অধ্যায় একাদশ: জীবিকার সন্ধান পেলাম

ঘরে প্রবেশ করে, আনরান উদ্বিগ্ন মুখে লিউ রুউইয়ানের দিকে তাকালেন।
“এই ধান কোথা থেকে এল? এত বেশি কেন?”
“হ্যাঁ, আমরা তো বেআইনি কাজ করতে পারি না, তাই না?”
লিউ শান তড়িঘড়ি সহমত পোষণ করলেন।
“তোমরা কেন এত তাড়াহুড়ো করছ, রুউইয়ানের কথা শুনো তো।”
লিউ বুড়ো ধূমপান নলিকা তুলে ধূমপান করলেন, ইশারা করলেন রুউইয়ান যেন স্পষ্ট করে সব বলুক।
“দাদু, বাবা, মা, এই ধানগুলো আমি বড় ভাইয়ের কাছে মাছ ধরে বিনিময় করেছি।”
“বিনিময়? কীভাবে সম্ভব? সেসব গন্ধযুক্ত মাছ আর নষ্ট চিংড়ি দিয়ে এত ধান আসতে পারে?
নিজে নিজে লেনদেন করাটা বেআইনি না?”
“মুখ বন্ধ করো! রুউইয়ান মেয়েটির কথা শেষ হওয়া পর্যন্ত শুনো!”
লিউ বুড়ো নলিকা তুলে লিউ শানের মাথায় জোরে আঘাত করলেন।
“বাবা, আমি তো এখন বুড়ো লোক, আপনি কি আর আমার মাথায় নলিকা দিয়ে পেটাবেন না?”
লিউ শান মাথা চেপে ধরে অসন্তুষ্ট হয়ে বললেন।
“তুমি কত বড়? তুমি আমার ছেলে, আমি চাইলে পেটাতে পারি! রুউইয়ান মেয়েটি, বলো তো।”
লিউ শানকে পেটানো দেখে, লিউ রুউইয়ান এবং ছোট হাওরান চুপচাপ হাসছিলেন।
এক বছর পর লিউ শান বুঝতে পারলেন, বাবার নলিকা দিয়ে মাথায় আঘাত করা কতটা সুখকর ব্যাপার।
“বাবা, আমি সত্যিই সেসব মাছ দিয়ে বিনিময় করেছি, বিশ্বাস না হলে, হাওরানের সঙ্গে জিজ্ঞেস করতে পারেন।”
ছোট হাওরানের মাথা তালে তালে নাড়াল।
“আমরা মাছগুলো জাতীয় হোটেলে বিক্রি করেছি।
সেখানে কর্মচারীরা বলেছিল, ভবিষ্যতে যদি কোন কৃষি পণ্য থাকে, তারা বিক্রিতে সাহায্য করবে।
যদিও বিক্রি না হয়, তবুও ধান বিনিময়ে নেওয়া যাবে!
এখন দক্ষিণে সব খোলা, মাল বিনিময়ে বা মাল বিক্রয়ের যুগ আবার ফিরে এসেছে।
ভবিষ্যতে আমাদের দেশ আরও উন্নত হবে, দেশীয় খাবার রপ্তানি হবে, আমদানিকৃত ধানও খাওয়া যাবে!”
সবাই চুপচাপ লিউ রুউইয়ানের কথা শুনছিলেন, মনেই সুন্দর স্বপ্ন ভাসছিল।
“ঠিক আছে, রুউইয়ান মেয়েটিকে একটু বিশ্রাম দাও, দ্রুত রান্না করো, আমিও ক্ষুধার্ত।
অনেকদিন ধরে সাদা চাল খাইনি, রুউইয়ানের কৃপায় পণ্য ধানও খাওয়ার সুযোগ!”
আনরান ব্যাগ হাতে রান্নাঘরে গেলেন, সতর্কতার সঙ্গে একটি বাটি চাল নিয়ে এলেন।
আবার সতর্কতার সঙ্গে বাকি ধান আলমারিতে রাখলেন এবং লক লাগিয়ে দিলেন।
এপ্রিল মাসের শুরুতে, মাঠে কিছু বুনো শাকও গজাল।

দিনের বেলা, আনরান নিজ বাড়ির জমিতে অনেক বুনো শাক তুললেন, ভুট্টার আটা মিশিয়ে ভাপা শাকের পোলাও বানালেন, খুব সুস্বাদু।
এক বাটি চাল দুই-তিন জনের জন্য যথেষ্ট, আর আরও কিছু শাকের পোলাও ভাপাতে হয়।
এইবার লিউ শান ভুট্টার আটা খুব সূক্ষ্ম করে পিষেছিলেন, গলা খসখস করানো কিছু নেই।
জ্ঞানী তরুণদের জন্য কিছু পাঠানো হলো, বাড়িতে মাত্র দশ কেজির মতো বাকি রইল।
যদি না লিউ রুউইয়ান কিছু ধান নিয়ে আসত, এই ভুট্টার আটা বেশিদিন চলতো না।
আনরান রান্নায় দক্ষ, এমনকি বুনো শাকের পোলাও খুব সুগন্ধি হয়েছে।
লিউ রুউজুনের ধরা মাছ দিয়ে মাছের মশলা তৈরি করলেন, সেই খাবারে সবাই ভরপুর খেয়েছিল।
খাবার শেষে সবাই কাঙের ধারে বসে ধান বিনিময় নিয়ে আলোচনা করল।
“যদি গ্রামের সবাই মাছ-চিংড়ি ধরে, কিছু দেশীয় মুরগির ডিম নিয়ে জেলায় বিক্রি করতে যায়, তাহলে এই কঠিন সময় দ্রুত পার হয়ে যাবে।”
“অবিশ্বাস্য, নদীর মাছ আর চিংড়ি দিয়ে ধানও পাওয়া যায়, কাল আমি আরও বেশি ধরব।”
“রুউইয়ান সম্প্রতি একটু অদ্ভুত, আগে সে কখনো এসব নিয়ে ভাবতো না।”
“রুউইয়ান মেয়েটি ভালো, জেলায় গিয়ে শুধু ধান আনেনি, হাওরানের জন্য কিছু জিনিসও কিনে এনেছে, আমি তার嫂嫂 হিসেবে তাকে আরও ভালোবাসব।”
কাঙের উপর বসে সবাই ভিন্ন ভিন্ন চিন্তা করছিলেন।
“বাবা, আমি জানি আপনার হৃদয় ভালো, সবাইকে খাওয়াতে চান।
কিন্তু এই ব্যাপারটা খুব গুরুতর, অন্য কাউকে বলবেন না ভাল।
না হলে শুধু আমাদের পরিবার নয়, জেলায় লি শু ও কিয়েন জেরও ক্ষতি হতে পারে।”
লিউ রুউইয়ান লিউ শানের মনোভাব বুঝে সঙ্গে সঙ্গে বাধা দিলেন।
“নিজের ব্যাপার ভালোভাবে দেখ, নিজের পরিবার তো খাওয়াতে পারছ না, অন্যদের কী করবে!
এই ভোঁতা সেক্রেটারি পদে আসার পর থেকে আমাদের পরিবার কোনো সুবিধা পায়নি, বরং অনেক ধান হারিয়েছে, তাড়াতাড়ি ছেড়ে দেওয়া ভালো।”
লিউ বুড়ো প্রথম থেকেই পুত্রের সেক্রেটারি হওয়ার পক্ষে ছিলেন না, এই সময়ে এটা কষ্টসাধ্য কাজ।
বাইরের চোখে যেন চমক লাগলেও, আসলে শুধুই নামমাত্র।
“বাবা, সবাই আমার ওপর বিশ্বাস করেই আমাকে বেছে নিয়েছে, আপনি কী বলছেন?”
“আমি তোমাকে কিছু বলব না, তবে রুউইয়ানের কাজ নষ্ট করতে দিও না।
তুমি পরিবারের সমস্যার সমাধান করতে পারছ না, এখন রুউইয়ানের কাছে একটি পথ আছে, তুমি বাধা দিও না।”
লিউ বুড়োর বারবার সতর্কবার্তার পর, লিউ শান তার চিন্তা ত্যাগ করল।
“বাবা, আপনি হতাশ হবেন না, আমাদের অন্যও কিছু পথ আছে, গ্রামবাসীরাও খাওয়াতে পারবে।”
মেয়ের কথা শুনে, লিউ শানের আগে অন্ধকার চোখে আশা ফিরে এলো।
“আমি আজ জেলায় সরবরাহ দপ্তর ঘুরে দেখলাম।
সেখানে বাঁশের ঝুড়ি বিক্রি হয়, সেখানে কারুশিল্প লেখা থাকে, নানান অমূর্ত সাংস্কৃতিক ঐতিহ্যও, মনে হচ্ছে বিক্রি ভালো হয়।
তবে তাদের ডিজাইন একরকম, হাতের কাজ বড় ভাইয়ের মতো নয়।
কয়েক দিনের মধ্যে আমি মাছ নিয়ে শহরে যাব, সেখান থেকে খবর নেব।
আমাদের গ্রামের অনেক লিউ গাছের ডাল আছে, সবাই কিছু বানিয়ে বিক্রি করলে হয়তো কিছু টাকা উপার্জন করা যাবে।”
“সত্যিই? আমি বানানো জিনিস দিয়ে টাকা পেতে পারি?”
লিউ রুউজুন বোনের কথা শুনে খুব উত্তেজিত হল।
“রুউইয়ান, যদি এটা সফল হয়, সবাই তোমাকে ধন্যবাদ জানাবে।
ঝুড়ি বোনার কথা বললে, আমাদের দাদুর মতো আর কারো হাত নেই, তোমার বড় ভাইয়ের কারিগরি দক্ষতা দাদুর কাছ থেকে এসেছে।”
গু শিনহুয়া চোখ দিয়ে কাঙের উপর ধূমপানরত লিউ বুড়োর দিকে ইঙ্গিত করলেন।
লিউ বুড়ো নলিকা রেখে মাথা উঁচু করে বললেন,
“ঝুড়ি বানানো কোনো কঠিন কাজ নয়, লিউ ডাল দিয়ে শুধু ঝুড়ি নয়, নানা ছোট প্রাণী, ঠাণ্ডা টুপি, জুতা, এবং পলাশ পোশাকও বোনা যায়।
আগে আমাদের পরিবার দীন ছিল, জামাকাপড় কেনা সম্ভব ছিল না, তাই লিউ ডাল দিয়ে পোশাক বানাতাম।”
“দাদু, আপনি কি সবই জানেন?”
লিউ রুউইয়ান মনে করতে পারছিলেন না, দাদুর এমন দক্ষতা ছিল।
“অবশ্যই, প্রজন্ম থেকে প্রজন্মে চলা এই জিনিসগুলো হারানো যাবে না!
তোমার বাবা শিখেনি, তার হাতও ততটা দক্ষ নয়।
সৌভাগ্য আমার বড় ভাইয়ে এই বুদ্ধিমত্তা আছে, না হলে প্রজন্মের কারিগরি এই তোমাদের সময়ে হারিয়ে যেত।
গ্রামের বয়স্ক অনেকেই জানে, ভালো ক্রেতা পেলে, বড় পরিমাণে বানানো সম্ভব।”
“অসাধারণ, আর দেরি না করে, আমি কালই জেলায় যাব।”
লিউ রুউইয়ান জানতেন, গ্রামের খাদ্য নিরাপত্তা লিউ শানের বড় দুশ্চিন্তা।
নিজের পরিবারের সমস্যা সমাধান হলেও, অন্যদের ক্ষুধার্ত দেখতে পারেন না, তাই তার মন অস্থির।
“বাবা, আগে সবাইকে বলবেন না, কাজ শেষ হলে বলবেন।”
লিউ শান মাথা নাড়লেন, তিনি বিষয়ের গুরুত্ব বুঝতে পেরেছেন।
তিনি আবার মেয়ের দিকে তাকালেন, মনে হলো মেয়ে আগের মতো আর নয়।
সে আর সেই সবসময় আদর চাওয়া, সবকিছুতে অবহেলা করা মেয়েটি নয়।
সে সাহসী, বুদ্ধিমান এবং দায়িত্ববান হয়ে উঠেছে।
লিউ পরিবারের সদস্যরা অনেকক্ষণ আলোচনা করলেন, শেষ পর্যন্ত ছোট হাওরান এত ক্লান্ত হয়ে পড়ল যে চোখও খুলতে পারছিল না, তখন লিউ রুউজুন দম্পতি সন্তান নিয়ে বাড়ি ফিরলেন।