বিয়াল্লিশতম অধ্যায়: আমি তোমাকে বিশ্বাস করি

“ওন知青， এসে গেছি।”

ওন শিয়া নুয়ান দেরিতে যেন হুঁশ ফিরে পেল। তার দৃষ্টি গিয়ে পড়ল ওই যুবকের ওপর। সে যে তখনো হো জুয়ে-র কোলে রয়েছে, তা বুঝতে পেরে সে তার কাঁধে হালকা চাপড় দিয়ে বলল, “আগে আমাকে নামাও।”

হো জুয়ে একটি শব্দ করল এবং তাকে একটি চেয়ারে বসিয়ে দিল। ওন শিয়া নুয়ানের দিকে তাকিয়ে সে আবার বলল, “আমি তোমার জন্য একটু ব্যথানাশক ওষুধ নিয়ে আসি।”

“দরকার নেই!”

ওন শিয়া নুয়ান হো জুয়েকে বাধা দিয়ে বলল, “তুমি কি ভুলে গেছ? তোমার ওই মলম তো আমারই তোমাকে দেওয়া।”

চু ই ফেই লাল লেজুড়ওয়ালা স্বর্গীয় শেয়ালের আগের বিবরণ থেকেই বুঝতে পেরেছিল যে তার তখনকার শক্তি আগের চেয়ে অনেক বেশি শক্তিশালী হয়ে উঠেছে। মহাকাশ ড্রাগনের প্রশ্ন শুনে সেও কিছুটা উদ্বিগ্ন হয়ে পড়ল, কিন্তু নিজের শক্তি আগের পর্যায়ে ফিরে গেছে কি না, তা সে কীভাবে নিশ্চিত করবে?

তখন চারপাশ থেকে ঘিরে ধরা মৃত্যুভয়কে উপেক্ষা করে একবার শেষ চেষ্টা করে দেখার সেই মরিয়া মনোভাব, সেখানে যদি জূ উ তাও স্বয়ং উপস্থিত থাকতেন, তিনিও নিশ্চিতভাবে দিশেহারা হয়ে পড়তেন।

ওয়াং গুও চেং হঠাৎ করেই হতবাক হয়ে গেল। সে কিছুতেই ভাবতে পারেনি যে এই আগন্তুক এসে এমন অদ্ভুত এক দাবি করবে। এখন মনে হচ্ছে, লোকটি স্পষ্টতই তাদের দুজনের উদ্দেশ্যে আসেনি, বরং সে ইয়ে পরিবারের দিকেই লক্ষ্য স্থির করেছে।

গোছগাছ করার সময় ঝেং লাং মনে মনে তিক্ত হাসি হাসলেন। আমি কি এমন একজন মানুষ, যে বাইরে শান্ত থাকতে ভালোবাসে অথচ বাস্তবে লোকসমক্ষে জাহির করতে পছন্দ করে?

বাংছি কোয়ান-এর প্রকৃত শক্তির কথা বলতে গেলে, ইন্টারনেটের মানদণ্ডেও তা খুব একটা খারাপ নয়। এমনকি আন ই-ও নিশ্চিতভাবে বলতে পারত না যে সে তাদের অনায়াসে পরাস্ত করতে পারবে... আসলে সেদিন কোরিয়ান বিশেষজ্ঞদের বিরুদ্ধে লড়াইয়ের পরিকল্পনাতেও কিছু গরমিল ছিল। মূলত সেখানে 田忌赛马 (তিয়ান জি-র ঘোড়া দৌড় প্রতিযোগিতা)-র কৌশল অবলম্বন করে বাংছি কোয়ানকে বলির পাঁঠা বানানো হয়েছিল, তাই তাদের মনে যে গভীর ক্ষোভ রয়েছে, তাতে আর অবাক হওয়ার কী আছে?

“轮回 (রিনেসাঁস), কী হয়েছে?” রিনেসাঁস রাজার মুখের ভাব দেখে চু ই ফেই অস্পষ্টভাবে আন্দাজ করতে পারল যে, তারা যে বিষয়টি নিয়ে আশঙ্কা করছিল, শেষ পর্যন্ত সেটাই ঘটে গেছে।

ততক্ষণে সি তু ফেই ইয়াং পুরোপুরি জ্ঞান হারিয়ে সংজ্ঞাহীন হয়ে পড়েছিল। বোঝাই যাচ্ছিল যে লিং ইউয়ে শেষ মুহূর্তে তার ওপর কিছুটা সদয় হলেও খুব বেশি ছাড় দেয়নি, নইলে কেবল একটা আঘাতেই সে এখনো এভাবে অচেতন অবস্থায় পড়ে থাকত না।

ঠিক যেমনটা কিংস সিটির লর্ড হাও লি বলেছেন, বর্তমান পরিস্থিতি অনুযায়ী কেন্দ্রীয় নক্ষত্রমণ্ডলের আধাতাত্ত্বিক ও শীর্ষস্থানীয় শক্তিগুলো প্রায় নিশ্চিহ্ন হয়ে গেছে। এই সুযোগে কেন্দ্রীয় নক্ষত্রমণ্ডলকে একাট্টা করা এবং দখল করার এটাই সম্ভবত সেরা সুযোগ।

ঝেং লাং তখনও ঠিকমতো বুঝে উঠতে পারেননি, এমন সময় তার দুই হাত পিঠের পেছনে মুচড়ে ধরে দড়ি দিয়ে বাঁধা হলো এবং তার গলায় পরিয়ে দেওয়া হলো কাষ্ঠল বেড়ি। ডিগ্রিহীন সাধারণ মানুষের এটাই হলো সবচেয়ে বড় অসুবিধা। যদি কোনো সরকারি উপাধি থাকত, তবে জিজ্ঞাসাবাদ করার সময়ও অন্তত সম্মান দেখিয়ে ‘আমন্ত্রণ’ জানানো হতো।

ব্যাপারটা এমন নয় যে সুন আই ঝেন নামের এই মাটির প্রতি তার বিন্দুমাত্র মায়া ছিল, বরং কারণটা হলো গ্রামের প্রতিটি মানুষ তখন তাকে নিয়ে ফিসফিস করছিল এবং তার ও তার বাবার দিকে চরম অবজ্ঞার দৃষ্টিতে তাকাচ্ছিল।

‘শৈশব’কালে জিয়াং তিয়ান মিং বেশ কয়েক বছর সময় ব্যয় করে অত্যন্ত গুরুত্বের সাথে একটি বিষয় নিয়ে ভেবেছিলেন—কীভাবে নিজের মস্তিষ্কে থাকা বাইদু সার্চ ইঞ্জিনের সর্বোচ্চ সদ্ব্যবহার করা যায়।

সু ঝিহুই পাথরের টেবিলের ওপর মুখ গুঁজে শুয়ে থেকেও স্পষ্ট বুঝতে পারল একটা মৃদু আলোড়ন সৃষ্টি হয়েছে। সে ভ্রু কুঁচকে ধীরে ধীরে চোখ মেলে ঘুম থেকে জেগে উঠল।

“ঠিক আছে, তাহলে উপ-নেতৃী লিউ এবং ল্যান প্রবীণ, আপনারা দুজনে গিয়ে魏皇主 (ওয়েই সম্রাট)-এর পূর্ব অঞ্চলের সাম্রাজ্যকে সাহায্য করুন!” লু মিং রাজি হলো।

ইউ ওয়েই জানত যে তার এই উপায়টি কতটা নীচ এবং এমনকি বমি আনার মতো জঘন্য, কিন্তু এর বাইরে আর কোনো উপায় তার মাথায় আসছিল না।

সর্বোপরি, শিয়া গে তিয়ান যদিও তাই পরিবারের প্রধান তাই ছিয়ান শানের মতো শক্তিশালী নন, তবে শিয়া গে তিয়ান নিং পরিবারের প্রধান নিং ইউ শানের মতোই অভ্যন্তরীণ শক্তির নবম স্তরের মার্শাল কিং ছিলেন। তাই পরিবারের তাই ছিয়ান শানের চেয়ে তিনি কেবল এক স্তর পিছিয়ে ছিলেন।

হুয়া লুও সি ইয়ে সিয়ু লি-র দিকে তাকাল। তার মনে হলো সে যেন ওই মুরগির টুকরোটির মতো হয়ে গেছে, যা তার লাল ঠোঁটের ভেতরে বন্দি রয়েছে। ধুর... সে কী সব আজেবাজে কথা ভাবছে! লোকটা তো খোদ 魔尊 (ডেমন লর্ড)-এর মানুষ।

তাং ছু ইয়ানের এই কষ্ট পাওয়ার দৃশ্য দেখে শু চিয়ান চিয়ানের মনটাও ভারী হয়ে উঠল। সে তাং ছু ইয়ানের হাত থেকে খালি কাপটি নিয়ে নিল এবং ঘুরে সেটিকে টেবিলের ওপর রাখল। শু চিয়ান চিয়ান পেছনের সোফায় বসে নিঃশব্দে তাং ছু ইয়ানকে দেখতে লাগল।

“আমি, আমি...” লিউ হং এবং জায়ান্ট লায়নসহ পূর্ব অঞ্চল থেকে আসা দশ-বারো জন মানুষ ও রূপান্তরকামী জন্তু এগিয়ে এল।

পরিচালক নিজে উপস্থিত হয়ে অনুষ্ঠান দলের সকলকে এবং একদল অতিথিকে নিয়ে আগেই ঠিক করে রাখা হোটেলের উদ্দেশ্যে রওনা হলেন সেলিব্রেশন পার্টির জন্য।

সূর্য ও চাঁদের ঐশ্বরিক ধর্মের (সুন অ্যান্ড মুন ডিভাইনের কাল্ট) বারো বছরের মূর্ত নেতা ডং ফাং বু পাই হঠাৎ করেই পদত্যাগ করে নিজের পদের দায়িত্ব থেকে সরে দাঁড়ালেন এবং দশজন বয়োজ্যেষ্ঠ প্রবীণের একজন নান গং আও-এর হাতে নেতার পদ তুলে দিলেন।

দিগ্বিজয়ী বা ঐশ্বরিক ক্ষেত্রের মূল অঞ্চলের সেই বিশাল উইলো গাছটির দিকে একবার ফিরে তাকানোর পর, সে সবাইকে নিয়ে উপত্যকার ভেতরে প্রবেশ করল।