নিজের সামনে দেখতে পেয়ে লি তিয়ানকি ভ্রু কুঁচকে বললেন, “তোমাকে বলিনি না ডাকলে এদিকে আসবে না?”
“তুমি ঠিক আছ?”
গু ইই হতভম্ব হয়ে গেলেন। তিনি দেখলেন লি তিয়ানকি দিব্যি বিছানায় হেলান দিয়ে বসে আছেন। তিনি হাত বাড়িয়ে তার কপালে হাত রাখলেন।
গু ইইয়ের শরীর থেকে আসা মৃদু এক শীতল সুবাস লি তিয়ানকির শরীরে রক্তসঞ্চালন বাড়িয়ে দিল। তিনি গু ইইয়ের দিকে তাকালেন। যত বেশি তিনি সেই সুবাস নিচ্ছিলেন, তত বেশি উদভ্রান্ত বোধ করছিলেন। বিশেষ করে গু ইই যখন ঝুঁকে তার কপালে হাত দিলেন, তখন লি তিয়ানকির সারা শরীর উত্তপ্ত হয়ে উঠল। তিনি এক ঝটকায় গু ইইয়ের হাত ধরে তাকে নিজের নিচে চেপে ধরলেন।
জমির আইলের পাশে তুয়ানতুয়ানকে খুব অস্থির অবস্থায় দেখা গেল। তার কান্নাকাটি করা চেহারা দেখে সবাই কৌতূহলী হয়ে উঠল।
“তুয়ানতুয়ান, কী হয়েছে তোমার?”
হুয় জুয়ে তাকে আগেই দেখেছিলেন। তিনি ইশারা করতেই তুয়ানতুয়ান মুখটা মলিন করে কাঁদতে কাঁদতে বলল, “হুয় কাকা, আমার মাকে কেউ খুব কষ্ট দিচ্ছে। আমি, আমি দলনেতার কাছে যাচ্ছি!”
চেন গ্রামে গু ইই এবং তুয়ানতুয়ান—এই মা-ছেলের প্রতি সবাই সহানুভূতিশীল। তুয়ানতুয়ানের কথা শুনে কৃষকরা কাজ থামিয়ে অদূরে দাঁড়িয়ে থাকা দলনেতার দিকে তাকালেন।
“তুমি অস্থির হয়ো না, ধীরে বলো। চলো আমরা দলনেতাকে নিয়ে তোমার বাড়ি যাই, দেখি কে তোমার মায়ের ওপর অন্যায় করছে।” হুয় জুয়ের কথায় সবাই হাতের কাজ ফেলে দিল।
“চলো, গিয়ে দেখি!”
“ঠিক বলেছ, দলনেতাকে ডেকে দ্রুত চলো!”
হুয় জুয়ে সবার আগে এগিয়ে গেলেন। গু ইইয়ের বাড়ির দিকে সবাইকে যেতে দেখে তার চোখেমুখে এক চিলতে হাসির রেখা ফুটে উঠল।
“ওয়েন শিক্ষিত তরুণী!”
পথেই সবার সাথে ওয়েন সিয়ানিয়ানের দেখা হলো। দলনেতা তাকে থামিয়ে জিজ্ঞাসা করলেন, “তুমি কি গু ইইকে দেখেছ? তুয়ানতুয়ান বলছে তার মায়ের ওপর কেউ অত্যাচার করছে!”
ওয়েন সিয়ানিয়ানের চোখ দিয়ে ঝরঝর করে পানি পড়তে লাগল। হুয় জুয়ে পাশে দাঁড়িয়ে ছিলেন। তিনি জানতেন ওয়েন সিয়ানিয়ান অভিনয় করছেন, তবুও তার হৃদয় কেঁপে উঠল।
“ওয়েন তরুণী, তোমার ওপরও কি কেউ অত্যাচার করেছে? গু ইই কোথায়?”
গ্রামবাসীদের প্রশ্নের মুখে ওয়েন সিয়ানিয়ান অঝোরে কাঁদতে কাঁদতে মাটিতে বসে পড়লেন। তিনি ফুপিয়ে উঠে বললেন, “গু ইই... আমি তার সাথে এত ভালো ব্যবহার করলাম, সে, সে কীভাবে আমার সাথে এমন বিশ্বাসঘাতকতা করতে পারল!”
“ব্যাপারটা আসলে কী?”
“গু ইই তার কী ক্ষতি করেছে?”
“ওয়েন তরুণী, কাঁদা থামিয়ে আগে বলো গু ইই কোথায়?”
গ্রামবাসীদের গোলমালের মাঝে ওয়েন সিয়ানিয়ান চোখের পানি মুছে দাঁড়িয়ে পড়লেন। “আমি জানি সে কোথায়, আপনারা আমার সাথে চলুন।”
গ্রামবাসীরা তার পিছু পিছু চলল। মাটির রাস্তা ধরে এগোতেই লি তিয়ানকির বাড়ি পড়ল। ওয়েন সিয়ানিয়ান দরজার সামনে দাঁড়িয়ে সজোরে ধাক্কা দিয়ে বাড়ির ভেতর ঢুকলেন।
“এটা তো লি তিয়ানকির বাড়ি!”
“হ্যাঁ, ওয়েন তরুণী আমাদের এখানে কেন নিয়ে এল?”
দলনেতা এগিয়ে এসে ওয়েন সিয়ানিয়ানকে বললেন, “তুমি কি ভুল করছ না?”
ওয়েন সিয়ানিয়ান মাথা নাড়লেন, “সে এখানেই আছে।”
কথাটি শেষ হতে না হতেই, কাকতালীয়ভাবে হোক বা অন্য কিছু, মাটির ঘর থেকে ব্যথায় ভরা অথচ আনন্দঘন কিছু আওয়াজ ভেসে এল। সবাই একে অপরের দিকে তাকাতেই সবার মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল।
“এটা আমার মায়ের কণ্ঠস্বর!”
মায়ের কান্না শুনে তুয়ানতুয়ান ভেতরে যাওয়ার জন্য এগিয়ে গেল, কিন্তু ওয়েন সিয়ানিয়ান তাকে আটকে দিলেন।
দলনেতা বোকা নন, তিনি বুঝলেন ভেতরে কী ঘটছে। তার মুখ ভয়ে সাদা হয়ে গেল। তিনি ভিড়ের দিকে তাকিয়ে তার স্ত্রীকে আদেশ দিলেন, “তুমি ভেতরে গিয়ে দেখে এসো!”
“এসব নোংরা কাজে আমি নেই!”
স্ত্রী রাজি না হওয়ায় দলনেতা বিপাকে পড়লেন। ভিড়ে থাকা অন্য কেউও যেতে রাজি হলো না। ওয়েন সিয়ানিয়ান পাশে দাঁড়িয়ে মনে মনে চোখ উল্টালেন। এরপর তুয়ানতুয়ানকে ছাড়ার ভান করে বললেন, “আমি আর পারছি না, তুমি যাও।”
তুয়ানতুয়ান দৌড়ে ভেতরে গেল। দরজা খোলার সাথে সাথে ভেতর থেকে চিৎকার ভেসে এল: “ওকে মেরো না!”
তুয়ানতুয়ান কামানের গোলার মতো খাটের ওপর উঠে লি তিয়ানকিকে কামড়ে দিল। লি তিয়ানকি তাকে সরাতে না পেরে হাত তুললেন মারার জন্য।
গু ইই আতঙ্কিত হয়ে চিৎকার করে বলে উঠলেন, “ও তোমার ছেলে! ওকে মেরে ফেললে ও সারাজীবন তোমাকে ঘৃণা করবে!”
“কী?”
ওয়েন সিয়ানিয়ান ঘরে ঢুকতেই এই কথাটি শুনলেন। তিনি টলমল পায়ে লি তিয়ানকির দিকে তাকালেন। লি তিয়ানকি ভয়ে খাট থেকে নেমে ব্যাখ্যা করতে চাইলেন, কিন্তু নিজের বিবস্ত্র অবস্থার কথা ভেবে আবার খাটের ওপরই বসে পড়লেন। “আরুয়ান, না, এমনটা নয়! তুমি আমার কথা শোনো!”
পরিস্থিতি এমন পর্যায়ে পৌঁছেছে যে লি তিয়ানকি আর লুকাতে পারলেন না। গু ইই ওয়েন সিয়ানিয়ানের দিকে তাকিয়ে বললেন, “ওয়েন তরুণী, যেহেতু শুনেই ফেলেছ, আর লুকাব না—তুয়ানতুয়ান আসলে তিয়ানকিরই ছেলে!”
দলনেতা জানতেন ওয়েন সিয়ানিয়ান আর লি তিয়ানকির সম্পর্কের কথা। ওয়েন সিয়ানিয়ানকে ফ্যাকাশে মুখে মূর্ছিতপ্রায় অবস্থায় দেখে তিনি হুয় জুয়েকে ইশারা করলেন তাকে বাইরে নিয়ে যেতে।
“তুমি ঠিক আছ তো?”
ওয়েন সিয়ানিয়ান উঠোনের চেয়ারে বসে নীরব কান্না করছিলেন, যেন তিনি চরম আঘাত পেয়েছেন।
“লি তিয়ানকি আর গু ইই কবে থেকে এসব শুরু করল? তাদের একটা ছেলেও আছে?”
“কে জানে! কী লজ্জা! তুয়ানতুয়ান আসলে ওয়াং পরিবারের রক্ত নয়!”
গ্রামবাসীদের গুঞ্জন থামছিল না। হুয় জুয়ের নজর সবসময়ই গু ইইয়ের ওপর ছিল। কিছুক্ষণ পর দলনেতা বেরিয়ে এলেন। তিনি বিরক্তি নিয়ে গ্রামবাসীদের দিকে তাকিয়ে বললেন, “সবাই বাড়ি যাও!”
“দলনেতা, একটু দাঁড়ান!”
ওয়েন সিয়ানিয়ান অনেক কষ্টে এ পরিস্থিতি তৈরি করেছেন, তাই সুযোগ হাতছাড়া করতে চাইলেন না। তিনি বললেন, “লি তিয়ানকি আর গু ইইয়ের এই সম্পর্কের কথা জেনে যাওয়ার পর তার সাথে থাকা আমার পক্ষে অসম্ভব। গু ইইয়ের বাড়িতেও আমি আর থাকতে পারব না। আপনি কি আমার থাকার অন্য কোনো ব্যবস্থা করে দিতে পারেন?”
গ্রামে থাকার জায়গা খুব কম। ওয়েন সিয়ানিয়ান আসার পর থেকেই গু ইইয়ের বাড়িতে ছিলেন। এখন এ ঘটনার পর তার অবস্থান খুব বিব্রতকর হয়ে পড়েছে।
দলনেতাও মাথায় হাত দিলেন। গ্রামে এমন ঘটনা ঘটেছে, তার ওপর ওয়াং পরিবার এখন কী করবে কে জানে!
“তোমাদের মধ্যে কেউ কি ওয়েন তরুণীকে নিজের বাড়িতে জায়গা দিতে চাও?”
দলনেতা ঘোষণা করলেন, কিন্তু গ্রামবাসীরা কেউ রাজি হলো না। এই মেয়ে তো কাজ করতে পারে না, অন্যের বাড়িতে গিয়ে শুধু ভাত খাওয়ার বোঝা হয়ে থাকবে!
“দলনেতা, ওয়েন তরুণী কি আমার বাড়িতে থাকতে পারে?”