৮ আয়না

ফু তিংশুয়ে কালো বইটি খুললেন, কিন্তু গু শিশুর দিকে এক সংশয়পূর্ণ দৃষ্টি নিক্ষেপ করলেন।

তিনি মৃদুস্বরে বললেন:
“আমি কিছুই দেখতে পাচ্ছি না।”

গু শিশু যখন তাকে ব্যাখ্যা করছিলেন, তখন তিনি সেই অসহ্য দৃশ্যটি যথাসম্ভব এড়িয়ে গিয়েছিলেন—যেখানে তিনি শেন নিয়ানের দ্বারা প্ররোচিত হয়ে青城派 (ছিংছেং শাখা)-তে প্রতিশোধ নিতে গিয়েছিলেন, সেই নতশির仙尊 (শিয়ানজুন), বরফের মতো শীতল চোখ, এবং জনসমক্ষে সেই অবমাননাকর চুম্বন।

তিনি কোনোভাবেই চাননি ফু তিংশুয়ে এসব জানুক।

কিন্তু ফু তিংশুয়ে জানতে চেয়েছিলেন, তিনি স্বয়ং天道 (স্বর্গীয় পথ)-এর সেই কালো বইটি দেখতে চেয়েছিলেন।

উপায়ান্তর না দেখে, গু শিশু তার হাতা থেকে বইটি বের করলেন।

বইটি অনিচ্ছাসত্ত্বেও দুবার কেঁপে উঠল, তবে তাতে কোনো তীব্র আপত্তি দেখা গেল না।

কিন্তু যখন ফু তিংশুয়ে বইটি খুললেন, গু শিশুর দৃষ্টিতে যেখানে天道-এর বইয়ের পাতায় পাতায় গল্পের বর্ণনা লেখা ছিল, সেখানে তার কাছে তা কেবল সাদা কাগজের সমষ্টি ছাড়া আর কিছুই ছিল না।

天机 (স্বর্গীয় রহস্য) উন্মোচন করা যায় না।

আসলে এটিই স্বাভাবিক, কারণ天道 এবং গু শিশু একে অপরকে বেছে নিয়েছিল, তারা একে অপরের সাথে দীর্ঘ সময় ধরে লড়াইও করেছে, সারা বিশ্বে এই পর্যায়ে পৌঁছাতে পারা ব্যক্তি সম্ভবত তিনিই একমাত্র।

যদি天道-এর বই যে কেউ চাইলেই পড়তে পারত এবং তা পড়ে জ্ঞান লাভ করা যেত, তবে তার魔尊 (দানবরাজ)-এর সাহায্য নেওয়ার প্রয়োজন ছিল না, সরাসরি妖皇 (দানব সম্রাট) বা মানব সম্রাটকে দেখালেই চলত।

妖皇 এবং মানব সম্রাট天道-এর রহস্য ভেদ করার মতো যথেষ্ট যোগ্য নন।

এমনকি ফু তিংশুয়ের剑道 (তরবারি কৌশল)-ও সেই বাধা অতিক্রম করার মতো যথেষ্ট নয়।

তিনি অবশ্য বিশেষ দুঃখ পেলেন না, শুধু বইটি বন্ধ করে গু শিশুর হাতে ফিরিয়ে দিলেন, যেন খুব সহজেই তিনি এই সত্যটি মেনে নিয়েছেন।

যার অর্থ, কোনো প্রমাণ ছাড়াই তিনি গু শিশুর প্রতিটি কথা বিশ্বাস করেন।

“তাহলে,” ফু仙尊 (শিয়ানজুন) তার চোখ তুলে তাকালেন, “তুমি কী করার পরিকল্পনা করছ?”

*

শেন নিয়ান যে ‘সেভিং ভিলেন সিস্টেম’-এর সাথে যুক্ত, তা তাকে এই পৃথিবীতে তিনজন চরিত্রকে জয় (攻略) করতে বলে, গু শিশু তাদের মধ্যে সর্বশেষ। এর আগের দুজন,妖皇 এবং মানব সম্রাট, গু শিশু তাদের একজনকে চিনতেন, আর ফু তিংশুয়ে চিনতেন অন্যজনকে।

এটি বুঝতে পারা সহজ, কারণ妖魔 (দানব) পথগুলো প্রবৃত্তি ও ইচ্ছার ওপর চলে, তাই তারা কাছাকাছি; আর মানুষ ও仙 (অমর) পথ ভিন্ন হলেও, উভয়ই ভদ্রতা ও সুশৃঙ্খল নিয়ম মানে। মানব রাজবংশ কখনোই স্বেচ্ছায় দানব চাষিদের সাথে যোগাযোগ করবে না।

একটি ব্যর্থ হলেই, তা বিপরীত প্রতিক্রিয়া সৃষ্টি করে।

“পরিচিত নই।”

ফু তিংশুয়ে এই মুহূর্তে গু শিশুর বিপরীতে বসে তার সাথে বিশ্লেষণ করছেন, ঠিক যে জায়গায় শেন নিয়ান কিছুক্ষণ আগে বসেছিল। টেবিলের ওপর বিভিন্ন অদ্ভুত ফল ও রত্ন তখনও সাজানো ছিল, তিনি একটি ফল তুলে নিয়ে খুব ধীরে চিবোতে লাগলেন।

仙尊 (শিয়ানজুন)-এর খাওয়ার ভঙ্গি খুব সুন্দর। তিনি চোখ নামিয়ে রেখেছেন, যেন খুব নিয়ম মেনে তিনবার চিবিয়ে গিলে ফেলছেন, তার গলার নলিটি সামান্য ওঠানামা করছিল।

গু শিশু তা দেখে কিছুটা অস্থির বোধ করলেন।

খুবই সংযত। তিনি এমন ফু তিংশুয়েকে পছন্দ করেন না, কারণ এর অর্থ হলো, ফু তিংশুয়ে এখন তার সামনে ঠিক ততটুকুই প্রকাশ করছেন যতটুকু তিনি জগতের সামনে করেন—মার্জিত, গম্ভীর, আবেগহীন, যেন পাহাড়ের ওপর জমে থাকা বরফ।

যদি তিনি গলায় আটকে ফেলতেন, তবে কি তার মুখ লাল হয়ে কাশতেন, যতক্ষণ না সেই বস্তু বেরিয়ে আসে?

অবশ্য,仙门 (অমর শাখা)-এর সর্বোচ্চ নেতা হিসেবে, তিনি একটি ছোট লাল ফলে আটকে যাবেন—তা অসম্ভব। তিনি শুধু গু শিশুর দিকে একবার হালকা দৃষ্টিপাত করলেন, তারপর আগের কথাটিই পুনরাবৃত্তি করলেন:

“আমি কেবল景千山 (জিং ছিয়ানশান)-এর অভিষেক অনুষ্ঠানে তাকে একবার দেখেছিলাম। বংশের নিয়ম অনুযায়ী, মানব সম্রাটের সিংহাসনে বসার সময়仙界 (অমর জগত)-এর সাথে যোগাযোগ রক্ষা করতে হয়।”

景千山, বর্তমানের মানব সম্রাট। পৃথিবীতে মানুষের দুঃখ অনেক, অমরত্বের সন্ধানী অগণিত। যদিও অমর ও নশ্বর জগতের মাঝে গভীর ব্যবধান রয়েছে, তবুও মানব রাজবংশ তাদের অস্তিত্ব সম্পর্কে জানে এবং সহযোগিতা করে।

ফু তিংশুয়ে চিন্তামগ্ন হলেন।

“আমি শুনেছি তিনি একজন প্রজাবৎসল রাজা, দিনরাত কঠোর পরিশ্রম করেন।”

গু শিশু আর চুপ থাকতে পারলেন না:

“তাহলে তিনি এখন নিশ্চয়ই শোকে মূহ্যমান, প্রেমের আঘাতে জর্জরিত।”

“হুম...” ফু তিংশুয়ে কিছুক্ষণ ভাবলেন,

“হয়তো দুটি বিষয় সাংঘর্ষিক নয়, কিন্তু প্রথমটির মতো যে যত কঠোর, প্রেমে পড়লে সে ততটাই দুর্বল হয়ে পড়ে। এই আবেগ ব্যবহার করেই হয়তো সুযোগ পাওয়া যেতে পারে।”

তিনি আবার একই রকম, অন্যদের তীব্র আবেগের কথা এমন নির্বিকারভাবে বলছেন। সারা দুনিয়ায় কে না জানে যে青城 (ছিংছেং) তরবারি সম্রাট無情道 (আবেগহীন পথ) অনুসরণ করেন, যে পথের নাম আবেগহীনতা, এবং আদর্শ হলো নিঃস্বার্থতা।

*

গু শিশু শান্তভাবে তাকে পর্যবেক্ষণ করছিলেন, তারপর হাসলেন।

“ঠিক, এবং তিনি তোমার চেহারাও চেনেন—এটি একটি দারুণ সুযোগ। ফু仙尊 (শিয়ানজুন), তুমি কি山海镜 (শানহাই আয়না)-এর গল্পের কথা শুনেছ?”

*

এটি মানব জগতে বহুল প্রচলিত একটি গল্প, অমর জগতেও তা খুব একটা অপরিচিত নয়।

গল্পের শুরুতে, মানব সম্রাট এক রূপবতী নারীকে বিয়ে করেন, যে আসলে স্বর্গ থেকে আসা এক দেবী, প্রেমের পরীক্ষা দিতে মর্ত্যে এসেছেন। তারা একে অপরকে গভীরভাবে ভালোবাসতেন।

পরবর্তীতে ভাগ্য সহায় ছিল না, সম্রাট কুচক্রীদের কথায় বিশ্বাস করে নিজেই সেই স্ত্রীকে বিষপান ও ফাঁসিতে ঝুলিয়ে মৃত্যুদণ্ড দেন।

সেই স্ত্রী তার দেহ ত্যাগ করে আত্মা নিয়ে অমর জগতে ফিরে যান, কিন্তু আর কখনো মর্ত্যে ফিরতে চাননি।

সম্রাট অনুশোচনায় দগ্ধ হতে থাকেন। পরে এক তান্ত্রিক তাকে একটি আয়না দেয় এবং বলে, আয়নার ভেতরে তিনি তার প্রিয়তমাকে দেখতে পাবেন। সম্রাট একেই তার মুক্তির পথ মনে করেন। আয়নায় তাকাতেই তিনি অমর প্রাসাদের দৃশ্য দেখতে পান, পর্দার আড়ালে সত্যিই তার প্রিয়তমা ছিল।

কিন্তু তিনি যখনই হাত বাড়িয়ে তাকে স্পর্শ করতে যান, তখনই দেখেন নারীর পাশে কয়েকজন সুদর্শন পুরুষ তার সাথে ঘনিষ্ঠ ও হাস্যোজ্জ্বল অবস্থায় আছে, তাদের চোখেও ভালোবাসা।

সম্রাট আতঙ্কিত হয়ে আয়নাটি হাত থেকে ফেলে দেন, সেটি চূর্ণ-বিচূর্ণ হয়ে যায়।

তিনি তাকে দেখার শেষ সুযোগটিও হারালেন।

সেই থেকে, রাজবংশের ভাগ্যও ফুরিয়ে এলো, রাজা ও সভাসদ সবাই শেষ পর্যন্ত কেবল কঙ্কালে পরিণত হলো।

*

ফু তিংশুয়ে সামান্য মাথা ঘুরিয়ে গু শিশুর দিকে তাকালেন, যে এই গল্পটি বলছিল। তাদের দৃষ্টি বিনিময় হলো।

দানবরাজের চোখ ছিল ঘোর কালো, যা তুষারশুভ্রতার মাঝেও বিচলিত হয়নি।

তিনি দুই সেকেন্ড স্থির হয়ে তাকালেন, দুজনের মাঝে পরিস্থিতি আবার অস্পষ্টভাবে থমথমে হয়ে উঠল।

গু শিশুর কালো চোখে হাসির রেখা ফুটল, তবে তা যেন সবসময়ই এক অদৃশ্য দেয়ালের ওপারে।

তিনি ফু তিংশুয়েকে তাড়া দিলেন:

“仙尊 (শিয়ানজুন) বুঝেছেন? এই গল্পে তুমি একটি চরিত্র বেছে নাও।”

“...সেই দূর থেকে আসা ল্যাংড়া তান্ত্রিকটি।”

গু শিশু হেসে ফেললেন, কিছুটা কৌতুকের সুরে বললেন:

“仙尊-এর ব্যক্তিত্ব অনুযায়ী, আমার মনে হয় এই গল্পে কেবল একজনই যোগ্য, আর সে হলো সেই অতুলনীয় সুন্দরী স্ত্রী।”

ফু তিংশুয়ে আবার চুপ করে গেলেন।

তিনি আরেকটি