ত্রিশতম অধ্যায়: যাতে সে দুশ্চিন্তা না করে

হুও জ্যু রেগে গিয়েছেন!

ওয়েন শিয়া নুয়ানের মনটা ডুবে গেল, পাশে দাঁড়িয়ে থাকা চেন ইয়ানফ্যাংও চোখ টিপে ইশারা করছিল।

সে পাশে দাঁড়িয়ে ছিল, ওয়েন শিয়া নুয়ান ভীরু চোখে একবার তার দিকে তাকালো, তারপর শেষ পর্যন্ত এগিয়ে গিয়ে তার হাত চেপে ধরল। মৃদু ঝাকুনি দিয়ে বলল, “তুমি আর রাগ করো না, কেমন?”

তার দৃষ্টি গিয়ে পড়ল ওয়েন শিয়া নুয়ানের ওপর। তরুণীর এই ভীতু চেহারা দেখে তার বুকের ভেতরটা ব্যথায় মুচড়ে উঠল।

হুও জ্যু দ্রুত তার জামার হাতা থেকে মেয়েটির হাত ছাড়িয়ে নিলেন। ওয়েন শিয়া নুয়ানের দিকে তাকিয়ে বললেন, “আমি আসলে রেগে নেই...”

তিনি খানিকটা ইতস্তত করলেন। ওয়েন শিয়া নুয়ান হাত সরিয়ে দেওয়ায় কিছুটা মন খারাপ করেছিলেন, কিন্তু হুও জ্যুর গলার স্বর শুনে তিনি আবার মাথা তুলে তাকালেন, “তাহলে বলো, এসব কী হচ্ছে?”

ওয়েন শিয়া নুয়ান করুণ দৃষ্টিতে তার দিকে তাকিয়ে রইলেন। হুও জ্যু ঠোঁট কামড়ে বললেন, “ওয়েন ঝিচিং, ছোটবেলা থেকেই হুও চেন আমার প্রিয় জিনিসগুলো ধ্বংস করতে পছন্দ করে। আমি শুধু ভয় পাচ্ছিলাম...”

তার কথাগুলো অস্ফুট ছিল, কিন্তু ওয়েন শিয়া নুয়ানের মনে তোলপাড় শুরু হলো। তিনি তার হাত ধরে বললেন, “তুমি কি বলতে চাইছ যে, তুমি ভয় পাচ্ছ সে আমাকেও ধ্বংস করে ফেলবে?”

হুও জ্যুর দৃষ্টি গভীর হলো। ওয়েন শিয়া নুয়ান এই মুহূর্তে হেসে উঠলেন, “নিশ্চিন্ত থাকো, তার সেই যোগ্যতা নেই!”

হুও জ্যু সরাসরি তাকালেন, “ওয়েন ঝিচিং, এটা শহর নয়, গ্রাম। তুমি কীভাবে নিশ্চিত হচ্ছ যে তার চক্রান্ত থেকে নিজেকে আড়াল করতে পারবে?”

ওয়েন শিয়া নুয়ান দৃষ্টি সরিয়ে নিতে চাইলেন, কিন্তু হুও জ্যুর অভিব্যক্তি এত তীব্র ছিল যে তিনি কিছু বলতে পারছিলেন না।

“আ জ্যু ভাই, আর কিছু বলো না, ওয়েন ঝিচিং তো নিজের ভুল বুঝতে পেরেছেন!”

ওয়েন শিয়া নুয়ান চেন ইয়ানফ্যাংয়ের দিকে তাকালেন। এই কথাটি শুনে তার মনটা শান্ত হলো। ভালো যে কেউ তার হয়ে কথা বলছে, এর জন্য তার কাছে কৃতজ্ঞ থাকা উচিত!

হুও জ্যুও এবার শান্ত হলেন। ওয়েন শিয়া নুয়ানের দিকে তাকিয়ে বললেন, “এরপর থেকে আর একা ঝুঁকি নেবে না!”

ওয়েন শিয়া নুয়ান মাথা নাড়লেন, কিন্তু তার নজর ছিল ভেসে আসা ভার্চুয়াল বার্তার দিকে।

【দলনেতা এবার হুও পরিবারের সাথে হিসাব নিকাশ করতে গিয়েছিলেন, কে জানত যে এত কাণ্ড ঘটবে!】
【ঠিকই তো, কে ভেবেছিল হুও চেন দোষ স্বীকার করবে না, উল্টো হুও জ্যুর কাছে হিসাব চাইতে আসবে!】

এই বার্তাটি দেখে ওয়েন শিয়া নুয়ানের মুখ গম্ভীর হয়ে গেল। হুও চেন সত্যিই জঘন্য মানুষ। দোষ স্বীকার করা তো দূরের কথা, উল্টো দোষ চাপানোর ফন্দি আঁটছে!

ওয়েন শিয়া নুয়ান ঠোঁট কামড়ে ধরলেন, তার চোখের দৃষ্টিতে নানা আবেগ।

“চলো, আমরা ফিরে যাই।”

***

দুপুরের বিশ্রামের সময় হয়ে এসেছিল। ওয়েন শিয়া নুয়ান দেখতে চেয়েছিলেন হুও চেন কীভাবে দোষ চাপানোর চেষ্টা করে।

তারা তিনজন হাঁটা শুরু করতেই হুও চেনের মুখোমুখি হলেন। হুও জ্যু অবচেতনভাবেই ওয়েন শিয়া নুয়ানকে নিজের পেছনে টেনে নিলেন। তিনি হুও চেনের দিকে তাকিয়ে শীতল স্বরে বললেন, “হুও চেন, তুমি কী করতে চাইছ?”

“ওয়েন ঝিচিং।”

হুও চেনের দৃষ্টি রহস্যময় ছিল, কিন্তু তার চোখ ছিল হুও জ্যুর পেছনে থাকা তরুণীর দিকে, “শুনেছি তুমি বলছ, আমিই তোমার জমির ফসল নষ্ট করেছি?”

ওয়েন শিয়া নুয়ান জানতেন হুও জ্যু তাকে রক্ষা করতে চাইছেন, কিন্তু হুও চেনের কণ্ঠস্বর শুনে তিনি আর হুও জ্যুর পেছনে লুকিয়ে থাকতে চাইলেন না।

“হুও চেন, তুমি এখন এসব কী কথা বলছ!”

হুও জ্যুর বাধা উপেক্ষা করে তিনি সামনে বেরিয়ে এলেন, “তুমিই বলো, তুমি ছাড়া আর কে এই জমিতে এসেছিল?”

হুও চেন উপহাস করে বললেন, “অন্য কেউ এসেছিল কি না, তা কি আমি জানি? তুমি এমন প্রশ্ন করছ, আমি উত্তর দেব কীভাবে?”

ওয়েন শিয়া নুয়ান তাকে আপাদমস্তক খুঁটিয়ে দেখলেন। তার চোখের দৃষ্টি হুও চেনের ওপর স্থির করে বললেন, “সত্যিটা জানা কি খুব কঠিন?”

“জমিতে তোমার পায়ের ছাপ এখনো স্পষ্ট। তুমি চাইলেও তা অস্বীকার করতে পারবে না, তাই না?”

ওয়েন শিয়া নুয়ান দ্রুত এগিয়ে আসা দলনেতার দিকে তাকালেন, “দলনেতা, আপনি ঠিক সময়ে এসেছেন। হুও চেনের এই যাকে পায় তাকেই কামড়ানোর স্বভাব, আপনার উচিত তাকে ভালো করে শিক্ষা দেওয়া।”

দলনেতার মুখ গম্ভীর ছিল। ওয়েন শিয়া নুয়ান হুও চেনের দিকে তাকিয়ে বললেন, “হুও চেন, আমার জমির ধানের বীজের ক্ষতিপূরণ তোমাকে দিতেই হবে!”

হুও চেন দাঁতে দাঁত চেপে রইলেন। তিনি তাড়াহুড়ো করে বের হওয়ার সময় সত্যিই পায়ের ছাপের কথা ভুলে গিয়েছিলেন। সেই জুতোর ছাপ অন্য কারো নয়, শহরের দোকান থেকে কেনা তার নিজের জুতোর—যা এই গ্রামের আর কারো নেই!

ওয়েন শিয়া নুয়ান হুও চেনের অভিব্যক্তি দেখেই বুঝতে পারলেন তিনি ঠিক ধরেছেন। তিনি তার দিকে তাকিয়ে বিদ্রূপের হাসি হাসলেন, “দলনেতা, ও চুপ করে আছে, তার মানে আমার কথাই সত্যি!”

“হুও চেন, তোমার এই কাজ শুধু গ্রামের আয়কেই ব্যাহত করেনি, হুও জ্যুর ব্যক্তিগত সম্পত্তিরও ক্ষতি করেছে!”

“আমি তোমার বিরুদ্ধে সমালোচনা সভার আয়োজন করব। তোমাকে ৫০০ শব্দের একটি ক্ষমা প্রার্থনার চিঠি লিখে সবার সামনে পড়তে হবে!”

হুও চেনের চোখ বড় হয়ে গেল। রাগে অন্ধ হয়ে তিনি না ভেবেই বলে উঠলেন, “কেন করব?”

তিনি দলনেতার দিকে তাকিয়ে গর্জে উঠলেন, “আমি রাজি নই! দলনেতা, আপনি কেন ধরে নিচ্ছেন যে আমিই করেছি?”

“ওয়েন ঝিচিং যখন তোমাকে জিজ্ঞেস করেছিলেন, তখন তো তুমি অস্বীকার করোনি!”

কথাটা শুনে হুও চেনের অবস্থা হলো গলায় আটকে থাকা হাঁসের মতো। তার মুখ লাল হয়ে গেল। তিনি পাল্টা জবাব দিতে চাইলেন, কিন্তু একটি শব্দও মুখ দিয়ে বের হলো না!

***

দলনেতা উপহাস করে বললেন, “দেখলে তো, এখন আর কোনো উত্তর দিতে পারছ না?”

হুও চেন কিছু বলতে চাইলেন, কিন্তু দলনেতার হাসিখুশি মুখ দেখে তিনি সত্যিই একটি শব্দও উচ্চারণ করতে পারলেন না।

“দলনেতা, হুও চেনকে শুধু ক্ষমা চাইলেই হবে না, আমাদের ক্ষতির ক্ষতিপূরণও দিতে হবে!”

ওয়েন শিয়া নুয়ান এক চুলও পিছু হটলেন না, “আমরা ধান রোপণ করতে অনেক কষ্ট করেছি। জমি তৈরি, সার দেওয়া, জল দেওয়া—সবই তো আমাদের মেহনত। সে যা করেছে, তার জন্য অবশ্যই তাকে ক্ষতিপূরণ দিতে হবে!”

দলনেতা কিছুক্ষণ ভেবে ওয়েন শিয়া নুয়ানের দিকে তাকিয়ে মাথা নাড়লেন, “তা তো বটেই, যা নষ্ট করেছে, তার দাম তাকে দিতেই হবে!”

দলনেতার এই কথায় ওয়েন শিয়া নুয়ান কিছুটা আশ্বস্ত হলেন, “ধন্যবাদ দলনেতা, আমাদের পাশে থাকার জন্য। আমি জানতাম আপনি থাকলে গ্রামে আমাদের ভয় নেই!”

তিনি মিষ্টি হেসে হুও জ্যুর দিকে তাকালেন, “চলো, হুও জ্যু!”

হুও চেন হুও জ্যুর দিকে তাকালেন, তার চোখে ছিল গভীর ঘৃণা। চেন ইয়ানফ্যাং তাড়াহুড়ো করে তাদের পেছনে ছুটল। ওয়েন শিয়া নুয়ানের দিকে তার চোখে ছিল গভীর শ্রদ্ধা।

ওয়েন ঝিচিং সত্যিই অসাধারণ! তিনি সরাসরি হুও চেনের মতো বিষাক্ত মানুষের মোকাবিলা করতে পারেন!

【চেন ইয়ানফ্যাংও বেশ কিউট, ভাবিনি সে নায়িকার ভক্ত হয়ে যাবে!】
【ঠিকই তো, আগে তো হুও জ্যুর প্রেমে মজে ছিল, এখন সরাসরি নায়িকার প্রেমে পড়ে গেল!】
【হাসি পাচ্ছে! সবই নায়িকার সম্মোহনী শক্তির কারণে, এমন সাহসী সুন্দরী মেয়েকে কে না পছন্দ করবে?】

একটি একটি করে বার্তা চোখের সামনে ভেসে উঠল। ওয়েন শিয়া নুয়ানের চোখে দ্রুত এক ঝলক হাসি খেলে গেল। তিনি মাথা উঁচু করে হাঁটতে লাগলেন, তার মনে ছিল আনন্দ।

হুও জ্যুর মনটা ভারী হয়ে ছিল। তিনি ভাবতেও পারেননি ওয়েন শিয়া নুয়ান তার জন্য সরাসরি হুও চেনের সাথে লড়াই করবেন।

হুও চেন এত সহজে হাল ছাড়বে না। তাকে ওয়েন শিয়া নুয়ানকে রক্ষা করতেই হবে!

এইসব ভাবতে ভাবতে তিনি স্নেহের দৃষ্টিতে সামনের ওয়েন শিয়া নুয়ানের দিকে তাকালেন এবং অজান্তেই মৃদু হাসলেন।

“হুও জ্যু, বাড়ি ফিরে এই ঘটনা দাদিকে বলো না, তাহলে তিনি অকারণে চিন্তা করবেন!”